沈毓刚出生后不久，母亲就患上了重病，因为家里贫穷，没钱医治，几个月以后便撒手人寰了。村里的人见沈毓刚出生便没了娘，他爹也不会照顾孩子，还有一位瘸了腿的奶奶，可怜这一家子老弱病残，就张罗着给沈毓他爹找了个寡妇。一个没了妻子，一个死了丈夫，俩人就凑活着一起过了。那时沈毓还不叫沈毓，叫根生，当时他还是老沈家唯一的血脉。爹和奶奶把他当成命根子，后娘对他也还说得过去。这算是他前半生最安生的时光了，不用为钱发愁，不用东躲西藏，也感受了几年被爱的滋味。
究竟是从什么时候开始改变的呢？沈毓也记不清了。他只记得，后娘陆续给家里生了两个弟弟，一个叫水生，一个叫宝生。父亲刚开始很欢喜，可是后来，家里穷的越来越揭不开锅了，一家子的重担都压在了父亲身上，他太累了。一身的疲倦压的他喘不过气，于是他的脾气越来越暴躁。首先遭罪的就是沈毓，一旦他干活出了差错，父亲就动辄打骂，后娘一声不吭，只抱着两个弟弟，只有奶奶拉住父亲，满眼泪光。
一次，后娘提议让沈毓跟着村里的人去山上挖灵药，还可以补贴家用。奶奶极力反对，但沈毓同意了，他心里很想逃离这个家，哪怕片刻。于是七岁的他就担起了养家的重任。
村外有一处荒山，山顶上长着一种草，叫做风苓草，风苓草散发出特有的清香，可以用来做成香囊，安神静心，深受一些王公贵族还有修炼之人的喜爱。于是沈毓便跟着村里的青壮年们到山顶采药。那些人看他一个小孩子，在爬山的路上没少帮他。他小心翼翼地跟在那些人后面，他们的脚步也走得慢了些，不时回头看看他。终于，经过一上午的努力，他爬到了山顶，见到了传说中的风苓草。那种草通体呈淡紫色，叶子细细的，散发着温和的光。在风苓草的顶部开着一簇米白色的小花，花朵紧凑饱满，散发着醉人的清香，缓解了他爬山时的疲劳。沈毓放下背篓，学着其他人的样子，把风苓草从茎部折断，留下根，然后放进篓子里。听他们说，这种灵草只在秋季生长，但它的生命力很顽强，只要留下一小块根须，明年秋天就还能长出来。
采好以后，沈毓就跟着他们下山了。下山的路远比上山的路要难。山石嶙峋，山坡又陡，沈毓抱着身旁的石头，边走边滑，好不容易才下了山。等到了山下，衣服都被汗水浸湿了，不过沈毓很开心，明天就能拿风苓草换钱了。回到家，奶奶正拄着拐棍在门口张望，落日的余晖散落在她的眼眸，流露出深切的担忧。她知道山上的路不好走，但她什么也做不了，只好在门口等着，企盼着沈毓安全回来。沈毓每次回家都告诉奶奶让她不要等他了，可奶奶每次都是嘴里说着答应，第二天还是会在门口守着，从第一天一直到最后一天，守了整整两年。
这一天，沈毓回到家，看到了门口熟悉的身影。“奶奶！”沈毓跑过去，冲进奶奶的怀抱。“根生，你回来了。回来就好，回来就好。快回家吧，一定累坏了。”说着，便牵着沈毓的手，拄着拐杖颤颤巍巍地往屋里走。看着奶奶花白而又稀疏的头发，因长期营养不良而过度衰老的身体，沈毓心里一阵酸楚。他生生忍住了鼻头的酸意，眼泪才没有流出来，他不想让奶奶担心。
进了屋，父亲和后娘刚吃完饭。父亲看了他一眼，问道：“今天收获怎么样？”“还可以，应该能换不少钱。”听到这话，父亲微抿的嘴角有了一丝舒缓，“坐下吃饭吧，明天去天都城换些钱。”说罢，便回到了里屋。后娘也带着两个弟弟回了里屋，临走时说道：“记得把碗筷收拾洗好。”屋里只剩下了他和奶奶，他倒是很乐意这样，和奶奶一起吃饭，即便是残羹剩饭他也吃得开心。现在世上唯一疼他的就只有奶奶了，这弥足珍贵的爱是使他在这个家里活下去的唯一支柱。
天上有一颗星，叫做启辰星，它只在太阳即将升起时出现，在太阳升起后淡去。这是沈毓最熟悉的一颗星。通往天都城的路上，他总是能看着这颗星出现，而后消失。有了这颗星的陪伴，行走的路也没有那么孤单了。
天都城是他所处郡国的都城，里面的大多都是有钱人或者玄力高强的修炼者。一般有钱人都会学习修炼技能，天资出众的就有机会进入宗门修炼，天资平平的也能强身健体。像沈毓这样的人，从出生就注定与修炼无缘了，连活下去都是问题，哪来的资源去修炼。
和往常一样，他背着风苓草进入了天都城。
他走在路的边缘，尽量不引起人们的注意。之前他来天都城时，见到一个身形高大威猛的修炼者，一直跟在他身后，当他走到人影稀疏的小路时，那个凶猛的人就冲了过来，抢夺他的风苓草。沈毓拼死抱住背篓，但那个修炼者一脚就踹飞了他，他的背撞到墙上，强大的冲击力使他吐出了一口鲜血，他环抱着自己的身体，剧烈的疼痛使他浑身抽搐，跟这一脚相比，之前他爹对他的拳打脚踢根本就不算什么了。那个人走了过来，脚踩在他的头上，冲他吐了一口唾沫，说道：‘’呸，就你这玩意，还敢跟大爷我抢东西，不知好歹!"然后就骂骂咧咧地走了。沈毓很庆幸那个人没有在他脑袋上再来一脚，要不然他的小命就真的玩完了。休息了半天，他才慢慢扶着墙站起来，半走半爬的回到了家，迎面就看到了父亲阴沉的脸。因为没有带钱回来，又被父亲打了一顿，沈毓这次是真的爬不起来了。他好累，好疼，然后就渐渐地失去了意识。当他醒来时，看到了奶奶哭红的眼，他能想象出奶奶这几日一定是以泪洗面。强烈的自责让他深刻地反省了自己的行为，他觉得当时的自己真傻，明知道不敌还逞强，下次再遇到这样的人，直接交给他就是了，起码能免一顿皮肉之苦。说实话，他挺瞧不上自己的，但他的弱小让他只能这样选择。
从此以后，他再也不走人少的小路了，也更加沉下了自己的身子，仿佛隐身在了人群之中。天都城很热闹，道路两旁满是卖东西的商贩，表演的艺人，各色的美食，琳琅的珠宝，但他从来没有停下过脚步，也没敢多看一眼，因为他知道，那些东西，都不属于他，过多的注视只会引来不必要的麻烦。终于到了药房，他松了一口气。走进去后，他找到那个熟悉的老板，卖了一个不错的价格，道过谢后，便走了出来。走了一段路后，他觉得身后有个人在跟着他，回头扫视了一眼：是一个瘦瘦的老头，穿着不知是哪家门派的道服，留着像山羊一样的胡子，两只眼睛滴溜溜地盯着沈毓，一看就不怀好意。沈毓心里一凉，“完了，这下死定了。”
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