正当这时，步府紧闭的朱色大门豁然打开。七八个小厮涌出来在两侧排开，一个身着绯裙的姑娘款款而出。
这姑娘模样不错，面若银盘，眼似桃杏，瞧上去不过十四五岁，一颦一笑都是十足十的娇俏可爱。
“这是怎么回事？”姑娘抬眼四下打量，脸上柔柔的笑意在见到那少年时止了一瞬带了些许惊诧惊诧。自她一出现，许笙就不动声响地打量着她，姑娘这一瞬间的表情变换看似自然，可落在许笙眼里却看出来几丝刻意。
府外闹了这般大的动静，她不信府里没个人通报。既然这姑娘敢出来主持大局，那她必然是知道这外边的情况，可却偏作出一副全然不知刚刚瞧见的姿态，做戏的模样实在难叫人不起疑心。
更让人起疑心的是那少年，见了出来这姑娘之后竟不哭也不闹了，甚至还拍了拍衣袖上的脏污，不自觉地抹了两把脸，双眼痴痴地死盯着人家，那神情，活像只被抛弃的宠犬。
许笙顿觉这场面诡异，脚下抹了油就想悄悄溜走。可偏偏那姑娘盯着了她，还好一番打量，惹得不少百姓的目光也朝她来。
许笙先前说是步老将军对家父有恩，那如今见了步府人自然是该寒暄一二。可眼下这情况明显有问题，虽然看来不是为她而设的，但她也不想半路上搅和进别人布的局里去。不过被这姑娘一直盯着，不好直接开溜。
于是许笙扭头，略福一礼，道：“我是许笙，家父许敬远曾承贵府步老将军之恩，恰今日路过，想着来拜访下老将军。”
那姑娘听后微微诧异了一瞬，又笑吟吟地点头，回道：“我是步邀月，步老将军的孙女，早听闻许姑娘大名，果真是倾国倾城百闻不如一见。”
她们二人一番寒暄被周遭百姓听了去，又在人海里激起一荡的水花。
有的说：这步邀月是个厉害的主儿，庶女出身，娘不疼爹不爱，可偏偏那嫡出的大小姐前些日子失了踪，她这些年韬光养晦的一下子翻了身，即将就要嫁去时云都当王妃了！
步家是和州本地的名门，熟悉步邀月的人自然比熟悉许笙的多。
可许笙的煞星名头何其响亮，百姓们稍加思考就忆得起六年多前的那场风雨。于是也有人小声交谈：
“许笙，这是不是那位镇国大将军的女儿？就那煞星？”
“镇国大将军就一个女儿，这位……应当是了。”
“可不是说她当年被烧死了吗，这怎么在这儿？”
“你知道什么呀，说是没烧死呢！当年啊在那皇城外地祭祀台，说那大火都要燎着人了，结果一阵阴风刮过，风刮得人都睁不开眼睛，再一看啊，嗨呀！人没了！”
“你说得可真玄乎，像你亲眼见着了一样！”
“可别说，那可是我大表舅亲眼见了告诉我的！”
……
六年前那场水患虽严重，但蜀中一带受的波及不大，这边的人对于煞星一闻更多只当个饭后谈资，对于传闻中招致天灾的许笙，自然也没那么大的怨恨之情。
这些话玉帛听不得，上天不公，她家主子天下独一无二的女子，怎么该受这些非议！
化险与另外两名暗卫纷纷皱眉：许笙是自家未来王妃，他们自然也是向着她的。
不过数年来，许笙听得多了也习惯了谣言缠身，倒不怎么在意周围人的说法。况且这些人说的也不算特别难听。
不曾想步邀月竟也充耳不闻，她只笑到：“姑娘来得不巧，家祖抱病在身，不便相见。”
“想来这一路上姑娘赶路辛苦，不如进府喝口热茶，稍作休憩。”
许笙并非真来探访步家的，打个照面也足够了，她便辞道：“既然令祖身体有恙，那便不叨扰贵府了。”
步邀月也只是客套，并没有真要留她进门的意思，况且她这儿门口还有个人没办呢。
见许笙识趣，便多遗憾了两句，而后命了人相送一程。
许笙坐回了马车之上，临走之时，目光在那少年身上停留了几瞬。
放下了车帘，化险再度驾车启程，在日落时分，一行人登上了北上的船只。
这船是专门运客的，船身巨大，船上有大量客舱，也分三六九等，许笙要了船舱靠中五个最好的房间，她出门从来不委屈自己，除了给银子都没法的地方外她一贯是要寻最好的待遇，身上随时揣着的好几张千两银票也算对得起她一地首富的称号。
船靠岸边载客，歇了一夜，次日一早，几十号纤夫船工开始拉纤发船，天不亮就离了岸。
许笙坐过船，晕过几次也算有经验，开船后她便一直呆在房里直挺挺地躺着不愿动弹，她醒后那日，吃了宋乱一大桌子的辛辣菜品，爽了口，却苦了病，一身伤痛就好得慢了些，倒也不后悔那日吃的那一席，顶好的酒菜切口入腹，就是再让她疼上数日也使得。
上船后，玉帛觉得新奇，半走半跑去到甲板上逛了几圈，逛得头昏眼花，最终被化险捡回来塞房间里去躺着了。
几日的饭菜都是由化险或另外两个暗卫送来的，许笙知道他们的名字，一个叫为二一个叫为三，随便得她没好意思叫出口过。
船行江上，七日之后终靠岸琅州，他们下了船接着又上了从琅州北上到形州的船。
定的还是最好的房间，许笙依旧上船就闭门不出。上一趟船可让玉帛晕够了，这次她也学乖了，把自己捂在房间里乖乖躺着。化险和另外两位都没有长途乘船的经历，不过幸得身体素质过硬，两趟都没有严重的晕船，但终归还是会有些不适，所以除了给许笙主仆送饭外，三人基本也都各自呆在房间里。
这次航程有六天，许笙每日除了躺着缓解不适就是起来用膳、方便和换伤口的药，后几日身体舒服些了就看看书打发时间。
在即将靠岸的最后一日清晨，许笙照例打开门去端化险每顿摆在门边小椅上的早膳，不过今晨却见那方椅上空无一物。
“主子。”
耳畔传来了多日不见的小玉帛的呼声，娇娇的少女声音叫人心情愉悦，听得她道：“化险大人也没给您送膳么？今日这是怎么回事。奴也就罢了，竟然连主子的也不送到……”
玉帛哪喃了几句，扭头道：“奴去给您拿吧！”说着她就往外走，可没两步，人就一颠，要不是许笙扶得急，人就得摔在地上了。
许笙将人扶稳，无奈道：“还是我去吧。”
玉帛急了：“这怎么能行！您是主子，况伤未愈，得奴伺候您！”
这小丫头撅起来，拧得很。犟得许笙头疼，嚷不过她，便打头先走道：“一同去。”
玉帛忙麻溜跟上。
许是因为一会儿便要下船的缘由，船客们要不在屋里收拾东西要不就在甲板上张望，因而过道上并没有什么人，许笙主仆在过道上晃了两圈，没找着厨房，也无人可问。便想先上甲板那处去看看，甲板开阔，应当能看见厨房，即便不能，那处人多应也能问到。
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