2015年，美国亚利桑那州，坦佩大学城。
卡尔•埃迪克教授在他二楼的书房中挠着已经有秃顶迹象的斑白的头发。这个本来还算宽敞的房间，被左一堆右一堆的书籍、资料、剪报堆得与其说是个书房，不如说是个仓库。而墙上贴着的日程表、大照片、地图和表格也让人看不出他到底在研究些什么。只有角落里贴着的一张小小的照片提示着他的身份，那是他任教的历史系的学生和他的毕业合照。
埃迪克教授坐在大办公桌前，桌子上艰难地挤出一小块地方用来写东西，其余的地方都被书本和笔记轻而易举地攻占了。他推了推滑到鼻尖上的高度近视镜，皱着眉仔细地看着一张地图。
在眼镜再次滑下来之前，一切都寂静无声，波澜不惊。但此时，埃迪克的大脑里，却刮着惊天动地的风暴。
这风暴却被一个突然闯入的小女孩的童音截断了：
“老卡尔。”小女孩扬起蜜桃一样的小脸喊道——这是他孙女拉娜安对他的称呼。
埃迪克像忽然睡醒一样，转头看过去，脸上的笑容把他松弛的皮肤挤出一道道皱纹：“哦，小拉妮，”他从眼镜上方看着小女孩，“你怎么跑到我这个‘小黑屋’里来了？”
“因为她是我的维吉尔，把我从地狱带到天堂。”门口出现一个金发的年轻人，一身笔挺的西装，下巴上的胡茬刮得干干净净，脸上的笑容很有亲和力，使人很难想到他原来是学历史的，而毕业之后却当了一个律师。
“索利菲兹，哦，你来了都不告诉我一声。”埃迪克高兴地站了起来，年轻人笑着拥抱了他：
“埃迪克教授，许久未见，你似乎都没变呢。”
“哦，我还能老到哪去？瞧瞧你，看来你的律师事务所开的不错嘛。”
“我读书时以为三天读完五百页的书已经很讨厌，可毕业后我发现让一个出轨的酒鬼丈夫赢得离婚官司和孩子的抚养权更让人讨厌。”两人都笑了。
“那么，你已经见过楼下我的家人们了？”
“是的，小拉妮的父母本来要叫你下去，是我阻止了，我觉得，我还是跟你在书房见面更舒服吧。于是我让我的小维吉尔带我上来了。”
这时，被晾在一旁的拉娜安抛出了憋了很久的问题：“谁是维吉尔？”
埃迪克对她说：“维吉尔是但丁的《神曲》中的人物，是主角但丁的老师和带路者。”
索利菲兹环视了一下屋子，有点压抑的说：“教授，你还在研究那些事情吗？”埃迪克眼神凝重了下来，对小女孩说：“小拉妮，爷爷要和索利菲兹先生谈些很复杂无聊的事情，你先下楼玩吧。”
拉娜安显然对他们的谈话蛮感兴趣，但还是乖乖的离开了，临走时对索利菲兹说：“索利菲兹先生，爷爷最近还谈起过你——虽然你不是他最好的学生，名字还拗口，但是如果你愿意的话，可以吃点草莓派，就放在楼下了。”索利菲兹笑了：“好的，虽然对我的这个评价不算太好，不过还是谢谢你，小维吉尔。”
小女孩出去了，索利菲兹关上了房门，气氛顿时沉重了许多，索利菲兹转向埃迪克说：“你知道，我不希望你再在这些问题上继续下去了，但是你给我的电话和邮件显示你一如既往地在继续。”埃迪克有点激动：“不不，我觉得不只是我，应该有更多的人投入到这些研究中来，一定会有所发现的。”索利菲兹疑惑而带点悲伤地看着他的教授：“如果是错的呢？如果这一切都是你的主观臆断，牵强附会呢？”埃迪克愣了一下，眼镜滑落在鼻尖上，索利菲兹贴近了他,关切地说：“埃迪克，你在浪费时间。”
埃迪克忽然像机器通了电一样，推了推眼镜，转身坐在他的大书桌前，抓起了手边放着的一本书，按在原来看的地图上，用手指指着说：“埃及卢索伊城郊外出土了一具两千五百年前的木乃伊，他的心脏处居然有一个黑水晶制作的心脏起搏器，而且它还在微弱的跳动着，每分钟八十下。这块黑水晶含有放射性物质，所以它能自行跳动两千多年，且不说地球上不出产黑色水晶，就说两千五百年前的人是怎么发现黑水晶有放射性并且利用它的呢？”他又拿出一本书拍在那本书上，一边翻着书签一边说：“墨西哥城大学校园南边，一座宏伟的金字塔被发现，1920年被考古学家从火山熔岩中挖掘出来，而地质学家鉴定之后发现，那场掩埋它的火山爆发竟然发生在至少七千年前，而挖掘这个遗迹的考古学家拜伦推测，这座金字塔神庙是在八千五百年前沦为废墟的，也就是说，七八千年之前，人类已经能够修筑总体积三百万立方米的恢弘建筑了。”
