抛开老薛回白马寺好生款待孟迪尔，大理寺各方各面准备出使事宜波斯摩尼教教子带来长生不老秘术的消息一事也在朝野之间纷纷扰扰的传了开来，各方亲贵、重臣纷纷觐见皇帝，恭贺皇帝鸿福兼打听消息不提。单说说出使波斯的主人公罗天。
我们之前说过，罗天是一个很“怪”的人。他在大理寺任事五六年了，除非狄大人传唤，几乎从来不去上班。他也知道他不在身边看着，狄大人会更加舒服一些。罗天办公的地方是两个地方。初一到十五在青楼妓馆，十五到三十在白马寺。在妓院里花天酒地醉生梦死。到了寺院里又谨守清规戒律喝茶，吃斋，和几个真正的老和尚读书下棋为乐。他这个习惯数年之间从未更改，连一天时间都没有变过。
皇帝发下诏书的时候他正在妓院里醉得人事不知。狄大人派来找他的人足足折腾了一天一宿，才算把他的三魂七魄找回来塞回脑子里。勉勉强强的回了魂儿，有点人样的回了大理寺。
罗天走路歪歪斜斜的进了大理寺，一路上见到的同僚都殷勤的同他打着招呼。
“罗大人，咱们这有小一年不见了吧？我们都想死您了。您这是又不眠不休的通宵公务来着呗，咱这任重道远的，您得多多注意身体啊。
“哈，我这楼里，寺里两点一线的，你们要是真想找我还不容易么？我这确实是任重道远啊，这洛阳城里的姐儿，高的，矮的，胖的，瘦的，黑的，白的，黄的，棕的，我不都得一个个照顾到啊。忙啊，难啊。”
“那您这次可得多给我带回来几个金发碧眼的胡姬，让我们好好开开眼界。”
“行啊，没问题，回头我给你们介绍几个城里最红的胡姬”
“罗大人这可不厚道啊，就用城里的胡姬糊弄我们吗？
“哈哈。什么叫糊弄，保证各位大人妙用无穷，这边狄大人找我有公事，改日再约各位大人一起去喝酒，咱们回头聊”
罗天一路上胡扯八扯，满嘴荤话的晃悠到了狄大人的门外，整了整衣襟，拿手使劲的在脸上搓了又搓，抖擞了一番精神，又把衣冠扶正，清咳了一声，这才敲门求见。
狄大人并不是一个手里拿着无数牌牌（玉笏）可以到处丢的短发正太，呃.......，他是一个标准的白胖子，圆脸面白，三缕长髯。六十多岁的年纪，大腹便便却是精神矍铄。
罗天见了狄大人连忙躬身施礼，狄大人虽是上官，但也没什么架子，把罗天让到书桌前坐下，两人略作寒暄，等差役上好了茶，狄大人才问罗天：
“你可知道这两天洛阳城出了一件大事？”
“下官荒唐，让大人见笑了。实是不知，敢问大人所说何事？”
“陛下求长生之事有新的眉目了”
“哈，长生，长生。我义父为了给陛下找《涅槃经》都已经魔怔了，这么多年穷尽人力，也不过就是些含糊其辞，遮遮掩掩的只言片语。这次怕又是什么人扑风捉影拿来邀功，逗圣上开心呢吧？”
“这次倒是有些不同，这消息是个西域摩尼教的番僧带来的，说他们教中有个圣物，叫什么圣火令，轮回贴的。有诸般神奇的功效。陛下已经封你为特使，前往波斯迎回圣物”说着狄大人就把孟迪尔求见薛大师，并且打算到波斯迎回圣火令一事前因后果说了一遍。
“这摩尼教我确实听波斯的朋友说过，在西域声势更胜咱们的佛道两教。信徒众多，势力极大。圣火令是他们教中的圣物。我听他们说的神乎其神，要是真的有这么神奇。这到确实是一件宝物。只是长生不老这事儿，我还是不信，这世上从来也没有过长生之人。”
说完，罗天只见这狄大人手里的一盏茶拿起又放下，放下又拿起，一会儿坐下，一会儿又站起，好几次欲言又止，印象中狄大人一向足智多谋，当机立断。今天居然这么失态。罗天知道失态严重，也不敢打断。足足纠结了一炷香的时间。狄大人才长长叹了一口气。说道：
