“春雨惊春清谷天，夏满忙夏署相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”二十四节气是中华五千年文明的结晶，对于指导农业生产有重大意义。但自从爱东初中会背了之后，就对它产生了疑问，例如现在已经是谷雨了，但降水却不多。他又想到了家乡，自从九八年大洪水后，佘家沟再也不是风调雨顺，五谷丰登的风水宝地了，极端气候每隔一年光顾一次，例如春天播种后，一滴雨也不下，黄豆膨胀之后却不发芽，乡亲们只能镬掉再种，结果仍不下雨，最后只能绝产；还有一年整个夏天降雨正常，但就是不晴天，光照不足，黄豆秧长得出奇地高，但豆粒不归圆，霜降的时候，豆秧还青着，连同豆子只能喂猪。这种极端天气导致农民头年挣的钱第二年就赔进去了。佘家沟人种地看不到希望，只能外出打工，最多的去了哈尔滨和北京，个别甚至去海南的。这几年空的房子越来越多，有的房子因为几年不住人，已经开裂甚至倒塌。跟岳父去俄国种菜人好些，很多人都盖了新房，日子也还过得去，他们像候鸟一样，春天到俄罗斯，秋天回佘家沟猫冬，虽然半年在国外，但毕竟每年都回来，还算是佘家沟人。
爱东又看了眼尘土飞扬的街道才下楼，准备到厨房检视食材，预备午间迎客。
大厅里，爱方和陈竹在擦桌子，小梅则在柜台里低头写着什么。
小梅听到楼梯响，抬头一看是爱东下来了，赶紧过去将他拉到后厨。
“怎么了？神神秘秘的？”爱东一脸不解。
小梅往大厅一指说道：“你看外面。”
爱东打开门看看，回头道：“没客人啊！你让我看什么？”
小梅白了丈夫一眼，对他的后知后觉有些无语：“谁让你看客人了，我让你看小竹和五弟。”
爱东又看了看，两个人正低头擦桌子，而且擦的很认真，“不就是擦桌子吗？有什么好看的。”爱东转头问小梅。
小梅道：“你多看一会儿。”
爱东又透过门缝看起来，大约半分钟后，爱方抹布该涮了，他自然递给陈竹，陈竹则很有默契地接过，而且互相看了一眼。爱东一愣，这个眼神很熟悉，但他一时想不起在哪见过。他回头看小梅，正好小梅也在看他。他忽然想起刚才爱方和小竹眼神不就是他和小梅刚谈恋爱时眼神吗？爱东又回头看看外面，这时爱方和陈竹同时看了对方一眼，还笑了一下。爱东终于确定自己判断是正确的，他回头看看小梅，脸上带着惊讶！小妹点点头，又招了招手。
爱东悄悄关上门，小声问道：“两个人是什么时候开始的？”
小梅摇摇头道：“我也是这两天才知道。”
爱东恍然大悟道：“还记得小竹房间里的玫瑰花吗？当时以为是她以前同事送的，现在看来就是五弟送的。”
小梅也道：“肯定是，你看她跟个宝贝似的，干巴了也不舍得扔。”又点点头道：“也只有五弟才能让小竹动心，她那些同事哪比得了。”
爱东点头道：“的确般配。”
小梅道：“咱俩跟他们谈谈，如果确实在谈恋爱，就让他们回家订婚吧！”
爱东道：“不用那么着急吧，冬天再办一样，订婚和结婚一起。”
小梅有些急道：“你不知道什么叫‘情不自禁’吗？万一出点什么事，传出去不好听啊。”
爱东有些不以为然：“他们刚开始，还不到那个地步。”
小梅反驳道：“现在都什么年代了，再说当年要不是我不好意思，你还不是早忍不住了？”
爱东想想当初自己，也就理解了妻子担心：“那好，晚上咱们一起跟他们谈吧。”