“教授，史前人类文明的谜题是没有人能够回答的——”
“我并不是仅仅在说史前人类文明。”埃迪克的声音不由的提高了，“还有奧梅克雕像，拉文塔地区的人物雕像竟然包含有非洲黑人的面貌特征，还有白人甚至亚洲人的雕像，三千年前的非洲和亚洲人是怎么漂洋过海到中美洲来的，他们来干什么？要知道历史学界一贯的观点，是在1492年之前，美洲是孤立的，不与其他西方民族接触的。而且这些雕像都没有相关的艺术发展根源，就像凭空多出来一些人拥有雕刻这些东西的技艺，难道并非‘奧梅克人’，而是更早的人制作的这些雕像吗？”
“教授……”
“——还有，在拉文塔跟着奧梅克雕像还出土了一块精美的石刻，那是一个奥梅克人，身上缠着一条羽毛蛇。”说着埃迪克又一阵风似的跑到了一面贴满了图片资料的墙前，指着一张羽毛蛇的画说道，“羽蛇神，是奎扎科特尔的象征，在史前时期，中美洲的人们就开始膜拜羽蛇神。”埃迪克又走向另一幅画，索利菲兹也跟上几步，“而在亚洲，中国的龙的形象在八千年前也出现了。”他指着一副画着中国飞龙的图片说道，然后又指向旁边的一张照片，“这是尤卡坦半岛，玛雅人的羽蛇神库库尔坎金字塔台阶旁边的雕像，这简直就雕刻了一个中国龙。”埃迪克转过头来对索利菲兹说：“玛雅人正是奥梅克人的继承者，所以，奥梅克人膜拜的奎扎科特尔和玛雅人膜拜的库库尔坎其实是同一个羽蛇神。”
索利菲兹眼中透露着吃惊混杂着疑惑。埃迪克接着说：“没有什么被膜拜的图腾偶像会是毫无来由凭空产生的，更何况，这种长条形的蛇神形象在地球的不同地方出现了。实际上，玛雅人对羽蛇神库库尔坎有更具体的描述：他是白脸白袍的一位天神，来自东方某国家，这不奇怪吗？如果这位天神是人的形象，为何用羽毛蛇来象征他，如果他是条蛇的形象……上帝啊，一条蛇会说人话？还教会玛雅人各种技能、科学知识还有严密的历法。然后他就坐着飞行器飞走了？！”
埃迪克在一些玛雅遗迹的照片前停住了脚步，说：“索利菲兹，你知道，关于玛雅文明的谜团我们可以谈上一星期，比如他们使用的20进位法，这个数字由手脚指头数目而来还可以理解，却还兼用莫名其妙的18进位计数法，比如彻琴天文台窗口对准的夜空不是最亮的星星而是一片深邃的夜空，他们在看什么？比如他们掌握着农耕社会根本用不上的上亿年的纪年体系，还有神似飞行员驾驶飞船的浮雕；可以维持四亿年的历法；他们在百年间毫无理由撤出家园，为什么当初他们要在远离水源的热带雨林里安家？问题太多了，此时我只是总结一下，很多的谜团都指向一点：远古时期，一个不被我们知道的高度文明，在地球上出现过。它们对地球和人类文明产生了一些改动和影响。这个文明很多人猜测是外星人，但这个观点无法证实也无法证伪，所以对此我保留意见。”
索利菲兹瞪着眼睛听着他滔滔不绝的讲解，就好像又回到了学生时代，正在教室里听教授讲课。而埃迪克似乎也进入了上课的状态，接着说：
“不止玛雅，地球还有些东西吸引我的注意：为什么复活节岛上的石像都围成一圈看向大海？他们是在等待海上的什么东西，还是在守护着身后小小岛屿上的什么东西？而且小岛上的土人怎么会知道自已所在的岛屿是‘世界之脐’——复活节岛正是在太平洋的中间，世界的肚脐位置。”
索利菲兹赶紧打断了他，问道：“教授，你到底要说什么？”
埃迪克推了推眼镜：“上古时期，我们不知道的文明，一定发生了什么事情，是全球范围内的，也许不只是一个人或者一群人做的，也许全世界的人都参与进去了。”
一阵沉默。
“嗯……好吧，”索利菲兹说，“看来你的工作确实有点进展，那么我们又回到刚开始那个问题了，如果这一切都是你主观臆断，牵强附会呢？”