“唉，你也知道，陛下年事已高，这些年来陛下以女儿身行天子事，虽然是谤满天下却也是誉满天下，朝堂上虽然纷争不断。百姓们却安居乐业，国泰民安。眼下却有两件大事牵挂陛下。一是她身后的名声，二是谁能继承她的大统。如果能得长生，这两件事就都能迎刃而解。而这波斯秘宝，就是陛下最大的希望。谁能迎回秘宝，就是最大的功劳。如今觊觎皇位的：李显，李旦，太平公主，武氏兄弟。谁能够取回轮回帖。只要这宝物确实有诸般神奇，就算不能破解长生的秘密。也必然深受陛下器重。封为储君，也不是不可能的。”
罗天听到此处已经是心念九转，立储一事实在是当今朝堂的一等大事。就像狄大人说的，有机会的分成三派。最有希望的应该说是太平公主一派，她是当今圣上的亲生女儿，有谋略能决断。也最是受皇帝宠爱。武则天以女子之身登基，传位于自己的女儿似乎也是顺理成章的。但是朝廷中的大臣们大都是儒家弟子，讲究克己复礼，自然是不能允许这种事情的出现，武则天想传位给女儿，却难堵住天下万民之口。挑战中国千年的传统实在是难上加难。而且此中还有一个问题就是太平公主毕竟是姓李的，这江山以后是姓李还是姓武，确实是个大问题，难道要让太平改姓？
其次就是相王李旦，庐陵王李显一派。尤其是相王李旦，这一派受到以狄大人为首的朝廷百官的支持，也极得民心。李旦继位也是合乎纲常礼法。但是武则天为了建立武周王朝实在是太狠，将自己的夫家折腾的不善。说是仇深似海也不为过。这李旦虽然是亲生儿子，但母子二人互相猜忌，又割舍不下亲情，实在是互为心魔。武则天最担心的就是自己死后如果李旦继位，武家甚至自己都会被李家清算报复。
第三派就是武承嗣，武三思兄弟，他们是武则天的侄儿。因为姓武，所以也希望自己能够继承武周王朝。可是这俩兄弟本就不是一条心，加上风评口碑极差，不得人心，除了是皇帝本家，在继位一事上实在不占任何优势。但是他们深得皇帝信任，委以重任，势力极大，也是一份不能小瞧的力量。
而自己的干爹薛大师，正是二武兄弟一派的。这到不是老薛故意烧冷灶，希望自己赌大赢大，而是老薛自己的名声比二武兄弟还烂。几次想要向李旦，太平一派靠拢，人家都看不上他。不得已之下，只能是跟二武兄弟臭味相投，抱团取暖。
储君之争就是一台绞肉机，陷进去一个不小心，谁都有可能尸骨无存。老薛被迫站队也是无奈之举，这次狄大人居然不避讳自己直言此事，到是一个机会，如果自己能帮老爹站队到相王李旦一派，胜面就要大上很多。武家兄弟俩全靠武则天恩宠撑着，要是武则天一死，实在是凶多吉少。但是要投入李旦一派，这就是要自己拿波斯的不死秘宝做投名状啊，自己是皇帝亲封的特使，虽然还未正式就任。但是把皇帝要的东西给李旦？？？或是假托李旦之名献给陛下？这他么不是自己找死么？心下想着，罗天的脸色便已经反复斟酌，阴晴不定起来。
狄大人看他时而蹙眉，时而欣喜。知道他是难以抉择，非常为难。不禁笑道：贤侄不必为难，你的心意我已经明白了。你不必，也绝不能为相王做任何事情。相王现在身处猜忌之中，无论做什么，都可能被人曲解成别有用心，只有什么都不做，才能少做少错。你只要办好陛下的差事，将秘宝安安全全迎回洛阳，就是对相王最好的帮助。我之所以跟你说这么多，是因为我需要你相信我，我是要帮你。”他说着又叹了口气，继续说到“太平离储君之位只有一步之遥了。只要太平迎宝物回国，无论是否能得永生之秘。陛下都有可能借此功劳封太平为储君，到那时候就一切都晚了，你我都将是大唐的千古罪人。”
“大人，咱们大唐四方来朝，进贡的珍宝无数，其中也不乏能称为奇珍圣物的，这轮回帖就算是水火不侵，也不过就是一件宝物，不见得功劳大到能堵住万民之口吧？涅槃经，长生诀，说是可以长生不死。这么多年来，咱们苦寻不见，不也都是浮云一样的东西？这世间哪儿有什么长生秘法？”
狄大人默默的看着罗天半晌，终于又叹了一口气，说道：这长生秘法吗，它，它.......
