第二天一早，韩玲虞刚醒，只见冯四和几个丫鬟在床边站着。
丫鬟轻声说道：“娘娘，您睡醒啦，让奴婢伺候您洗漱吧。”
“洗漱先不急，还是先让奴家宣读圣旨吧”，说罢，冯四便眼提着个嗓子：“念韩玲虞温柔有加，贤德聪慧，今册封为美人，其女陈楚儿为南阳公主，居嫣九宫，钦此”。
“娘娘，如今您可是深受国主宠爱，眼压后宫啊，还望娘娘好生伺候国主。”冯四一边扶起韩玲虞，一边笑眯眯的说道。
“臣妾…叩谢皇恩”。韩玲虞擦了擦眼角的眼泪，小心的接过圣旨，一旁的楚儿看了看圣旨，随即白了冯四一眼。
国主自登基以来，除了两位皇子外，一直没有公主，加上楚儿天性聪明，时常逗得国主心情舒畅，时间长了，她便成为了国主身边的大红人，而韩美人，也是后宫最得宠的妃子。
陈楚儿平日里除了逗鸟，出宫玩乐，也别无他事，喜欢在宫中大吼大闹，也从不把后宫礼仪放在心上。
宫里太监丫鬟都十分惧怕她，有一回，太监捉到一只蜈蚣，楚儿为了逗逗小太监，便将蜈蚣放到他手上，还命令其不准大喊大叫，太监被吓破了胆子，屁滚尿流。
偶尔出宫解闷儿时，其随从常与街头百姓发生争执，陈楚儿不仅会用公主的名头压制，还会无情的扬长而去。
时间久了，楚儿在民间臭名昭著。
一日，禤慎和伴读李域打算前往姝美人宫中请安，碰巧看到正在御花园逗鸟的楚儿，其实光看背影，清风吹起，长发飘逸，曼妙的身姿，10几岁的楚儿，难免不让人心生向往。
“李域，那女的谁啊？我怎么感觉没见过。”
“那是国主最宠爱的南阳公主陈楚儿啊，二皇子没见过她吗，要不要上去打个招呼？”李域发出一阵傻笑。
“陈楚儿？走！赶紧回去，我之前在宫外听过这个疯女人的事儿，神经病！碰到她算我倒大霉！”
一转身，陈楚儿大声喊道：“站住，你们是什么人，后宫是你们随便出入的地方吗？”
禤慎心想，该来的不来，不该来的老天倒是主动送上门来。
李域急忙回答：“回公主，这是二皇子楼央王，一直居住在宫外的府邸，鲜少出入后宫，这次是回宫向姝美人请安”。
“哦~我说是谁呢，原来是姝美人的儿子啊，虽然你母亲只被国主宠幸过一回，但她造化大，要不然现在怎么会有你楼央王”。陈楚儿轻蔑地说道，还不停在禤慎周围打转。
“来人啊，帮我把这壶国主御赐的米酒给楼央王，顺便替我给姝美人问个安，毕竟，国主一年四季都在我母亲那儿，也难为你母亲常年独守空房了~”。
李域刚想要反抗，破口大骂，却被禤慎一把扯住衣袖。
禤慎笑呵呵的回答“那我就先替母亲收下这壶酒了，当年国主要不是有了这酒的魅力，哪儿来的我啊，我母亲就是生孩子的命，一次就中了，不像您母亲韩美人，国主虽然宠幸这么久，肚子空空如旧啊~，”禤慎一边说着，一边微笑地慢慢凑近陈楚儿。
只见陈楚儿耳朵脸颊通红，瞪着个大眼睛。
“南阳公主，那本王就先告辞了！”
“你！！！你居然敢当众调侃我母亲，还敢调戏本公主。禤慎！楼央王是吧，从今儿起，记住你了！”
禤慎除了偶尔回宫里向姝美人请安外，几乎不在后宫逗留，这次碰到陈楚儿，还未认识，态度就如此明朗。
到了平宣宫，禤慎小心问起：“母亲，这个南阳公主什么来头，不就是当年父王宠幸了韩美人，顺带把她封为了公主么？为何在后宫如此嚣张？”
姝美人转过身，叹了口气“慎儿，你一直在府邸，很少进宫，不知道她母俩的事也正常，你父王自从纳了韩美人后，我和皇后那儿，几个月不见一回也是常有的事儿，南阳公主虽不是国主亲生，但爱屋及乌，你父王也是下了苦心啊”
禤慎自从出宫居住，便极少过问宫中的事，尤其是父王和母亲之间的夫妻之事，此次看到姝美人如此伤感，禤慎内心像吃了一块石头，怎么都不舒坦。
姝美人和皇后一样，为国主诞下一位皇子，但到头来，却什么恩宠也没得到，而且，面对着对方身份的高贵，一位是太子，一位是皇后，姝美人实在是力不从心。
“母亲，父王如此怠慢您，难道就是因为你们之间只是一夜的关系吗？还是只是因为您是丫鬟出身，地位低贱吗？可好歹，您也是皇子的母亲啊！”
姝美人急忙捂住禤慎的嘴：“慎儿，你别说了，祸从口出，小心传到皇后太子那里，我们娘俩也就没多少活头了。”
这次回去，禤慎便更加用功读书，白天视察民情，晚上和老师讨论治国之道，国主赐予的封地，也被他管理的井井有条。
但突出的人，总有无数双眼睛盯着，一不小心，就会陷入万丈深渊——
