佘家沟二队的风俗是人火化后将骨灰盒统一埋在二号地防风林中，那里有个公共墓地，埋在王家区域的死者除了王东，最晚的是他爷爷，父亲这一代都还健在，真是“白发人送黑发人。”至于死因，根据村医的说法，应该是心脏病，而且不大可能是劳累所致，因为他很年轻，事前也没有过于劳累，因此遗传可能性大。鉴于王东其他家人没有心脏病，所以李援朝和妻子认定王东不是王家人，而最大可能就是那个曾在王家短暂逗留的河北人后代。
王东知道弟弟去世后，不方便再让弟媳照顾父亲，于是将父亲接到自己家，而刘丽怕陈梅伤心，让陈梅住回娘家，那一间半屋子就空了出来。
李援朝夫妻很不适应另一边的毫无声息，他们又想到自己家老四，离家出走的爱东，不知他怎么样了？过得好不好？
三天后，李爱方到校领了自己得中考成绩单，475分，离重点高中分数线差了35分，即使离500分高价线还差了10分，怎么办？是回家种地还是找一个普通高中读？父亲会让自己读吗？要知道四哥比自己成绩好多了，父亲都没让他读高中。可要真种地，自己就得像父亲一样，辛苦一辈子也挣不到多少钱，那是一种毫无希望的生活，至于陈波家的致富，那是佘家沟独一份，李爱方并不认为自己有那个能力。
回到家，李爱方将成绩单交给父亲。李援朝看看成绩，比四儿子还差，看来考重点是没希望了，甚至县里普通高中二中都考不上，于是问道：“你怎么想的？”
李爱方一愣，心想父亲不该是一句话------“下地”吗？怎么还问自己的想法？但还是回道：“我想去车路镇中学上高中，那个高中跟泰安二中差不多，尤其会考成绩很厉害，过关率95%。”
李援朝点点头问：“学费多少？我好给你准备。”
李爱方终于相信父亲是真的让他继续读书，于是高兴地拿出车路镇中学的招生宣传单，说道：“一共625元，其中学费475元，住宿费150元。”
李援朝接过来看了看，果然是这个钱数，按理说这个钱数确实不多，像泰安一中，公费4600，自费一万，但家里没钱，只能指着大姑娘了。
远在千里之外的北京，李爱东日子也不好过，从大众饭店离开后，他无处可去，只能跟艾秀回了她的出租屋。又是三个月过去了，李爱东大腿毫无恢复的迹象，而靠艾秀生活的日子更让他难堪，虽然他没问过艾秀干什么工作，但她白天休息晚上外出，而且每次都穿得很暴露，爱东自然能猜出她工作的大概性质。他只好做一些力所能及的事让自己心里好受点儿，开始的时候负责一天三顿饭，后来还出去捡废品。艾秀十六岁离开家，四处漂泊，经常饥一顿饱一顿，后来来到北京，租了房子，也买了做饭的东西，但很少做饭，现在终于能按时吃饭了，这让她有了家的感觉，宁静，温馨。李爱东厨艺很棒，再普通的食材也能做得色香味俱佳。艾秀见识了李爱东的厨艺，就想着攒钱开个小店，她收钱，李爱东炒菜，过二人的小日子。唯一让她泄气的是，李爱东到现在都没真正碰过她，有好几次他都非常兴奋了，可就在最后一关，他突然不行了。艾秀知道他是心里障碍，至于是因为她的工作还是因为别的，她就不知道了。
孙警官将警车停在陈波家院门前路边，然后推开院门走了进去，和四年前相比，陈家变化很大，单单一个巨大水泥场院就很震撼，更别说带挂的解放卡车了，他听别人说过这种卡车没有十万买不下来，看来乡里人说的不假，陈家确实当得起佘家沟第一家庭。
所有田间管理都结束了，所以陈波和刘丽都在家，家里还有陈梅，这一段儿她都住在娘家。孙警官在院里喊：“家里有人吗？”一家人这才看到院里来人了，因为相隔时间太长，一家人都没认出来是谁，陈波嘀咕道：警察怎么来了？但还是赶紧迎出去，刘丽和陈梅跟在陈波身后。
陈波先跟孙警官握了握手然后道：“警察同志有事吗？”
孙警官一看明白了，人家这是真忘了，只好自我介绍道：“我姓孙，四年前你家失窃报案，就是我来处理的。”
陈波这才恍然大悟，赶紧拿出烟给孙警官点上。孙警官吸了一口才说道：“偷钱贼抓到了，就是你们小队的柳得志，不过钱都让他败祸了，一分没剩。”
陈波很高兴，毕竟知道钱是谁偷得了：“多谢，要不是您把他抓住，到现在我们还蒙在鼓里呢！”
孙警官道：“人还真不是我抓住的，他当时在北京，因为三天没吃饭了，就想偷点钱，刚把手伸到一个妇女包里，就被旁边群众发现了，等把他抓到派出所一审，他就都交代了，不仅有你家的案子，还有在哈尔滨，长春，沈阳等地犯的多起案子，因为其他案子涉案金额不大，只有你家这次算大案，所以人已经移交给泰安警方了，就关在县拘留所，过段时间审判。好了，需要我转达的都转达完了，我还要去李援朝家一趟，他家儿子找到了。”
陈波还没反应过来，他身后的陈梅一下子冲出来抓住了孙警官的胳膊：“叔叔，你是说李爱东找到了？”
孙警官道：“是的，他就在北京，这也是柳得志交代的。”
陈梅语音有些发颤：“具体北京哪您知道吗？”
孙警官有些奇怪，但还是道：“柳得志知道详细地址，不过李爱东情况不太好，一条腿瘸了。”
陈梅顿时眼泪下来了，她心中有恨有怨，但更有疼有爱，她说道：“我认识他家，可以带您去。”她害怕李援朝夫妻承受不住打击，所以要跟过去看看。
孙警官正不知道李家在哪呢，所以很高兴地同意了。
听说儿子腿瘸了，李援朝和妻子果然受不了了，吵着让孙警官带他们去找儿子，孙警官说这不算形势案件，警方没义务帮着找人，让他们自己想办法。陈梅赶紧安慰二老，并保证她会去北京把李爱东接回来。
李援朝后悔的无以复加，他羞愧地道：“孩子，舅舅对不起你，要不是我做的那些糊涂事，事情也不会到今天这样。”
陈梅赶紧安慰李援朝：“舅舅，都过去了，我现在不是挺好吗，您放心，我跟我爸妈说一声，然后就去北京找我哥。”
李援朝知道陈梅去比自己管用，也就不再闹着去找了。
陈梅没想到陈波强烈反对自己去找李爱东，他跟女儿大吼道：“你知不知道，你年纪轻轻成了寡妇是谁造成的，还不是他，没骨气，没担当，根本不是个男人，不找他算账就是好的，你还要去找他，不准去。”
陈梅无法解释自己的感受，她难道能说自己还没忘了李爱东，于是只好倔强地不说话，神态确是异常坚决。
刘丽也心疼得不得了，心想梅梅这么好的孩子，为什么命这么不好，但她又能理解女儿，一个女人对初恋总是难以忘怀，她拉住丈夫，劝她冷静。
陈波叹口气，心道自己这个傻姑娘真够傻的。
刘丽又拉了拉丈夫得胳膊，陈波无奈地道：“好，你愿去就去，别后悔就行。”
陈梅流泪了，父母才是最爱自己的，自己真是做的不好，今后一定要好好努力，不再让父母担心。
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