神庙的前的树只剩光秃秃的枝丫，却是迎接寒冬的最好姿态。上山的轿子上走下一位面容憔悴的年老贵妇人，在丫鬟的搀扶下走进院子，看到了一个穿着白袍的老者悠闲地扫着为数不多的枯叶，老者看到来人眼睛一亮迎了上去，关切问到：“夫人气质高贵却面带愁容，想必是遇到了烦心事？”夫人尚未开口，小丫鬟甚是泼辣：“你这老头明知故问，我家夫人不是有事怎么会亲自到处求神拜佛，说给你听又有什么用？”
老者脸上皱纹挤出一张怪异的笑脸，有些谄媚地回应：“事在人为嘛，万一夫人的事刚好我有法子不就不用劳烦咱大殿上的那位了。”
来人不明白眼前这人到底什么目的，按理说他在殿前洒扫该是庙里敬奉上神的出家人，可这人虽然年纪老迈可话语间却让人感觉不对劲。老太太是记得这座庙才找过来的，在她还是少女时这座神庙也曾香火旺盛，以灵验闻名，她还记得这座庙跟其他庙不同，没有和尚道士，也没有五花八门的神佛，甚至连个名字都没有，就叫“神庙”，那时见大殿里的石像面目模糊，便问贡的是哪一位神仙，白袍的修者却告诉她“求神不如求己”。她只知道这座神庙在十多年前似乎发生了什么导致一夕衰落，这对她来说只是一声闷响，可多年后的今天，在她走投无路之时却记起这里来。已经做过所有努力，现在她能做的就是寻庙烧香，抱着一丝希望，若是真有神力……
三人来了大殿门口，老太太瞧着里头的神像跟记忆中的大相径庭，一时失了神被台阶给绊了一下，那老年修者迅速扶起，又搀着老太太进了大殿，后者正奇怪这老头看着应该跟自己年纪一般了，却还是孔武强壮，便听得身旁发出清亮的一声：“阿策，来客了！”
眼见没人回应，缪斯便钻进了后堂，帝策和老头一脸无奈地看着他，两人现在都没法出去见人，帝策跟那铜像长得那么像不能出去吓人，老头出去的话又会跟缪斯“撞脸”。缪斯让老头出去应付来人，自己和帝策躲这里听着，这是来此地后缪斯第一次看到这个庙有客人上门，甚是兴奋。
庙祝的声音让人平静安心：“夫人所求为何，有何苦恼尽可吐露，不必顾忌。”
老太太叹了一口气：“我这把年纪了，还能有什么烦心的呢，现在心里念着的都是子孙的事，只要他们能好，我这把老骨头什么都愿意了。”
“大师，其他庙里人多不敢多嘴，在这里反而一定要问出口了，这个世上，真的有神吗？”老太太本就不信神鬼这套，不怕冒犯了神明。
“施主在神庙中问神是否存在，那你希望得到什么答案呢？”缪斯想象着庙祝说这句话时的神情，一定又是那副一贯的高深莫测。
“呵呵，无论什么答案，我希望他能亲自回答，”这话表示老太太还是把希望寄托在这本不信服的事物上了，“这个世界妖魔横行，为什么没有神仙。”
“夫人可是遇到妖魔作怪了？”
“是我那乖孙女啊，她不知是被什么东西给缠上了！”老太太的孙女周毓苋与一个门户相当的小子青梅竹马两小无猜，两家也就理所应当地定了亲，本是大好的喜事，可是成亲那天周毓苋就是不肯出房门。起初家里人以为是新娘子舍不得娘家，众人好一番劝，可她不为所动，无论威逼还是利诱就是没用。误了吉时婚也结不成了，家里人实在想不通好端端的怎么回事，接下来事情的发展却更加诡异。
“苋儿就那么在梳妆台前坐着，不吃东西，非要喝擎天山上的雪水，擎天山那么老远怎么来得及，两天了，我们是一点办法都没有，苋儿她肉体凡胎的滴水未进怎么受得了，唉。”老太太心疼孙女，落下泪来。
中央大陆表面坑坑洼洼凹凸不平，而现在人类的聚居地处于最大一片盆地中的平原，擎天山环绕平原的山峰中最高的一顶，峰顶常年积雪，山腰山脚植物繁茂人迹罕至。擎天山距离他们所在的京城快马加鞭也需十天才能赶到，真要去那里取雪，周毓苋早该没了人形。
缪斯悄悄对帝策说：“我看新娘子是有什么不满意的，闹脾气呢，没什么大不了的，我小时候也绝食，饿了两天就乖了。”
