这天，李援朝正在园子里摘油豆角，“张小抠”来了。李援朝跟他打了个招呼，然后问他有什么事。
“张小抠”看了看四下无人，小声道：“听说你家跟陈家闹掰了，是真的吗？”
李援朝知道他下面不会儿有什么好话，转身就想走，可“张小抠”却说道：“你知道陈波背后怎么说你的吗？”
李援朝本不想搭理他，这些天已经有些人或好心或“无意”地给他说了好多话，但听到话有可能出自陈波之口，他还是决定听听。
“张小抠”看李援朝停下了，于是故作神秘地道：“钱佳仁你知道吧，前两天他跟我闲聊，说听到了陈波跟刘丽吵架。”
李援朝知道钱佳仁有趴墙根的毛病，不由得信了。
“张小抠”接着说道：“刘丽当时劝陈波，以后一定要对你家好点，这么大的事，你能相信他们真的很不容易，陈波却不以为然，说你家爱东下学生门三年，没一个提亲的，要不是陈梅肯嫁给他，就得打一辈子光棍，而且只要有钱，李家自然上杆子巴结，让刘丽放心，你看这说的是人话嘛？他忘了你当年是怎么照顾他的？”
李援朝沉着脸道：“刘丽怎么说的？”
“张小抠”道：“刘丽倒是替你说话的，她说虽然是实话，但李哥好面子，千万别让李哥感觉出来，又说分家前你帮着他家很多，这些年虽然越来越穷，但还是要拉一把，不能咱自己越过越好，李哥却跟要饭似的。”
李援朝火冒三丈，心想这不是结亲，这是要饭，亲必须退了，要不没脸活了。
“张小抠”看李援朝脸色铁青，赶紧交代了句“千万别说我说的。”就走了。
第二天，李援朝托付大姑娘公公去陈家退亲，递的话是：“陈家高攀不起，自己儿子就是打光棍也不会赖着陈家。”陈波、刘丽和陈梅一起上门解释，这回李援朝连门都不让进了。
李爱东和父亲闹了一阵儿，但父亲态度坚决，再加上谣言越来越厉害，弄得李爱东没法再待下去，只好拿着二百元离家出走了。
李家的退婚和李爱东的离家出走，让陈梅备受打击。一天上午，她拿着绳子在李家后面的树林里上了吊，好在“游手好闲”的王东发现把她救了下来，然后告诉她小心钱佳仁，因为他的朋友告诉他，大多数的谣言都是钱佳仁散布的。陈梅没有死成，只好决定坚强的活着。
陈波和刘丽为了止住谣言，也怕女儿再寻短见，托了很多人给陈梅介绍对象，可结果都没成，甚至有的外乡人答应了来相亲，到日子又不来了。
陈波急得满嘴火泡，可又无可奈何，嘴长在别人身上，堵也堵不住。这时，邻居钱佳仁登门了。陈波把钱佳仁迎到屋里，问他有什么事？
钱佳仁道：“谣言我听说了，但打死我都不信，小梅这么好的姑娘绝对做不出那些事来。”
陈波非常感动，平时他挺看不惯这个爱趴墙头的邻居，但现在只有他站出来说了公道话，“真的谢谢钱哥了。”陈波真诚地道。
钱佳仁又道：“孩子的婚事你也不用担心，我托人给你想想办法。”
陈波摇摇头：“不用了，也许小梅就是这个命。”
钱佳仁义愤填膺地道：“这样吧，我大儿子刚参加完中考，没考上高中，本来还想再复习一年试试，我现在就给他去信，让他回来跟小梅结婚。”
钱佳仁的大儿子叫钱文，名如其人，是个很文静的男孩儿，小学的时候还跟陈梅一个班，后来去山东姥姥家读高中了，只有过年时才回来一次，虽然钱佳仁人品一般，家里条件也一般，但孩子还是不错的，他回头看了看刘丽，见刘丽也暗暗点头，就想答应钱佳仁。
这时陈梅推门进来，冲着钱佳仁说：“我跟王东的事都是真的，除了王东我谁都不嫁。”
钱佳仁顿时傻眼了，他实在想不到陈梅竟然承认了谣言。这些谣言都是他弄出来的，他当然知道是假的，目的就是让陈梅当他家的儿媳妇，因为按他家的条件，根本找不到这么好的儿媳妇，现在陈梅直接承认，顿时让他计划落空了。钱佳仁支支吾吾地道：“孩子，大爷知道你是清白的，所以你千万别犯傻。”
陈梅道：“谢谢大爷，不过我做的事就要认，您请回吧。”
陈波和刘丽不知道陈梅怎么了，于是赶紧拉陈梅，阻止她再说下去。
陈梅已经明白了钱佳仁的阴谋，但他不能说是王东告诉她的，父母也根本不会信，所以只好决绝地对父母说：“你们再逼我，我就去死。”
陈波不敢再逼陈梅，但那个王东，名声要多臭有多臭，真要结亲，他们脸也没地搁了，真是左右为难。想着想着他忽然感到一阵天旋地转，然后就什么也不知道了。
陈波似乎做了一个很长的梦，梦里他在一片甸子上跋涉，深一脚浅一脚的，有时还直往下陷，就在他要放弃的时候，他看到了五岁的陈梅在前面大呼：“爸爸，救救我。”同时，陈梅小小的身影在不断往下陷。陈波急得大叫，然后就醒了，感觉视线有些模糊，他又努力地挣了挣眼睛，这回看清楚了，刘丽领着孩子们都围在他身边。陈波又看了一圈，发现并不是自己家。
刘丽说道：“这是卫生院，你都昏迷两天了。”说完又开始流泪。
陈梅哭着道：“爸爸，以后都听你的，再也不惹你生气了。”
陈波赶紧安慰道：“哭什么，我这不没事嘛！”又看了看陈梅：“你为什么认下跟王东的事？”
刘丽赶紧道：“这事梅梅跟我说了，那些谣言都是钱佳仁弄出来的。”
陈波奇怪道：“梅梅怎么知道的？”
刘丽道：“是王东说的。”看陈波要急，刘丽赶紧道：“慢慢听我说，你不觉得钱佳仁来的奇怪吗？谣言传的这么厉害，为什么偏偏他不信，还主动要结亲？”
陈波也有点明白了，对这种事，谁不是宁可信其有不可信其无的，更别说娶回家当儿媳妇了，即使相信没有那么回事，以后想起来也膈应啊，钱佳仁能如此不在乎，要么是傻瓜，要么是他能确定就是谣言，那么谁能如此肯定，只能是造谣的人。
陈波想通了这个关节，自然明白了女儿的意思，想想也是，这么卑鄙的家庭，怎么能结亲呢？可一想到王东，陈波又开始头疼，同时为女儿感到委屈。
刘丽知道丈夫的顾虑，她安慰道：“小梅说了王东的情况，他品质不坏，又有胳膊有腿的，会过好日子的。”
陈波只好点头默认了。
王家上门替王东提亲的是老大王西，程序也是能省则省，短短一个月就完婚了，这让陈波像吃了苍蝇一样难受。
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