和珅听着朱珪悖逆狂妄的话，大为惊骇，连忙大吼一声，制止了朱珪，朱珪听到和珅的这一声爆喝，顿时清醒了过来，浑身颤栗，身子一软，匍匐在嘉庆脚下，请罪道，
“老臣昏聩，口不择言，望圣上治罪！”
嘉庆却是皱着剑眉，冷着脸，明显是不高兴了，一言不发，扭身进了西次房，和珅见嘉庆走了，慌忙把朱珪从地上拉了起来，说道，
“朱大人，您怎么如此无礼，什么话都敢往上秃噜，方才真是吓死本官了，辛亏皇上是圣主明君，要不然您的脑袋可就保不住了！”
朱珪叹了口气，说道，
“老臣就是这个脾气，话到了嘴边，决没有咽下去的道理，方才辛亏是和中堂在身边，厉声制止了老臣，要不然老臣还真不知再胡言乱语些什么出来！”
和珅看着朱珪，略带调侃地笑道，
“你们这些文人，脑袋真是……真是……迂腐……一根筋……”
经过朱珪这么一闹，和珅也收起了宴请朱珪的心思，在和珅回到家的路上，他陡然醒悟，朱珪看似是在说皇上，实际上不就是他娘的在骂自己吗！和珅又仔细一琢磨，自己方才故意言语狂悖，想要刺激嘉庆，嘉庆当时的脸色似乎是真的不太好看，但是又很快被朱珪掩饰过去了，这……这莫不是他俩人给我演的一出双簧！相比于直接得到嘉庆对待自己的真实态度，这种遮遮掩掩的感觉，更让和珅后脊发凉！
嘉庆见朱珪端着圣旨，进了西稍间，慌忙迎了过去，拉着朱珪稍有干涸的手，说道，
“方才朕真的是怒火中烧，差一点就漏出来了，多亏了朱师傅机敏，这才掩饰了过去！”
朱珪却是抽出手，恭敬地说道，
“皇上，这和珅虽然在下面嚣张跋扈，但是在太上皇和皇上面前一向恭敬，这次言语如此狂悖，想必是来探您的底的，看来昨夜和珅也是辗转难眠，今儿回过神来了！”
嘉庆却是浓眉微皱，说道，
“别说和珅，就是朕，也不清楚皇阿玛真实意图究竟是什么，不瞒您说，我昨夜也自是想了一夜，也没想出个所以然出来！”
朱珪小心地把圣旨收好，看着嘉庆，说道，
“太上皇深不可测，一举一动，必有所指，皇上一定要细加揣摩，老臣这就要去广东赴任了，皇上您在宫里，一定要藏气于胸，喜怒不形于色，让别人猜不透您，这样即便是有人想对皇上下绊子也无从下手！”
嘉庆听到朱珪的这句话，不由地重重叹了口气，无比哀伤地说道，
“朕记下了，多谢朱师傅的教诲！唉……朱师傅来京不过三日，转眼间又要离京了，朕是真的舍不得您，您如果在朕的身边为朕出谋划策，那该有多好，朝廷里时局复杂，云诡风谲朕一个人真的怕是应付不过来！”
朱珪微微低着头，圆润的脑袋不住摇晃着，突然，他抬起头，似乎是想到了什么，几步走到嘉庆的身边，说道，
“皇上，老臣远在广东，书信来往颇为不便，如若皇上在宫中遇到了难以抉择的事情，可暗暗询问刘墉，王杰，董诰的意见，这三人虽然不是皇上的心腹，但却是朝中重臣，而且为人忠贞贤达，万急时刻，可托付于信任！”
嘉庆点了点头，又拉着朱珪的手，无比诚恳地说道，
“朱师傅，朕送您出宫！”
不料，嘉庆话音刚落，毓庆宫的大堂里又响起一阵急躁的脚步声，鄂罗李在西次间的门外轻呼，
“禀皇上！出事了！出事了！”
嘉庆皇帝并朱珪，广兴，禄喜三人一并出了西稍间，嘉庆见鄂罗李神色慌张，急的馒头是汗，便问答，
“出什么事了？怎么急成这样！”
“禀皇上，刚才景仁宫的小太监来报，皇后娘娘又咳血了。”
“什么！”
嘉庆虎躯一震，原本脸上的哀愁之色，顿时又加重了三分，嘉庆在原地愣了半晌，扭头对朱珪说道，
“朱师傅，这宫门朕是送不到了，朕急着去看皇后，就送您到月亮门吧，广兴禄喜，你们二人代朕送朱师傅出宫！”
“嗻！”
朱珪安慰道，
