牧云所在小山村艳阳高照，他和小伙伴们站在河边的一个断崖上，一个一个往下跳。“小兔崽子，你们不要命了”随着一声清脆喊声，一个头顶着蓝花手帕的妇女出现在在众小孩面前，手拿着一个扫把棍，满脸寒霜。小孩子们迅速游上岸，一哄而散。只有牧云被拧着耳朵往回走。“疼，妈，你手轻点”牧云小声说到。“疼，我看你是好了伤疤忘了疼，给你说过的话你当耳旁风了。说过多少次，那里危险，你还去。回去得好好收拾一顿”。
“妈，你先松开，我有个秘密要告诉你”
“什么秘密，又想骗我，每次都被你骗，这次说啥都不信”
“妈，我不骗你真的。刚才我跳水在水下捡到一个东西，看起来很值钱的，我送给你”
“拿出来看看”。
“你松手，不然我我不见找不到啊”
牧云母亲松开手，牧云从抱着的衣服里拿出一节骨头，骨头已经被水冲的精益剔透。她拿起骨头，骨头很轻，放鼻子底下味了味，一股淡淡的香味冲进鼻孔。龙鱼骨！她心里一震。这和传说中的龙鱼骨太像了。如果是龙鱼骨，那就太值钱了。传说龙鱼骨可入药，有断骨重生的功效。她把骨头揣进怀里，拉着牧云匆匆忙忙往家走去。
吃完晚饭，她哄着牧云睡了，拿出那截骨头给牧云爸爸看。牧云爸爸看了半天，也不确定是不是龙鱼骨。最后决定让1牧云爸爸带到县城药铺去看看。牧云妈妈躺在炕上悠悠的对牧云爸爸说:“如果是龙鱼骨，你就带着牧云去紫金山拜师，今年牧云都3岁半了，也不知道紫金山在哪里。你去县城时打听一下”牧云爸爸说:”一个梦你还当真了，你看咱家的孩子和别人家的有啥不同？上学可得花不少钱，我们承担不起。再说了这么小的孩子，那能跑那么远？到时候再说吧”。
两人在没有说话，牧云妈妈知道她说的是实情，可有她更坚信自己那个梦，牧云一定是与众不同得。她暗下决心，先让牧云去上私塾看看，虽然那对家里形成了很大得负担，但是她必须得那样做，负责她感觉对不起牧云。
第二天早上，牧云爸爸要去县城卖自己打的o猎物，叶随便看看那截骨头到底值不值钱。牧云吵闹着要去，爸爸没有办法，只好带着他。牧云妈妈万分嘱咐，一定要看好牧云。牧云和爸爸一起出发，他边走边看，觉得一切都那么新鲜。县城距离他家有40多里路，没走一会，牧云累的就走不动了，牧云爸爸只好把他担在扁担的一头。直到太阳到了当空，他们才走到县城。“快醒醒，县城到了”牧云爸爸叫醒牧云。牧云揉揉双眼，从框里走了出来。他奶声奶气的说:“好多人啊，好香啊”他从来没有见过这么多人，还有那么香的好吃的。“咱们先去卖了这些猎物，爸爸给你买好吃得，所以你不能闹噢”牧云:“好”他们穿过闹市，来到一座酒楼前。牧云阿爸的猎物都是卖给了这座酒楼。所以他很熟悉这里。从酒楼庞绕过去，走到后院的一扇门门边，他敲了敲门，门开了，从里边走出一个胖胖的人，他看了牧云爸爸一眼，说:“怎么才这么点，你看你这锦鸡这么瘦，蛮兔这么小，给你3串钱”。牧云爸爸急了:“封爷，这锦鸡不瘦了，很难找到这么大的，着蛮兔也是不小了。三串也太少了，你给5串吧”。“贱皮子，我说三串就三串，那轮得到你还价”。封大厨用蔑视的眼光看着牧云爸爸说到。牧云爸爸沉默了一下，把猎物拿出来放到封大厨的篮子里。三串钱被扔在地上，牧云爸爸蹲下默默地捡起钱，拉着牧云缓缓离开。牧云也没了刚才的心情，出奇的安静。走到一个卖肉饼摊钱，他给牧云买了一个肉饼，牧云并没有和他想象中一样狼吞虎咽，甚至只是味了味。牧云爸爸好奇的问到:“云云，咋么了？刚3才不是要吃吗？买了反而不吃了”？“爸爸，刚才那个胖子为什么要骂你？他为什么要把💰扔到地上”牧云问到
