马 嵬 坡
前言：决定动笔写这部书时，我虔诚的焚香、具表，向四方长揖作拜。不是我迷信，而是出于我对先祖肃穆的敬重。几千年的历史对人口繁衍的数量多有记载，可数千年来埋于黄土地之下的生命有多少？又有谁知道呢？我们的先祖所经历的战争、饥饿、瘟疫、兵祸、匪祸，他们地挣扎奋斗，他们的血肉躯体，都和着黄土深埋地下了。
清代太平天国的战乱，几乎使得全国一半的人口死亡，超过第二次世界大战全世界死亡人数的总和，一亿多血肉躯体沉睡于黄土之下。同治年间，陕西回乱，杀戮过后，全陕一千三百万人口只余下七百余万。民国十八年，陕西乾州连续五年的旱灾、瘟疫，使得乾州十几万人口二去其一。禾田干枯，草树皆无，房屋倾废，饿殍遍野，甚至人狗争食亡人。每每念及至此，我就不由得泪如雨下，我们的先祖怎么那样的苦难？那其中就有你我的先人，是跟你我血缘至亲的人啊！后人怎么能忘记？
度过年谨活下来的先祖们，挣扎着，忍受着，期待着。他们开垦着黄土地，他们与命运抗争，他们吼着秦腔，唱着大风，他们哭泣着，也大笑着，于风雨里，于烟火中走进历史，走近我们，他们为后人努力地活着！
脚下的这片黄土地，每一步，都和着我们先祖的血与肉，和着他们的灵与魂。今天，我们踩踏着，站立在无数先祖血肉躯体凝聚成得这片厚土上，我们必须替他们前行，必须无限得深沉的敬重他们，不能忘记！
第一章
忙罢才过，杨老四就心慌地坐不住了。
龙口夺食那几天，他得了热寒症在炕上躺着。儿子领着麦客开了镰，他的跛子老婆和儿媳妇忙着给地里提水送饭，连孙儿们都挎着笼筐跟在大人后面捡拾麦穗儿，全家老少进进出出都忙碌起来，杨老四在炕上就怎么样也躺不住了。他挣扎着下了炕走出屋子，拿了把镰刀来到地里，一搭手割麦，他就觉得浑身的筋骨一下子舒畅开来，把他泱泱了半个月的病似乎没有了，佝偻着的腰好像也能直了起来。
跛子老婆和儿子都过来劝杨老四，让他撂下镰刀回屋里歇息。他甩脱老婆的手推开儿子，只管割他的麦，直到汗水把衣褂湿透了，四肢百骸都酥软得没有了力气，他这才走到地头圪蹴下来。老话说“云往南水飘船，云往北晒干麦”，“天不亏人哩！”他点着烟锅抽几口，看一看天色，吐出一口浓烟喃喃自语。
田间地头的小路上，老牛拉着载满麦秸的硬轱辘车，不慌不急慢悠悠迈着蹄子，牛眼睛大而无神地眨巴着。日头毒辣辣地晒着，未收割完的一陇陇麦子黄灿灿得耀眼。
杨老四把烟锅噙在嘴里，拾起个麦穗儿在手里捻搓，伸开手看见手心里红亮红亮的麦粒儿，欣喜地念叨：“谁说红麦不如白麦，乾州的红麦好着哩！”兴平县都种白麦，只有相邻的乾州才出产红麦。白麦产量高，但不如红麦抗旱，红麦擀得面也比白麦更为筋道。杨老四年少时从乾州逃荒出来，落户到兴平县，他一直坚持在自家的地里播种乾州的红麦，
杨老四一出生，他妈就病死了，是他达一把屎一把尿地把他拉扯大。十三岁那年，东府回回起了事，到处杀人放火。堂弟杨老五跟他达他妈到梁子镇去走亲戚，正好碰上回回的队伍围住了梁子镇。镇上的房子都被点着了，老五他达惦起镢头跟着梁子镇的男人们拼死在镇子口抵挡，老五跟他妈和镇上的女人娃娃们下了地窨子，结果被回回发现后推倒墙堵死了窨子口。等到民团赶来时，回回已经撤走，民团的人挖开窨子口，把女人娃娃们都刨了出来，结果只救活了杨老五一个。
