陈江王别院所在的位置,是一片被群山环抱的山间平原。
说是别院,其实更像是一座农场,是陈江王为安置随他征战负伤的老兵而建。
陈江王年少时,带两个随从,外出打猎,追赶一只山羊至一片密林中,才发现了雁落山里的这条隐密峡谷。顺着峡谷一路向西,进入大片平原。䠀过小溪,跨入一座山口,便进入一片更为隐秘的山间盆地,看见了那巨大的石头人。
此地从未有人涉足,仿若世外桃源。
年少的王爷心有所动,不久,便带领第一批老兵来到此处,整石修路,开荒筑田,建屋遮雨。之后,王爷又带来了第二批,第三批……
雁落山中的一切地名,皆是王爷所赐。
这一片丰饶广袤的平原,取名为“太平原”,取太平安乐之意;平原北面那座巍峨的大山,因常年为云雾笼罩,遂取名“云隐山”;从云隐山中奔流而出,一路向南的溪水,取名为“云溪”;平原西面,山口内的那片山间盆地,因为有巨人卧睡般的石山,所以围绕盆地的山峦,和其延伸出一路向南的山脉,统称为“神梦山”;平原南面的那座连绵东西的山脉,因为王爷在此射下过一只大雁,遂取名为“雁落山”,这雁落山区域尤其广大,它控制着这片平原和外界的唯一通道:漫长的雁落山峡谷。
平原北面和东北面有云隐山脉,南面和东南面有雁落山脉,西面和西南面为神梦山,四面合围,太平原如一座金城汤池。
别院是一座座西朝东的庞大院落,门前便是将平原一分为二的云溪;云溪上有一座木板桥,过去两里路,有一座规模不大的集市,全是古香古色的木头房子,这个集市叫云隐镇。
云隐镇上的居民,都是成家后,从别院中迁出来的老兵。除了云隐镇,处于云隐镇北边的云隐村亦是如此。经过三十多年的繁衍生息,云隐镇已经有一百多户人家,而云隐村也有了三十几户人家。
这些老兵的老婆,都是从山外带回来的女人。
而要想从山外带回女人,则要表现突出,方能被推举参加每两个月一次的出山采买。所以,出山采买,便成了对别院中表现突出的后生的一种奖赏。
老兵们向往云溪对岸的,那完全有别于别院的另一种生活,所以非常期待每一次外出采买能被叫中自己的名字,因为,这意味着,只要自己从山外带回女人,便可以成家立业,过云溪对岸男耕女织的生活了。
可惜这样的机会太少,一年只有六次。采买队伍一般由一位带队的老兵,和三四个尚未成家的后生组成,所以,别院中的后生们竞争激烈。
此次出山采买的队伍,带队的是一位叫王耀宗的老兵,带了三个后生,一个叫林五树,一个叫张银海,还有一个,便是陈志昆穿越附体的谢小三了。
本来谢小三并不在推举之列,因为郡主记恨陈志昆将尚飞推下虎头崖,对他极其厌恶,希望他早点滚到云溪东岸去,眼不见心不烦,才特意嘱托别院管事将他安排了进采买队。
出山采买的清单一般比较固定:胭脂水粉,这是女人用的东西;油盐酱醋,这是厨房的必备,其中盐尤其重要;针线布匹,太平原的女人几乎每人都有一台踞织机,可惜棉麻有限,布匹大部分都要从山外采买;生铁,农具和刀剑武器必需的原料;笔墨纸砚和书……当然,还有女人。
王耀宗一行人,赶着三驾装满粮食的马车,由李铁带人送至雁落山口,一路晓行夜宿,经过三天两夜的行程,顺利抵达了采买的目的地:福余县城。
到米行卖完粮食,便到一家客栈住了下来。
第二天清早,大家分头采买。
盐局的盐已售罄,而盐道因为叛军活动,已经中断了半个多月,王耀宗只好让林五树死守盐局门口,盐一运到,立即抢购;张银海被指派采买布匹和生铁,也不得空;王耀宗本人先是买了几百斤稻种,然后采买了几百斤酒,一起存放在客栈里,可又怕出纰漏,只好坐镇客栈。
于是,采买胭脂水粉的任务,便落在了谢小三的身上。
“美女,这盒胭脂怎么卖?”谢小三甫一进店,便被摆在最显眼位置的一盒胭脂吸引住了目光。
当然,吸引他的并不是胭脂本身,而是那精美绝仑的胭脂盒,锗红色的木盒,雕刻着百鸟朝凤的纹饰,木盒里面,嵌着一个玲珑剔透的碧玉方盒,透过半透明的玉盒,隐约可见其中暗红的胭脂。
美女?香粉店的姑娘愣住了。虽说我有倾国倾城容貌,完全当得起美女一词,可被人如此直呼,却是头一次,而且,还是一个粗鄙不堪的陌生人,用词轻浮,足见此人定是轻佻薄浮,无耻下流之徒。哼,看我怎么整你!