牧云爸爸:“因为我们是穷人，是低等人，所以他们瞧不起我们。赶紧吃吧，一会凉了就不好吃了”
牧云:“爸爸，我们是穷人就得受他们欺负吗？你刚才为什么不打他”
牧云爸爸:“我们不能打，因为我们是低等人，打了他们我们会被官府杀了”
牧云在没有说话，把肉饼高高举起，让爸爸吃，牧云爸爸拗不过就轻轻咬了一口，牧云默默地吃着肉饼，随着爸爸一起慢慢的走着。爸爸要去药铺看那节骨头。
到了药铺，牧云爸爸拿出那节骨头让医师看了看，医师看了许久，说这东西不是龙鱼骨，只是一节普通的动物骨头，有一定的药性，如果他们回收只能给2串钱。牧云爸爸有点失望，今天总共只卖了5串钱，仅够全家3个月的开销，想让牧云读书就是妄想。他们从药铺出来，计划往回走。牧云爸爸掏出自己带的一点饭团，吃了一点，想找个地方休息一下。他们来到一座牌坊下，牧云爸爸坐在地上，牧云坐在爸爸的怀里，突然牧云说:“爸爸，看那个人拿的我们的骨头”。牧云爸爸抬起头，看到一个衣着华丽的一个中年男人带着一个医师，医师手里拿的正是那截骨头。牧云爸爸有点疑惑，医师说那节骨头只是普通的骨头，可是如果只是普通的骨头怎么会浪费时间和这个人一起又。他起身带着牧云悄悄地跟在他们后边，只见他们走到一座高大的宅院门前，医师在门前等候，身着华丽衣服的人进了宅院，过了一会，那人出来递给医师一块赤金。牧云爸爸气的眼都红了，他被骗了。那么大一块赤金他从未见过，估摸着至少价值两千串钱。他怒火中烧，带着牧云尾随着医师。走到一处人少的地方，他忍不住了，一个箭步冲上去，一只手搭在医师的肩部。医师吓得一哆嗦，猛然回头，看到是牧云爸爸，脸上显出惊惶的神色，不过瞬间消失不见。“你要干什么”药师问到。牧云爸爸:“你骗我，还我的龙鱼骨”医师:“什么龙鱼骨，我没有看见，哪里来的贱民，敢来找我搞事”牧云爸爸再也忍不住了，一拳打在医师的脸上，医师被打到在地，大声呼喊:“救命啊，抢劫杀人啦”。迅速有人围了上来。牧云爸爸按住医师，一拳一拳打在医师的身上，不停的说:“还我龙鱼骨”。很快他们被拉开了，有官府的差人来了。问了事情的经过，差人把他们带到了县衙。这个县城因临近昆仑山，所以取名昆吾县，县令是谷雨来。他听取了差人的汇报，开始升堂。
谷县令:“堂下何人报上名来”
牧云爸爸:“贱民牧原，这是我儿子牧云”
医师:“在下圣医堂医师杨崇”
谷县令:“贱民牧原，你为何事殴打杨医师，给我细细道来”
牧云爸爸把他在药铺卖鱼龙骨的事和他跟踪药师的事详细的说了一遍。
谷县令:“杨医师，他所说可是实情”
杨医师:“谷大人，容在下禀明，我朝有律法规定，贱民不许告状良民，我圣医堂东家乃是祁良善，是官籍所载良民。贱民殴打我如同殴打我的东家，按照律法理应惩罚贱民。至于他所说之事，乃是交易，一手交钱一手交货，他不识货与我何干”
谷县令:“言之有理，来人，把贱民牧原打十大板，轰出去”
