达木尔城，说是一座城，其实连当今的一个小乡镇规模都不如，土质土坡围了一个圈，就算是城墙了。其实这也不奇怪北方本就地广人稀，物力匮乏，游牧民族最强大的时候，蒙古帝国的元上都，是草原之中有史以来最为壮观宏伟的城池。南北横穿步行也不过就十来分钟。像这种链接草原和荒漠的边境小城，就更是小得可怜。
城镇虽小，却是非常热闹，酒肆林立，客栈云集，集市人来熙往。东西而来的客商在这里与草原人交易，再把马匹换成骆驼前往西域，或者将骆驼换成马匹，进入大唐。
等到罗天和大流士一行人进了城，后突厥的默啜可汗早已经在此等了多日了。因为有罗天和总兵府的关系，大流士这次给突厥人带来的都是最紧俏的货物，量还比以前大了一倍。默啜可汗当然是万分的欣喜了。
达木尔城是个小城，罗天和大流士这种级别的队伍进城，可不是说匿就能匿了的。默啜可汗的一群人也不是白吃饭的废物，当然早早探听到了罗天和大流士结伴而来。而且看样子罗天的身份不在大流士之下。给人的感觉非富即贵。像这样的一个人，自然就引起了后突厥可汗的注意。
大流士不想透露罗天的身份，两家去年还打得死去活来，如今突厥虽然战败求和，尊奉大周万国颂德天枢，说白了这就是去人家门口挑衅，结果让人家暴打一顿，还得恭请人家立一面大旗，旗子上写着您最厉害，我们该抽，您抽我抽得好，我们赞颂您暴打我们一顿的仁德。唉......这几国的大汗，国王们没活活窝心死，居然能忍下这口气，也真是难得了。是以他只说罗天来自山东旺族，此番是去西域波斯做生意的，两人在洛阳结识，一起结伴而行。
大流士本想隐瞒罗天的身份，编个瞎话了事，没想到却默啜可汗的心思，他去年刚刚惨败于汉人之手，死伤惨重不说，还损失了大量的辎重器物。想要东山再起，必须补充大量的物资。大流士虽是个享誉各国的大商人，但他终归是行商，运载能力有限，只适合做贵重的奢侈品买卖。像盐铁这类有战略意义的重要物资，虽然利润丰厚，但他受到货源和运载能力的限制。根本无法满足草原上几十万部族的需求。而罗天这种中土本地大族的商人，如果能够搭上线，说不定可以买到大量的物资。
于是他缠着大流士死活非要把罗天引荐给自己，相约一定要在第二天晚上，带着罗天一起赴宴，到时候他也有一位新的朋友要引荐给大流士，还有一笔天大的生意要谈。大流士是人在屋檐下，怎能不低头啊，且不说现在是在突厥人的地盘，他们这些西域商人，最怕的就是马匪。这些马匪劫掠财务，来去如风，从不留活口。而做马匪的，十个倒有九个是突厥人。大流士和默啜可汗做生意，挣钱倒在其次，主要还是看中突厥可汗的庇护。
不过大流士也没太过担心，毕竟只是吃顿饭而已，罗天本就精通商贸之事。到时候虚与委蛇一番，默啜可汗无非就是要买入一些中土禁运的战略物资，罗天完全可以先答应下来，至于一年半载以后能不能落实，那就不那么重要了。相比于当面不给默啜可汗面子得罪了他，还是要强的多了。于是双方就商定好，明晚在城主府举行晚宴。
大流士回到驻地，和罗天，李客商量明天去见默啜可汗之事。李客是个嫉恶如仇的直性子，他在地处西北，正是西突厥和后突厥夹击之地。突厥人年年来打秋闱，其实就是为了过冬来抢掠财物，双方很是结下了一些血仇。让他和突厥人把酒言欢，他实在是难受。而杨枝甘露单个一人已经是顶级美女，两个人在一起实在是太过扎眼。于是就商议由大流士带着罗天和姐姐杨枝参加晚宴，李客则带着妹妹甘露四处玩玩，采买一些顺心的用度吃食，以供路上补给。
各人各司其职准备明天的各项事宜，却没想到暗中还是出了岔子。这岔子出在了罗天的护卫和李客的下人身上。大流士跟默啜可汗说罗天是山东人旺族。可是他手下的这30多名军士可不是一般富户人家能养的出的家丁护院。他们可是当时世上最强大的大唐，呃，大周官军中，精锐里的精锐。大周帝国的皇家禁卫。他们的衣服装扮虽然换了，但清一色的制式唐刀，弓弩，可假扮不来，任何世家大族也不敢这么装备自己的家丁，那是私藏军备，是造反灭门的大罪。于是在突厥探子进一步打探之下，一个李客家的苦力脚夫禁不住人家的小恩小惠，加上西北人民风纯朴，也没那么多心眼。二斤牛肉，一坛烈酒就把罗天的底细给漏了。一场针对罗天而来的阴谋，正在暗中酝酿。罗天几人却丝毫没有察觉。
