几头呆头呆脑的小恐狼，迈着摇摇晃晃的步子，朝着三人奔跑过来，它们虽然只是幼年状态，可是和几个小孩子相比，已经显得十分臃肿。
其中最小的一头，也和阿谷齐腰高，差点没把他撞倒，阿谷、阿叶、纱织，都亲不自禁伸出了手，在小恐狼毛绒绒的脖子上，舒舒服服摸了一把。
小恐狼也伸着脑袋，仍由她们把玩，绕着几人嬉戏打闹，可是，当发现她们手里没有食物的时候，就毫不留情转身摆尾而去，丝毫没有留恋之色。
“真是无利不讨好的家伙。”阿谷撇了撇嘴，对小恐狼的行径很是不齿，纱织却一本正经地回答道：“恐狼亲、亲近族人，本就是、就是为了吃的。”
“当有一天，部落不能、不能再提供食、食物的时候，恐狼、族群自然就会离、离开了。”她说的极为平常，结巴却平缓，在陈述一个广泛认同的观点。
“真是扫兴！”阿谷却很不开心，不知是说的小恐狼，或是说的纱织，亦或是二者皆有，拉着姐姐阿叶，一边散步，一边观察，往大门处走去了。
栅栏大门外边，倾倒废物的族人，已经搬着陶缸回去，而看守的族人，却在远远观望，狼群争夺食物、血肉横飞的画面，对他们来说很有意思。
“看看这些家伙，平时不知躲在什么地方，一到这个时候，全都从草丛里钻了出来。”一个浑身肌肉的大汉，举着石矛指指点点，哈哈笑道。
“哼哼，它们倒是舒坦得很，每天都有现成的食物，什么也不用做，哪里像我们，拼死拼活才有口吃的。”另一个壮汉却没给什么好脸色。
“这话就有些不对了，怎么说，部落也要靠它们来预警，这几天晚上的虫潮，还要让它们帮忙防御呢，有些厉害家伙，潜到了脚下也未必能发现。”
这个时候，一道雄浑的声音响起，一个披着狼皮的彪悍青年，从草丛里钻了出来，后边跟着两人族人，刚好巡查完周围回来，听到了两人的谈话。
青年的年纪不算大，看面相，只有二三十岁的样子，但身上的肌肉硬块，比起几个壮年有过之而无不及，隐隐透露出一股凶厉气息，霸气侧漏。
“见过狼牙头领！”守门的几人终止了谈话，以手抚胸，恭恭敬敬行了一个部落礼，部落族人崇尚强者，能获得他们的敬佩，只能靠实打实的战绩。
部落五千多人，光靠一个首领一个巫，根本不可能管得下来，巫之下，还有许许多多的巫弟子，帮忙管理各行各业，而首领下边，也有头领和队长。
在首领之下，就是十个头领，这十人，是部落里仅次于首领的强者，身体力量超过五百斤，作战经验丰富，战斗技巧娴熟，能够单独搏杀猎食者。
其中，要数这个狼牙头领，年纪轻轻，就能扛起六百斤巨石，曾经单独猎杀过脊龙，实力在头领中排进前五，是下一代首领，最有力的竞争者。
就连首领也曾坦言，自己在这个年龄，绝对无法胜过狼牙，在整个部落中，他的声望能排进前十，敬佩他的人不在少数，尤其是在狩猎队里边。
部落发展至今，如今的狩猎队，已经超过了两千人，除了精锐的百人战队，还剩下两千人的编制，分成了十个两百人大队，由十个头领分别率领。
每个头领下边，都有十个队长，分别直率二十人的队伍，狩猎过程中，要是有人殒命或是重伤，狩猎结束就后会退出队伍，再重新选拔人手补充。
按照部落传统，在旱季，每到双月距离最远的时候，首领就会带上五个头领，带着一千人的狩猎队，深入湿地进行狩猎，为部落获取大量肉食。
然后，在两个月亮完全重合前，带着族人和猎物返回部落，剩下月亮渐渐远离的时间，就留在部落休息整顿，直到下一个月亮最远的时候来临。
