掌灯时分，宽敞明亮的走廊里灯火辉煌。易家的灯仿佛也跟别处不同，看起来很古朴，连同圈起鱼池的围栏也都用了金丝楠，那鱼儿白天吃饱喝足，晚上也沉入水底酣睡。危遗珠倒是想到了与巨浪和人力日夜搏杀的鱼儿，不知怎的，她自己无意识的把披在肩上的丝绸裹的紧紧的。一路跟着他家的管家往前走，无意留恋这些惊世骇俗的风景，那件极精致的桃红色的旗袍倒是与这奇异的景色遥相辉映，仿佛她自己早该来此一游似的。
“危小姐，我们少爷还在会客厅会客，您不妨先在此等候。”遗珠点点头，刚坐在那丝绒沙发里，就有人送了滚滚的茶来，她打开盖碗，啜了一口，隐约听见那边书房里传出阵阵轻快的笑声，透着几分的慵懒神气。这里的每一位仆人都很客套，但仿佛都知道她是来开口求人的，但又都训练有素似的三缄其口。小姐，请用茶，少爷在书房会客，怕还要好一会儿。她面笑皮不笑的说着谢谢。
那落地钟倒是每隔一个小时就准时的报时，银针白毫已经喝到无色，她欲站起来去更衣室，却已看着面前立着个人。身材高大，一副富家子的不羁神态。穿着姜黄色的裤子，上身松松垮垮的套一件白色的衬衣，眼神是于颓唐中的那种目中无人。男人上下打量她，嘴角不经意的一个笑，让危小姐很不舒服。
“危小姐？你找我？”
“易先生，我想您已经知道我的来意。”
易恺铭伸出两只手，笑着坐进她之前坐过的那张绿丝绒沙发里。“我不知道。”
“易先生，我知道易家有能力救我们。”
“求人该怎么求，这件事我想你们危家肯定不会教你。”
“易先生，我听说您也是留学回来的，我本以为你不会像他们一样不尊重女性。”
易恺铭笑笑，不可置否。“蓝沁，一杯威士忌，不，两杯。”
那个叫蓝沁的小丫头托着一个盘子，一瓶威士忌酒，两只酒杯。她正要倒酒的时候，易恺铭告诉她让她下去。他自己倒了两杯酒，自己端着一杯，另一只杯子给了危小姐。危小姐接过去，一饮而尽。
“我以为危小姐会端着酒杯泼在我脸上，没想到。”
她微醺，脸上泛起红晕。“易先生，我还不至骄傲到敢把酒泼到金主的脸上。易先生，您现在是我们危家唯一的希望。危氏是民族企业，我想易先生也不希望它倒下去。”
“危小姐，你太高估我，易家是做什么起家，你也是清楚的。我们家没有你们危家那样大的气性。于我，有美酒，有美人就够了。我们只关心我们自己的生意，至于你们危家存亡，危小姐你要清楚，那不是钱的事情。你们家老爷子和你家大哥吃饱了撑的就叫嚣着什么平等。我倒是问问你们，怎样平等？你危小姐出身名门，你可知道这世上有多少女儿走投无路，依靠出卖身体讨生活。我们家以此起家，摆不上台面我知道。可这不是你们这些满清贵族造成的？”
“易先生，我们危家在永州有十几家纱厂，每年招收上千女工。我想到纱厂上班总比到仙乐斯卖笑好些。”
易恺铭看着她义正严词的样子，觉得好笑，但又想跟她多聊几句。“危小姐，我还从来没见过你这样理直气壮求人的。仙乐斯也好，纱厂也罢，不过都是出卖。仙乐斯是出卖身体，纱厂是出卖劳力。那到底是卖身体好些，还是卖劳力好些，在我这里是无差别的，无非都是一个卖字。不过危小姐倒是很有意思，我听说咱们是一间大学出来的，按年龄，你应该叫我一声学长。”
“易先生，你刚才说于你有美酒，有美人就够了。我可以拿我自己与你交换。”
“可以，很好。危小姐不愧出身名门，上道很快的。不过，论美貌，你可不是最出众的，那么，我为何要浪费时间和精力博美人一笑？”
“易先生，我是学家族管理的，我想您身边应该缺少一个懂经济的秘书。”
