星炎在便利店里转悠三圈了，其实就是围着那个季节限定南瓜馅儿奶油蛋糕踱来踱去。他今天看到班上的松本同学偷偷带来一袋子不知道什么东西，放学的路上时候分给她的女闺蜜们，看上去像是什么好吃的东西——看他跟在后面直勾勾看着，就也给他一个，“真好吃啊！”星炎现在想起来还差点流口水。松本把他送到这个便利店没进来就走了，告诉他便利店就这个月卖，下个月就没有了。可他口袋里连100日元也没有。星炎在学校里连午饭费和资料费都给免除了，老师还一直告诫大家要体谅他，每到这种时候星炎心里很气但还是要保持微笑，老师的这种态度反而给他带来很大麻烦，同学们既有来可怜他的，也有知道他家里没人来欺负他的。
星炎把蛋糕拿起来又放下。这时，有个穿风衣的奇怪年轻女子引起了他的注意，她从旁边货架上拿下好几样点心和蛋糕，却只把每样一种放在购物筐里，剩下的几块被她塞进了风衣的口袋，然后看见星炎在便利店里转悠，她就转到星炎身后，跟着转了一圈后，似乎要去收银台结账的样子，但是她的手机这时刚好响了，她对店员说了了一声对不起，就把未结账的购物筐放在前台，急匆匆地像是要接电话的样子走了。星炎想跑上去提醒她，可没想到这个小姐姐越走越快，一会就拐过路口不见影了。
随后几天，星炎每天放学经过那家“8-12”便利店的时候都要进去看看，但是一直没再发现那个女子。又过了几天，在另外一个品牌的便利店，橱窗上的“季节限定”四个大字引起了星炎的注意。虽然没钱，但是看看也不错，逛逛便利店是星炎的一项小爱好。正当他准备要离开的时候，从门口进来一个戴着墨镜的年轻女子，星炎总有一种似曾相识的感觉。年轻女子先是在店里转了一圈，然后走到日用品货架那里，很迅速地拿下几样东西塞到口袋里，然后又慢慢走向面向店员的面包货架，挑了一个100日元的小包装的面包，付了款就要离开。“这是个小偷吗？”星炎跟上去，在店门口喊着她；“您是不是有东西没结账？”年轻女子一愣，但回身一看是个半大孩子，就压低声音回道：“讨厌，少管闲事！”“您这样做是偷窃行为！”星炎想起自己馋了好几天都没钱买蛋糕更加愤愤不平，“我要告诉店里！”说着拉着女子的手就要往店里走。“我最后警告你！放开我！”年轻女子没想到这孩子的劲不小，被猛然一拉差点没站住。两人刚进店里，年轻女子突然大喊起来：“我遇到非礼了！这个男孩骚扰我！”“你……胡说！”星炎没想到对方恶人先告状，有点慌张，顿了顿神，然后开始反击：“你拿了店里的东西没有付款！”“你有证据吗？是你早就不怀好意，跟了我半天，刚刚在店门口趁我不注意骚扰我！”年轻女子一口咬定。店员看着两个人争吵有点懵，店里为数不多的客人也往这边看着，但都没有要管的样子。店员客气地请他们两出去，不要影响便利店营业。“她偷你们的东西啊！”星炎没想到店员这么不在乎，只得看着店员鞠躬送他的样子，垂头丧气从店里出来。没想到年轻女子一把拉住他，不让他走，然后拿出手机打了好几个电话。很快，一个小伙子跑过来，上来就要抓星炎的领子。年轻女子赶忙制止，“天气有点热”，女子边说边把风衣脱下来扔给男子，“你去车上等着。”星炎想拦住男子，但被女子拽住，他只好继续跟女子对质。
