上回书我们说到,在屠亲侯府,面对月色,不古夫妻向他们的女儿维纳斯,你一言我一语毫无愧色地讲述往事。
补天圣手不能治愈金星国老国王四肢溃烂的怪病。为此不但使盛怒之下的老国王下令砍掉补天圣手义女艾莉娜四肢,使其疼痛而亡,补天圣手自己也被严加看守。
可是,就在艾莉娜惨死的当晚,补天圣手悄无声息地消失了。救走补天圣手的人,正是老国王的马夫不古。
不古如此自私自利的人,怎么会舍命救走补天圣手?
难道不古是为了报答当年补天圣手医治他双腿断裂的恩德,而舍命救出补天圣手?或者是看到女儿艾莉娜惨死在长公主波利斯手中,心中不忿而对补天圣手出手相救?
答案当然是否。
艾莉娜惨死之时,不古并不在现场,因此他也不知道惨死的孩子是自己的女儿艾莉娜。以不古拔一毛而利他人的秉性,更不会为了报恩而对补天圣手出手相救。
不古之所以对补天圣手出手相救,并将其送到千里之外的荒山之中,是有他自己的算计的。
当补天圣手第一次给老国王看病后,就明白自己无法治愈老国王的怪病。为此,补天圣手私下里忍不住对举荐自己的不古说,老国王的病不是筋骨断裂,因此自己无法治愈之。要治愈老国王的病,也许只有一个方法,那就是找到一双刚出生未满月的龙凤胎,取出龙凤胎的心脏,趁两个婴儿心脏还在跳动的时候,生食之。接着补天圣手摇头说道,自己一生救人无数,断然不会为救一人而累另外两个孩子丧命,因此自己绝不会向老国王说出这个医治的方法。
所谓言者无心,闻者有意。
补天圣手的无心之言,却被不古牢记在心里。
当补天圣手为老国王医治数次无果后,不古一直担心补天圣手向老国王说出那个秘方。
怪病久治不愈,老国王盛怒之下下令砍掉补天圣手义女艾莉娜的四肢,并将补天圣手看押起来后,不古认为自己立奇功的时机到了。
不古本有神力,又有草上飞神行异能。当晚,不古出其不意两掌将看押补天圣手的两个金甲武士打晕,不但救出补天圣手,而且帮补天圣手找到义女艾莉娜血肉模糊的遗体,然后带着补天圣手,展开草上飞的异能,一夜之间赶到千里之外的荒山僻野,让补天圣手隐居起来。
虽然不古具有草上飞的异能,但来回千里的奔波,还是耽搁了三天时间。作为国王的马夫,居然三天不见踪影,自然要受到质疑。于是不古趁机对老国王说,为了能治愈老国王的病,这三天自己虔诚向波塞冬祖神祷告,并得到波塞冬祖神的神谕。接着不古便异常郑重地说,要治愈老国王的病,需要找到刚出生未满月的龙凤胎,取出龙凤胎的心脏,趁心脏还在跳动,老国王生食之。
不古身份低微,老国王对他的进言将信将疑。结果不古费尽心机想为老国王立下奇功一件,然后一步登天的美梦并没有实现。
常言道,急病乱投医。
老国王为了能治愈自己的怪病,虽然对不古的进言心存疑虑,但也并不是完全不信。为了验证不古进言的真假,老国王恭请大祭师吉尔祭拜祖神波塞冬。
金星国大祭师吉尔,本是布莱德的叔叔。他本来对太阳国国王之位有觊觎之心,无奈造化弄人,由于他不是长子又没有特别卓越的异能,因此根本没有接掌太阳国国王太阳族阳主的机会。
吉尔被派到金星国担任大祭师后,不得已而求其次,便一直惦记着金星国国王的宝座。然而,身为金星国大祭师,吉尔虽然对金星国的老国王有监察之权,但毕竟不是金星国的国王,国政还是掌握在国王手中。
城府极深的吉尔明白,金星国平安无事的情况下,他永远没有坐上国王宝座的机会。只有金星国发生不可控制的混乱,他才有浑水摸鱼夺得国王宝座的可能。