上次留在部落防守的族人与头领，这次会跟着首领前往湿地参加狩猎，而上次狩猎的队伍，就留在部落恢复调整，顺便补充缺少的人手，吸收新血。
狼牙，就是这次留守的头领之一，今天正好轮到他和另一人守夜，刚巡视完了部落周边回来，听到几名族人在谈话，就颇有兴趣地插了一句。
但族人们看到头领回来，也没有了忙里偷闲的心思，狼牙只好转过话题道：“现在倒不必这么严苛，先吃点东西吧，到了晚上才是该认真的时候。”
说着，他抛过去几个新摘的椰子，几人这才放松了下来，用武器砸开外壳，痛饮椰汁，颇有几分后世大口喝酒的豪气，气氛再次变得活泼起来。
有人忽然道：“今载重月期的虫潮，似乎比以往来得猛烈许多，光是这几天，就闯进了几十头巨虫，到了真正的重月之夜，怕是会更加棘手。”
“倒不像是虫潮的原因，我记得以前，虫潮的规模也差不多，并未出现明显增长，倒更像是……部落的影响弱了。”接话的人声音顿了顿，斟酌了言辞。
但周围的族人，仍然明白了他的意思，知道他说的是图腾，脸色不由得变了变，其中一个连忙叉开话题：“首领他们还不回来，不会出什么事吧？”
“不用担心，首领自有分寸，不会拿族人的生命冒险，况且狩猎队带了祖器，虫兽退避，只要没到真正的重月，即使是在外过夜，也不会有问题。”
“好好休息补充吧，晚上还有一场狩猎，可千万别出了叉子。”回答他的却是狼牙，说完，他拍了拍两人的肩膀，直接走进了部落，两人目送着他离开。
刚走进部落，狼牙抬起头，就见到了内门处的阿谷三人，把采集的物资交给随行几人，只留下了四颗椰子，便迎头走向四人，主动打起了招呼。
“纱织，阿叶，还有……阿谷，你们怎么到这里来了？天快黑了，部落周边可不安全。”三人也看见了狼牙，十分热络地笑着出声回应道：“狼牙大哥！”
狼牙爽朗大笑，把椰子递给三人，阿叶向他说明了来意，狼牙二话不说，让人提来了一大块处理好的虫肉，有十几斤的样子，用麻绳串了起来。
“这是昨夜的猎物，还剩下不少，你们先凑合着吃吧，想要更新鲜的，明早我再差人送去。”阿叶欢喜地接过来：“多谢狼牙大哥，等我阿父回来再还你。”
“几斤肉食罢了，拿了就是。”狼牙直接让她算了，还想再让人给纱织拿一份，但纱织却摇了摇头：“我用、用巫殿的伙食，拿了不、不好处理的。”
纱织是孤儿，阿父死于狩猎之中，而阿玛改嫁给了别人，重组家庭里子女众多，她的日子并不好过，很小的时候，就在巫殿帮忙，边学习边做工。
狼牙知道她的情况，也就没有再坚持，转而望向了阿叶和阿谷，转过话题疑惑道：“怎么只见你们姐弟两个，阿牛到哪里去了，没和你们在一起吗？”
“狼牙大哥忘了？阿兄年满十五岁了，这次跟着阿父出去狩猎了，还没回来呢！”阿叶笑着回答道，狼牙这才想起来，算算时间，比牛确实十五岁了。
只不过，当时狩猎队出发的时候，他在外边忙其他的事，所以并没有亲眼见到，一眨眼，新一代的族人也成长起来了，让他不由自主心生感慨。
“好了，没什么事的话，你们就早些回去吧，这几天晚上不安全，即便是在部落里，也可能发生危险，没事不要出来闲逛，尤其是靠近围墙的地方。”
“知道了，多谢狼牙大哥提醒，我们就先回去了！你自己也要当心。”三人打过招呼，就踏上了归程，只有阿谷一步三回头，目光时不时望向狼牙。
“阿谷，你怎么啦？”他的反常举动，吸引了阿叶和纱织的注意力，阿姊摸着他的脑袋问道，阿谷苦着小脸，懵懂回道：“我觉得狼牙大哥，好……亲近？”