月末是周皇后生日，在此之前，皇后命人请来太子禤安，说是有要事相商。
太子整日忙于琴弦音律和歌舞玩乐，在周皇后眼里，如果此时再不做进一步打算，自己儿子的太子之位甚至自己的皇后宝座，也将不保。
“太子已”。
“快让他进来！”
“母后，您这么急匆匆叫我过来是为何？我那儿还有一些西域来的歌妓呢，舞姿实在动人，哪天我让她们给母后展示一段儿…”
“住口！”周皇后大声呵斥道。“安儿，你知不知道，你弟弟禤慎现在这个楼央王已经受到不少百姓的称赞和拥戴了，你再不做出点儿什么成绩，只怕是你父王有一天会撤掉你这个太子啊！”
“母后，您是否太多虑了，禤慎虽然有点小才，但还不足以到威胁我太子的地步，既然您都说了，那我就给他点颜色看看，吓吓他也好”。
周皇后知道自己这个傻儿子，一向鲁莽冲动，“等等，你在宫内外结交的能人志士不多，如果你出面，我怕只会打草惊蛇，你还被反咬一口，这事儿让母后再好好想想”。
皇后生日那天，宫中十分热闹，各位王公大臣都相继前来送礼，看似一场盛宴，其实背后暗藏杀机——
禤慎带着贺礼向皇后祝贺道：“楼央侯禤慎祝周娘娘健康顺遂，福泽延绵”。
说完，禤慎便坐下来欣赏歌舞，国主在中间，看的不亦乐乎，旁边是韩美人和陈楚儿，楚儿和禤慎位置呈对角线，偶尔对视一下，禤慎只会嫌弃表情的小声咳嗽一下，然后转移视线。
对面的楚儿感觉自己从未受到过如此羞辱和轻视，心里想着：禤慎，看我后面怎么整你！
禤慎喝了点酒，站起来打算趁着酒兴给国主和皇后，韩美人一一敬酒，此时皇后的手轻微向后一挥，只见一支利箭从后堂帘子迅速穿出，精准的射向此时正起立的禤慎。
不料，禤慎不胜酒力，还没站稳，便直接倒在了地上，这才错过一劫。
“刺客，有刺客！护驾！”冯四大声喊道，整个宫殿一时间混乱如麻，女人，小孩的哭声，大臣们慌忙逃串的恐惧，而那利箭，最终射死了禤慎背后的宫女。
而禤慎，在太监的搀扶下回到了姝美人的寝宫。
酒醒过后，只见姝美人坐在床头抹着眼泪。
禤慎隐隐约约能回忆起当时那惊心动魄的一幕，但具体情况脑子实在是想不起来，问道，“母亲，您为何泣不成声啊？刚才究竟发生了何事？”
“慎儿，原来，你的命原来早就被人盯上了，刚刚如果不是你喝了酒，倒了下去，恐怕现在躺在那里的就不是宫女而是你了！我们母子处处行事小心谨慎，不轻易树敌，可为何还是招来杀生之祸”姝美人一边哭一边倾诉。
禤慎喝了口水，看了眼周围，将丫鬟太监都支了出去。
拉着姝美人的衣袖，说道：“母亲，现在的慎儿已经不是当初那个只会在宫中嬉戏打闹的小孩了，这一年来，我不分昼夜的学习治国之道，最终，百姓安居乐业，商业互通发达，而此时，正成为了某些人的眼中钉，父王只有我和太子两位皇子，除掉我，对谁最有利，一目了然。”
姝美人惊恐的看着禤慎，“慎儿，这话可不能乱说，万一被皇后知道，后果不堪设想啊，我们在明处，对方在暗处，没有证据的事儿，你父王是不会处决谁的，现在听说，刺客在射完箭后，就自杀身亡了，这事儿也就没了线索”。
此时，禤慎知道，自己如果不沉住气，惊动了皇后和太子，其长居深宫的母亲必然会遭遇不测，而父王对母亲感情淡薄，所以想要通过父王的感情入手，保护母亲，几率实在太小。
一番思索过后，禤慎小心翼翼对姝美人提了一个建议：“母亲，今日之事，绝非偶然，您说得对，我们在明处，对方在暗处，我们只能强大手中的权力，以求自保！孩儿有个想法，希望和母亲商量下是否可行”
姝美人擦了擦眼泪，说，“慎儿，事到如今，你只管说，只要能做到，母亲一定尽全力支持你”
“母亲，当今父王身边最得宠最在意的无非是韩美人，而其女儿南阳公主无疑是父王最疼爱的女儿，您那边可以时常去韩美人宫中走动，增加和父王见面的机会，而我嘛...想迎娶陈楚儿！一来，我如果成了陈楚儿的驸马，又是皇子，我看那丫头虽然刁蛮任性，但还不至于害我，另外，如果有韩美人在父王枕边替我吹点枕边风，那个太子之位...”
姝美人低下头，沉思了片刻，“慎儿，你要想清楚，此事非同小可”
禤慎肯定的看着姝美人，“母亲，现在我们是在自保，别无他法，一切交给孩儿，母亲只管按照我说的做”
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