相比之下，右边的矮林湿地，危险性就要小了很多，尽管也有大量猛兽盘踞，像猪鳄、树蟒、双脊龙、骇鸟之流，以及为数众多的蛇虫鼠蚁。
但是与其他三方来比较，猎食者的数量仍然少了不少，是部落稳定的狩猎路线，提供了充足的肉食来源，只不过，这也是就目前的情况而言。
数千年以前的那场大灾变，不仅让部落迁徙到了这里，也驱赶来了大量的凶禽猛兽，这些野兽在湿地汇聚成兽潮，对群落造成了难以想象的威胁。
说起来，海滩、大河与丛林，固然有无数强横的猎食者，但大多有自己的固定地盘，很少会来部落附近活动，反倒是湿地的兽潮，三两天头来扫荡。
当时三分之二的族人，都葬身于兽群之中，首领率领精锐战士，拼尽性命，击杀了作乱的大凶重爪，才终于击溃了兽潮之势，保卫了剩下的族人。
从那以后，部落每隔一个满月，都会组织狩猎队伍，深入湿地进行大狩猎，既是为了获取充足的肉食，也是为了防止再次出现那种规模的兽潮。
面朝大海、背靠丛林，毗邻大河、威压湿地，中间用栅栏围起来的，就是部落的领土，更靠近的位置，还有土石堆积的矮墙，是真正的居住地。
矮墙之外，栅栏之内的地方，是一块块平整的田地，种植着大量的植物，藤蔓缠绕的是红薯，茎叶齐腰的是豆子，郁郁葱葱的是萝卜和葑菜。
更靠近矮墙的土地里，低矮的紫苏四面八方蔓延，这是部落仅有的香料，成林的艾蒿笔直而粗壮，在很久很久以前，部落已经在使用这种药草。
比起栅栏，矮墙的防御力无疑更高，能抵挡大部分中小型的猛兽，这片区域前后只有八百步，左右只有一千步，是平时间族人们活动的区域。
矮墙之内，一间间屋子杂乱无章地坐落，没有丝毫规章可言，有的地方空出一大片，有的地方却连过路都成困难，数量从四周向中间逐次递减。
有石头堆砌的，有原木排列的，也有树枝茅草紧凑搭建，有方的，有圆的，还有形状千奇百怪的，模样和材料不大相同，却都有着相同的特点。
所有的房屋都是斜顶，大部分没有地基，底下用木桩作为支柱，让楼层悬在地面上，就算是有地基的，也会把台阶高高垒起来，使房屋远离地面。
这里临近大海，气候潮湿，尤其是雨季，降水量非常大，有时甚至会遇到积水，倾斜的房顶有利于排水，而支起来的地面，能有效减少湿气的侵害。
在炎热的干季，也有利于通风，保持空气的流通，驱散多余的热量，这些都是部落几百年的经验积累，探索改进，才掌握的最有利的生存手段。
密密麻麻的房屋，真要细数起来，少说有一两千座，就是平均居住三人，也有四五千人的庞大数量，当然了，并非是所有的房屋都有人在居住。
部落的家庭模式早已成熟，一家人只能拥有一座房屋，生下的孩子与父母同居，等到成年之后，找到了配偶，才会搬出家里，成为新的家庭。
此时的财产是公私混合，房子只是暂时给族人使用，根本上仍然属于部落，只有工具、器皿和物资，才是私人所有物品，直接归属于配偶双方。
等到父母过世之后，他们的财产会分给后代，通常情况，夫妻会留下一个后代，同居到成年乃至成家，死后，房子会自然而然继承给后代。
原始部落十分凶险，狩猎是最大的食物来源，也是死亡率最高的事宜，每年有上百人丧失生命，与之相比，死于疾病、夭折的，几乎能忽略不计。
若有配偶不幸遇难，财产会转移到另一方，丈夫或妻子遇害身亡，幸存者可以另行嫁娶，财产也会重新合并，并且带着子女，整合到一方的住处。
空出来的房屋，自然被部落收回，作为储存的仓库，或是闲置等待，每当有族人成年找到配偶成家，部落会免费提供房屋，也算是对新人的支持。
