巍巍山河，无限风光。冬去春来之际，本应是一片好光景，奈何连年动荡，乱世烦扰，唯有那深山老林之中，远离尘嚣，能得一时安宁。话说这栖霞山，原本叫做摄山，景色极尽幽致。高帝时有位奇人于此山中避世礼佛，建栖霞精舍居之，久而久之，人们便唤此山为栖霞山，而那精舍就是现今的栖霞寺。如今正是初春时节，春暖花开，草长莺飞，山上枫叶刚刚泛新。放眼望去，层峦叠嶂，风起时碧浪连连，惹得鸟啭莺啼好不热闹。如此景色，直叫人心旷神怡，流连忘返。
时值正午，山道上徐徐显出一道身影。看那人打扮，赤脚蹬着麻鞋，一身褐色粗布衣裤，满头白发夹着几缕黑纹盘成道髻，插着一根木簪。原来是位老道士。近了看时，那老道天庭饱满，面色红润，双目有神，两颊带笑，若不是头顶银丝，任谁也断不会相信这是个老人。老道士负手慢步，目光流连，原来是在欣赏这山中妙景。
山中无人打搅，老道士本正高兴，哼着不知哪听来的小曲儿。忽然间曲儿顿住，脚步也停了下来，抬头看去，只见林中鸟儿三五成群竞相飞走，好似受了惊吓一般。老道士摇头叹气，无奈回身看去，嘀咕道：“扫了老头儿兴趣，真是晦气。”
马蹄声渐起，由远及近，很快山道上奔出一道影子。老道眼尖，看清黑色大氅下有人俯卧在马背，右手紧握缰绳环着马颈，左手不知何故放在怀中。
老道士见状退在道旁，有心让此人快点过去。那马跑的本来稳健，怎料突然一蹄跑空，将马上人颠下了马背。那人冷不防被颠下来，左手却仍抱在怀中，只用右手撑地以防受伤。老道士暗暗摇头：“什么宝贝竟如此宝贝着，也不怕跌断了手脚！”当看清楚那人面容后一怔，是个女子！
那女子挣扎站起后急忙低头，见怀中事物无恙，先是松了口气，接着面色变得十分焦急，开口道：“乖，不哭不哭！”话音未落，忽地响起婴孩哭声。女子闻声越发焦急：“小祖宗别哭了，再哭就活不成了！”说罢捡起马鞭狠狠抽打着马，边抽边哭道：“白养你了，竟会这样没用，害死了小主子你也要跟着陪葬！”马倒也乖巧，任她抽打也不奔走躲避。
老道士听到哭声又是一怔，原来她抱着一个小娃娃！他看那女子面容虽是姣好，但长发散落粘了汗渍挂在额前，脸颊脏了也不及擦拭，想是哪里的难民逃难至此。但她所说“活不成”是什么意思？老道士不问世事多年，有意离去，怎奈心有不解，所以一时间未动地方。
那女子抽了几鞭子更没有了力气，心灰之际方才看见道旁有一老人，情急之下不及思索，踉跄奔过去扑通跪在老人身前猛磕几个头。
“老先生救救这孩子！我没力了，劳你带着他赶紧跑！”
老道士心里一惊，暗道坏了，不及时离去又要惹麻烦上身！匆忙扶她起来，正待解释，忽然神色一正，目光转向来时山道。远处尘烟四起，隆隆马蹄声不断，来者人数不少！看来是被人追杀啊！女子神色慌乱，扯住老道士衣角哀求道：“求您发发慈悲，救救这个孩子！”老道犹豫间忽闻有人喝道：“贱婢休走！”只听“咻”“咻”破空声响起，数枝弩箭已射过来。眼见女子不救即死，老道士无奈，左手将她兜起，右手大袖一挥，弩箭便没了踪影。
“大胆！”马队近前，为首之人见女子竟得靠山，更是愤怒，掌拍马背，提气纵身离鞍朝老道士跃来，右手回转，呛啷一声拔出腰间长刀用力劈下，直震的衣襟作响。其他骑士也已抽出腰刀，纵马逼近。双方距离瞬间缩短到堪堪二十步上下。老道士冷笑，右手缩回袖中，随即大袖甩出，只听叮叮当当，马嘶人叫，那人身形暴退，踉跄落地，手中只剩半截刀身，其后骑士业已掉下马来，地上散落着数截箭杆。原来老道士第一次挥袖时已将弩箭收入袖中，第二次挥袖前右手缩回将箭杆折断，再当作暗器打出。骑士首领仗着武功尚可，挥刀挡住了箭杆暗器，其他人则是因为老道士暗器打在了坐骑身上，马匹受惊将骑士掀翻在地。这老道士挥袖间便将敌人击退，内外功夫可见一斑。
哪里来的老道，好扎手！首领扔掉断刀，十分自然的负手而立，慢慢转动麻木的手腕，故作镇静道：“这位道长，此婢乃我家奴，偷了东西出逃，幸被我发现追至此地。不知道长与她什么关系，为何阻我？”
老道士这才看清他们装束，黑衣黑甲，心下了然这些是什么人，正要开口，身后女子却探出身骂道：“姓江的你放屁！你助纣为虐，以下犯上！主人与你有知遇之恩你却如此回报，你的心是黑的么！”
江姓男子面色冷峻，冷冷扫她一眼，杀意浓重：“这事道长一定要管？“
女子还待说话，老道士摆摆手道：”无功不受禄。方才她已跪拜于我，老道既然受了，也只好忠人之事了。“
江姓男子神情一凝：”当真要管？“他知道此事难了，说话间手在身后打个手势，示意属下他手腕已无碍，可伺机发难。老道不再多言，意思明了。女子见老道士出手相助，更喜的是他武功竟如此了得，知道怀中婴孩脱得险境，心中大定，便打算对这老道士揭发姓江的恶行。
“小心！”
