青楼外。
陈长卿扛着唐小芊寻到自家的马车，将她向车厢里一抛，半点也没敢再耽搁，直接驾着马车飞驰而去。
他一是要躲着苏大小姐，二是即刻赶回回流县。
苏家招亲的第三关，只给了十五日的准备时间，他得及早赶回去整备兵马，不然让纳兰丘和皇甫明瑞拔了头筹，那就后悔莫及了。
一路颠簸，星夜兼程。
一日后。
陈长卿终于返回到了回流县。
唐小芊也已醒酒了，似乎还依稀记得自己醉酒时的丑态，一路上都躲在车厢里不好意思见人。
诸葛、司马、太史和干将莫邪等几人恭敬地迎在县衙门口，争相禀报着这几日县内发展的情况。
陈长卿坐在大堂上，也不废话，直接问道：“如今县内共有兵丁多少人？”
诸葛回道：“一共有两千一百余人。”
陈长卿又问：“兵器和铠甲呢？”
干将莫邪回道：“这几日已打造唐刀50余把，锁子甲30余副，预计本月底能打造200余套。”
“什么，才200套？”
陈长卿摇了摇头，这可距离500之数还有很大的差距。
他可不想到时领着一多半手无寸铁的兵丁去剿匪，只怕匪徒没剿灭,自家军队就得先全军覆没喽，那可就贻笑大方了。
“为何速度如此之慢？是铁匠太少，还是薪酬太低？”
干将莫邪一脸委屈地道：“县主大人，这个真不怨我们，实在是您对唐刀的要求太高，每把皆要用上等的百炼钢，我们打造起来自然要慢上许多。”
“百炼钢锻造起来很难吗？”
“瞧您这话说的，百炼钢、百炼钢，铁匠们要捶打一百余次才会产生好钢材，您说难不难。”
陈长卿站起身来，道：“走，现在领我去兵工厂看看。”
“怎么，您有招？”
陈长卿笑笑：“试试吧。”
干将莫邪满脸不信，但还是在前引路，领着一行人来到了回流县的西郊。
此地是陈长卿督造的新型兵工厂，几乎举县的铁匠都汇聚在此，一座座熊熊燃烧的火炉里昼夜不熄。
兵工厂里很喧闹。
叮叮当当的打铁之声不绝于耳，烧灼的热浪一浪高过一浪。
每个铁匠都忙得汗流浃背，一把把唐刀的雏形，在他们大锤和小锤的通力配合下逐渐成型。
陈长卿静静观察了良久。
他们确实没有一人在偷懒耍滑，只是把大多数的时间都用在了锻造钢材上。
这也是陈长卿的要求。
他要将唐刀重新定义为“战场上的兵器之王”，首先就得选用最优等的百炼钢来打造。
一把合格的唐刀，不说削铁如泥吧，至少也得吹毛断发。
然而，现实却是异常的残酷。
天元帝国的炼钢水平，实在低到令人发指，完全无法满足当下陈长卿的需求。
算算日期，距离入山剿匪之日，还有不到13天的时间。
陈长卿若想麾下兵丁全副武装，就必须在余下的十几天的时间里，打造出500把唐刀和铠甲。
干将莫邪一听这话，差点哭了。
“县主大人，您不是在开玩笑吧，寥寥十余天，我们怎么可能完成得了这个艰巨的任务呢，您这是要逼死我们呀！”
陈长卿没有说话，而是让唐小芊寻来了炭笔和草纸。
然后，他根据脑中的记忆，现场描绘出了一张张的图纸，并让铁匠师傅们加急打造出来。
干将莫邪满脸不解，问道：“县主大人，您这是想干什么？”
陈长卿回道：“改良炼铁之术。”
“如何改良？”
“我要让炼铁炉内直接炼制出百炼钢！”
“不可能！”
干将莫邪直接就断然否定了。
他们夫妻二人深谙炼器之道已有数十载，对于炼铁之术也是无比精通。
他们深深知道炼铁炉只能炼制出生铁和熟铁，根本无法冶炼出上等的钢材出来。
那简直是痴人说梦，完全不可能！
这时，有必要简短叙述一下炼铁的过程：
首先，先将铁矿石在炼铁炉内用高温焚烧成汁，这便是“生铁”。