埃迪克把他拉到一个大地图前面，指着地图比比划划地说：“看地中海，一个被大陆围起来的海，从水蚀理论分析，一块大陆怎么会没有水流入海洋而出现一个大型凹陷区？地中海平均深度才1400多米，它的底部并没有非常深的裂缝——它的海底陆地是连接着的！它不是大陆板块撞击形成的——当然不是，它是一个凹陷区嘛。再看红海，沙特阿拉伯的西海岸和埃及苏丹的东海岸在红海下面连通了，又一个不明原因的凹陷区。哦，最有趣的是这里，加拿大的伊丽莎白女王群岛，就像一块铁板上斑斑驳驳的锈蚀痕迹，而这一大堆小岛屿的地下并没有分开。明白了吗？”
索利菲兹显然没懂。
埃迪克教授接着说：“地表曾经被挖去过！——太古代时期，地球的地壳完善改造，地球的岩石圈、大气圈、水圈形成，板块构造运动开始。宇宙射线和雷电把有机分子凝聚成生命最原始的形式——藻类和细菌孕育而生。那时形成的地层叫太古界，当今人们开采的铜铁金锌镍矿都是那个时候形成的。太古代是距今36亿年到25亿年。而你知道吗，每个小时都会有近1吨的宇宙尘埃落在地球，甚至有学说认为地球就是由宇宙尘埃堆积而成的。看见了吗？二三十亿年的时间！地球表面会有多少宇宙尘埃堆积？但是现在人们开采矿藏才需要挖多深？甚至不用挖掘！在山上、在河边就能找到金矿、铁矿、铜矿！你明白了吗，索利菲兹？本应该被二三十亿年的宇宙尘埃埋藏的太古界地层现在离我们的脚底板太近了！在澳大利亚、非洲、南美的东北部、加拿大、芬兰、斯堪的那维亚等地，还有中国的辽宁、山东和山西等地，都有太古代地层露出。看明白了吗？地球地表的很多地方都被挖去了，就像削土豆皮一样，很多地方被挖掉了！我认为，如果是外星人，为什么如此大动干戈地改造不属于自己的星球，它们坐飞船离开不行吗？——只有地球人自己，这些事都是地球人自己做的，因为这是他们的家园，他们必须管。”
索利菲兹像看一件从没见过的古董一样看着埃迪克，想了半响才说：“好吧。所以，埃迪克，简明扼要的说，综合你的这一切研究，你在探索史前文明和地表改造的关系？”
“是史前文明之前的上古时期，上古时期的世界，到底发生了什么，影响了史前文明，也影响了我们今天的世界。”
“那么，发生了什么？”
埃迪克就像电量放完了的电池一样，失去了力气，他的声音又恢复了低沉：“我不知道，远古时期发生的事情我们无法了解，那个时期只为现在留下了一点点被磨损殆尽的碎片，就像那个黑水晶做的心脏起搏器，它沉默不语，永不会说出它的秘密，但却实实在在的摆在那里，任人猜测。”
晚上，小拉妮躺在柔软的被窝里，非要缠着祖父讲一个睡前故事，埃迪克实在不认为埃及宗教史或者美洲建筑风格发展浅谈是个好的睡前故事，他正挠头，小拉妮忽然问：“老卡尔，你和索利菲兹先生都谈了些什么啊？”埃迪克答道：“我们在谈论一个传说。”忽然他眼中一亮，挑起了眉毛：“小拉妮，祖父的书都在书房里，我要给你讲故事就得用那些书，我们去书房睡觉，抱着你的枕头和吉瑞小熊，咱们去书房里，这样我就能拿着书给你讲了，好不好？”
小女孩来了兴致，应了一声：“好。”就跳了起来，抱起了枕头和枕头边的绒毛小熊噔噔噔地跑上了楼，埃迪克抱起她的毯子和被子跟了上去。
他把摞在沙发上的书推倒，清理出一小块地方，铺上毯子和被子，小拉妮便抱着小熊，枕头枕着书堆，像只小猫似的蜷在书堆里铺开的被窝中。埃迪克只留下一盏台灯，他把书桌上给索利菲兹看过的一本书翻开，递给小拉妮，自己坐在沙发旁边的凳子上，他指着小拉妮捧着的书上的一张插图，整理了一下自己的思绪，讲起了他的故事。台灯洒下温暖的光线，柔和地照着戴着眼镜的爷爷和孙女书堆上的小被窝。
“我要给你讲的故事，发生在遥远的东方，地球另一边的国家——中国。你看，书上这张照片是在埃及发现的黑水晶心脏起搏器——”“什么叫心脏起搏器？”“就是给心脏有病的人的心脏提供动力的小机器，它是用一块黑水晶做的。而在很久很久之前，嗯，大概有九千年那么远，这块黑水晶还在遥远的古代中国，当时，它还是一块没经过雕琢的原石……”
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