“皇上勿急，皇后娘娘自有齐天之福，此时御医想必已然去了！定然是不会有什么事情！”
嘉庆把朱珪送到月亮门，然后拔腿向景仁宫疾行而去！
皇后喜塔腊氏氏氏嘉庆目前唯一的皇后，十五岁的时候就被乾隆御赐为嘉亲王潜邸嫡福晋，两个人出生日期仅仅相差四十二天，可谓是青梅竹马，两小无猜，一同风风雨雨携手并进了二十多年，感情是如胶似漆，伉俪情深，当颙琰还是皇太子的时候，喜塔腊氏便是皇太子妃，当颙琰登基为帝，喜塔腊氏便毫不意外成为了新朝的中宫皇后，更重要的是，喜塔腊氏还为嘉庆诞下了嫡长子——已经年满十五岁的爱新觉罗绵宁，只不过皇后身体一直不好，十年前小产之后，更是愈发不堪，这几年病况日重，时不时就咳血，让嘉庆揪心不已。
外面虽然是雪已经停了，但是寒风依旧凛冽，几只乌鸦还是喜鹊在光秃的树枝上，兀自地聒噪着，扰得嘉庆心里更是急躁，嘉庆心情急迫，走得愈发得快，额头上都冒出了细密的汗珠，鄂罗李身材也是不矮，却仍是跟不上嘉庆的脚步，在其后面呼哧带喘地轻喊道，
“皇上！皇上！您慢点！慢点！”
景仁宫位于毓庆宫的斜西北处，出了毓庆宫一路向北，拐个弯片刻就到，景仁宫是一所二进宫的大殿，是东六宫之一，其建成之日便作为后妃的作寝之所，所以其建筑的华丽程度，虽与坤宁宫相差悬殊，但比毓庆宫这样的小殿强的不是一星半点，自景仁门而入，踏过石影壁即到正殿，两旁各有两间侧殿，嘉庆对耳边传来的“皇上吉祥”宫女之声充耳不闻，脚步匆匆地冲进了东侧大殿，见皇后正安然正躺在内侧的暖塌之上，面容平和，闭眼微酣，四五个宫女正跪在塌下，手忙脚乱地收拾丢在地上的手帕，隐约之间，嘉庆能够看见白丝手帕上的淡淡血迹。
胡太医则是跪在榻脚，左手按住纸角，右端着毛笔写方子，胡太医的身后，十六岁的绵宁焦躁不安地来回踱着步子，见嘉庆前来，绵宁马上跪在嘉庆面前请安，
“孩儿绵宁给皇阿玛请安！”
嘉庆没好气地斥责道，
“谁让胡太医跪在地上写方子的！不像话！”
嘉庆径直走到了胡太医的身前，胡太医正要叩首，不料嘉庆直接免了，开口问道，
“胡太医，皇后的病情又加重了吗！这个月已经是第四回咳血了！”
胡太医端着写好的方子，说道，
“禀皇上，皇后娘娘的肺疾本来是已经稳住了，最近却是情绪不稳，急火攻心导致病情又出现了反复，不过皇上不必担心，臣已经为皇后娘娘褪了火毒，病情算是暂时稳住了，以后方子里的麝香要多加一两，荷叶要多加三片。”
“急火攻心？皇后一向平和近人，又怎会急火攻心？”
嘉庆皱着眉头，一脸难以置信的表情，胡太医继续说道，
“具体是因为什么事情，臣就不知道了，皇上要规劝一下皇后娘娘，心态要放平和些，有些事情不必挂念在心上！”
嘉庆缓缓点了点头，看着胡太医，嘴角又轻轻泛起平常的那种虚伪的笑容，说道，
“多谢太医，绵宁，听见太医的嘱咐没有，过来拿方子开药！”
依旧是跪在地上的绵宁这才起了身，走到胡太医面前，双手把胡太医扶了起来，然后接过方子，递给鄂罗李，鄂罗李正打算吩咐小太监去煎药，嘉庆却是说道，
“鄂罗李，这药你亲自去煎！”
“嗻！奴才糊涂了，这么重要的事儿怎能让毛手毛脚的小太监们干，以后皇后娘娘的这药都由老奴负责了！”
鄂罗李说这句话不单单是为了奉承嘉庆，也是因为皇后为人随和，贤淑明朗，对下人非常不宽容，因此在鄂罗李的心里也对皇后娘娘有着一丝感激之情。
也正是因为嘉庆知道皇后娘娘为人宽和，这才不明白，平日里好端端的皇后，怎么这会就急火攻心了？
嘉庆扭头看着绵宁，十六岁的绵宁身材已经几近逼近他的父皇了，只是相比于身宽体胖的嘉庆，绵宁的身子却像竹竿一样消瘦，面容却是十分英俊，特别是两颗点漆一般的眼睛，灵动闪烁，让人心生欢喜，嘉庆厉声问道，
