丘山村竹篱茅舍错落有致，依山傍水，只道是淳朴天然。可惜村中如今早已不似往夕。
珍珠可研磨成粉入药，美容养颜，又可用做首饰服饰的制作点缀。
不说皇室中人，达官贵族，就是稍微有点身份的人家，对珍珠的推崇自是高出金银，金银在平民百姓看来是至宝，金银揽得差不多的人，只将其视作俗物。
权势在手的人光讲究排场那是不够的，还需风雅。是真风雅，还是附庸风雅。谁会在意呢，反正总有诌媚之人有万般说辞奉承于你。
采珠获利的只是富商官员，底层百姓勉强赚几个辛苦钱，是不得私藏贩卖珍珠的。采珠险象环生，说不准哪天就丧了命，葬身鱼腹。
丘山村神仙湖的泣露珠珠圆玉润，小巧玲珑，在市面上很受欢迎。泣露珠里品相最好的先得送入宫中，别人只能要挑剩下的。
商人做小本生意的，都要上下打点关系，更别说想一本万利的。
朝中官员只想造福一方百姓的，是看不上送礼攀人情的，在他们看来这就是歪门邪道，这种人大多有政绩，但能位居高官的却很少。
因为即使做得再好，朝中无人替你言语，做得再好，天子不知道，怎么可能升迁。光百姓知道有何用，天子一天到晚得处理多少国事，哪里记得住那么多官员。
有人想往上爬，是因为手里握着的权利越大，才能捞更多的钱，不在乎使什么手段。
有人想登上高位，求的是为天下百姓谋福祉，站得高，你口中说出的话才管用，百姓的声音才能传入天子的耳中。
官员要是因利结党营私，欺瞒天子，那么他听到的只能是陛下福泽万民，河清海晏诸如此类的话。
那可真就是一叶障目了，故而天子都要培养耳目，才不会被人蒙蔽，无论昏君还是明君，都不会甘愿受人摆布。
丘山村土地肥沃，秋收冬藏，粮食收成除去缴纳的，全家吃饱还是够的。日出而作，日落而息，哪有人想去丢了性命，但官府颁下明令，丘山村每年都要上交规定数量的珍珠，否则全村得加征赋税。
出去采珠的人，能活着回来的少之又少，官府视而不见，听而不闻。只知道一味增加需要交上去的珍珠数量，过度采珠，导致珍珠产量骤减，朝廷因此下令十年内，不得采珠。原本喧闹繁茂的村子，渐渐变得萧条荒凉。
加之这两年发生的怪事。村中只能见得老弱妇孺。
秋风萧瑟，裹挟着沁人心脾的花果清香。
“风少侠，且等等。”韶梅妆三步并作两步向风凛三人走来。
三人只得停下脚步。晏鹤和云衍同韶梅妆打了招呼，风凛只是随意点了点头，而后一言不发。
明眼人都看得出来，韶梅妆爱慕风凛，盈盈秋水中，情意绵绵。风凛如此举动，在外人看来，简直是不开窍，恨不能以身代之。
本来众人的视线都在风凛三人刚得的武器上面，艳羡的，嫉妒的，至于恨无从谈起，各凭本事，输了还要记上一笔的，病得不轻，趁早瞧病去，省得病入膏肓，还不自知。当然也有意味不明的，毕竟怀璧其罪。见有热闹可看，暂时都歇了心里的小九九。
韶梅妆鼓足勇气道:“风少侠，听闻你喜欢海棠花，我亲手用海棠木雕刻了一支木簪。”满含期待地望着，空谷幽兰的气质增添了几分我见犹怜。
晏鹤和云衍并不想干预此事，只在一旁等着，每个人都有做决定的权利，他人根据自身经验，适当提出建议即可，你认为合适不合适的，对的错的，未必适用于他人，可能也不是他人真正的想法。
至于提醒后，他人不管做出何种选择，后果自担着。不要以爱之名，把自己未曾实现的想法遗憾，强加在他人身上。或许你的出发点是好的，但最后大多徒增怨怼。
风凛冷淡道:“韶姑娘，此物过于贵重，还是送给与你心意相通之人，方才不负。”拒绝之意昭然若揭。
韶梅妆强忍泪意道:“你放心，我不会痴缠你的。多谢你直接了当告知，断了我的念想。”
郁静淞忍不住道:“我师姐哪里不好，多少人排着队想娶我师姐呢。她为了刻这簪子，手不知道磨破多少次皮。”