现在病重的老国王,为了给自己治病,恭请吉尔祭拜祖神波塞冬。在吉尔看来,机会就在眼前。因为他借此机会,可以在金星国制造混乱。当金星国混乱到一定程度后,趁着老国王病重,自己正好可以取而代之坐上金星国国王宝座。
为此,吉尔极尽郑重其事之能事,跋涉千里前往斯芬克斯活火山脚下的波塞冬神庙,沐浴斋戒一个月,然后装模作样地在神殿内波塞冬神像前祷告。
吉尔终于求得了祖神波塞冬的神谕。其实,与其说是吉尔求得了波塞冬的神谕,倒不如说是吉尔将自己早就预谋的话,以祖神波塞冬的口气说了出来。
身为金星国大祭师,吉尔早就听说了不古对老国王的进言。所以,吉尔事先已经写好了神谕,命亲信悄悄藏在波塞冬神像头顶。当吉尔祭拜波塞冬神像的时候,暗中向神像头顶发力。写着神谕的丝帕便从波塞冬神像头顶,晃晃悠悠飘落到吉尔手中。
应老国王所请,吉尔郑重其事千里奔波在波塞冬神庙求得神谕。半年后,吉尔终于从斯芬克斯活火山回到金星国。
老国王一看大祭师吉尔求得的神谕,正与半年前自己的马夫不古的进言一般无二,顿时便确信无疑了。
神谕有了,难题是如何找到刚出生未满月的龙凤胎。
为了找到刚出生未满月的龙凤胎,老国王派出所有金甲武士,把整个金星国弄了个底朝天。最后终于把整个金星国正在怀孕的女人,都强行带到了金星城。
经过一个一个的排查,在几百名孕妇中,终于确认了九名孕妇是双胞胎。于是,老国王将这九名怀有双胞胎的孕妇留下,其余孕妇则让其自行各回各家。
结果,那些自行徒步回家的孕妇,很多在半途中生产,没有接生婆接生再加上风餐露宿,其中有一半之多的孕妇便在生产时母子双亡。为此整个金星国民怨鼎沸,确实造成了相当的混乱。
怀着双胞胎的九名孕妇在都城先后生产,但却没有一个是龙凤胎。
就在老国王绝望之际,不古屁颠屁颠又来进言说,自己有渠道可以找到合适的龙凤胎。
老国王闻言拍桌大怒,说不古口出狂言,自己明明已经下令将金星国查了个底儿掉,怎么可能有漏网之鱼。老国王认定不古是想拿两个不相干的男女婴儿假冒龙凤胎邀功并且置自己的病情于不顾,盛怒下准备将不古双臂也砍断。不古见状连忙跪地解释道:“我王英明!小人想进献之龙凤胎,并非来自金星国,所以他们才没能及时的为国王献身效力。若让他们滴血验亲,便可知他们是否是同一胎。”
喜怒无常的老国王闻言从盛怒当即转换成大喜,并立刻承诺只要不古进献龙凤胎治好自己的病,马上就封不古为侯。
原来,不古为了能亲自向老国王进献自己的龙凤胎邀功,在得知老国王即将下令寻找所有孕妇后,立刻让即将临盆的妻子可伶可利连夜赶回了邻国水星国的娘家。这才躲过了老国王的搜查,也使得不古有了邀功的机会。
于是便有了耶德无意中在母亲出发去水星国前与父亲讨论此事时,得知了父亲的歹毒心肠。得知此事后夜入王宫,用斯芬克斯雕像压死老国王,并与父母吵翻而离家出走之事。此事,我们在前文已有叙述,在次不再多言。
老国王之死,使本来就混乱的金星国益发混乱。于是,大祭师吉尔趁机将国政大权抓在自己手中。
王宫的人都觉得,老国王之死充满蹊跷。
不古夫妻自然明白,老国王是被他们的儿子耶德压死的。但,弑王之罪罪大恶极,不但疑犯身受凌迟之刑,还会牵连家人个个被砍头。因此为了不受牵连,不古夫妻只好三缄其口。