“绵宁，这是怎么回事？你是不是惹得你皇额娘生气了！”
绵宁一听，慌忙跪在嘉庆脚下，说道，
“皇阿玛，孩儿也不知道究竟发生了什么事情，事发之事，孩儿与穆章阿正在尚书房读书，忽而就听见小太监说皇额娘咳血了，孩儿这才慌忙向曹师傅告假，与皇阿玛也就是脚前脚后到的景仁宫 ，不过皇阿玛勿急，胡太医说了皇额娘的病情已经稳住了，一会待皇额娘醒了一切就清楚了。”
绵宁这个孩子，虽然只有十六岁，但是遇事临危不乱，说话非常有条理，一席话说得面面俱到，既解释了自己不知道发生了什么事情，还提供了人证穆章阿和曹师傅，又宽慰了嘉庆，最后还提出了解决的意见和建议，不仅嘉庆打心眼里喜欢这个皇子，就连太上皇也十分喜欢绵宁，其恩宠的程度，甚至都让嘉庆怀疑自己正是因为有个好儿子，才会被太上皇选为储君的！
嘉庆看着绵宁，说道，
“你先退下吧，皇后性情一向宽和，这次不知道为什么发了这么大的火，一会待你皇额娘醒了，朕再问话。”
嘉庆话音刚落，不料在角落里，一个清脆的女声响起，说道，
“回禀皇上，方才臣妾一直在这里跟喜姐姐说话，臣妾知道发生了什么事情。”
嘉庆扭头一看，这才发现原来贵妃钮祜禄氏也侍立在角落里，钮祜禄氏今年才二十三岁，生的是花容月貌，体态婀娜，一张漂亮的鹅蛋脸，点缀着蚕眉凤眼，小嘴唇如同樱桃一样红润，头上盘着漂亮的喜鹊尾平髻，横插着银鎏金镶玛瑙钗和蝴蝶牡丹点翠头簪，一席桃花红的五爪龙八团的八宝旗服紧贴在身上，脚下踏着双镶嵌着宝珠的花盆底，显得是凹凸有致，婀娜多姿，既青春，又妖娆。
六年以前，嘉庆还是嘉亲王，在颙琰已经有皇子的前提下，乾隆突然自作主张，把钮祜禄氏赐给颙琰为侧福晋，颙琰登基之后，钮祜禄氏成为了贵妃，而这个钮祜禄氏是和珅的远房堂侄女，他一直觉得这是和珅怂恿太上皇向自己身边插的一个探子，作用类似于吴省兰，虽然嘉庆这些年没有抓到钮祜禄氏的把柄，但是他依旧不喜欢钮祜禄氏，甚至还有些厌恶她，再加上颙琰也不是一个喜好女色的人，所以风姿绰约的钮祜禄氏入府整整五年，嘉庆都没有宠幸过钮祜禄氏，最后是去年，在太上皇的突然发问之下，不得已，颙琰才与钮祜禄氏圆了房，而钮祜禄氏的肚子也的确争气，这第一胎就诞下了皇子，取名爱新觉罗绵恺。
嘉庆进景仁宫已经足足半柱香的时间了，愣是没看见钮祜禄氏侍立在皇后的暖榻旁，听闻她的声音，嘉庆的脸上没有任何表情，一丝丝，一毫毫都没有，扭头看着钮祜禄氏，不咸不淡地说道，
“哦？你知道？那你说说！”
钮祜禄氏轻挪莲台，向前小跨了半步，双膝一屈，一对葱白的手臂垂到腰下，拧着双手，先是道，
“臣妾给皇上请安。”
嘉庆把脸转到一边，依旧是冷冷清清地说道，
“不必了！快说吧！”
钮祜禄氏清亮的眸子稍稍有些暗淡，不过这幅态度，她早已饱尝多年，见怪不怪了，只听她轻声说道，
“惹喜姐姐生气的人是盛住，二人方才在这里大吵了一架，喜姐姐这才急火攻心，咳出鲜血出来，盛住……”
“好了！不必说了！皇后已经没事了，你且先退下吧！”
嘉庆粗暴地打断了钮祜禄氏的话，扭过头去，几步踏到暖榻前，拉了一把椅子，径直坐在暖榻旁边，理也不理钮祜禄氏，钮祜禄氏嘴唇翕动着，却硬生生把话堵在嗓子眼里，眼眶闪过一丝晶亮，随即又黯淡下来，轻迈花盆底到嘉庆身后，行礼道，
“臣妾退下了！”
嘉庆依旧是没有回音。
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