又过了一会，两个巡逻的警察走了过来，年轻女子好像找到救星一样，屋里哇啦对着警察一顿诉苦。“这位同学，你在哪上学？家住哪里？”一位年纪稍大的警察问，星炎凑到警察耳朵跟前悄悄进行了回答。“这个姑娘，我看是不是算啦，这就是个小孩子，事情真的有那么严重吗？”年长警察问道。“这么小的孩子就会这个，长大了还了得！”年轻女子没有善罢甘休的样子。星炎心里气得快爆炸了，但是脸上还是憋着劲不爆发出来，给警察一五一十地道出事件原委。“你有证据吗你就乱说话？你是为了掩盖自己的行为编的这些谎话！”年轻女子完全看不出心虚的样子，“什么风衣？我今天没穿风衣出来！我看你还能怎么瞎编！”警察一看按不住，就要带两个人回交番做笔录。“我哪有时间费这功夫！”年轻女子一听去交番就有点不愿意，“你们一定得告诉他的学校和家里，让这个孩子不要学坏！”那位年纪稍大的警察也不愿多管闲事，见有台阶下，就和起了稀泥，年轻女子骂咧咧地走了。星炎看着她的背影，把嘴唇都咬紫了，但又看到年长警察对他笑眯眯的，神情好像在说：“没事了。”只是另外一个年轻警察，显得有点不耐烦的样子。
星炎被警察送回了福利院。晚上，院长把星炎叫过去，问了他情况，没有直接批评他，却也意味深长地提醒他要注意自己的行为，这让星炎感到很委屈，但又说不出来。还好，还有爱子老师来安慰了他几句。又过了几天，院里给他调换宿舍，他原来跟女生宿舍一层，现在被调到了一层，自己一个屋。去学校上学的时候，又发现女生们开始躲着他。坐到课桌上，发现课桌上用假名不太清晰地刻着：“痴汉！去死吧！”星炎心里涌起一股无名火，气得把桌上的书重重摔在地上。
放学的时候，没有人愿意跟星炎一起走了，他只好自己回去。“喂，痴汉，给我站住！”从星炎身后传来一声粗鲁的喊叫声，星炎没回头，仿佛没听见，把帽檐压低，加快了脚步。“喂，就是说你呢！”几个初中生从后面紧紧追上来，星炎左转右转想跑进前面的便利店，却被其中的一个高个子追上，一把把他推进了一个靠近小公园的街角。“你就是那个星炎吧，长得不土不洋真恶心！”高个子呸了一口。“对不起，我不认识您。”星炎小心翼翼地说道。“我们本来也懒得认识你！听说你这家伙很坏，所以过来收拾收拾你！”几个初中生一拥而上冲着星炎一顿拳打脚踢，鲜血从星炎的鼻子、嘴角中流了出来。高个子一把抓起星炎的领子，恶狠狠道：“我妹妹就在你们学校，你要是敢动她，小心我弄死你！”旁边一个初中生过来拽了拽高个子：“过来人了，咱赶紧走吧。”高个子这才松开手。恰巧这时，高个子裤兜里的手机也响了，铃声正是那首著名的《红莲华》。这首歌也是星炎喜欢的，他不禁跟着哼唱起来。“有病啊，你！”高个子把手机按死骂道。星炎不管他，继续唱道：“如果是为了谁而变强的话，无论多少次我都会站起来，被世界打垮后 才知道失败的意义……”“烦死了，住嘴！”高个子一个巴掌就要呼过来。星炎猛地一瞪眼，喊道：“红莲之花啊，盛开吧! 将命运照亮！”“啪！”星炎的脸上挨了一巴掌，“让你再唱！”星炎摸了摸滚烫的脸颊，擦了擦鼻子，发现一手血。“哎呀，你裤子冒烟了！”旁边那个初中生冲着高个子喊道，高个子低头一看，装手机的裤兜着起火来，瞬间感觉大腿火辣辣的疼，赶紧下意识地拿手去拍，谁知道手指也被烫伤了，旁边的初中生接下身上的书包往高个子腿上砸，另外一个拿出水杯里的水往高个子腿上交，结果冒出一阵白烟。高个子裤子被烧了一个大洞，一条大腿也已经被烧伤，疼得在地上打起滚来。