“秘书？这提议倒是极好。不过，做我的秘书可是要考试的。眼下我有个事情，我们之前投标买了普华区那边的地，准备盖商业大厦和高级公寓卖给永州的有钱人，不过很多穷人赖着不走。我给你三天时间，解决这件事情。”
“好。”
“答应的很快，我手下几个得力干将可都是无功而返。要知道，那帮子刁民可是穷怕了的猛兽，我们漂亮的危小姐就不怕么？”
“易先生，若我三天之内拿到你想要的，也请您扶一把危家。”
“那是自然。我是个不怎样善心的男人，不过说话算话倒是可以办到。”
那是一个阳光明媚的下午，易氏企业的拓展部经理打进电话来，给易恺铭报告说，那些人都有序搬走了。他扣了电话，思忖着。她是如何办到的？劝告自己今后不能看低女士。他本以为出了个无解的难题，没想到人家把难题扔到他面前。一个堂堂七尺男儿，总不能失信于一个女人。不过这女人求的事情太过复杂，危家的事情不涉及钱财，1923年，史系军阀入驻永州，与皖系划江而治。他们上台过来，自然又是一番你方唱罢我登场的戏码，这危家跟满清贵族沾亲带故，又鼓吹打倒军阀，恢复帝制。自然是触动了地方的权力中心，一场风暴难免卷进去几只大鳄，危家占据永州之地经商百年，一直靠着地方庇护，方有今日规模。奈何这一辈上，出了两个学西学入了迷的书生，一味鼓吹平等，什么博爱，自由。
“叫老裘过来一趟。八月十五到了，晚上弄个螃蟹宴吧。”易恺铭口中的老裘是永州青帮头目，此人精通权谋，三教九流无所不包。易家祖上是漕运出身，搞漕运那会儿，他还没有出生。老裘是他们易家扶着做到第一把交椅上去。他看看腕子上的瑞士手表，还不到两点钟，阳光明媚，往日这个时候，他都会漫无目的闲坐，或饮几杯波尔多。易恺铭喜欢那酒钻石闪烁的颜色，水晶高脚杯的质感。
刚喝完一杯，他就给危家挂了个电话。给那头接电话的说他找危家大小姐，并说是朋友。那头传来一个清越鸣翠的声音：“先生，我家小姐去参加月份牌小姐选拔的决赛了，您可以给仙乐斯俱乐部挂个电话。”
她这样的大小姐，现在为了救那岌岌可危的危家，竟也去到我的地界儿？可惜这大小姐毕竟是温室花朵，涉世不深。她竟不知道这层层选拔背后都是各方势力的权力角逐罢了。想到这里，他竟不由得叹息。自己也不知道是因为这女人到底有几分姿色呢？还是觉得这女人与其他女人不同。
他旋即极为熟练地拨通仙乐斯俱乐部总经理办公室的一串电话。
“听说你们在办月份牌小姐？怎样？花魁是谁？有眉目了么？”
接电话的是葛经理，受易家委托，经营仙乐斯的生意。此人八面玲珑，善用美人计。这一来二去，去仙乐斯消遣的公子哥们和各国政要们的那点事情都了若指掌。通过倒卖情报给各方势力，葛经理每月给易家就能挣到一个天文数字。
“哎吆，二爷，是您那。是的，是的，今晚决赛。二爷早先我早派人给府上送过邀请函了。要不，今晚，您拨冗过来给指导指导？”
“有一个叫危遗珠的。”
“危？危遗珠？哦哦，认得，认得。是个美人，一手钢琴那弹得好的没的说。”
葛经理这边一片盲音，那边没等他说完就挂断了。他思忖了一会儿，自言自语道：“这危小姐是入了咱二爷的法眼了。”
旁边一个举着投票箱的笑着问：“那葛经理，今晚的花魁咱是不是还是投白小姐？”
“肖云，你说你跟我这么久，也没什么长进。知道刚才电话是谁打过来的吗？”
肖云将那投票箱放在桌上，笑着说：“难不成是易二爷？”
“葛叔教你个乖，白小姐从现在开始过气了。”
“什么？白小姐过气了？那怎么可能呢？这大街小巷的可全都是她的广告。什么香水，珠宝。”
葛经理笑而不语，心想，这女人过不过气，可不是咱俩说了算的。当初谁捧的她，现在人家金主换人了，她白曼丽纵有西施的美貌也是无济于事。论财力，这男人可是分了三六九等，这决定他能选什么样的女人。眼看着白曼丽在永州社交界风生水起，长袖善舞，眼看着她起高楼，眼看着她马上楼塌了。