吉尔也确信,老国王肯定是被人所害。不过吉尔此时已经大权在握,为了平息事态,便公布说老国王是因为没有找到龙凤胎治病而病重身亡的。
献出龙凤胎被封侯的美梦破灭后,不古一直不死心。他擦亮眼睛一直在寻找机会。
机会是为有准备的人准备的。十年后的今天,太阳国阿波亚大王子的出现,让不古终于抓住了机会。
不古知道阿波亚大王子,之所以要抓捕维纳斯,是为了活人祭。阿波亚大王子以维纳斯为诱饵,设计要将二王子麦克除掉的图谋,他并不知晓也不可能让他知晓。
老国王已经死亡多年,不古不必继续隐瞒自己草上飞的异能了。在得到阿波亚大王子指点后,不古施展草上的飞异能,终于在补天圣手隐居的荒山僻野找到了儿子耶德和女儿维纳斯。不古将一双亲生儿女骗回家后,又成功地将之引入早就设好的陷阱之中。这件事的经过,前文书我们也已经详细讲述过,在此不再多表。
且说默默无语的维纳斯,听了父母的讲述后,心中真是百感交集义愤不已。
阿波亚听从岳父吉尔的安排,将维纳斯软禁在屠亲侯府,然后布下天罗地网,只等弟弟麦克前来营救维纳斯,好将麦克一举除掉。
就在阿波亚自以为这一次麦克必定逃不出自己的手掌时,却接到了他的父王布莱德的王命,让他暂且不用理会藏宝图,而是立即率队出发,带着维纳斯前往斯芬克斯活火山山脚下的波塞冬祖神庙。因为下个月满月之日,恰逢少有的月全食天象。亚特兰蒂斯世界的十个王国,为了亚特兰蒂斯世界的平安,将齐聚波塞冬神庙,举行盛大的祭祀。维纳斯不但是美貌的少女,更能歌善舞,自然是最佳的活人祭。
所谓王命难违。布莱德的一道王命,一下使阿波亚费尽心机设下的圈套泡汤了。不得已,阿波亚只好听从他的父王布莱德之命,即刻押解着维纳斯,率大队人马向斯芬克斯活火山开拔。
得知下个月月圆之日,自己的女儿维纳斯就要作为活人祭献给波塞冬祖神和斯芬克斯神兽,要说不古夫妻心里毫无波澜,那肯定是假的。
维纳斯毕竟是他们亲生骨肉,而且不古夫妻心里也明白,他们的女儿其实就要被扔进活火山而惨死。
但是,对荣华富贵的向往和对权贵之人的惧怕盖过了不古对亲生骨肉的一点点不舍。
而可伶可利,虽然不舍自己的女儿被献祭,但不古曾说,牺牲一个维纳斯,可以为整个家族带来荣耀和财富。这样他们的小儿子和小女儿,才可以在富饶的环境下长大,才可以不被人小瞧轻视。况且,如果太阳国和金星国联合要搜出维纳斯,她也无处遁逃,到时还有可能连累家人。可伶可利想,确实也没有其他方法能使贫困的生活得到改善了,不古这样说,也是为了自己和孩子们好。何况献出维纳斯,自己仍有丈夫和三个孩子,还是一家人。于是,她便听从了不古的意见。
为了显摆他们现在的贵族身份,为了彰显他们的所谓荣耀,不古本想携妻子可伶可利要求随队一起到斯芬克斯活火山参加祭祀,在遭到阿波亚断然拒绝后,不得已而求其次,夫妻两人带着一对龙凤胎在屠亲侯府门前,举行了气派十足非常盛大的欢送仪式。
不古夫妻带着一对龙凤胎,跪倒在屠亲侯府门前,亲眼看着披红挂彩的女儿维纳斯,与其说是被大祭师吉尔接出府门,倒不如说是被大队金甲武士押解出府门,然后登上金银装饰得异常华丽的车架。
在肃穆的鼓乐声中,阿波亚、大祭师、小国王益田以及波利斯率领大队人马渐渐远去。
于是,依然跪着目送亲生骨肉即将前去惨死的不古夫妻,在围观人众的羡慕和赞叹声中,一种期盼终生的荣耀便得到了满足。
那么,布莱德为什么突然命令阿波亚立即押解维纳斯前往斯芬克斯活火山波塞冬神庙?