牧云被吓哭了，嘹亮的哭声搅得谷县令心烦意乱。他不耐烦的挥了挥手说，算了轰出去，哭的我都快烦死了。牧云和爸爸被轰出了门。牧云心中充满了恐惧，爸爸心中也是恐惧加愤怒，可是他什么也做不了，因为他的身份决定了社会地位，他只有被欺负。他们拖着沉重的脚步往回走，路过一所学堂，学塘里有夫子在孩童读书，清朗的读书声吸引了牧云的注意，他停下了脚步，仔细聆听。牧云爸爸感到牧云不走了，看了牧云一眼，发现牧云全神贯注的在听，他不仅心一酸。他拉了拉牧云，牧云没动，他有使劲拉了一下，牧云回过神，跟着爸爸走了。走了不远，牧云又停住了，问:“爸爸，我们也样才能不受欺负”爸爸:“我们只有变成良民，才能不收欺负。”爸爸接着说道:“要成为良民很难办啊，得有土地十亩，有人给赐姓氏，还得有钱才行”牧云问到:“如果读书能改变吗”牧云爸爸回过头细细的看着牧云回答道:“具体我也不知道，只是听说如果读书考取功名，那就比良民更好，具体情况我也不知道”。
牧云轻轻的说:“爸爸，我想读书，我要考取功名，不想在被人欺负”
牧云爸爸认真的盯着牧云看了半天，牧云清澈的眼神里充满着坚定。他突然想到牧云妈妈那个梦和交代他的事情，也许牧云真的能读书改变命运。他心一横，拉着牧云返回学堂，他们在学堂外等了很久，才看到一个老者从学堂走出来。牧云爸爸急忙上前问到:“先生稍等一下”
老者看了一眼牧云爸爸冷冷的问到:“你有何事”
牧云爸爸:“我儿子想读书，不知道能不能在这读书”。
老者细细打量了一下牧云说到:“这么小的孩子，读书有点难，再说读书学习需要钱，你有吗？”
牧云开口说道:“老爷爷，我不小，我都快四岁了，我不怕难”
牧云爸爸赶忙掏出5串钱递给老者
老者没有接过钱而是对着牧云问到:“你为什么要读书”
牧云:“我读书想让我们不受人欺负”
老者:“还有吗”
牧云想了想说到:“我要考取大大的功名，让所有人都不受欺负”
老者眼里放光:“孺子可教也”有对牧云爸爸说到:“想要让孩子读书，不是一件容易的事情，你是贱籍，孩子要读书，你要有人举保，这个举保人我可以做。但是读书是个很花钱的事情，笔墨纸砚书，还有学费问题。孩子这么小你的有人来陪读，你能做到吗”
牧云爸爸心一横:“能做到，我让他妈来照看他，我想办法赚钱，一定想法解决”6
老者:“那好，今天是14，你到这月的28日来，记住不可迟到。我姓凌，你来到门口就说找凌夫子，他们会带你过来”
牧云爸爸激动万分，连忙感谢，带着牧云离开。回到家已经深夜了，牧云早都在爸爸的肩上睡着了。牧云爸爸放下牧云，顾不上吃饭，就把牧云上学的事给牧云妈妈说了。牧云妈妈没有犹豫，“云云是麒麟儿，读书是必须的，我去县城陪读，随便找点事做，你就多打猎”
牧云爸爸和妈妈商量了好久，确认好后睡着了
到了25日，牧云全家都出门去县城，他们得找住的地方。到了县城，牧云妈妈就到处打听那里有事做。费了一天时间，她在一家大户人家找打了洗衣服的事做，那户人家允许她带孩子住在那里。
28日一大早，牧云全家早早来到学堂门口，等着开门。门开了，他们赶紧打听了凌夫子，有人带着他们来到学堂拜师堂，凌夫子已经在等待。他们进了门，向凌夫子行了礼，凌夫子回礼，然后打开了一副画卷，然后指导牧云跪下，对着牧云说:“这位是我们的圣人周子，2000多年前他创立我们的文化治国得时代，当时他用自己的学说帮助周灵国雄起于世，从此以后，开始了世人治世的标准。后人不断地完善，现在已经非常完善。现在开始拜师礼”
牧云对着周子行了拜师礼，然后又对着凌夫子认真的行礼，周夫子回礼，然后引导着牧云一家人去了后院。上学年收5串钱，牧云爸爸交了钱，凌夫子让牧云爸爸妈妈离开，安排牧云走进学堂。介绍了大家互相认识。牧云望着堂下一众学生，心里有点紧张，夫子安排牧云坐下，开始上课。和牧云一起上课的都是新学生，所以开始学习识字。夫子叫一句，学生念一句。牧云很快就沉浸在学习中，他觉得学习是一件很快1的事情。学习一会，夫子安排休息，小孩们很快打成一片，热闹的欢笑声充满了学堂。下午夫子安排写字，第一个字是人字？夫子讲到:“天地之间人为万物之灵，只有人类创造了文字。两笔写成人，一撇一捺，象征着人生于天地间，当顶天立地，当不负人生”