第二天刚刚过了中午，甘露就拉着李客去了集市，她要给自己挑两匹好骆驼，再挑一辆好车。在沙漠之中，骆驼是最重要的脚力，除了驮运所有的货物之外，最重要的是要驮运大量的水源。在极端的环境下多带一口水，就是多了一丝生存的希望。所以就算是大流士这样的商队之主，在沙漠里也是不骑骆驼的，全靠自己步行。整个队伍中，只有杨枝甘露是例外。她俩不但有骆驼骑，甚至还有用来遮阳避风的马车。她们在队伍中的清水配额也是普通人的两到三倍，甚至还能吃到新鲜的水果，蔬菜，再加上骆驼，马车的消耗。在这种少一口水，就能死一个人的鬼地方，她们两个人消耗的补给几乎快赶上10个成年男子了。能够享受到这种连大流士自己都羡慕不已的沙漠帝王式待遇，只是因为她们是商队中最贵重的“货物”。
女人是水做的，漂亮女人更是。沙漠里干燥，多风沙的恶劣天气简直就是美女的噩梦。就算是天赋再好的女人，也要五分靠天生，五分靠保养。在沙漠的黑风暴里折腾一两个月，再美的女人也会皮肤变黑，干裂，变得不值钱了。
而现在杨枝甘露是罗天的人了，他到是从没有过拿杨枝甘露换钱之类的想法。但也总不好给二人降低基本的待遇。当大流士把二女走一趟沙漠的花销给罗天说了一下，真的也把罗天下了一跳，林林总总算下来，足够普通人家舒舒服服两辈子的吃用了。养活美女果然是极考验男人的挣钱能力的啊。好在罗天现在最不差的就是钱，薛国公多一半的身家都在他的身上。加上使团中的各种财宝，光国宝级别的顶级珍宝就有三件。两女就算吃用再花钱，反正都是算在武则天的账上，只管挑称心好用的买来就是了。
随便花钱，不设上限的感觉是真好哇。甘露一边磕着瓜子，一边昂首挺胸的走在前面，李客抱着龙泉剑面含笑意的跟在她的身边。后面还跟着六个家丁，此时已经大包小包的拿了无数，新鲜瓜果，肉干，蜜饯，头饰，衣裤，绣鞋斗篷，光给罗天买的衣服就有四五套，李客也被逼着给自己挑了三套衣服，当然，甘露给她们自己买的东西就更多。
李客看着甘露就像是看着自己未来的弟妹，心想自己果然是久经战阵的花丛老手啊，今天要是换了罗天在这里，说不定要被这无数的物件压的动弹不得，或者狼狈不堪了。果然是永远不要低估了女人购物时的战斗力啊。这很好，很好。两个小姑娘一定和她们两个嫂子会很有共同语言的。等从西域回来，一定要带着她们四个好好去故都长安扫荡一番才好。
甘露这一番疯狂，而且不问价格的购物，立刻吸引力集市中大大小小的商人。不停的向他们推销自己的商品。甘露也是来者不拒，只要有看上眼的，立刻掏钱买下。直到六个家丁再也拿不下了，这才一副老娘放过你们了的不甘神态，想到最重要的车子和骆驼还没有买。就向他们身边苍蝇一样的商人询问有没有好的骆驼和车子推荐。
骆驼和马匹正是达木尔城最重要的生意。而车子更是不得了。在中原行驶的马车到还没什么，在沙漠用的车帐才是真正的奢侈品。与马车要求遮风挡雨不同，这种车帐必须透风透雨。如果车内外空气不能极好的流通，那在车里的人用不了两个时辰就成了活脱脱的粉蒸肉。为了在沙漠中吃重，轮子必须又大又厚。四壁以最好的轻纱围拢，用来遮蔽沙漠中的狂风沙暴。而车身用一根铁柱与车顶华盖相连，用来遮挡暴晒的阳光。别看这么简单的结构，车顶的伞盖也能收起来，但是遇到能把人吹的横飞出去的狂风，对宽大的车底是极大的考验。所以对工艺的要求极高，造价也是极其的昂贵。
这时一个商人见他们豪富，又要买最昂贵的车帐，就对他们说道：“尊贵的客人，我叫阿里巴巴，刚刚来到东方。我有一座西域王族使用的金顶华车，车上可以同时乘坐四人，最是舒适，华贵无比。只是太过扎眼，就没敢带进城来，你们要是感兴趣，可以随我出城去看看。我相信，我的宝物一定不会让各位失望。”
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