经过好几家学校的比较，星炎上的初中终于定了下来，就在东京都调布市的美国优先中学（THE AMERICAN FIRST SCHOOL IN JAPAN），简称AFSIJ，是东京最负盛名的一所国际学校。叔叔主要考虑这里外国人多，语言环境好，而且离横田基地只有一个多小时的车程，比较方便，当然学费也是极高的。星炎本来还在想是不是要转到哪所小学继续读完六年级，没想到叔叔却直接让他上中学：“你的水平直接上中学没问题了。”星炎的入学测试确实也让考官大吃一惊，小小孩子，懂得确实不少，只是英语口语还稍稍欠一些。“没事，我们家里说话都改为英语对话，孩子的语言水平很快就能上来的”，叔叔拍着胸脯向考官老师保证。“当然当然，费勒斯先生，您的孩子肯定跟您一样优秀，我们毫不怀疑这一点。”考官老师笑得近乎谄媚，让在一旁的星炎有些不适应。
从学校出来之后，星炎还是有些不解，就问道：“不是应该来年春天才入学吗？为什么是今年9月份入学？”“是啊，日本这一点是很别扭的，跟全世界都不一样，美国和欧洲国家的学校都是9月份入学”，叔叔对着星炎耍了个鬼脸，“他们大概也知道自己很别扭了，我也是听说去年日本国会通过一项法案，允许部分受到疫情影响的大学和国际学校自主确定入学时间，你看看，干脆一次都放开得了，早点跟国际接轨多好！日本人就是做什么都扭扭捏捏的！”叔叔正要大笑，忽然发现星炎眼睛看着地不说话了，连忙又打哈哈道：“哈哈，忘了你现在还把自己当日本人呢，不说了，不说了行吧？”
入学手续已经办好了，但是离9月份入学还有一段时间。“要不要办个补习班？”星炎心里嘀咕着，他的理性告诉他应当报一个，不过他不想自己找自己麻烦，小孩子毕竟还是爱玩的。但来了东京之后，人生地不熟，确实也没什么可玩的。“嗯，这几个月怎么安排倒是成了一个问题。”叔叔也想到了这个问题，一边开着车一边念叨着。星炎装着看车外风景，没搭腔。
一会两个人开车进入新宿区，高楼大厦林立，马路上的车和人也多了起来。“前面有家STARBECK咖啡，我们进去坐一会商量商量。”叔叔看了看车上的导航，拐进了一条支路。STARBECK咖啡店在东京到处都是，可在星炎原来住的地方却只有一家，之前只有爱子老师给他买过一两回无咖啡 因的抹茶冰饮，也见过松本同学喝过，但他自己还从来没进去过。不过好像这家店并没有提供停车的地方，这条路只有路头上有一个收费停车场，上面写着10分钟300日元，白天8:00-18:00区间最高6000日元封顶。星炎看到吐了吐舌头，妈呀，真的是贵死了，比福岛那边贵多了。叔叔径直把车开到店门口，在路边一停，就准备下车，“小炎，还愣着干什么？下车啊。”“那个……稍等一下，我们就停在这？”星炎显然没有思想准备，这里的路边显然是禁止停车的，而且在福岛那边，一般路边也不允许随意停车。“是啊，是啊，倒不是我们交不起停车费，这不是怕麻烦嘛，刚才经过的那个停车场离这好几百米呢，停过去一来一回就浪费不少时间。”叔叔打开车门，一条腿已经迈下去了，“走吧！”“这样不好吧，这是违反法律和规则的，要是被警察抓到怎么办？”星炎还是没有下车的意思。叔叔见状走到星炎那一边，打开车门笑道：“哈哈，小孩子你还操这么多心，怕什么，我们是美军专用的Y牌车，一般没人查，就算查了也没事，我给宪兵队说一下，就说是执行公务，给警署开个证明单子就完了。”看到星炎还是不动，叔叔略显尴尬但又立刻恢复笑容，“算了算了，就照顾一下你这个日本国籍者的情绪吧。你先下车等着我，我去那边停车。不过停车费也应该算你一半，以后你打工赚钱还我。”星炎这才赞许地点点头，很麻利地从车上溜下来，站在咖啡店门口等着。