“有什么不对吗？狼牙大哥那么强壮勇武，对族人也那么友善，我也觉得亲近啊！”阿叶有些听不明白他的意思，纱织不说话，却也认同地点了点头。
“我也不知道怎么回事，这种感觉，是阿谷以前没有感受到的。”阿谷摇了摇头，他也说不清是什么感觉，只是觉得倍感亲近，有种似有若无的联系。
而阿谷不知道的是，在他离开之后，狼牙也朝他离去的方向，投来了疑惑的目光：“奇怪，这孩子的身上，竟有种亲近的气息，以前怎么没发现？”
……
石屋里，阿叶点燃了篝火，用石刀把虫肉割成小条，穿在木棍上烤炙，虽然部落没有吃晚饭的习惯，才吃过午饭，但三人喝着椰汁，还是吃了不少。
新鲜的虫肉，只架在火上烤，不需要任何的调料，同样有滋有味，阿叶还切了少许生肉片，虫肉与兽肉不同，没有什么腥臊味，生吃也别有风味。
等三人吃得差不多，天色彻底昏暗下来，部落外围的那些屋子，早早就熄灭了灯火，好生关紧了门窗，早早就收到了消息，让他们晚上注意安全。
只有祭坛周围的平地上，还有火塘在闪烁着火光，老幼已经不见了踪影，留下的基本上是青壮年，身强体壮，即便是发生危险，也有自保之力。
事实上，他们也是最后一道防线，一方面是守护祭坛和巫殿，另一方面，晚上真要出现什么变故，守门人就会敲响竹梆，他们也能及时赶去支援。
这个时候，绿笃也回到了家，重月将近，夜晚危险提升，各种工作会提前收工，回来得都比较早，阿叶把剩下的椰子递给她，绿笃也在火塘旁坐下。
部落那边事情很多，绿笃忙到现在，倒也确实有些饿了，吃了不少虫肉，阿叶也把下午的事情告诉了她，绿笃也没有说什么，就只是点了点头。
时候不早了，夜色渐深，纱织想起巫姆的吩咐，要带阿谷去祭坛那里，对绿笃提起了这件事，绿笃虽然有些不放心，但也不好反对巫姆的命令。
好生交代了几句，也让阿谷好好听话，才目送着两人离开，走出石屋，纱织带着阿谷，就往山上走去，血月从海上升起，微光点缀着漆黑的夜色。
黑暗中的事物，被朦胧的血色遮掩，看不清周围的景象，而在祭坛的四条路上，却有火塘在两侧燃烧，跳跃的火光，照亮了附近的道路和良田。
木墙之内、祭坛范围的火光，是彻夜保持通明的，整个夜间，都会有族人负责照看，哪个火塘的燃料烧光，就会添上新的柴火，直到第二天日出。
鲜少有深夜外出的机会，阿谷表现得异常兴奋，好奇地打量着周围的黑夜，抬头望着逐渐升起的血月，耳边悉悉索索的声音，再次响了起来。
两人顺着石路，很快来到了巫殿，这里的人比白天少了很多，但还是有十多个巫弟子，就着火光在翻阅兽皮，学习新的知识，并无休息的打算。
鱼头鱼眼、动物内脏、植物素菜，这些食物的长期食用，使得族人的视力大增，即使是在夜间也能视物，借助火光阅读，换从前根本无法想象。
巫殿附近七八间屋子，其中有四间是石屋，一间用来放置药材和种子，一间存放资料、记录和各种古物，一间是处事的大殿，一间是巫姆的住处。
其他的都是木屋，是巫弟子们的住处，有的本身也有家庭，这里的屋子是临时住所，也有像纱织这样的，把巫殿当成自己家，吃住全是在这里。
“你们跟我来吧！”院子里的人早收到消息，见到纱织和阿谷，直接有人走了出来，带着两人往里边走。
纱织本来以为，自己的任务，只是把阿谷带过来，就算是完成了，但见眼前情况，她也要跟着去，只好跟在那巫弟子的身后，沉默地与阿谷同行。
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