中午，毓庆宫。
毓庆宫侍卫统领广兴匆匆忙忙地冲到了西稍房内，刚一进去，纳头便跪，叩首道，
“奴才该死！奴才该死！昨晚多喝了几杯，不想今儿一觉到了中午头，该死的下人也没叫醒奴才，奴才该死！该死！”
广兴显然是来的十分匆忙，朝帽戴个歪的，朝珠挂得也不正，英俊的脸上则是一脸的惊恐，不住的叩首请罪，西稍房的通炕上端坐着嘉庆皇帝，下面站着朱珪和禄喜，嘉庆看广兴的这幅狼狈样子，不禁莞尔一笑，说道，
“不碍的，昨儿高兴，朕也多喝了几杯，起来吧！”
“谢皇上！”
广兴这才唯唯诺诺地站了起来，靠在禄喜的身后，嘉庆却是一脸温和地看着广兴，说道，
“广兴，你向前一点，站到朕这里！”
广兴不知所措，悄悄瞥了一眼朱珪，只见朱珪的脸上却是稍有忧愁之色，广兴迅速收回了自己的目光，缓缓挪步到嘉庆的通炕旁边，嘉庆看着广兴，也是收回了脸上原有的笑容，说道，
“广兴，朕要给你个大差事！”
广兴不明所以，抬头看着嘉庆，只是不敢说话，嘉庆继续说道，
“刚才朕与朱师傅商量过了，决定派你去湖广督军，名头上加你给事中，钦差大臣，此事事关重大，名为督军，实际上是暗查湖广军粮侵冒一事，你记住，此事务必要秘密进行，不可走漏了风声！”
广兴双膝跪地，看着嘉庆，说道，
“谢皇上和朱大人的垂青，但是奴才才疏学浅，笨嘴拙腮，湖广那边又是人生地不熟，恐怕这个差事奴才办不好，因此不敢领命！”
嘉庆从通炕上走了下来，温和的把广兴扶了起来，语重心长地说道，
“如今朝上佞臣当道，朕也处在水深火热之中，纵观全朝的文武百官，朕信得过的没几个人，你广兴就是其中一个，朕也知道你的难处，湖广那些人，一个个精得跟褪了毛的狐狸一样，你怕你斗不过他们，但是在这里，朕提前给你句话，只要你实心办差，一心为了朕，不管最后结果怎么样，朕都替你兜着！如果实在是闯出了大篓子，大不了让太上皇把朕的这个皇帝给废了！”
“皇上！”
朱珪和禄喜都被嘉庆的最后这句话吓得不轻，纷纷跪在地上，而广兴则早已经是泪涕纵横，不住的叩头，这是君臣之间，莫大的信任！广兴一边流泪，一边磕头，一边郑重而哽咽地说道，
“为了皇上的这句话，奴才广兴一定把湖广的差事给办好！绝不辜负皇上对奴才的信任！”
“起来！都起来吧！”
嘉庆双手扶起广兴，脸上勉强挤出一点温和的笑容，略带讪意地说道，
“朕知道你这个人好喝酒，到了湖广耐点性子，少喝一点，酒这个东西，少了不够尽兴，多了又容易误事，到了湖广，没人看着你，个中分寸，你自己把握！”
嘉庆的这句话，可谓是说到了广兴的心坎里，既威严，又亲近，广兴心中满是感动，慌忙又要跪，只是被嘉庆稳稳地扶着，广兴眨着带着泪的眸子，说道，
“奴才万死也不敢误了主子的大事！”
嘉庆示意朱珪了禄喜也都起了身，广兴擦干眼泪，看着嘉庆，说道，
“奴才这个人性子直，到了湖广怕是不知道从哪个地方入手，还请皇上和朱大人点拨一二！”
嘉庆看了一眼朱珪，朱珪却是上前一步，从袖中取出一封上了火漆的书信，递给广兴，说道，
“你这次前去湖广，先去湖广总督毕沅的幕府，找一个叫洪亮吉的人，这份书信你交给他，一切他会给你出谋划策！”
广兴茫然地接过书信，问道，
“洪亮吉？这个人是谁？”
朱珪说道，
“一个屡试不第的举子，现在在毕沅的府里做个篾片相公，为人中正可靠，但是脾气刚烈，不太好相处，有些事情也不必跟他争个你高我底的，把皇上吩咐的差事办好了最为要紧！”
广兴木讷地点了点头，把洪亮吉这个名字深深刻在了脑海里，禄喜站在一旁一直没有说话，平日里禄喜总是心直口快，今儿却有些反常，嘉庆扭头看着禄喜，说道，
“禄喜，你好像有什么心事？”
禄喜低着头，回话道，
“皇上，今儿上午发生一件事，不知道奴才该不该说。”
“该不该说你且先说说看。”
禄喜扭头看了一眼朱珪，然后抬头看着嘉庆，说道，
“奴才有个朋友，叫刘三，是恒生银号的伙计，早上他告诉我，今儿和府的二夫人急匆匆到恒生银号兑换银票，少说也有几百万两！”
嘉庆浓眉一皱，看着禄喜，说道，