然后，再将生铁汁继续用高温焚烧，去除里面的硫、猛、磷等化学元素，这便得到了“熟铁”。
生铁可用于铸造兵器，但韧性不足，熟铁可用于锻造铠甲，但硬度不够。
而若想获得既硬又韧的百炼钢，当下只有采用折叠锻打的办法。
既费时费力不说，且还无法大规模武装军队。
这也是为何天元帝国里的各家军队，都不敢采用百炼钢来打造装备的原因。
干将莫邪还嘲笑道：“县主大人，这个玩笑可开不得，若是传出去只怕会遭到全天下所有铁匠们耻笑的！”
陈长卿淡然一笑，不想争辩。
唐小芊却看不得别人质疑自家的老大，立马怼道：“我家老大说行那就行，你若不信，敢不敢跟我打个赌！”
干将莫邪也是个倔脾气，接着回怼道：“小子，你想赌什么？我夫妻俩奉陪！”
“谁若是输了，就脱光了衣服在回流县里跑上一圈，敢不敢？”
“哈哈，就赌这个啊，好，我俩还怕你不成，赌了，到时候你可别赖账啊。”
“谁赖谁孙子！”
“好，一言为定！”
陈长卿在一旁都听得无言了。
他实在无法想象，一对年过花甲的老夫妇，一起光着屁股携手奔跑在阳光下的场景。
他赶紧训道：“唐小芊，不可无理，此赌不能有！”
唐小芊俏皮地吐了吐丁香舌。
谁知干将莫邪反倒不乐意了，吵道：“县主大人，这是我们私人之间的赌约，您可不能看她是您的狗腿就偏袒她呀。”
陈长卿一瞧，好吧，这是你们自己作死的，过会儿下不来台可怨不得我啦。
再转身，他就攥着一根柳木棍，直接攀上了新的炼铁炉上。
炉内正烧灼着通红的熟铁汁，陈长卿小心翼翼地将柳木棍置入汁水内轻轻搅拌。
随着柳木棍逐渐被燃尽，铁汁最终被倒入模具里放置冷却。
叙述很简单，过程却很繁琐。
此法的名字也通俗易懂，传承与明代末年，取名为：炒钢法。
待铁汁凝固成型，陈长卿主动邀请道：“来吧，两位师傅，用你们的专业技能看看我炼制的材质怎样。”
“好说。”
干将莫邪立马扛着铁锤走了过来。
一番检测过后。
干将莫邪当场就被震惊在了原地，一时更是激动得语无伦次。
“县主大人，您是怎么做到的，这还真是百炼钢，不，比百炼钢还要好，而且还不需要锻打，出炉便是极品的打造材料啊！”
陈长卿问：“那么现在给你们十日的时间，可否能打造出500套的装备出来？”
干将莫邪连连点头，“县主大人放心，有如此多的百炼钢在手，十日之内我等定能完成任务！”
“很好！”
陈长卿这才满意一笑。
接着，干将莫邪却突然脸色一变，沉声道：“县主大人，此等精妙的炼钢之法，咱们绝不可泄露出去，我建议，应该立刻派重兵把守此地，任何人不得随意出入！”
陈长卿眉梢微皱，“有必要搞得这么慎重吗？”
干将莫邪郑重回道：“很有必要！”
别人可能不知这其中利害，但作为天元帝国里最顶尖的炼器师，他们深深知道能直接炼制出百炼钢来，那代表的将是怎样的恐怖存在。
匹夫无罪，怀璧其罪。
不可不防。
陈长卿想了想，点头道：“对，有道理，以后炼铁之事就全权交给你二人负责，万不可让‘炒钢法’流出咱回流县！！”
“遵命！”
干将莫邪高声应下。
他们似乎已经可以看到，未来回流县的军队，将如何在战场上大杀四方，所向披靡了！
然而，正当大家皆大欢喜之时，唐小芊却突然慢慢悠悠的来了一句：“刚刚是谁跟我打赌来着？一口唾沫一口钉，咱这赌约可不能赖呀。”
干将莫邪一听，那张老脸顿时臊得通红，笑的别提有多尴尬了……
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