老太太有些着急地描述起当时的怪事：“那天苋儿总是念叨着她是最美的新娘，说自己是天下第一美人，还发出那种渗人的怪笑。按我来说女孩子不需要长得多好看，身体好健健康康过一辈子就是最大的福气了，她从来不是样貌出众的那种女孩子，也没多在意自己的容颜，她一向谦逊有礼，更不会说出这种话来。丫头动手帮她卸妆她也不介意，还说自己是天然美女，怎么看都好看，然后丫头看了一眼镜子也吓着了。我们都去看了，镜子里照出来的那张脸确实是天上有人间无的美人，可那绝对不是苋儿啊，再回头看苋儿的脸倒还是那张脸，我们其他人照那镜子就跟平时一样，没什么异常啊，怎么偏偏只有苋儿照出来变了脸呢。也不知道是惹到了哪路冤孽哟。”说着变成了哭腔。
“苋儿她爹要把镜子给毁了，苋儿她就又哭又闹的，跟中邪了一样，我们请了大夫，还有和尚道士什么的，都让她给打跑了，也说不出个所以然来。我们只好上报官府，可人家根本不信，说是京城不可能有妖魔鬼怪作祟，以为是我们苋儿自己在装病胡闹，没多大影响，甚至都不派一个人来调查，还让我们不要到处传播这件事。”老太太越说越生气了。
“世上若真有神明，救救苋儿吧！拿老婆子的命去换我都愿意！”周老夫人跪倒在地诚心祈求，对孙女的怜爱让人动容，缪斯腹诽，如果命能拿命来换的话，你这也不能给孙女多换几年命啊，能收别人命来换命的操作，能是什么好神仙吗，万一这个神仙还要收个手续费，这倒霉孙女得死在守孝期。
老太太走后，缪斯跃跃欲试：“阿策，那姑娘肯定是被什么坏家伙缠上了，我们下山斩妖除魔吧，功德无量啊。”帝策默默翻了个白眼：以我们俩的能力，顶多是暴打那姑娘一顿。缪斯不泄气，继续鼓动：“人家老太太刚刚可是跪在我们面前求我们呐，怎么说也要帮帮人家啊。”缪斯连月来待在庙里实在太无聊了，想着趁此机会下山见一下只在别人嘴里听说过的怪事增长见识，也想看看老太太口中的绝美容颜到底啥模样。其实缪斯也是希望自己真能帮到别人，缪斯学武，当然就是想成为一个有用的人，他希望自己能施展出这方面的才能，鄢府的各位师兄都有奇妙的经历，音措师姐他们常常斩妖除魔，缪斯迫切地希望自己也能做到。可惜他还是失去了机会，帝策根本不想让他冒险。
帝策敲响了角落里的半钟，一会儿从外面飞进来一只小鸟儿落在他的肩膀上，它体型小，缪斯估摸着自己握着拳头能把它藏手心里，羽毛像一层苍绿色的小鳞片，“啾”地叫了一声就偏头看着帝策，缪斯觉得它怪可爱的，帝策也是一脸温柔地看着它。
“应该是周家染坊，辛苦跑一趟。”倒是庙祝老头开口了，小鸟儿也跟通人性一样冲着他“啾啾”两声，然后就扑腾翅膀飞了出去。
缪斯奇怪：“你让它去找那地方，它能认路？”帝策解释道：“飞快一点，在山脚下等着她们，就能跟着找到了。”听这样子应该是惯犯了，缪斯看着这鸟儿的身姿，感觉自己的魂儿也跟着飞走了。庙祝老头看着缪斯，语气平淡地说：“果儿有些怕生，多待几年熟悉了就好。”这让缪斯又想起了那个时隐时现的小姑娘，那个小姑娘也是怕生吗？
天色将要暗下来的时候果儿才飞回来，缪斯抱着莫名的期待在屋外扫着地第一个发现，然后把帝策也叫了出来。果儿在神庙上空巡了一圈才落下来，在帝策手心吐出一个果核，接着“啾啾啾”地叫了好多声，翅膀也随之激动地扑腾。缪斯仿佛看见有个小姑娘在眼前手脚并用绘声绘色地讲着什么，而自己不是因为听不懂而只盯着她走神。
“它说啥了？”缪斯敢肯定帝策能和这只鸟儿交谈，他不甘就此被排挤在外。
帝策先是答非所问：“你跟它待久了也能听懂。”这话让缪斯真动了以后长居此地的想法。
他捻起那果核仔细看了下，缪斯也认得那是桃核，帝策又宠溺地冲着果儿说：“并无大过，随你处置了。”果儿衔起那桃核欢快地飞走了。
帝策也没冷落缪斯：“回房说。”
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