仙乐斯俱乐部是易家产业，装潢是巴洛克风格。沙发上镶嵌珍珠和扇贝，舞台上的女歌手，朱唇轻启，唱着周旋最近刚出的唱片辑。下面欢呼雀跃，与舞女们调笑的常客，大都是城里闻名的公子哥。
危遗珠在后台慢慢的上妆，她很会化妆。可以把自己的那张娃娃脸极为精致的描摹一番，不过你总看不出来她是化过妆的。倒是有一种清水芙蓉花的美感，她穿一袭月白色描春绉的旗袍，裹着娇俏玲珑的身姿。神情淡漠到不苟言笑，倒是跟其他参赛的小姐极为不同。其他人脸上挂着笑，讲述着自己如何努力进入这场最终角逐的。一部部奋斗史，在化妆的女孩子们都听腻了。
有个好事的姑娘，妆化了一半，还没画眉就跑过来问危遗珠：“我看你都不怎么说话的，你叫什么名字呀。”
危遗珠抬眼看着她，她就那样很活泼可爱的立在她跟前，这女孩子跟她一样，有一张娃娃脸，齐耳短发，露出的耳朵很小，像某种可爱的小动物一样，那眉毛自然熨帖，跟她十七八岁的那种朝气很配合。一身粉色小洋装穿在她身上，煞是好看。
“危遗珠。”
“危？好别致的姓氏啊，我从来没遇到过姓危的呢。”站在遗珠身侧的浣娘听着话总觉得不顺耳，此时正要走上去给这小姑娘辩。她心想，姓危怎么了？我们家在前清那可是贵族姓，你们这种出身的，如何知道呢？
遗珠拉着浣娘的衣角，微微摇头示意。“她还是个孩子呢。”
“孩子也不能乱说话呀。”
遗珠本以为这话会让这女孩子不忿，没想到她完全没有世故，并不觉得这话哪里对她有什么冒犯。“姐姐，你可真漂亮。上次的预赛，我听过你弹琴，你的手也很漂亮呢。我妈妈说了，现在弹古筝已经过时了，得弹钢琴才行。”
遗珠笑道：“不要全部听妈妈的，我倒是觉着古筝和钢琴都好。钢琴没有古筝的雅韵和古意，跟古筝比，它缺少一点历史。”
“哦，原来是这样啊。姐姐，你真的很厉害。比我们音乐老师懂得多呢。你在哪里上学呢？改天我去学校找你玩，怎么样？”遗珠看着她那副稚气，心里喜欢极了。
“我退学了，我家的地址倒是可以给你。”她从坤包里掏出一直红色派克，写下自己的住址，笑着递给她。
“法租界，雷昂街45号。这明明是富人区呀。”女孩悻悻地说。又喃喃道：“那怎么会退学呢？那太可惜了。”
“你叫什么名字呢？”
她笑着说：“我叫唐晓甄。”
唐晓甄偷偷对她说，她自己来参加这个比赛不是为了拿大奖，而是为了一个男孩子，因为她喜欢的这个男孩子喜欢的女孩子也参加了比赛。所以，她决定要胜过这个女孩子。
遗珠听了，几乎要笑出声来。“那那个女孩子进决赛没有？”
“怎么可能，她没有我漂亮，也没我有才华。”
“那那个男孩子回心转意没有？”
她丧气的垂下头，“没有。”
“小甄，你值得更好的。”那女孩子在灯光下，甜甜的笑着，露出浅浅的梨涡。
事隔经年，危遗珠怎么也没有想到，她这句话倒是将这个天使一样的女孩子推进了泥淖。不过她今晚还要谈钢琴，那些评委不少从别国镀金回国来的，喜欢欧风美雨。对咱们自己的文化倒是很没有自信，也难怪，自鸦片开国门到军阀割据一方，这个国家早已千疮百孔。
花魁的位置终究落到了危遗珠头上，她戴着公主冠冕，神采奕奕在站在领奖台上。她明白，第二天报纸的头条一旦出来，她这危家大家闺秀的身份就没有了。她这样急匆匆的出来赚这个头衔，只为了月份牌小姐代表今后的广告费，唱片费和电影拍片费。没准，她以后成名了，还能用自己的头衔给危家面粉厂做免费广告小姐。对危遗珠来说，这不是什么光彩，而是一种走投无路的羞辱。
