出使的车队经过两个月的漫长旅途，于次年三月某个春寒料峭的早晨抵达咸阳。荆轲径直奔赴中庶子蒙嘉的府邸，奉上黄金。这位秦王目下的红人脸上绽开了花。
他说：“我明日便禀告大王，接见先生。”
荆轲道：“下官还有一事须烦劳大人。”
“荆先生但讲无妨。”
“燕国贫弱却也位列诸侯，此番献地求和，终归脸面无光。希望秦王能以九宾之礼召见我等，不致令燕国为诸侯耻笑。”
“九宾之礼？”蒙嘉微微皱眉，“这却和以往惯例不同，恐怕大王不肯答应。”
“大人不妨一试，就告诉秦王，欲一统天下，须恩威并济，礼待燕国以示诸侯，则求和献地者趋之若鹜，以此削弱诸侯，无需耗一兵一卒，岂非上策？”
“先生言虽有理，治国理政之道，我向来不敢多言。”
“大人受宠于秦王，嫉恨者必定不少，设若宵小之辈在秦王面前谮诬大人，恐怕大人随时有失宠的可能。不过，大人如果能力劝秦王礼待燕国，施行削弱诸侯之策，功业岂在武信君及应侯之下。”
蒙嘉捻须思谋良久，点头道：“先生之言甚当，来日我与大王言之。”
荆轲一众被蒙嘉的仆役引至馆驿时，已交二更，溶溶月光将内院的一切镀成银色。
“荆先生三言两语便令蒙嘉同意进谏秦王，实在令人佩服。”秦舞阳道。
“无功而受宠，恐失其位，这是蒙嘉的要害。击要害则可制人，这和剑术一样。”荆轲淡然道。
“舞刀弄剑我还在行，游说之道则完全不通。”秦舞阳大笑道，“荆先生早早歇息，我去另一侧厢房。”
“你不盯着我，不怕我去秦王处告密？”
“一个没几日可活，却还在替女儿做纸鸢的人，绝不会去告密的。”
荆轲的目光飘向窗外浓浓的夜色中。
“我只是不想在死去之时，抱着玉儿的心愿仍未实现的愧疚之心。”
“先生的心愿算是达成，虽说那日纸鸢最终断线飞去。”
从燕国出发的前一天，秦舞阳带荆轲和玉儿，来到离老宅三里之外的旷野中。地方是荆轲选的，秦舞阳对附近一带并不熟悉。不过那里确是放纸鸢的上佳场地。晴空无云，西风徐徐，也不似往日干冷。纸鸢乘风蹿上天空，一尾巨龙便在金黄的日光里瞠目探爪，大有威凌万物的气势。荆轲将线辘递与一旁拍掌大叫的玉儿，她鼓着通红的腮帮子，死死拽着绷紧的丝线，对抗那猛烈的风劲。阿爹，快来帮我，玉儿嚷道。别松手，咕丫，你可以的。荆轲没有发觉自己喊了女儿的小名，这个小名源自女儿嘴里发出的低沉不清的声音。那时她正蜷在荆轲的臂弯里酣睡，而他正在不住颠簸地开向燕国的马车里。
巨龙来回晃荡了几次，终于再次稳稳地盘卧在天际。
秦舞阳眯缝着眼睛，望着天空，风里传来铮铮响音，夹杂着男人悲怆激越的歌声。他循声看去，便瞅见荆轲弹剑高歌的背影，在秋日的阳光里，竟是那么高大。他也讶异于剑不用于杀人时，竟能够奏出如斯动听的音律。
他的思绪被玉儿的一声惊呼打断。他看见那条巨龙以更迅猛的速度荡向天际，完全挣脱丝线的羁系，终于在玉儿顿足的哭声中飘离他们的视线。
去拾回来，他上前对荆轲说，我们一起去。
不必了，荆轲转向女儿道，纸鸢太大，线便该更粗一些，阿爹早该想到的。
他又久久望着纸鸢飞走的方向，苦笑道，终有离去的一天。
秦舞阳在记忆里寻觅着，荆轲那时的神情，和眼下无异，均没有一丝悔憾。
“那天先生与女儿放纸鸢，欢声笑语，全然不似即将赴死之人。”秦舞阳长舒一口气，“父亲对孩子究竟是一种怎样的情感，我是无法得知了。只是太子欲认玉儿姑娘为女儿，她即是燕国公主，先生为何拒绝，着实令人不解。”
“在我眼里，她早就是公主了。”
“我明白了。先生歇息吧。”秦舞阳退了出去，轻轻带上房门。
荆轲将门栓好，目光停留在那个木匣上。木匣已经不是当日搁置于老宅地窖的那一个。它由蓟城最好的木匠打造，用的是燕国最稀贵的木材，表面镶嵌的一排排珍珠正透着诱人的光芒。如此精心的准备，自是为了显明对秦王的最高敬意，却更加凸显匣内之物的日渐枯败。荆轲在路上几次打开匣子检视，最后一次看时，头颅的须眉已经凋零殆尽，眼窝深陷，两颊只剩乌紫色的一层皮紧紧贴住骨头。
谁都可以辨认出他是樊于期，可谁也不相信他曾经在战场叱咤风云、横扫千军……
他只是一颗正迅速衰败的头颅。
此刻的荆轲却需要这颗头颅。他有太多话想对它倾诉。
然而他只和它说过一次话，那一夜在地窖发生的一切，是幻是真，他心里空落落的。
揭开木匣，樊于期的头颅静静地垫在鲜艳的红绸上。
一切果真只是幻觉。荆轲怅然良久，徐徐合上木匣。
“吁——可真憋坏我了。”
匣内传来浓重的呼吸声。
“啊，樊将军您，——您还能言语……”
“也只能扯扯闲话罢了，论言语之道，差先生多矣！”
“樊将军此言何意？”
“你方才三言两语便说服蒙嘉向秦王谏言，着实令人佩服。”
“樊将军见笑，不如此难近秦王之身，刺秦计划无以施行。”
“只是拜先生所赐，蒙嘉不日便将身首异处。”
“这——”
“不过倒也无妨，反正他只是个贪财恋势的佞臣。另外郭总管也说过，成大事者，不拘小节嘛。便如樊某首级，取之何惜？”
荆轲打了个寒噤。
“荆某实无害将军之心，荆某本意——”
“本意？！樊某心底透亮得很，先生只是不愿遗弃女儿一人在世。可欲取樊某首级，为何也害了樊某孤女？”
荆轲默然无语，虽说动手的是秦舞阳，可没有他的提议，樊氏父女未必卷入其中。
那颗头颅仍旧哓哓不已，干裂的嘴唇上下翻动，荆轲毫不怀疑自己若伸手入内，它必定死死咬住不放。
荆轲猛地扣上匣子，便如同被灼伤一样缩回双手，虽然匣子表面萦绕着一股令人窒息的冷峭。
头颅激昂的话语声化作嘟囔不清的喁喁低语。荆轲后退几步，跌坐在床沿。
他还希冀什么？樊于期和他称兄道弟？抑或把酒言欢，弹剑而歌？
他方才的言行才是正常的，当初在地窖里的举止反倒透着一种诡异，不过也许那时他话语中就夹带着讥刺，只是自己未曾体味出来。
荆轲合衣躺在床铺上，脸侧向里边，避开樊于期从匣子里透射出的冰冷目光。
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