隋大业癸酉年正月丁丑日，孛星入北斗，隋帝诏征天下之兵集于涿鹿，招平民以为禁卫，驻辽东古城以储军粮，决意起兵二征高句丽。
温先生须发皆银，神色肃穆的独自站在观星台上，此时虽是晌午，但天上阴云密布，暗雷翻涌。霎时间眼见得东方（西岳华山北麓）一道红光气冲霄汉，形如怒龙翱天，盘旋一回即冲天而去，层层黑云旋即像有生命似的缓缓朝着红光消失的地方聚集而去，渐渐厚重得有如实体。
温先生矗立良久，终于喟然长叹道：“千秋霸业，岂能一蹴而就。强穷天道，反承其殇，我大隋的龙脉，终究是断了。”
一个时辰之前，华山北麓西岳庙中，陆中行大刺刺的坐在韦陀殿前，看看渐渐阴云密布的天色，一边用衣襟仔细擦拭着手中的中离剑，一边笑着对穆连山说：“看这鬼天气，只怕要变天呢。连山，咱兄弟今日只怕要了账于此，不如把你的明夷剑借给师兄使使，让我也好瞑目了？”
穆连山年方二十，正仰天站在道场中央，望着外城门五凤楼的檐角，剑眉星目间神色郁郁，低下头叹了一口气也不答话。
陆中行又道：“连山，你也不用太过担心，二师兄带着小师妹从庙后小路出去，此时应该已经快到半山了，这山路谁有他熟？纵使路上遇到几个落单的杂毛，又哪里会是他们的对手。”
穆连山叹道：“早叫你跟他们一起走，现下好了，小路也堵上人了，这下看你怎么出得去。”
陆中行好整以暇的舞起一路剑法，笑道：“你这话说的，且不说门规在前，师兄我是身不由己；就说你那明夷剑，师傅他老人家爱若性命还给了你使，你让我人也不带回去，剑也不带回去，师傅不打死我才怪了！”
穆连山急道：“那你给我把明夷剑带回去，顺带禀告师傅，这次是我行事鲁莽，闯下大祸，辜负了他老人家的养育之恩，不要连累了你。”
陆中行瞪大眼看着他道：“出门在外，师兄为大，有什么纰漏也是师兄我引路无方，哪轮得到你这小子来逞能了。”
穆连山明知他嘴上说的轻巧，实则怎么都不会弃他自去，但眼前的状况九死一生，不禁又是感动又是气急，正欲将明夷剑交给陆中行让他赶紧想办法带走，只听得庙外一阵鼓噪，随即一道身影如大鸟般轻飘飘的落在道场边上，声随人到：“那可使不得，师傅说的‘剑不离人，人不离剑’你这么快这就忘了么？小心我回去参你一本，看师傅不罚你面壁半年。”
穆连山心中一沉，担心道：“二师兄，你怎么又折回来了？！小师妹怎么样了？”
陆中行倒是满面喜色的迎了过去。
这二师兄名叫赵无虞，将近而立之年，一袭宽大的青灰色长衫，长的比穆连山和陆中行都要粗壮几分，圆润的脸上透着和气的神情，慢悠悠的道：“那小妮子一路又吵又闹，我好容易把她拖到聚灵寺藏起来，左右无事，就折回来看看。”顿了片刻低声道：“门外似乎是张怀玉、张怀璧两兄弟，我要不是趁他俩没注意还真进不来。这回宇文家还真是下了血本的啊，连这俩怪物都请来了。”
穆连山听赵无虞和陆中行均说的轻描淡写，但今日这局面事关重大，张家四兄弟中任意一人都尽可对付他们师兄弟得，何况还来了两个。显然宇文家是抱着万无一失，绝不让这里留下一个活口的目的来的。若不是顾忌着隋帝才在这百年古刹祭拜过山神少昊，不便随意在此间大开杀戒的缘故，早就冲进来把他们师兄弟砍杀了。
突然一道人影轻飘飘的落在了院墙内，像是一片落叶一般毫无声息，倒像没看见穆连山三人一般，转身就径直要去打开寺门。
赵无虞一惊，当先反应过来，一剑刺出，叫道：“叶蝉翼，忒的目中无人。”
叶蝉翼一身黑色劲装，只是转头嘿然一笑，却不去迎他，依然朝门边掠过去，显然是对自己轻功颇为自信，自觉能在赵无虞追上来之前打开院门的缘故。他赶到正欲举起门闩，奈何身形瘦削，那门闩又气派，带上两头的裹铜只怕有五十来斤，一时竟然举不起来。又哪知赵无虞身形虽巨，轻功却是不凡，三步并作两步已经追到门边，一剑出手便将他钉在门上。