它确实是有的。不但是僧道俩家有，就连我们儒家，也是有的。
罗天这时候的表情已经不能用精彩来形容了，狄大人啊，你这是怎么了？中了邪了？您不是一向最看不起这些装神弄鬼的勾当么？子不语怪力乱神啊!您这作为当代群臣魁首，儒家领袖。也开始带着书生们开始修仙啦？这世界到底是怎么了？女人当皇帝，和尚被包养，番僧能不死，书生修长生？
“狄大人啊，您这不是跟我开玩笑呢吧？佛家有《涅槃经》道家有《长生诀》儒家是什么啊？浩气长存？您要是有这种东西，咱赶紧献给皇帝，我也不用去西域了，皇帝不死你们也不用争储君了，天下万民安居乐业，不是挺好？
”
“长生之法是真的，我所知的是由三教的历代掌教代代相传。我作为儒家的当代掌舵人，自然也是知道的。只是这长生之法的具体内容牵扯到天地之间的一个大秘密。我们都立下毒誓不能外传。事实上就算外传也不会有人相信。佛家，道家姑且不说。单说我们儒家，历代大儒身故之时都有据可查，就不会有人相信我们也秘传这长生秘法。而且我们儒家从来不语鬼神。所以也就不会有这种书写出来的长生不死的法门传下来。我和张天师，佛家掌教.....咳咳，不是你义父，是圆测大师。都是被传授了长生正法的。我们三人也互相印证过其中的内容，虽是小有差别，但是大道同归，并无差异。不同的是佛法道家出世修的是感悟自身与天地，求长生而得长生。我儒家则是深感大道玄妙，修的是入世，不求长生而自得长生。其实这世间能得长生的人虽然不多，但是每百年来总有那么十个八个。甚至声明不显却得成大道的人还可能更多。能不能得长生，与知不知道秘法关系实在不大。这秘法于长生之法解释的到也清楚，但是知道了其中内容，如果心念不够坚定，反而成了心魔，有害无益。所以我们才代代发誓，只传一人。这千百年来也没出过纰漏。至于这《涅槃经》和《长生诀》到底记录了什么，我和张天师，圆测大师也不知道。可能是怕长生秘术消息失传留下的备份，其实就算失传，也不可能三教同时失传，本就不是什么独享的大秘密。我们自会帮失传之人补全。抑或还是别的什么秘密就不得而知了。既然中土二教一家都传承了这个秘密。西域摩尼教有这个传承，其实我一点也不奇怪。既然有现存的圣器轮回帖上有相关记载，你能取回来，与我们印证一番也是好的。这长生术虽然毫无实际的用处，但确是真实存在，其功劳之大吗，也就不必多说了。”
得知眼前之人竟然知道长生不死的大秘密，罗天的眼睛瞪得溜圆，眸子里刷刷的放光，但是狄大人却不肯再多说，只说是立有重誓不能透露，而且就算说了也没什么实际用途。转而对罗天说：
“我这次叫你前来，是陛下命你十日后离京，出使波斯。我已经给你准备好了关防印信，出关文牒等等。也已经帮你打点好了城门守军。今日晚间你必须出城。至于陛下那边，我也替你写好了奏折，只说是前些时离京回国的波斯大商人大流士是波斯国王的外甥，你前去追赶上他与他同行，也好在到波斯之前从中斡旋，疏通关节。我已经通知了玉门关的守将在玉门拦住他等你。至于出使的仪队，随后就到。
“连夜出城，这么急？”
“太平要杀你！”
“什么？”
“太平已经在调动人手了，她想杀你，这天下谁也拦不住她。只有你与波斯外使汇合，才能使她有所顾忌。你速速回去准备，不要耽误了大事！”
罗天也是聪明绝顶之人，略略一想就明白了其中的厉害，向狄大人千恩万谢一番，拿好了狄大人为他准备好的书信，文件。匆匆赶回了白马寺。
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