有些时候，幸存下来的族人，并不会再找配偶，部落不会强迫族人意愿，但后代也只能靠各自抚养，相对而言，这种情况还是非常少的。
越靠近部落中心，地势越高，排列的房屋数量越少，面积越大，间隔距离越长，建造的工艺越好，用的材料越好，越是美观，也越是坚固耐用。
谷和叶的阿父，是部落当代的首领，他们一家居住的房屋，自然也在中部的位置，是少有的几座石屋之一，站在石台上，能俯瞰大半个部落。
从石屋继续往上，是一片开阔的空地，放置了几座火塘，顶上是遮雨的棚子，这里算是部落的伙房，没时间自己做饭的族人，都能拿材料来换食物。
平时部落有什么事，也会在这里集会，譬如大狩猎的集结动员，譬如狩猎顺利归来后，也会在这里处理猎物，分割战利品，燃起篝火制作食物庆祝。
更往上的地方，是部落真正的中心，一层三人高的紧密木排，围住了百步见方的山坡，这是图腾和巫的所在地，寻常时候，族人是不能进入的。
姐弟俩走下高台，阿叶领着阿谷，拐头走上曲折的小路，错综复杂的迷宫小道，对于土生土长的他们，却显得轻车熟路，一点没有受到影响。
所谓的道路，其实就是杂草丛中的一条空地，连打都没有打过，是无数年来，一代代族人，一个个脚印，硬生生压出来的，连接了部落的每个角落。
底层已经被压实，表面仍有些松软，雨季被暴雨洗刷后，打滑是常有的事，好在现在还是干季，赤脚踩在上边，反倒十分舒适，一点也不觉硌脚。
路上，两人也看到了其他族人，雨季连续不断的降雨，会影响到很多事情，如今已经是旱季末期，部落的事物繁多，人们也比平时繁忙得多。
海岸边的海盐该收了，那是部落大半年的食盐来源，雨一落就全毁了；陶器要多烧制一些，这东西太容易损坏，雨天不适合开炉，要保证雨季的用量。
地里的作物也要收了，红薯和萝卜倒好说，豆子和葑菜被水一泡，八成就要发芽烂了，趁着天气还好收割起来，该留种的取种，该保存的晒干。
紫苏和艾蒿，照例也要收一半，晒干之后储存起来，要用的时候就不必再冒雨收割；野外的干柴能屯多少是多少，物资和果实也应当采集运回来。
另外，兽皮衣服和毯子，也该趁天晴的时候，拿出来洗干净晾晒好，阴天虽然也能清洗，用篝火烤干，但很容易发霉生虫，还是旱季更适合晾晒。
部落的青壮年力量，都前往了湿地狩猎，部落里只剩老弱妇孺，以及少量的战士防守，看起来有些冷冷清清，上午尤为明显，下午倒热闹了很多。
当下时节，人们的衣着都比较清爽，女人们只穿了兽皮短裙和短褂，男人和小孩也穿的是兽皮短裙，但上身短褂并不合拢，有的甚至袒胸露乳。
他们的骨架宽大，身体十分健壮，浑身肌肉紧绷结实，五官立体，皮肤呈现出小麦色或古铜色，有的还被晒得有些黝黑，但足以看出健康程度。
无论男女老少，都留着过肩长发，过长的头发并不实用，他们也会用石刀定期清理，但受限于工具，没办法剃得更短，只有少数人喜欢连根剃光。
长短适中的头发上，通常绑着各种饰物，女人和小孩的多是好看的石头、贝壳，男人的的基本是猎物的牙齿、骨头，这是一种变相的武力炫耀。
部落的族人并不邋遢，相反，他们比想象中更爱干净，会用水打湿小块兽皮，用来擦拭体表污垢，每个月至少有一次，会到河边彻底清洗身体。
这不是臭美，而是生存所需，一代代的老人传授他们，长时间的肮脏，会让身体长出虫子，也更容易患上疾病，定期的洗漱，能提高生存能力。
另外，干净的身体，也让人觉得清爽，能提高一定的灵活性，不管是劳作或是狩猎，受到的影响都会更少，经常的洗刷，能有效提升生产能力。