叔叔过了快十分钟才回来，白色的衬衫上已经被汗水浸透了一点。两个人进店后，叔叔点了一个大杯加冰美式咖啡，不加任何奶和糖，又要了几样甜点，星炎只点了一杯无咖啡 因的抹茶冰饮。两个人找到一个僻静点的位置坐下来，叔叔猛喝几大口，像是在缓解刚才的炎热。这时柜台那边的动静吸引了所有顾客的目光，原来是一位比星炎稍小一点的孩子把点的牛奶饮料给弄撒了，白花花的满满一地，几位店员赶紧从柜台出来，忙着在那清理。星炎回过头来，继续喝他的抹茶饮料。
“小炎，我问你个问题”，叔叔这会显得凉快了一些，把背靠在后面的椅背上，只是脚不知道该怎么放似的，差点蹬在茶几上，又把脚抬起来收回去了，“你说什么是脏？什么是干净啊？”“哎？脏就是脏啊，干净就是干净啊”，星炎对问这个问题有些不解，“沾满灰尘和污渍的就是脏，一尘不染的就是干净啊！”“你说的是现象，我问的是本质”，叔叔把咖啡的吸管从杯子里抽出来，往茶几上滴了两滴，继续说道：“你可能觉得这个问题再简单不过，那么我再问你，刚才那个小孩把牛奶撒在地上，是不是脏了？”看着星炎本能地点点头，叔叔有点小得意地说道：“就像小孩把牛奶撒在地上、我把咖啡滴在桌上一样，牛奶和咖啡无论装在杯子里还是落在地上桌子上，是不是仍然是牛奶和咖啡？地板是不是也还是那个地板？它们本身的性质并没有发生变化，为什么我们就说它们都脏了呢？”星炎完全没有考虑过这个问题，听叔叔这么一问，一下子怔住了。叔叔好像早就预料他会有这种反应一样，嘴角有一丝上扬，继续说道，“英国有位叫玛丽·道格拉斯的人类学家写过一本《洁净与危险》的书，阐述了所谓‘脏’的本质是什么，你有兴趣可以自己去看看，我在这里先简单讲一下，就是她认为脏其实是东西放错了地方，一杯干干净净的咖啡，如果撒到地上或者沾到衬衣上，就成了脏的东西，那么谁来判断这东西是放对了还是放错了呢，这要取决于背后的一种分类系统，或者说一种完美的秩序，而这种分类系统和秩序是人类自己定义出来的……”“不是吧，就像面包上沾了灰或者发了霉，人吃了就要生病，这肯定不是人类自己定义出来的，只能说是人类根据自己的生活经验总结出来的。”星炎反驳道，他有点不太同意叔叔的观点。“呵呵，我就知道你肯定不相信，玛丽·道格拉斯早就给我们准备了另外一个例子，比如你刚才说的霉菌，我们的食物被霉菌污染了不能吃了，所以脏了是吗？可你有没有想过，如果是在实验室要培养霉菌，那这生长的霉菌不就是科学家想要的干净东西吗？”叔叔说着拿起一块奶酪蛋糕放在嘴里咬下一块，星炎看得有点皱眉头，好像叔叔是在吃着一块长满霉菌的蛋糕一样。“所以干净和脏与否，还是被人类分类和定义的。再比如说，有些宗教、有些民族规定不能吃某种动物，比如猪、牛、蛇之类，有些是由于经济原因，比如牛可以耕地，但更多的是宗教和人们的意识决定的，比如有的地方认为牛是神圣的，有的地方认为猪是肮脏的。这些现象背后的本质都是人类自己规定的分类系统和秩序”，叔叔谈性大发，好像没有停下来让星炎插话的意思，又说道：“玛丽·道格拉斯还揭示了一个观点，就是危险的本质，跟脏的本质有联系，一种东西、一类人如果无法被归类、无法纳入秩序，就意味着无法被约束，所以就是危险的。”叔叔说到这停下来，顿了顿：“我给你讲这个并不是说我就同意她的观点，不过她倒是给了我们一个思考问题的视角。你有没有想过，对大自然来说，人类这种自以为是的分类和秩序，才是最脏和最危险的？人类的秩序并不是自然的秩序，其实人正是自然无法纳入秩序的物种，人类社会越有序，大自然就越危险，大自然的无序、混乱其实才是真正的干净和秩序，也是我们这个宇宙的本质，无数的无序组成了千差万别、和而不同的和谐。”