杨老五他达被砍了头，在死人堆里躺着，杨老四他达到梁子镇接回了杨老五。从那以后，杨老四就和杨老五在一个屋檐下过活。家里没有个女人，粮食也不够吃，顿顿饭都是稀汤寡水的凑合。杨老四他达会擀面，可是只有在过年时，他达才会抖擞起精神，把红麦磨的面和好后在案板上来回揉搓，力气大的把案板压得吱吱地响。面擀得匀薄透亮，他达挽个刀花逗俩个娃娃：“看你达我的手艺，斩龙袍！”面刀落下去，铺开在案板上匀薄透亮的一块面就被整齐地切成半扎宽的裤带面。
杨老四他达将一根根裤带面扯长拉细，甩进翻滚的开水锅里，煮熟后匀一匀盛到两个粗瓷大碗里。没有油泼辣子，他达就把辣面和着醋水儿拌进碗里，再撒上几丁儿葱花，然后端给杨老四和杨老五吃。他达靠着灶间门板圪蹴下来，吧嗒着烟锅，满脸笑容地看着杨老四和杨老五咥面。杨老四一直记着那碗面的味道，不管什么时候想起来，嘴里就会不由自主得分泌出口水来。
有一年夏收过后开始大旱，地里干得连草都枯完了，秋粮颗粒无收，官府却依然一粒不落催缴皇粮。到了年跟前，屋里实在没啥可吃了，他达只得领着俩个娃娃去讨饭，受人脸色悲酸不已，可还是吃不饱。杨老四不想再过这样的日子，他觉得自己已经长大成人，不能再成为他达的包袱累赘。一天后晌，趁他达不在时，杨老四领上杨老五跟着逃荒的人流跑下马嵬坡去了······
一想起这些往事，杨老四心里就酸楚起来。他看着手心里红亮红亮的麦粒儿发着愣征，“堆场石榴仔，赛过桃花米”，说得就是乾州的红麦。他想乾州，想他达，想他的孛落坊村了。
麦子收割完，碾晒扬场都毕了，颗粒都进了仓，在十里八村陆续过忙罢会的时候，杨老四心里就又慌慌起来。每年的这个时候，就他这个村子冷冷清清，冷清得连个蕞娃地吱哇声也没有。这个在兴平县渭河边的小村子，只有十几户人家，而且全都是在回乱后被官府安置在这里的外乡流民，男人女人在本地都没根没底，更没有亲戚提着礼当来拜望走动。唯有嫁入到这个村里的本地媳妇，在麦子收完之后，就急匆匆领着自家男人和娃娃回娘家去过忙罢会了。
村里的狗都跑不见了，只剩下几只鸡在村街上缩头缩脑地转悠，杨老五和南俊文也悄没声息地窝在屋里不出来。杨老四从前院转到后院看看老牛，老牛卧在圈里没精打睬地回嚼着草料。他又转回到前院，前院里空荡荡寂静无声。他索性回到屋里上炕躺下，可是不一会儿，他又烦躁地跳下炕走出屋子。
杨老四圪蹴在堂屋门口，吧嗒吧嗒抽着烟锅，眼睛盯瞅着脚下的方寸之地，目光逐渐变得虚妄迷离起来。脚下的地面似乎幻化成了一面镜子，在镜子里面，杨老四年轻俊堂，可又是破衣烂衫，背着一卷烂得能扯出棉絮的被褥，在马嵬坡上慌张地跑着。他在镜子里又看见了他达，他达蜷缩在炕上，用眼睛瞪着他，用手指着他，一口鲜血从他达嘴里喷出来······