女子正要开口，老道士突然一声大喝，踏前一步护住女子。女子一呆，只听“咻”“咻”“咻”“咻”，数不清的弩箭激射而来。弩箭射速本快，再加上江姓男子属下皆是好手，填箭更是迅速。老道将女子护的周密，大袖挥舞如盾，同时两手抓箭当暗器打回，以如此方式破这箭阵。属下一个个倒地，而江姓男子早已绕在一旁等待时机，无心顾及其他。忽然间女子一声惊呼，再看时老道臂膀已被划出一道血痕。老道士盯着血迹，动作有所迟滞，江姓男子等的就是这一刻，瞬间欺身而上直奔女子。只见他从腰间抽出一抹寒光，舞出朵朵剑花，直指女子咽喉。原来是一柄软剑！没想到此人用刀只是欺人表象，实际是个用剑高手。老道低喝一声“找死！”，提气纵身，手接脚踢，以重手法扔出最后几支飞箭，竟将剩余弩手钉死在地，随即迎身而上，与男子打在一起。
江姓男子一心对敌，其剑法刁钻毒辣，一招一式不离老道要害。而老道只以双掌相对，手指直探剑锋。二人气息外泄，衣衫猎猎作响。女子再露忧色，在她看来江姓男子的剑直要削掉老道士手掌，不免有些担忧。老道与男子过了三四十招，等个破绽，右手从掌变指重重点在他右手腕上，软剑瞬间脱手。男子疼痛难忍不由闷哼，真是旧伤未愈再添新伤。他脸色惨白的跳出圈子，左手捂住右腕，知是骨头已断，惊疑不定的盯着老道：“你究竟是何人，怎么会知道我这剑法招式？”
老道面无表情看着他，幽幽说道：“周某人自道入佛以来，从没有人伤我分毫，不想今日竟被几个小贼弄的见了血，哼哼，哈哈哈哈哈！”老道人狂笑不已，眼中杀意渐现。
自道入佛？江姓男子突然想起一些事，神色一变，开口试探道：“前辈莫不是佛道人周前辈？”老道兀自狂笑不止。男子心下更加笃定这老道就是那人，急忙行礼道：“周前辈，这是误会！”男子不敢过多解释，诺诺看着老道。笑声渐止，老道做了几个吐纳，杀意散去，问道：“你认得我？”男子恭敬回道：“自然认得！方才晚辈多有冒犯，还请前辈原谅！家师曾多次提及您老——”
老道不耐烦挥手打断：“少提他！认得就好，洒家立誓戒杀，马上滚！”
“是是！晚辈这就走！”江姓男子低头后退，再不看那女子，暗道今日能从这杀胚手里逃得性命已是大幸，此事再也休提！周老道也不去看他，相信既然他知道自己的名头，断不敢再觊觎这女子。
“不要！”
“咻！”
江姓男子大喝，但话音起时，箭已离弦。
方才二人过招时小娃儿没有动静，原是哭累睡了过去，现已醒来正睁着一对小眼睛东瞧西望。女子知道此劫过去，心下放松，不由跪坐在地逗弄娃儿。她忽觉后心一痛，低下头看，一小截箭尖透出胸口，前襟渐红，血珠一滴一滴落在小娃儿带笑的脸上。她只觉眼前渐暗，倒地不起。
“狗胆！找死！”周老道盛怒，气走丹田，身形一晃对着放箭之人冲去。他起初并不想伤人，所丢箭杆暗器只让他们不能行动。于是最先倒地的弓弩手缓过劲来，还记挂重任，于是......
周老道一掌击毙暗箭伤人者，心中大恨，若不是他托大......他更不停留，冲着下一个掠去。胆敢在他眼皮底下放肆，这些人不用活了！
“既然得饶人处且饶人的道理你们不懂，道爷今日也不想懂了！”老道士掌起脚落，其势劈筋断骨，碰之即死。江姓男子见竟至如此局面，额头直冒冷汗，面露苦涩，暗恨手下多事，只觉今日自己必死于此地。
“点子扎手！大人，跑！”
一属下也知道身陷险境，情急之下来了一出围魏救赵，抬手就是一箭，目标自然是那女子。周老道情知女子活不成了，却不忍让她再中一箭，遂动身截箭。只见他身法极快，眨眼间已挡在女子身前，探手抓住弩箭。
趁此时机，江姓男子与手下上马狂奔，已然跑远。周老道有心杀人，这伙人怎么可能跑得掉。方要动身，耳旁竟响起婴孩啼声。老道士回头看去，女子已然没了气息，婴孩在她怀中不安分的扭动着。“罢了！”他长叹口气，走过去抱起婴儿，将女子草草葬了。
“我以道入佛，立誓戒杀，自忖能远离世上愚昧之人，可结果呢？”老道士低笑，言语间满是自嘲，“愚昧的还是愚昧。为了一己之利，挥刀于女子婴孩。都说放下屠刀，放下屠刀，可今日谁肯放下？明刀暗箭，只怕不死！哎......既已破戒，与佛否？与道否？”
老道士念念不休，低头去看婴孩，只见纯净的笑容映入眼睛，不由伸手擦拭那小脸上的血迹：“嘿，又是哭又是笑，该拿你怎么办，以后该怎么办？咦，这是？”襁褓中有一块玉佩，老道士拿出来翻看，玉质晶莹，纹饰精美，一面刻有一“萧”字。
“萧？难道......”
老道将玉佩挂在婴孩颈上，慢步下山。
“嘿！这小娃娃眼神很亮嘛，好像天上的星辰。唔，那就叫你萧若辰！”
“老头我就勉为其难收小辰儿为徒吧！”
“唉，这都是命啊！”
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