这时叔叔的电话响了，打断了他的即兴“演讲”，是婶子打来的，他们两之间讲话英语还夹杂着一些日语。星炎还在努力消化着叔叔刚才说的话，感觉自己好像不太同意叔叔的观点，但又想不出该如何反驳，甚至内心深处还开始有点赞同。“我老婆，哦，不，是你婶子让咱们回美国待几个月，顺便带你转转，她就先不来日本了，等你上学她再陪咱们回日本。”叔叔挂掉电话以后，对星炎说道，“带你去美国旅行旅行也不错。”“我爸爸还活着吗？如果活着，他在那边吗？”星炎突然问道。“这个嘛……他肯定还活着，但他没跟我们住在一起，他也不在美国，说实话，我现在也不知道他在哪。其实是我也是当初他托付我来找你的，他现在有很重要的事情要处理，所以暂时我们还见不到他，但是我们将来肯定能过找到他。”听到叔叔这么回答，星炎又沉默了。
“先别管这么多了，先去我家住一段时间，你婶子也是日本人，她做的菜你会吃得习惯的。”叔叔见状连忙转移话题，这个不高明的技巧倒是起了一点点作用，原来沉默的星炎抬起头来有点疑惑地看着叔叔，像是在问，“还有多少事情是你还没告诉我的？”又像是在问，“你怎么找了被你称作保护国的女人作老婆？”“不过她可以随时加入美国国籍，之所以之前我没让她加入，就是为了寻找你，不然我申请领养你会有点法律上的障碍。”叔叔笑着说道，“你以后如果离开日本的话，她就没必要留着日本国籍了。”
叔侄俩又聊了一会，走出咖啡店的时候遇见两个说俄语的人进来，身材个头都跟叔叔差不多高。星炎一出门就看到路边停着一辆奔驰，上面的车牌与日本的普通车牌完全不一样，蓝底白字，只写着一个“外”字，后面是阿拉伯数字。“这是什么车？能停在这里？”星炎暗指着车牌悄悄问道。“俄罗斯使馆的车吧，这是外交牌照”，叔叔一副见多不怪的样子回到，“我们得注意他们，我现在的上司和同事们不太喜欢他们，不过俄罗斯经常也会带给我们惊喜，我挺喜欢俄罗斯的。”“他们为什么……”，星炎没问完就四下张望，看看附近有没有警察。“他们有外交豁免权，虽说警察也给他们开罚单，但他们赖着不交，日本警察也拿他们没什么办法”，叔叔攥住星炎已经有点滚烫的手，拉着他往停车场走，“我们要忙的事情还有不少，就别浪费在这上面了。”
又过了几天，星炎闲着没事，一直窝在家里打游戏，iPad上下载了日本最火的“荒外行动plus版”。叔叔一大早起来一般先跑步锻炼，白天都在忙着给星炎办 护照、订机票什么的，他自己也得回基地办休假手续什么的，晚上回来吃完饭会陪星炎玩一小会，然后去散步、做力量训练，洗完澡后就会看书或者学外语，书房里放着的全部都是阿拉伯语、俄语和中文书。几天下来，星炎有点受触动，慢慢就把iPad上的游戏搁在一旁，回到自己屋里看起书来，其中包括那本还没拆封的英文版《洁净与危险》。
手续终于全部办妥了，两个人准备前往成田机场，享受一段假期旅程。
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