杨老四一个激灵，他达不见了，镜子也没有了，地上落下一地烟灰。这样的幻境越来越频繁的出现在他的梦里，有一回他哭着喊着给他达跪下来，却被他达一把推开了，他急得想站起来却怎么样也站不起来。他猛地睁开眼睛，却看见他的跛子老婆在炕边坐着，轻轻给他匍着胸口。杨老四坐起来，眼角挂着泪珠儿，拿起烟锅叹气说：“我老了。”
杨老四确实老了，走路时佝偻着腰使劲抬起头，好像背上有什么东西压着他。他经常一个人把烟锅搭在肩上，佝偻着腰背着手走出庭院，走过只有十几户人家的村街，走向田野走向渭河边。他想他达，越来越想了，他现在越来越觉着他不是兴平县的人，他在这地方没根没底。他是乾州孛落坊的人，他想要回去，他想在他死后能埋进孛落坊的祖坟里，他的牌位能进到孛落坊的祠堂里。
杨老四和杨老五从马嵬坡上跑下来的时候，也不知道往哪里去，浑浑噩噩跟着逃荒的人流乱走。兵祸才刚刚过去，到处是哭送亡人的哀声，路过的村庄都是墙倒屋塌荒芜凄凉的景象。晚上杨老四和杨老五就睡在荒芜的破房子里，天明了又继续跟着讨饭的人群四处奔走，一见到有人家的村子，饿慌了的人们就呼啦一下跑过去，可往往都是失望地走出来，再走向下一个村庄。有实在走不动的人，就地躺在倾倒的废墟里，再也不走了。
走到一处大路口时，杨老五一屁股坐在地上说：“四哥，我又饥又渴没有力气走了。”杨老四圪蹴下说：“哥背着你走。”杨老五爬到杨老四背上，杨老四弓腰使劲站起来时却眼前一黑，俩个人都摔倒在地上，杨老五吓得哇哇哭起来。这当儿，有个背着褡裢的人走过来，拿出一个馍馍掰了两半，递给杨老五半个，又圪蹴下扶起杨老四，把剩下的半个馍馍递到杨老四手里。那人看他们吃完馍馍缓过了精神，叹口气一脸怜悯地说：“都是可怜的娃娃。”接着那人就和蔼地问他们从哪里逃荒过来？杨老四说：“乾州。”那人又问：“屋里人呢？”杨老四默不作声。杨老五说：“我达我妈都死了。”那人说：“你俩个想吃饭不？”杨老四哀求说：“我不吃都行，你给我兄弟吃一口饱饭。”那人笑了说：“你是个好娃，走！你俩个都跟我走，到了前面的桑镇就有饭吃。”
杨老四后来才知道这人叫李大昌，是桑镇的大财东。回回打西安府的时候，李大昌丢下省城里的铺子逃了回来。他一回来就联络有钱的财东人家出银子出粮在桑镇建起了民团，还请来哥老会的几个红拳把式当教头，又让乡人把破损的寨墙修牢加高。没有过多久，回回果然来打兴平县，分出一股队伍来打桑镇，结果把桑镇围了五天五夜都没有破得了，清军又追剿过来，回回不得不撤走了，桑镇得以保全。兵祸过去之后，李大昌在桑镇搭起棚子摆下粥场，给流亡讨饭的人施粥舍饭，乡人们都叫他李善人。
李善人救了杨老四和杨老五的命，杨老四就领着杨老五一起跪倒在李善人家门口不起来，非要给李善人家熬活当长工。李善人也不拒绝，把杨老四和杨老五领到后院马号里，给一个三十多岁的汉子说：“六哥你把这俩个娃娃照看下，让他们给你帮着手务养头谷。”六哥给骡子刷着毛，头都不抬地嘟囔：“俩个娃娃家能务养个啥嘛？都是来吃你的，又不是吃我的，你说行就行。”
杨老四和杨老五在马号里安顿下来。俩个人把六哥叫六叔，六叔不大爱说话，是个慢性子。干活的时候，想让杨老四搭手拿东西时，就会撅起嘴巴朝着放东西的地方努一努嘴，然后只说后半句：“拿过来。”