经过第四次提速之后，哈尔滨到黑河的特快列车确实比以前快了很多，爱方记得他大学报道那年，火车走走停停，足足十个小时才到哈尔滨，现在一些小站已经不停了，稍大点站停靠时间也大大缩短，给人感觉就是一直在飞驰。车厢卫生也好了很多，桌布和椅套都干干净净，让人感觉很舒心。他和陈竹坐的是两座并排的一面，对面是两个学生模样的年轻人，看样子也是一对情侣，但那个男孩子却时不时偷看一眼陈竹，这不禁让爱方充满自豪，同时也握紧了陈竹的手。
三天前，哥嫂征求了他和陈竹意见，然后又给两家父母打了电话，陈波和李援朝都很高兴，但他们远在俄国海城，所以把操办事情交给了爱方大姐和大姐夫。现在他们就是赶回去订婚的，至于结婚，肯定要等到冬天陈波和李援朝回来再说。
看着火车道两旁的麦苗和村居，陈竹感到特别踏实，也许她命中注定就属于它，所以城市不留她。和自己心爱的男人成个家，种点地，再生两个孩子也挺好。她注意到了对面女孩儿看她的目光，那是羡慕的，这很好。
二人在泰安县城下火车后，坐公交车回佘家沟。经过泰平乡直的时候，爱方忽然想起了方华，那次他们本可以同行，但还是错过了。容貌上，方华眼睛有些小，比不上陈竹大眼睛，双眼皮，但更有女人味，这可能是当年特别迷她的原因。现在想想，当年的自己是配不上她的。大四上半年，爱方曾经去找过方华一次，她已经在哈尔滨一个初中教书了，他们见了最后一面，吃了最后一顿饭，也是从那时开始，他知道自己永远失去了她。爱东回头看看陈竹，然后在她脸上亲了一口，陈竹则报以微笑。生活真的很美好。
相比陈梅和爱东订婚的时候，陈竹和爱方订婚就要风光很多，尤其十万元礼金让佘家沟震惊不已。
四月下旬，佘家沟春小麦已经一寸高了，绿油油地展现着旺盛的生命力。爱方和陈竹沿着杨树带边走边聊，不久来到二号地，二号地东一半有个大坑，大坑西就是两家耕地。以前两家人一起劳动的时候，他们还小，没有一起劳动过，后来能参加劳动了，两家已经各种各的了。现在陈竹家的地都是妈妈在种，李家的地则包给了大姐，因为都等着五月初种黄豆，两家的地都还黑油油地空着。
陈竹走累了，想在两家地头杨树带里坐一会儿，黑龙江春天虽然不像中原地区热得那么早，但四月下旬，阳光已经有点儿灼人了。
爱方将外套脱下来铺在地上，然后搂着陈竹坐下，两个人依偎着，一起感受春风、春光、春绿。
坐了一会儿，爱方感到身体热了起来，自然找到陈竹香唇吻起来。春小麦不太需要田间管理，大豆又没播种，地里自然没人来。两个人吻了一会，爱方自然去解陈竹胸前扣子，陈竹搂着爱方脖子的手变得僵硬，但并没有去阻止。
当爱方将陈竹手拿走，解开腰带，接着解纽扣的时候，陈竹又摁住了，爱方一愣。陈竹怕伤到爱方，赶紧委婉地道：“这不安全，让人看到怎么办？”
爱方不知道陈竹是真的怕人看见，还是不同意找的借口，但他知道自己不能像买花时那么犹豫，他必须勇敢，即使她真不愿意，大不了赔个不是，如果现在放弃，后果可能更惨，于是说道：“没事，这个季节没人会来地里。”嘴里说着话，手也没闲着，坚定地解着扣子。
陈竹知道不能再挡了，她希望第一次能让两个人都愉快，而不是弄巧成拙让爱方心里留下疙瘩，于是她搂着爱方脖子，以此表明自己愿意和幸福。
爱方顺利解开纽扣，也松了口气，心道：这哪里是谈恋爱，分明是探险嘛，不过还是很美好的。
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