“就是那个什么长二姑？”
禄喜点了点头，朱珪捋着青白斑驳的山羊胡，说道，
“和珅家里的银子，一向是许进不许出，他兑银票干什么？”
禄喜说道，
“刘三只是个打杂的，具体是为什么他也不清楚，只是看见了，就跟奴才说了。”
嘉庆却是皱着眉头，似乎是突然想起了什么似的，扭头看着朱珪，说道，
“朱师傅，莫不是皇阿玛真的把昨晚的那些折子交给和珅代批，和珅也知其中利害，于是打算拿出自己的私财补贴国库？”
禄喜却是瞪大了眼睛，白净的脸上尽是不可思议的表情，惊道，
“皇上，那可是好几百万两银子啊！和珅能拿出那么多银子来？”
广兴却是说道，
“这和珅贪婪无度，买官卖官，他门前的那条街被人称为补子胡同，来来往往全是挂着补子的朝廷官员，这些年别的不说，就卖官的银子他也搂了不下上千两银子了！还是太上皇英明，和珅这个狗东西，吞下去的，迟早要给吐出来！”
嘉庆盯看着朱珪，只见朱珪微微低着头，两页淡眉拧在一起，似乎在思考什么，嘉庆自暖炕站了起来，走到朱珪面前，说道，
“朱师傅，这事儿您怎么看？”
朱珪却是躬身说道，
“皇上，此事只是我们的推断，还没有证据，最好能再详细调查一下，如果这件事是真的，那这里的文章可就大了！”
禄喜扭头看着朱珪，问道，
“文章？什么文章？”
朱珪解释道，
“和珅一年的俸禄才多少银子？如若他真的轻轻松松拿出家财几百万补贴国库，那么和珅家里到底有多少银子，这些银子，又有多少能够说清楚，多少是说不清楚的！”
“对呀！”
广兴不住地点头，说道，
“朱师傅说得一点也不错，不过和珅这个人素来狡诈又极其善辩，我们必须要有确凿的证据，确保万无一失，才能与和珅对峙！”
朱珪说道，
“这笔银子的出处肯定是要查的，而且要大查，彻查，最好是闹出大动静，让太上皇也知道，这件事如果捅了出来，再联合那些御史言官联名上奏弹劾和珅，那时候，即便是太上皇想保和珅都保不了！不过老臣现在还能不能留京尚且不知，若是能留，自然最好，若是不能留京，老臣也无能为力了！”
嘉庆听完朱珪的话，却是胸有成竹地说道，
“朱师傅，您不必担心，您肯定会留京，昨儿个太上皇亲口对朕说，说朕初登大宝，身边需要个像朱师傅这样的人来辅佐！太上皇有这句话，这事儿就已经成了八九分，今儿说不定就要下旨了！”
朱珪扭身，摸着下巴斑驳的山羊胡，说道，
“和珅必然不会答应让老臣留京的，臣只是怕和珅从中作梗，事儿没有办成，反倒是打草惊蛇！”
“放心吧，朱师傅！朕一切……”
嘉庆话还没有说完，突然听见“小迷宫”里传来咚咚咚的脚步声，嘉庆马上把话都咽了下去，片刻，大太监总管鄂罗李脚步匆匆地跑进了大堂，他知道嘉庆的规矩，所以站在西次房的门口，便扯着嗓子喊道，
“皇上，和珅和中堂求见！”
“和珅！”
嘉庆心中顿时一惊，这个时候，他来干什么，嘉庆还在愣神，朱珪却是对西次房的鄂罗李说道，
“请和中堂大堂说话！”
说罢，朱珪扭头对和珅说道，
“此时来了也好，正好探一探和珅的话头！”
嘉庆带着朱珪，禄喜，广兴三人出了西稍房，到了大堂，嘉庆坐高位，朱珪，广兴，禄喜三人一并坐在嘉庆左手边，各自坐定，只见身着墨蓝色仙鹤朝服的和珅迈着四方步，挺胸抬头地跨了进来，身后还跟着两名太监，其中一名太监手里还捧着一张玉盘，玉盘上分明码放着一道雄黄色的圣旨！
虽然嘉庆不喜欢见到和珅，但是看见太监手里的圣旨，心中料定是太上皇下达让朱师傅留京的圣旨，嘉庆起身，迎着和珅，和珅拜礼，脑后油光的辫子向后一甩，马蹄袖打的啪啪响，口中喊道，
“奴才和珅叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
说吧，嘉庆还未叫和珅起来，和珅便隐隐已经又了起身的动作，嘉庆虽然不满，但是顾及颜面，赶紧说道，
“和爱卿快起！快起！”
说吧嘉庆正要双手扶起和珅，不料和珅却自己已然站了起来，和珅的无礼举动，看着禄喜和广兴心中窝火，但是此时此刻，不便发作，嘉庆双手只能是虚抬一下，对侍立在身后的鄂罗李说道，