就连日常的排泄，也有固定的场所，在部落的矮墙之外，远离生活区域，还会在排泄之后，用树叶擦拭干净，不过，小便倒是找个草地就能解决。
阿谷看着周围衣着整齐、健康强壮的族人，再次想到梦里那些赤身裸体、浑浑噩噩、随地排泄的人猿，一时间不禁有些恍惚，有种恍然隔世之感。
而路上遇到的族人，认出了阿叶和阿谷，一个个热情的打着招呼，部落的首领虽不是世袭，但当代首领的家人和子女，难免会受到些特殊关照。
谷的事情，当时惊动了不少人，他昏迷不醒的消息，也被许多人私下传播，族人向来极为热心，此时见到被他姐姐牵着出来，才算是松了一口气。
“小阿谷总算是醒了吗？”
“小阿叶是给你阿玛送吃的去吧？”
“阿谷身子怎么样？没什么问题吧？”
一道道问候的声音传来，害羞的阿谷急忙躲在姐姐身后，只比他大三岁的阿叶，倒是显得成熟稳重，这一声阿嫂，那一声阿婶，与族人们客套起来。
“感谢大家关心阿谷，你们放心吧，他没什么问题了，只是还有些没睡醒，很快就能恢复过来的，先前还吃了五陶碗肉汤，吃了不少肉骨头呢！”
听到阿叶的话，知道他这么能吃，周围的族人终于放心下来，在她们眼里，能吃就行，吃得越多身体越好，纷纷发出了祝福：“感谢先祖和图腾。”
……
很快，阿叶带着阿谷，来到了部落的西南角，这里有一块空地，许多族人刚从河边砍伐了不少竹竿，搬到了空地上晾晒，准备用来编织器具。
大河附近的一条河湾里，长满了这种青灰色的树木，因为敲起来的笃笃声，与普通的树木截然不同，就给它取名叫做笃，再后来就慢慢变成了竹。
刚发现的时候，只是作为建材，用来修筑房屋，可随着使用，越来越多的用法被开发出来，尤其它自身的柔韧性，在编织器具上大有可为。
逐渐取代了藤条和树枝，成为最主要的编织材料，有的人还喜欢用它来制作各种器具，也有的人会用它来做竹刀和竹矛，但耐用程度比不上木头。
竹林的数量非常多，即使是这么多年的开采，也没有减少的迹象，每当雨季结束，就会有大量幼苗冒出，不管去年有多少空缺，都能给你填满。
某次雨季初的采集，还让部落有了新的收获，族人意外发现，这种刚出土的幼苗，竟然还能够食用，经过尝试无毒后，迅速在部落里推广开来。
鲜嫩的竹笋，用来煲汤再合适不过，深受族人的喜爱，可惜的是，竹笋只会在雨季后出来，所以每到雨季结束，都会有大量族人，前往竹林挖掘。
也是因为这种夺笋的行为，使得那片竹林的面积，终于出现了缩减，好在，河湾处的猪鳄和毒蛇非常多，族人们不敢深入，也算变相保护了竹林。
空地上除了成堆的竹竿，还晾晒着不少编好的器具，有用来晾晒的竹匾，有用来储存的竹筐，有用来运输的竹篓，还有许多破开的半成品竹条。
旁边还有十几个女性族人，正在用石刀处理竹条，或是编织器具，阿叶拉着阿谷，跟运送和劳作族人们打过招呼，就走上了木屋。
宽阔的木屋中，放置着大量晒好的成品，这里是部落的库房，边上的空闲处，一个身材高大的中年妇女，正在手把手教导着几个刚成年的少女。
“竹条不能太宽，也不能太窄，一个指头就差不多了……厚薄一定要注意，里边的竹屑一定要削干净，太厚了容易折断，薄了编出来的器具不结实。”
“你要这样，先穿回来，再折过去，不是你这样做的……你看着，看我是怎么做的，看清楚了，记清楚了，你再自己学着来……不要急，手一定要稳……”
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