马号里务养着两头骡子两头牛，骡子拉车牛耕地。每次要给骡子套车的时候，六叔就会从衣兜里摸出一把豌豆，一手掬着豌豆让骡子吃，一手在骡子头上匍抚，嘴里嘟囔着给骡子说：“叫你跑你就跑，叫你走你就走，甭撂蹶子少挨鞭子。”
六叔有个女子叫巧娃，时不时来马号里寻她达。巧娃一来就先去炕上把被子叠了，把炕拾掇干净，然后又抱着她达和杨老四杨老五的脏衣裳去洗。巧娃长得很是心疼，辫子根上绑个红头绳在后腰上晃来晃去，可是巧娃却是个跛子，走路时两条腿一高一低。杨老四给杨老五说：“你看巧娃要是坐到唔达不动弹，简直就是个杨贵妃。”杨老五问：“杨贵妃是谁？我咋没见过？”杨老四就在杨老五头上打一巴掌骂杨老五：“你是个瓜子。”
有一回杨老四吆骡车跟李善人去了一趟兴平县城，大开了眼界。他回来后要给骡子卸车，六叔说骡子卸车不进槽，让他牵着骡子去河边遛一遛饮了水再回来。杨老四牵着骡子到了河边，一眼看见巧娃坐在石头上洗衣裳。他一脸兴奋地跑过去，圪蹴在河边给巧娃学说城里的两层洋楼如何如何好，他将来娶媳妇有娃了，就给他娃取名字叫楼娃，希望他娃将来能进县城住洋楼。巧娃听着就突然红了脸，甩了衣裳一蹦一蹦地跑了。
杨老四吓了一跳，不知道咋咧？骑上骡子就去撵巧娃。刚好六叔也来饮牛，一把将他从骡子上拽下来，扬手就给他袭了个撇子（耳光）。六叔变了脸色，厉声说：“今后再敢撵巧娃，我就打断你的腿。”杨老四从来没有见过六叔发这么大的脾气，吓得他几天都不敢抬头看六叔。从那以后，他每次看见巧娃就只是偷瞄巧娃却不敢说话，巧娃总是低着头偷偷地笑杨老四。
一晃数载过去，清廷派左宗棠率兵入陕，彻底平定了回乱，可是全陕人口大减，有的村堡甚至都绝户没有了人烟。土地荒芜房屋倾废，官府就出榜安置流民，续耕无主荒地，还根据土地等级不同减免三到五年税赋，并支借给粮种和农具。
一天后晌，李善人从县上收账回来，把杨老四叫来问他：“你想不想有自己的营生？”杨老四说：“想！”李善人说：“你是个实诚好娃，可是你在我这里也不是个长久营生。人都想往好处奔哩！你要是愿意，我去给官府说，让你落户到本地，在渭河边给你选上几亩上好的水浇地，你娃这一辈子也就有指望了。”杨老四扑通跪下说：“乾州原上缺水，地里收成不得行，我想回去叫我达一搭到兴平县来落户。”李善人吃了一惊，问他：“你达你妈不是都死了吗？”杨老四这才把他离家出走，他和杨老五不是亲兄弟，只是门子堂兄弟的关系和盘说出。李善人听完叹气说：“人活得都难畅！你是个仁义的娃，那你就回去跟你达说，如果你达愿意，你一家就都削籍到这搭来，官府那里我给你具保。”
杨老四回到马号，把落户的事情说给六叔听，六叔圪蹴着抽烟，难得咧开嘴现出笑脸说：“这是个好事嘛！”第二天黎明时分，李善人让人灌了两袋麦给杨老四和杨老五背上，俩个人走出桑镇往马嵬坡去了。
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