那颜不花这一惊非同小可，周身直冒冷汗，把衣服都湿透了，他不由自主的用力往后下方压去，坐下战马哪里禁得住如此大力的压迫，后腿一曲，竟半蹲着往后硬生生的倒退了两步，就这两步，便救了那颜不花一命。
张玉的剑锋自左上方劈下，贴着那颜不花的外衣划下，但见衣物一开，露出毛茸茸的胸膛来，皮肉却是完好无损。
那颜不花一惊之下不想恋战，运气阴风掌向着张玉劈了一掌，张玉出身行伍，对江湖上的武功不知所谓，并不知这一掌的厉害，当下也不放在眼里，竟毫无躲闪之意，却不料胯下坐骑突然慢了，这一掌正打在马脖子上，听得“咔嚓”一声，显然是马脖子被掌力震碎，连人带马倒撞在地，张玉大骇，不知所措。
再看那颜不花时，早已走得远了。
张玉看看躺在地上的战马，暴毙死了。他收起宝剑，怏怏回了北平。
北平一战，朱棣大获全胜，附近州县驻防军士归顺者十数万之众，军容之壮，兵威之盛，实属朱棣征战以来所未有，犒赏三军不在话下。
这一日，宋忠那颜不花二人来到山东无棣县境，但见县城内，民情安定，市井喧哗，往来商旅驼队不断，不见一丝征战之相，道是人们还不知燕王反叛一事，不禁心下烦忧。
无棣位处山东最北部，濒临渤海。自古有“冀鲁枢纽”“齐燕要塞”之称，如若燕军南下，此乃必经之地。
二人这几日不住赶路，早已疲惫不堪，此时更是饥肠辘辘，当街见一处大酒楼，上下三层，甚是豪华，在酒楼门外立有一根旗杆，杆上挂着一个硕大的木牌，朱底金字好大一个招牌“海邑楼”，那招牌已有些发黑，显是年深月久的老店了。
二人商议无棣离北平六百里之遥，谅朱棣也不敢追出这甚远来，先找了酒店吃饭。
二人进得店里，在二楼靠窗的位子坐下，宋忠从怀里掏出一个金锭放在桌上，山珍海味，生猛海鲜，自是吩咐店小二尽管招呼，另外，单独给那颜不花要一碗素面。
不一刻，美酒佳肴便满满的上了一桌，宋忠那颜不花二人正自吃喝之际，忽然听得楼梯咚咚直响，甚是杂乱。
二人不禁向楼梯处望去，却见一群花子上了二楼，破衣烂戴的大概十几人，分两桌坐了。
店小二脸堆笑容，伺候甚是周到，二人心下均是纳闷：怎地花子也发了横财么？
再看店小二满脸嗔笑，毫无嫌弃之意，果真是有钱能使鬼推磨。
店小二笑道：“今日管长老有闲情光临小店，小店真是蓬荜生辉啊。”
众花子中一个身穿麻衣，身上背了九个布袋，大概四十七八岁年纪，头发胡须黑白相间，眉目间甚有威严，他一摆手，说道：“罢了，今日咱们相请的是城东周公子，好酒好菜尽管上便了。”
店小二道：“好说，好说，保管管长老舒心。”说罢一路吆喝准备酒菜去了。
管长老乃是丐帮四大长老之一，下治济南、保定、徐州、洛阳四大分舵，因管长老是无棣县人氏，故四大分舵的总舵设在无棣，又因当年朱元璋打天下时，有南明北丐之称，南方义军自是明教举旗，北方则是丐帮举旗，驱除鞑虏，反抗蒙元，二者所出之力，所建之功，实是不分伯仲。
只是后来丐帮帮主陈永亮见丐帮实力剧增，一时占据长江之北大半壁江山，万众来归，不免有些飘飘然，自立为帝，意欲称霸中原。
后来在和明教的较量中败北，自此，丐帮在官家的声威逐渐没落，然而在民间，丐帮仍是中原第一大帮，与少林派并驾齐驱，更由于当年抗击蒙元，在江湖上的声威日盛一日。
是以在无棣县城，别说小小的“海邑楼”了，就是县太爷也要让管长老几分薄面。
一个花子说道：“管长老，咱们在这全城最大的酒店宴请那周不凡，面子上也算周全了，等会他来了，若肯娶了薛姑娘，便是喜事一桩，若不肯，咱们便要给薛姑娘主持公道，杀了这小畜生，于理也不亏。”
众花子皆称是，管长老道：“此话有理，待要看那姓周的如何说辞。”
不一会又听得楼梯咚咚直响，众人望去，一干仆役拥着一位白衣少年，悠悠上得楼来。
但见那少年约莫十七八岁年纪，手里拿一把折扇，一袭白衣，轻裘缓带，丰神隽朗，仪态潇洒，身着打扮，俨然一副王孙公子模样。
众花子见了让出一个座位，管长老也不起身，拱手道：“周公子请吧。”
周不凡见管长老并未起身相迎，轻视之意在座众人尽看在眼里，不禁心下愤怒。
他嘻嘻一笑，拱手道：“管长老大驾相请，定是有十万火急的大事，小生洗耳恭听。”说着便坐了下来。
管长老道：“哎，周公子高看管某了，咱家哪里办的了大事，无非是管一些鸡鸣狗盗，下流无耻的小事而已。”
周不凡身后的仆役一听，聒噪起来，“你们这群臭要饭的，别给脸不要脸”
“就是，我们少爷来赴宴算是天大的面子，你们敢如此对待我们少爷。”
“你们这群花子，是不想活了么？”
众花子听了均暗自发笑，却都懒得理会。
周不凡一摆手：“且听听管长老要办的哪些下流无耻的小事也无妨。”
一花子道：“姓周的，你休要装蒜，薛姑娘你倒娶是不娶？”
周不凡微微笑道：“噢，原来是这事，娶亲乃父母之命媒妁之言，小生哪里敢自作主张呢？”
管长老道：“那令尊可有意去薛老爹家下聘礼？”
周不凡道：“这个······这个小生却不知了。”
一个花子怒道：“姓周的，你想推脱么？薛姑娘许身于你，你快活完了想不认账？今天你若不给薛姑娘一个交待，我们丐帮便要替天行道。”
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