原来布莱德此前担心麦克出现意外,从而使自己朝思暮想的藏宝图得而复失。布莱德派阿波亚率队出征,只是为了让他接应麦克。布莱德怎么会料想到,自己的大儿子,太阳国大王子,居然居心叵测想利用这次机会,趁机除掉自己的二儿子,太阳国二王子麦克。
布莱德接到阿波亚的信,认为虽然阿波亚一时半会找不到麦克,但麦克一直没有消息,应该不会出现什么意外。既然没有出现意外,那麦克手中的藏宝图早晚都会带回来的。
近年来,亚特兰蒂斯世界频繁发生大地震,不但造成整个亚特兰蒂斯世界人的恐慌,而且已经危及到了十个王国的统治。身为太阳国国王太阳族阳主,布莱德即使不关心他的臣民,也会顾及到王权稳定与否。为了王权稳定,他必须祈求平安。
不但布莱德如此,其余王国的国王,包括月亮国国王月亮族月主温斯,也都从内心希望地震不再发生。
亚特兰蒂斯世界的天文学已经很发达,各个王国的祭师们已经算出来,下个月满月之时将出现月全食天象。而满月时发生月全食天象,正是亚特兰蒂斯世界人认为最佳的,向波塞冬祖神祭祀的日子。
恰在此时,布莱德得知大儿子阿波亚意外地抓捕到了活人祭维纳斯,于是布莱德不但立即给阿波亚下达了王命,命阿波亚押解着维纳斯即刻前往斯芬克斯活火山。而且以太阳国国王太阳族阳主的身份,给其余十个王国去信,相约下个月满月之日,十个国王齐聚斯芬克斯活火山山脚下,为了整个亚特兰蒂斯世界的平安计,阳族和月族暂时按下前嫌,在波塞冬神庙共同举行祭祀,向波塞冬祖神和斯芬克斯神兽献活人祭。
在此,暂且按下阿波亚以及十个国王,分头前往斯芬克斯活火山不表。
且说太阳国二王子麦克,也就是丁乙,与月亮国公主玛姬,在海王星国的诺亚城订制了两艘诺亚方舟后,便先在海王星国的城乡游走,暗暗查访尚具赤子之心的孩童。
这一日,他们来到了海王星国的都城海王星城。在海王星城杂乱吵闹的街道上。丁乙和玛姬与耶德和维纳斯一样,乔装成残疾的乞丐坐在一个店铺门前,伸出双手行乞。
突然,丁乙感到脑后生风,凭直觉丁乙知道自己正在受到攻击。由于他们装扮成了乞丐,为了不引起他人怀疑,所以即使感觉到自己受到攻击,只要不是致命的攻击,他们也都会装作不知道。
果然,丁乙心念未已,一根木棍已经重重打在丁乙头上。
丁乙故意大声喊疼,然后与玛姬一起回头看时,却见一个满脸横肉的依着华贵的壮汉,正在扭曲着丑恶的嘴脸生气地喊道:“滚!臭要饭的。坐在这里碍了我的生意。”
玛姬贵为月亮国公主,哪里受过这样的窝囊气,于是对那壮汉怒目而视气愤地要站起来。为防止露出破绽,丁乙赶紧一把拉住玛姬。
那个壮汉见穿着褴褛满脸污垢的乞丐,对着自己怒目而视,不禁气急败坏地嘶声喊道:“还不滚?给我赶走他们。”
随着壮汉的喊声,几个打手冲出商店,不由分说对丁乙和玛姬就是一顿拳打脚踢。
玛姬实在按捺不住心中的怒火,忍不住低声喝道:“你们、你们竟敢……。知道我们两人是什么人?”作势要使出她的瞬间石化的异能。
丁乙叹息一声,伸手用力按下了玛姬。
打手们讥笑地对玛姬说道:“谁?难道是贵人?”“不就是个臭要饭的?”“臭要饭的,还不快滚?”
丁乙拉着玛姬站起身,依然装作瘸着腿,一拐一瘸地向旁边走去。
没想到两人装成一拐一瘸走路本就别扭,再加上后面几个打手对着他们用力踢打,结果一不小心差点撞到一个正在行走的女人身上。
那女人三十来岁,衣着简朴,一看便是亚特兰蒂斯世界的平民。
然而,这个平民女人见丁乙与玛姬差点撞到自己,顿时柳眉倒竖尖声怒喝道:“离我远点!臭要饭的。”一口浓痰吐在麦克脸上。
正在此时,跟在平民女人身后的男孩走上前,对丁乙和玛姬同情地说道:“好可怜!别难过,你们吃吧。”说着将手中的面包递到玛姬手中。
丁乙看看眼前的男孩,与玛姬互视一眼,两人都满意地点点头。
不料想那个平民女人却埋怨地对男孩喊道:“败家的玩意儿!老娘起早贪黑给人洗衣,这才给你换来一点面包,你怎么给了叫花子了!”