风凛淡漠道:“真正在乎一个人，在意的是这个人本身，无关其它。至于你所说的，多是浅薄经不起推敲的喜欢。我对你师姐无意，难不成要蒙骗她，以此获得缥缈空洞的虚荣感。
对一个人多方衡量后，做出的感情选择，不过是另一种形式的利益结合。若是没有其它事情，我便不奉陪了。”
韶梅妆拉住欲想出手的郁静淞道:“小师妹不要胡闹。”说完后致以一歉意的眼神，往截然相反的方向离去。
依稀听见郁静淞嘀咕着，师姐回头看看师兄不好吗？韶梅妆内心苦涩，看风凛的样子大概是不记得了。
众人见此，无不嗟叹散去，还以为能见证一桩花好月圆的姻缘呢。
云衍笑吟吟道:“阿凛看来是无福消受美人恩，如此干脆利落。”
风凛回敬道:“衍师兄还说我呢，有不少女弟子对你暗送秋波，也没见师兄有何动作。”
云衍浅笑道:“正如阿凛所言，她们喜欢的不过是我这皮囊，还有那几分薄名而已。韶姑娘这样的，可遇不可求。”
晏鹤提醒道:“你两别贫了，再不启程，到丘山村时，太阳都该落山了。”
抵达丘山村时，正是生火煮饭的时辰，炊烟袅袅，鸡犬相闻。风凛三人沿着村民指的道，去往里正家中。村里的人是同一家族的，姓氏方，只有少数外姓人。
现任里正方观澜，已是年逾古稀，妻子亡逝，有一独女，嫁去了邻村，女子有三从，不逢年过节，自是轻易不能归家。
方里正待风凛三人分外热情，许是年纪大了，身旁无人陪伴，不免生出凄凉寂寞之感。
如若不是风凛三人的到来，他自己随便炒两菜就对付一顿了。原就是想来此投宿的，不好过多叨扰，但又不好拂了老人家的盛情。
风凛和云衍帮着准备食材，下河捉了几尾鱼，杀了一只母鸡。晏鹤亲自下厨，方里正对晏鹤的厨艺，那是啧啧称赞。
酒足饭饱后，方里正向风凛三人说起丘山村的怪事:“因采珠一事，打破了丘山村多年世外桃源般的生活，多少人家丧夫丧子，田地有好些都荒芜长草。朝廷下令不得再采珠后，原以为能过上太平日子了。
哪成想村里的青壮男子，一夜之间全部人间蒸发，遍寻不得其踪迹。去官府报案，迟迟没有答音，左不过就是搪塞几句，把人问烦了，那是棍棒伺候。这年月死几个人，都没人在意，何况只是失踪。
剩下老弱病残的，有心无力，哪里能耕田种地。方氏一族虽然没落了，也不是那起没心肝的小人，村里愿意改嫁的，签了和离书，嫁妆返还后，再嫁便是，何苦误了人。
此言一出，都没什么异议。村里改嫁的不过几人，大多都留下孝顺公婆，抚育子女，算得上是有情有义。村里还出了几位秀才呢，老朽哪怕是哪天去了，也能笑对列祖列宗了。
没壮劳力，村里的妇女互相施以援手，一人之力虽微弱，若是集众人之力，终会有水滴石穿之功。还凑了盘缠，派了几人去武馆，学了几手防身武艺，回来教与大家。对付一般的贼人绰绰有余，虽是女流之辈，但不输男儿。
世上不公平之事，屡见不鲜，但唯有岁月不饶人，无人能摆脱得了。眨眼功夫，几年过去，岁月虽然消磨得了悲伤，但毁不掉它存在过的事实。
可是最近几个月，却收到了家书，字迹老朽亲自辨认过，是失踪的人所写。村里人经常用到的字，都识得会写，要不然睁眼的瞎子如何心亮，比不上读过几车书的。
当然不排除是有人模仿字迹，但是信中所言之事，都是亲近之人才知晓的。
信上表达的，无非是尚在人世，不必挂念，过段日子便会回来。还寄回了银两。人在哪里却只字不提。”
风凛三人听完后，心想看来只能在家书和银子上，看看有无痕迹可寻。
风凛悄悄在方里正柜子中放了几两银子，他倒是想多放，以老人家的性格，怎么都得想法还给自己的。老人家日子过得不容易，哪有白吃白喝的。
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