星炎趁着他们忙乱，偷偷溜进旁边的一个小公园，打开花坛旁边的水龙头冲洗。回去的路上又经过那家便利店，从窗外看去好像又是当时的那个店员。星炎面无表情地又走了进去。很快，他拿了一瓶饮料走到收银台。“客人您好，一共消费150日元。”服务生彬彬有礼。“你欠我的，要偿还。”星炎冷冷地说道。“不好意思，这位客人，您说的什么？我没听清楚。”“你欠我的，要偿还。”星炎又重复了一遍。看他半天没有结账的意思，后面站着的一位中年大叔吆喝起来“喂，小鬼，到底买不买？”服务员一边鞠躬向那位大叔道歉，一边对星炎做了一个请到旁边的手势，“这位客人，要不您再想想，我先给后面的客人结账？”星炎冷冷地盯着服务员的眼睛，走到了一旁，嘴里嘀咕道：“见闪电掠空，而不觉人生一场空（稲妻に悟らぬ人の貴さよ）”。服务员有点迷惑地看着他，礼貌的职业笑容下藏着一丝看傻子的神情，然后回头熟练地操作着收银机，正要找给那位中年大叔零钱，在她的手碰到收银机的一刹那，突然闪起火花，并迸出一个很小的火球，服务员的衣服袖子和领子发出一股烟和糊味，便利店的灯一下子也全都灭了。服务员一下子愣在那里，直到旁边的同伴赶来帮她拍打衣服上的小火苗，她才大喊起来。在便利店店员的一片慌乱中，星炎好像什么也没发生一样，径直离开了。
一连好几天，除了没再去那家便利店之外，星炎把附近所有的便利店都转了一圈，可再也没有找到那个年轻女子。虽然那几个初中生没再来，但是在学校里故意找他麻烦的同学越来越多，福利院的弟弟妹妹也开始疏远他。星炎非常烦恼，开始说头疼、肚子疼，后来就找各种理由不想去学校了。爱子老师觉得很奇怪，认为星炎可能是在学校里遭受欺凌，就给星炎的班主任通了电话。又过了几天，星炎实在找不到理由了，只好继续去上学。到了教室里，看到同学们一个个聚成一小堆，只要他过去，大家就散了，他心里苦笑了几声，无论上课还是下课，他就牢牢坐在自己椅子上，不动。
就这样又过了一段时间。一天，星炎放学的时候把校服脱下来，翻过来横披在身上，寒气冻得他有点打颤，他的校服不知道被谁用剪子剪了几道口子，他不想回去让爱子老师看见。“小炎！”爱子老师今天看起来心情很好，“有个事情因为之前没确定，所以一直没告诉你。现在可以先告诉你一声，我们可能已经找到你家人了！”“是妈妈吗？”星炎尽量按捺住激动，“还是爸爸？”“他是你的叔叔。”“叔叔？”星炎有点失望，他想见的是妈妈，或者是爸爸也行。叔叔是谁？他没概念也不关心。“经过警署等多方确认，应该没问题，各种证明也都对得上”，爱子老师给他一张亲缘亲子鉴定申请表让星炎签字，“当然，为了防止万一，我们还是要再确认一下。你叔叔说他办好手续就从美国过来看你。”
不久，星炎发现校园里都传闻，他有个叔叔是美国人，马上就要接他回美国了。同学们又开始对他热情起来，这又让他有点不太适应。松本和三浦想放学的时候跟他一起走，他也不好拒绝，走到一家书店门口的时候，他借口要去买书，就跟松本和三浦分开了。他能有什么钱买啥书呢？他只能进来看看。但是看看也让他很满足了，他总觉得学校里教的东西都很小儿科。福利院有一个小图书室，那里经常会收到有人捐来的书，星炎小时候经常在里面一坐就是大半天。
在书店转了一圈，没找到什么可看的，就上了二楼，那里都是往期书籍。有一本《美国是怎样的国家》吸引了他，他拿着书就坐在木板地上开始看了起来。
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