男孩低声地说道:“母亲,我、我只是看他们可怜。我……”
正在这时,不远处跑过来另一个乞丐,一把从玛姬手中抢过面包,跑出几步后,回头对玛姬与丁乙得意地喊道:“两个臭瘸子,你们也配吃面包?”大口地吃着面包,又回头向男孩子做个鬼脸。
男孩子很生气,但又无可奈何,只好怯怯地对那个乞丐道:“你怎么……?”
这时,与男孩子手拉手,年纪小一点的女孩子走到丁乙和玛姬面前,满怀怜悯地说道:“我只有这些。”说着将几个水果放到丁乙手中。
丁乙与玛姬看看眼前的男孩子和女孩子天真无邪的小脸,两人都满意地微微点点头。
那个平民女人顺手给了男孩子和女孩子一人一个嘴巴,歇斯底里地喊道:“两个都是败家玩意儿!以后饿了别再找老娘了。老娘管你们吃喝也就算了,谁让我生下你们的。可、可老娘不能因为你们败家,连带着还管叫花子吃喝吧。老娘、老娘我自己走了。得,你们两个败家子,自己在这里要吃要喝吧!”说完,一转身生气地走了。
两个孩子急得眼泪汪汪,嘴里喊着“母亲!”,赶紧在后面追赶。
丁乙与玛姬对视一眼,两人一瘸一拐跟在两个孩子身后。
终于,那平民女人一闪身消失在一个小巷口。
丁乙和玛姬紧走两步追上两个孩子。
见四下无人,玛姬从怀里掏出两个金铃铛,弯腰递给了两个孩子。
正要跑进小巷追赶母亲的两个孩子,停下脚步,疑惑地看着面前的两个乞丐和两个金铃铛。
玛姬温和地说道:“孩子,别怕。一定要相信我们两个人是好人,是波塞冬祖神派来寻找你们的天使。因为你们两个是善良的好孩子。你们把这两个金铃铛一人拿一个。等到有一天,发生地动山摇天崩地裂的灾难时,你们两个人一定要拿着这两个金铃铛,尽快赶到城门口。那时,城门口会有马车接你们,逃离灾难逃离天谴。”
两个孩子接过玛姬手里的金铃铛,用疑惑的眼神看看玛姬又看看丁乙,低声地说道:“祖神的天使?这……”。很显然,他们还没有完全相信玛姬的话。
丁乙低声地补充道:“孩子们,一定要记住,这事千万不能对任何人说。包括你们的父母亲。”
“呔!专吃孩子的人贩子!我要报官抓捕你们!”随着一声尖喊,那个刚刚消失在小巷口的平民女人,猛地又出现在面前,并且怒目圆睁一副要拼命的架势。
丁乙和玛姬实在赖得向这样的女人解释,更无意与这样的女人多纠缠。于是丁乙再一次郑重地对两个孩子低声道:“切记!切记!”说完,挽着玛姬的手,轻轻一个纵身飞上旁边的高墙,腾空飞跃而去。
那个女人虽然也见过一些具有异能的人,但是像丁乙这样凌空飞行的奇人,她还是第一次遇见,不禁抬头望着丁乙与玛姬消失的方向目瞪口呆。
丁乙施展如此惊世骇俗的轻功,一来是不愿意向这样的女人解释,想尽快离开,二来也是为了让两个尚有疑虑之心的孩子相信他们的话。
接下来的几天,丁乙与玛姬被一个怪异孩子的怪异举动所吸引。
这个蓬头垢面骨瘦如柴的孩子,每天都在各个大商铺门前守着,只要看到乘车进出商铺的有钱人,立即跪在车前做有钱人上下车的垫脚。有的有钱人上下车时踩踏过这个孩子,会随手扔几个小钱在地上。那孩子马上连声道谢。更多的有钱人上下车踩踏过这个孩子后,对这个苦孩子一毛不拔。孩子也不争不闹。
丁乙与玛姬看出来,这孩子一定非常饥饿,但他却从来没有给自己买过一口吃食,而是在垃圾堆里翻找能入口的东西果腹。
很显然,这个孩子非常需要钱。但事情底里究竟是怎么样的,丁乙与玛姬却百思不得其解。
为了了解为何这个孩子如此怪异,丁乙与玛姬暗中悄悄观察。经过几天的暗中观察,丁乙与玛姬虽然还是不明所以,但却意外地发现有另外两个看似夫妻的人,也在一直悄悄跟着这个孩子。
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