罗尼凝视着卧室的窗外，想知道哈里斯牧师是否已经到了教堂，她猜想他已经到了。当她望着海浪拍打着海滩时，她怀疑他是否还能注意到光线从他上方的玻璃窗里流射进来。或许没有，毕竟窗户是一个月以前安好的。牧师可能太专注于别的事情，而根本没有注意。然而，她还是希望今天早上有一个新来小镇的人跌跌撞撞的来到教堂，体验她在11月那个寒冷的日子里第一次看到阳光照进教堂时的那种惊异。她希望客人花些时间去想窗户从哪来的并欣赏它的美。
她已经醒了一个小时，但还没有准备好面对新的一天。今年的假期感觉不一样，昨天，她带着她的弟弟乔纳去海滩散步，他们经过房屋的甲板上，到处都是圣诞树。在每年这个时候，他们几乎把海滩当成他们自己的。但乔纳对几个月前还令他着迷的海浪和海鸥，却丝毫不感兴趣。相反，他想去讲习班,她把他带到了那里，尽管他只待了几分钟就一言不发地离开了。
在她旁边的床头柜上放着一堆相框，这些是海边小屋壁龛里的照片，还有她那天早晨收集的其他东西。在寂静中，她翻看着这些照片，直到她被敲门声打断，她妈妈探头进来。
“你要吃早餐吗，我在橱柜里找到些麦片。”
“我不饿，妈妈。”
“你需要吃点东西，亲爱的”
罗尼继续盯着那些照片，却是在呆呆出神。
“我错了，妈妈，我现在不知道该怎么办了。”
“你是说你爸爸吗。”
“一切。”
“ 你想谈谈吗。”
罗尼没有回答，她妈妈穿过房间坐在她旁边。
“有时你说说话对你会有帮助。最近几天你一直很安静。”
一瞬间，罗尼感到一阵记忆的冲击压倒了她:火灾和随后重建的教堂，彩色玻璃窗，她最终完成的那支歌。她想起了布雷兹，斯科特和马库斯，她想起了威尔。那时她才18岁。记忆中那是被人背叛的夏天，是被捕的夏天，也是坠入爱河的夏天。虽是没多久之前的事，但有时她觉得自己已经完全变了一个人。
罗尼叹了口气。“乔纳呢?”
"他不在这里，布莱恩带他去鞋店。他就像一只小狗，他的脚比身体其他部位长得都快。"
罗尼笑了，但她的微笑来得快去得也快。在随后的沉默中，她感觉到妈妈把她的长发扎在背上，梳成一个松散的马尾辫。当罗尼还是个小女孩的时候，她妈妈就一直这样做。奇怪的是，她仍然觉得很舒服。当然，她是不会承认的。
“我告诉你，”她妈妈继续说。她走到壁橱前，把手提箱放在床上。“你为什么不边打包边说话呢?”
“我甚至不知道从哪里说起。”
“那从一开始说吧? 乔纳提到乌龟的事情?”
罗尼抱着胳膊，知道故事并不是从那里开始的。“不完全是，”她说。“尽管事情发生时我不在那里，但我认为那个夏天真的是从那场火灾开始的。”
“什么火灾?”
罗尼伸手拿起床头柜上的那堆照片，轻轻地取出夹在两张相框里的一张破烂的报纸文章。她把发黄的新闻纸递给母亲。
“这场火灾”她说。“就是教堂里的那场。”
教堂火灾中疑似非法燃放烟花
牧师受伤
北卡罗来纳州莱特斯维尔海滩——一场大火在新年前夜摧毁了具有历史意义的第一浸礼会教堂，调查人员怀疑是非法燃放烟花。
莱特斯维尔海滩消防部门负责人蒂姆·瑞恩说，午夜刚过，消防队员接到一个匿名电话，来到这座海滨教堂，发现火焰和浓烟从教堂后面喷涌而出。在火源处发现了一种空中烟火火箭瓶子的残骸。
火灾发生时，牧师查理·哈里斯正在教堂内，他的手臂和双手受到二级烧伤。他被转移到新汉诺威地区医疗中心，目前在重症监护室。
这是新汉诺威县数月以来的第二起教堂火灾。在11月，威尔明顿的好希望圣约教堂被完全摧毁。瑞恩指出“调查人员仍将其视为可疑，并作为一起潜在的纵火案件。”
目击者称，火灾发生前不到20分钟，有人在教堂后面的海滩上发射瓶装火箭，像是在庆祝新年。“瓶子火箭在北卡罗来纳州是非法的，考虑到最近的干旱情况，这尤其危险。”瑞安警告说，“这场大火说明了原因。一个男人住进了医院，教堂也被毁了。”
当她妈妈读完后，抬起头，与罗尼的目光相遇。罗尼迟疑了一下，然后，她叹了口气，开始讲起了一个即使有了事后之明，仍然感到对自己毫无意义的事。
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