叶蝉翼惨叫一声，门外登时又鼓噪起来。一个浑厚的声音道：“里边的三位，还不速速束手就擒，待我们兄弟来动手吗？”
陆中行对穆连山笑道：“我道张怀玉多生了得，却原来是个结巴。”
穆连山虽然知道他有意玩笑，却实在笑不出来。张怀玉兄弟自侍身份，是不会做这些飞檐走壁的事情的，但果不其然没一刻功夫，便又有几个自告奋勇的翻过院墙跳了进来。当先那人对穆连山叫道：“小子，今天看你还往哪跑去！”
穆连山定睛一看，叫他的那人三十有余，头戴方巾，身着淡黑直裰，脚踏珠履，一副秀才模样，原来是铁扇纶巾余处桥。
穆连山一见他就禁不住怒火中烧，也不答话，只是狠狠的盯着他。余处桥接着叫道：“今日好歹要你把那物事给交出来。”
穆连山挺剑上前，怒道：“早就跟你说过，你说那鬼东西我连是什么都不知道，还成日价的纠缠于我!”
余处桥支起铁扇，一招险些没有架住，吃了一惊，叫道：“好小子，几日不见，功夫又涨这么多！”旁边伸出一把戒尺搭上手，帮他挡开穆连山，道：“余兄，这小子武功倒真不错，但不像是身负气运之人，你怕不要是看走了眼吧？”
说话那人和余处桥一样打扮，只是身形胖些，衣着浅些，武器不同，正是晋林五友之一的吴景中，和他们俩这同样打扮的还有三个。
余处桥道：“我追着这小子的紫气，统共也就见过他四次，每见一次，功夫便疯长几分，若不是身负气运，哪能这般快法的！”
不等穆连山答话，陆中行接过话头道：“我师弟天赋异禀，你们这帮书呆子，也来趟这浑水，今日非得把你们的书簏打翻，好教你们知道小爷的厉害！”
见陆中行搭上了手，晋林五友剩下的三人自然是一拥而上，登时两边打做一团。赵无虞见穆连山和陆中行丝毫不落下风，不禁暗暗点头，尤其是穆连山，虽然招式使得有些急躁，但法度不乱，攻守井然，一柄明夷剑使得竟有些师兄顾明溪的影子，难怪最近江湖中有人传言扶风剑重出江湖。
陆中行虽然也抽不出余力去帮他们，先前跳进来几个高手，都冲着他背后的门闩而来，但他全神戒备之下，以一敌三，依旧是游刃有余。
过不多时，外边又响起张怀玉的声音：“你们八位是进去叙旧的吗？一扇门到现在还打不开！”语气颇不耐烦。
陆中行好整以暇的回叫道：“张先生，处桥先生跟我们连山是故交，有些时日没见着了，自然是思念的紧的。”
一席话说得余处桥脸上红一阵白一阵的，晋林五友在江湖上素有威名，尤其是摆起五常阵来，颇有威力，比单打独斗更为厉害。但今日五人自告奋勇来打头阵，却连两个后生都收拾不下，还遭人调侃，实在是放不下脸来。他们五人常以读书人自居，最是好面子不过，此时气急之下，竟有些沉不住气。招式也才微乱，已被穆连山和陆中行瞅住空档，一连串的急攻之下眼看就要招架不住。
只听院墙外张怀玉哼一声道：“去吧！”
墙上登时飞进来两个蒙面人影，一黑一白，倒像是两枚围棋子，他们瞥了余处桥等人一眼，也不帮手，只是冷冷的扑向赵无虞把守的院门。赵无虞一见这两人出手，就知道比先前夹攻自己的三人武功高出甚多，形势登时逆转。
那黑白蒙面人似乎也没有要助那三人夹攻打倒他的意思，只是想把他逼离寺院门口，赵无虞虽然以一敌五竟能暂时不败，但想要守住院门已是万万不可能，终于给那黑衣蒙面人一招逼开，再也近不得门边去，只能眼睁睁的看着寺院门闩被抬起来。