然而，她没有想到的是，易恺铭是这场稳赢局面的幕后推手。而易自己也不知道，他为什么要给葛经理挂那个电话。按说，他应该对危遗珠这种过于自以为是的大小姐没什么兴趣才对，可此时此刻，他为何又如此希望这个女人主动来求他呢？
“哎吆，瞧瞧，这是谁回来了？我们危家出了个大明星呀！你瞧瞧，这通身的气派，你小时候，我怎么就没看出来，你是明星的料！这下子咱们家可长脸了，老爷子和大少爷在牢狱里头受罪，咱们家大小姐就跑到仙乐斯俱乐部去当明星去了！真行啊！我们孤儿寡母的，倒是孤陋寡闻了，咱们大小姐也是留洋回来的高材，怎么就跟那些臭流氓混在一起了？
危遗珠看着对她冷嘲的戚姨娘，“是的，我把自己卖了，价钱估计应该不错。”
“哎，你这是什么态度，长辈教育你，你就这样跟长辈回话啊！”
“您说的对，是我自轻自贱，跑到俱乐部供人消遣去了。”
两人在危家法式建筑的走廊里正僵持不下，外头丫头送了一束血红的玫瑰。说是给危小姐的，她看了卡片，送花人没有留名。自从父亲和哥哥被关进陆军监狱，他们一家老小就像失了顶梁柱一般四分五裂。父亲的三房姨太太，已经弃他而去，这位戚姨娘因为年过五十，膝下有个孩子，排行老三，今年也有十七岁了，不过整日疯疯癫癫，痴痴傻傻。她终究只能依靠的危家也眼看着要倒下去，只是觉着一辈子没了指望，年纪又大，还有个拖油瓶。想到这里，危遗珠竟觉得戚姨娘也不过是个可怜人罢了，便从不与她太过计较。
老三穿着盘带裤，歪歪斜斜的走过来，看着她手中那束娇艳欲滴的红玫瑰，便一把夺过去，笑嘻嘻的盯着傻看。一会儿撕扯花瓣，一会儿又要吃进嘴里。照顾他的奶娘也一直说：“三少爷，这个不能吃的，吃了肚里会生虫啊。”老三果真信以为真，便只是撕扯着那束玫瑰。
遗珠走过去问：“小点吃饭没有。”
“刚吃过了。”她把手放在他头上抚摸着，“小点，要早睡，知道吗？”
又嘱咐奶娘睡前给他泡牛奶，又嘱咐奶娘自己也要喝一杯牛奶，危家虽然眼下败了，可喝牛奶的钱还是有的。奶娘听了不由得落下泪来，“大小姐，我知道你心里苦。这时候，您还能顾忌我们这些老家伙，若是危家撑不下去了，我这份钱也可以不要的。老家儿子媳妇都勤快，养活我这个老货还是可以的。”
“奶娘，不要胡思乱想，不然晚上又做梦魇着。”
“大小姐，易府电话。”
危遗珠走到电话前，拿起听筒，只听到那头传来一阵极其好听的声音。“危小姐，睡了没有？”
“没有，您好，易先生。”
“能不能把您换成你？你也可以像其他女人一样叫我恺铭”
“易先生，我想我们没有从属关系。”
那头传来一阵笑声，“危小姐，也许过了今夜，咱们就有关系上的调整了。”
“我不懂，我想我已经完成了您交给我的任务，作为回报，您也要救危家。”
“危小姐，明天派人到陆军监狱接危老先生出狱。这是沈将军能做的最大让步。”
“那我哥哥呢？”
“令兄恐怕有点麻烦，令兄的真实身份你可是一个字也没给我透露，危小姐。你这样做是不是有点不君子？哦，我忘了，你是女子不是君子。挂了，好梦。”
她正急着问，那边传来一阵吴侬暖语的轻笑，像是个女人，有可能是易的金丝雀。不过她哥哥到底是什么身份，她也是全然不知的。电话那头已然是一阵盲音，打过去再问，仆人说二爷已经休息了。她骂了一声：“混蛋！”便扣了电话。
她恨透了易家这样以军火贩子起家的首富，还有沈家的军政权。他们可以把人任意抓去监狱，而后以一个某须有的罪名或打或杀。父亲就是因为没有定期给沈家输送军费，落得晚节不保的下场。可是眼下为了迎回父亲和哥哥，也只好与他们周旋。
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