“客官,您真有眼光,这盒胭脂是我们店的镇店之宝,正宗的塞外焉支山原产,加入各种名贵花卉和药材,经九九八十一道工序秘制而成,颜色鲜艳,清香淡雅。您再看这盒子。里面这层玉盒乃是蓝田烟玉,您看看纹理,是不是像极了袅袅轻烟,所以才有了那么一句千古名诗:‘蓝田日暖玉生烟’,说的就是这种如烟的纹理。”对于谢小三这个大老粗,香粉店的姑娘毫无顾忌,一通天花乱坠的胡说八道,“还有,您看这外层的木盒,乃是暹罗进贡的极品檀香木,贵比黄金,雕刻的百鸟朝凤更是大师的手笔。这一整盒下来,不贵,原本五十两白银,现在本店促销,只收您三十两就可以了,您看,足够超值吧?”
什么焉支山?什么蓝田玉?还有什么TMD狗屁暹罗?那是个什么地方?谢小三云山雾罩,要不是眼前的是位美女,他早就不耐烦了。
谢小三临走时,王耀宗交待:别院里加上郡主,共有六位姑娘媳妇,所以,要买六人份的胭脂水粉,不需要太贵,但也不能太便宜,平常、好用的就可以了。
我哪知道什么是平常、好用的啊?王耀宗共给了他五十两碎银,除了别院的三十两,另二十两,是云隐镇和云隐村的二十个大姑娘小媳妇凑的钱。好家伙,这一盒胭脂,就得要三十两。这怎么行?好歹也要落下几两酒钱吧?
“那个,美女,请问有便宜点的吗?平常好用的就可以。”
又叫我美女?再叫我可就赖上你了。姑娘强忍住不快,保持微笑,“客官,您真有眼光!”姑娘自己也有点纳闷,我这是在赞许他叫我“美女”吗?“客官,您看,这种胭脂和镇店之宝的品质完全一样,只不过用的是普通的盒子,一盒五两。”
还是太贵,更何况还要买朱砂,贝壳粉,香囊和手帕等其它的东西。
“美女,还有再便宜点的吗?”谢小三完全没了底气。
穿越前的陈志昆,作为市场管理员,成天在市场里溜跶,见化妆品店里客流不断,以为里面的东西不会太贵,谁能想到……果然是女人的钱好赚啊。
“客官,有,多便宜的都有,不过,我可先要申明,我们店里即使是卖得最便宜的胭脂,也要比别家店的上等货好上很多,不信,您闻闻这个,”姑娘随后拿起一盒胭脂,揭开盒子,凑到谢小三的鼻子下,“怎么样?不错吧?幽香馥郁,淡雅超俗,最适合大户人家的小姐姑娘使用了。而且,还特别的便宜,一两银子一盒。”
“好,好,就拿这个!”谢小三喜不自胜,当即定了二十六盒。
然后,谢小三又选了一批朱砂,一批贝壳粉,三十个香囊,三十张手帕,经过一番讨价还价,共花了三十五两银子,把谢小三乐得差点没把香粉店的姑娘抱着亲嘴了。
一高兴,谢小三又花了三两银子,买了一个精致的玉簪子,这是为他未来的老婆准备的。
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