院门一开，赵无虞便感到似乎有一路冰寒之气扑面而来，当先冲进来的十来个人自院门两边散开。过了一刻，张怀玉和张怀璧两兄弟才气定神闲的走进来。张怀玉凤眼细髭，头戴二梁进贤冠，身着淡紫色大袖襦，不怒自威。张怀璧则大眼阔嘴，头顶乌皂突骑帽、身着蓝黑色长身小袖袍，看谁都是一脸的轻蔑之色。宇文家四尊者十二王师，张家四兄弟便是四尊者中的两个，端的是气势非凡。
两人一走进来，先前夹攻师兄弟三人的八个人也都收手归入两列。赵无虞也不阻拦，退过去和穆连山、陆中行站在一处，三人一看张怀玉兄弟这气度，只得相视一笑，知道今日在劫难逃，反而处之泰然了。穆连山又提话头道：“二师兄…对不住…”
话还没说完，赵无虞已经打断了他，正色道：“自家兄弟，得同日而死，已是难得之幸，有什么对得住对不住的。”
张怀璧听了，冷笑一声道：“要留你们活命也容易，只要连山小兄弟乖乖跟我们走就行了。这佛门古刹，我们本来也不想大开杀戒，今日之事等灵犀和尚化缘回来，难保不是一番麻烦。”
陆中行笑道：“说得倒是好听，一则若是灵犀主持在此间，安能容你们撒野？二则若是灵犀主持日后知道你们在这里放肆，岂能容你们安生？三则若是让我们师傅知道今日这事，不要说你们这群走狗，便是宇文家也要教他天翻地覆。你们今日定是要灭口灭迹的，何必嘴上说得堂堂皇皇。”
张怀璧脸色一变，哼一声道：“黄口小儿，好辣的口舌！如此需怪不得在下手下不容情了！”说完手一挥，手下的人登时一拥而上。
赵无虞往前站一步道：“中行、连山，今日好教人知道我们陆庄的威风！”
陆中行叫一声好，穆连山更不打话，当先冲出，明夷剑便如一条银练，直刺向对方当先的一人，那人怎料到他们绝地之下尚敢先发制人，慌忙避过，穆连山已剑锋一掠，奔着余处桥而去。
余处桥等俱以为今日之局，穆连山等人只得束手就擒，是以都奋勇当先，想争个头功，哪知道困兽之斗，余勇犹加。竟给穆连山他们扑了个措手不及。
穆连山心中恨极了余处桥，都是因为他对自己纠缠不休，才有今日之局。恨就恨在自己死则死矣，却赔上了两位师兄的性命。穆连山已打定主意，今日就算难逃死地，也一定要拉着余处桥陪葬。
他们师兄弟三人均师从当今武林泰山北斗陆庄庄主陆希言，素来以希言七子之名威震江湖，此时破釜沉舟之下，赵无虞沉稳大气，将守中剑舞得便如一道圆幕，拖着周围四五人近不得身去，稍不注意的还被他刺中手脚；陆中行一如既往的掩护着穆连山的身后，为他挡开刺向背后的刀剑；穆连山虽然是陆希言的关门弟子，但天赋异禀，武功在师兄弟之间已是名列前茅，平日里陆希言总是赞他少年老成，剑意沉稳，今日剑法却是大开大阖，气势如虹。
三人全无惧色，竟将对方涌上来的十几号人打了个手忙脚乱，张怀玉一脸铁青，今日带来的三十来人，虽说都是宇文家的门客，但多半是经过自己引荐而来，算是自己的嫡系。这次自己兄弟主动请缨来除掉穆连山，本也用不着这么多人，但张怀玉为了巩固自己的势力，便多带了几个强干的来邀功。哪知平日里江湖上有名有姓的高手，到了陆庄门徒面前竟像是市井莽夫一般，一身的武功都施展不出来。
张怀玉自然知道不是自己的手下浪得虚名，而是希言七子单站一个出来都是名震江湖，何况今日还有三个。只是自己无论如何也想不到，陆中行和穆连山年纪轻轻，竟能厉害到如此境界！他的眼睛忍不住亮了亮，就欲出手。
张怀璧自然知道兄长的脾性，看到木秀于林的年轻人，就忍不住要去摧残他，他嘴角咧了咧，沉沉的笑道：“把这小子留到最后。”
张怀玉虽然看起来不动声色，但眼睛里凶光一闪，两人分别扑向赵无虞和陆中行。
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