孩子们正襟危坐，认认真真的听老师讲课，然后开始学习写人字。
一晃三年而过，牧云长高了许多，学业也进步很快。夫子对牧云也赞赏有加，但就是牧云特别爱提问，有些问题夫子也没法回答。有一天牧云问夫子:“先有鸡还是先有蛋”？夫子回答先有鸡，牧云又问:“鸡从何来”夫子:“母鸡下蛋，然后就孵出来了”。牧云:“蛋从何来”夫子哑然。诸如此类问题层出不穷，夫子也招架不住。
仲春，夫子约了好友魏青去踏青，在城郊外，夫子和好友魏青席地而坐，边喝酒边闲聊。两个肚子都各自带着自己的学生，孩子们在草地上玩的不亦乐乎，追蝴蝶的追蝴蝶，疯跑的疯跑。突然一个小孩子边跑边喊:“大家快来看，牧云写诗啦”学生们都围了过去。夫子也很好奇，这个小的孩子能写诗，肯定是胡乱瞎编。他招呼学生拿过来展开看，只见牧云的字写的虽然稚嫩，但刚劲有力。只见上面写着一首诗:
咏鹅 鹅鹅鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。夫子仔细品味着，眼睛久久未能离开这张纸。魏青打趣到:“呦，难不成写了旷世名作，你发啥楞”夫子没有言语，把这张纸递给了魏青。魏青看了一下，腾的一下站起来，用惊讶的眼神看着夫子。夫子笑着说:“不用那么看着我，我也很奇怪，他就是一个7岁的孩子，怎么能写出这么好的诗”魏青拉着夫子的衣袖说:“是哪个孩子，让我看看”夫子招呼牧云过来，魏青仔细的看了一会问到:“这是你写的吗”
牧云行礼后回到是。魏青又问:“你当时怎么想到的”牧云回身指了指远处得河边说:“我刚在那里，看到一群鹅，它们再水里欢快的游，雪白的大鹅好美，我就想写下来，就写了”。魏青又问:“你为什么要读书？牧云回到:“我想读书明理治国，让天下人都能过上好日子，让穷苦人不在受人欺负”魏青呆住了随即哈哈大笑:“天才啊，此子日后必成大器”接着又对夫子说:”你我学问有限，在继续下去会耽搁了牧云，应该让他去京城太学读书”。夫子沉默了一会说“魏兄此言有理，只是你我皆是普通人，不认识达官贵人，怎样才能让他上太学啊。何况他家贫困不堪，也负担不起啊”说完夫子沮丧的坐下了，摆了摆手让牧云离去。
牧云回到家，和母亲说了今天发生的事情，牧云妈妈热泪盈眶，紧紧的抱着牧云。等晚上牧云爸爸回来，牧云妈妈和牧云爸爸说了今天的事情，然后斩钉截铁的顺:“我们要带牧云取京城，或者紫金山。我梦里记的说是5岁，这都晚了2年了，无论如何我们都要去”牧云爸爸拗不过牧云妈妈，只得同意。第二天牧云爸爸找到夫子说了他们的想法，夫子说:“我也是这样想的，既然你们已经打定主意，那就这么定了。这几天我打听一下城里商队，看有没有回京成的，你们不认识路，可以随商队一块走。如果能帮忙干点活，也许还能省点钱”牧云爸爸谢过夫子回家准备。
过了半个月，夫子让牧云爸爸来，对他说:“三天后赵氏商行的商队去京城，我和赵东家说好了，他答应带着你们，但是你们要帮忙干活，照看货物”。牧云爸爸妈妈激动的谢过夫子，过了三天，牧云一家随着商队出发了
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