“快给和大人赐座！”
“不必了！”
和珅竟然直接拒绝了嘉庆，嘉庆咬着牙，胸口这团火突突往上冒，不过已经历练了三十多年的嘉庆对于如何隐藏自己的怒火，已经到了炉火纯青的地步，脸上仍然是笑眯眯的，他说道，
“和中通今儿怎么有空来毓庆宫了？军机处的事儿都忙完了吗？”
和珅佯作叹了口气，说道，
“承蒙皇上惦记，军机处的事务繁忙杂乱，哪有个头啊，这次来是宣读太上皇圣旨！”
说罢，和珅直接撇了嘉庆的话头，原本温和的脸顿时变得正色起来，看着朱珪，厉声说道，
“广东巡抚朱珪接旨！”
朱珪，广兴，禄喜，鄂罗李并所有的丫鬟仆人全都跪了下来，和珅看着低着脑袋，跪在自己脚下的朱珪，心中冷冷发笑，一伸手，太监双手把圣旨奉上，和珅打开圣旨，诵念道，
“两广总督长麟，办理伍拉那和魁伦之案，蛇鼠两端，久无进展，深负朕意，足可见平日里尽是沽名钓誉，徒有虚名，罢长麟两广总督之职位，降为正蓝旗副都统，赴叶尔羌办事，广东巡抚朱珪，勤勤恳恳，实勉办差，百姓皆是有口皆碑，擢升为两广总督，望朱珪不负圣恩，勤勉于常，旨到之日，即刻离京赴任，钦此！”
和珅念到圣旨第一句话的时候，嘉庆就暗自感觉不太好，当和珅念完了圣旨，嘉庆面如土灰，他是在想不通，昨晚明明跟太上皇说好的事情，今儿怎么就忽然变了卦！
“朱珪领旨谢恩！太上皇万岁万岁万万岁！”
跪在地上的朱珪瞥了一眼嘉庆，看见嘉庆脸色不好，赶忙领旨，和珅笑眯眯地把圣旨递给朱珪，然后拉着朱珪起来，说道，
“太上皇久闻朱大人在广东清正廉明，百姓是有口皆碑，此番朱大人的莺迁之喜，其实太上皇早就给您预备好了，只待朱大人您来京领旨了！”
朱珪双手捧着圣旨，又跪在大堂门口，大声说道，
“谢吾皇圣恩，老臣定当殚精竭虑，为吾主分忧，为国家分劳！”
和珅走了过去，双手扶起朱珪，笑道，
“和某在松鹤楼摆下一桌宴席，一为朱大人升迁之喜，二也为朱大人践行，还请朱大人赏光！”
朱珪扭头，一脸冷漠，看不出一丝丝的表情，他说道，
“和中堂，非是下官不领和大人的情，只是圣旨上写的明明白白，旨到之日，即刻离京，下官是一刻也不敢耽误！”
和珅心里也清楚，朱珪是不会来赴宴的，但是和珅此行就是来寻嘉庆和朱珪话头的，不去也得让他们说些什么，最好是无意之间，吐露出什么信息出来，但是和珅万万没想到朱珪竟然用圣旨来压自己，这一招堪称是无懈可击，和珅也没有办法。
和珅碰了一鼻子灰，正打算悻悻离去，不过他一看见嘉庆那张阴晴不定的脸，一计涌上心头，他走过去，拉着朱珪的手，看似亲密地说道，
“朱大人言过了，这两句话不过是圣旨的窠臼而已，不必当真，况且京师距离两广相隔万里，就算是耽搁个三两个时辰，我想太上皇也不会太在意的！”
“这个逆贼和珅，不仅是贪财成性，现在竟然都不把太上皇的圣旨放在眼里，实在是狂悖！大不敬！他的眼里还有太上皇，还有朕这个皇帝吗！”
嘉庆在一边听的是怒火中烧，双眉紧皱，上下嘴唇也是紧紧抿在一起，心中不断怒骂，突然，嘉庆看见朱珪一个眼神传了过来，嘉庆自知自己已然失态，斜着一撇，正看见和珅那一双鼠眼，眯着一条缝，紧紧地盯着自己的脸看，顿时，嘉庆眼中的怒火消失不见，换而是一副温润祥和的神情，三个人之间的气氛陡然间有些诡异！
嘉庆走到朱珪身边，拉着朱珪的手，笑道，
“朱师傅和和中堂同殿为臣，都乃国之肱骨，此去广东万里之遥，今日一别，您与和中堂又不知道哪年哪月才能相见，朱师傅，依朕看，和中堂也是一番好意，不如您就去松鹤楼小酌几杯，畅游天地，放浪形骸，岂不快哉！”
不料听到嘉庆的这句话，朱珪却是勃然大怒，他的眼睛瞪得溜圆，花白的胡子都一根根翘了起来，盯着嘉庆，厉声说道，
“《幼学》有言，皇帝之言，谓之纶音，连三岁小孩子都知道的道理，皇上难道没有读过吗！皇帝金口玉言，岂能朝令夕改！如此悖逆的话你也能说出来，实在是不配我朱珪的学生！”
“大胆！朱珪你放肆！”
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