平都，平阳。
彼时已到了周敬王十年（公元前510年）十二月下旬，距“养心殿夜谈”已过去了两个多月。早在十月上旬，严重就从郢都返国呈禀了《楚平和约》，这让平国百姓心安了下来。当时正值年末农忙之时，如果在十月份爆发了战争，那势必会影响这一年的收成。
好在，在太子等人的斡旋下，战争没有爆发。而且太子监国后施行了一系列新政策，比如减轻赋税，比如鼓励开荒，又比如整理水道。最令百姓们开心的无疑是朝廷裁减了军队，原本将近三万人的部队精简到了一万人以下，别看这一个在其他大国里不起眼的变化，却是在很大程度上减免了百姓的负担，原来这个十几万人口（不包含奴隶子弟）的小国要供养占人口四分之一左右的军队，现在军队保留了三分之一，也就是这十几万人只用供养占人口十二分之一左右的军队了，而且这一万左右的军队里还包含这六千的战时军，日常还可以自给自足，屯垦开荒。军队释放了近两万的青壮年劳动力，这在很大程度上促进了农业生产的发展，土地从来都不会亏欠勤劳的庄稼人，所以虽然百姓们只是在年末忙活了两个月，但这两个月来的收获足以让他们储存充足的食物过冬过年了。
南方的冬天总是来得较晚一些，腊月二十七，宰鸡赶大集。早市过后，如落叶般的雪片在平国各地降落。冬日最是惬意，百姓们一家人聚在一起清点过冬的粮食，准备过年的食物，大人叮嘱小孩去街头的肆所（肆：即杂货店）买一些针头线脑，家家户户升起了炉子，屋顶冒出的热烟与雪花交会消散开来。这时，平阳城的一处场馆却是热闹非凡，这便是平阳城内人尽皆知的四方学士馆，也称四方学馆。
四方学士馆，这是两个月前平太子严成为各国各地赶来应求贤令的士子们专门开设的场馆。谈到四方学馆就不得不提它的地理位置了，现在的四方学馆位于平阳城南北与东西驰道轴的交界处，交通便利。东侧是一片集市区，北面是一片朝廷大员住宅区，西面是商贾区和各国的商会会馆，南面不到三百步（周制以八尺为一步，一尺合今23.1厘米，故一步约为1.848米，三百步为一里，即为554.4米。参考《春秋.谷梁传》、《大戴礼记》、《小尔雅》等文献，不一定准）就是平国王宫，周围还有一片大广场，这地界简直了，妥妥的繁华商业地段。其实两个月前也是的，四方学馆这个地方原来是平国王室开设的万国商铺，专门出售一些各地商人从各国各地淘回来的一些奇珍异果、金银瓷器等一些百货，因为价钱实惠且商品精美吸引了许许多多的人前来“逛商铺”，平常时这里都是车水马龙、门庭若市的。万国商铺的生意非常红火，一年的流水也是非常丰厚，每年上缴的赋税可以抵得上平国四五个县城的赋税了。这可是平国王室少府的重点产业，简直就是摇钱树。
可因为两个月前求贤令发布得太急，当时没有考虑到修建供士子休息娱乐的场所，主要是没想到回来这么多人，各地传信人将愿意来平的士子数量报回平阳后，经过粗略统计，确定届时平阳城内安排的使馆住所都会爆满，寻常客栈又太寒酸了，不能体现平国求贤若渴的诚意。当时必须赶在列国士子来到平阳之前为他们找好一处合适的下榻之地。当时在一个晚上，严成出宫时就瞧上了万国商铺这块地界，基础设施完善，且交通便利，位置独特，是个绝佳的场所，正好也能体现平国招贤纳士的诚意。
所以，在一番深思熟虑后。两个月前，严成果断的在一次朝会上宣布关停万国商铺，将其紧急改建为供士子们休息的场所。
这可是一语惊人啊，少府令严角当时都呆住了，好好的摇钱树说砍就砍了？当时因为想不通，当即与严成展开辩论，最终在严成的一句“万国商铺日后会另择良址修建，当下为大事计必须即刻改建为会馆。”败下阵来。
可他不服，心想还有比那块地更好的地址吗？唉，想不通就慢慢想，即使他这个少府现在心在滴血，但太子的命令必须执行，毕竟这还是人家的家业。由于万国商铺基础设施极为完善，所以不到十日的加急赶工，便修建好了会馆。严成亲自命名为“四方学士馆”。
现在的四方学士馆，可是热闹非凡。内部也是装饰精美，客房舒适宜居，还有专门的奴隶担当侍者。四方学馆名义上还归少府管制，但是主要管理职权严成交给了外务司，所以每天都有专门的外务司属官驻馆管理、当值。
“严氏不愧为墨家大派啊。”一位身披布袄，头戴斗笠的青年俊俏男子从外面的风雪中骑马赶到了四方学士馆，早有学馆内的侍从上前牵马，然后熟练的将马从旁门牵到后院马厩。这名男子望着制作精妙的榫卯房梁架，不由得发出赞赏。
这时从大堂走出一位三十来岁的男子，拱手行礼后问道，“先生一路风尘仆仆，辛苦了。我是平国外务司小行人丰恺，负责学馆管理，请先生来此登记。”丰恺一边说着，一边将他引到一处书台前。
“先生贵姓，出身何处？尊从哪家学说，有何才干？”丰恺观察着眼前的这名男子，见他不动声色，很是好奇，话说他在这这么多天了，见过各种人才不下百人，但唯独觉得眼前之人有些奇特。
终于，男子开口说话了。“大人好，我姓‘郭’，单字一个‘维’，莒国向城人士也，所学繁杂，也不好说尊从那一家学说了，要是非要论一个，那便是法家人士。”
丰恺点头，连忙让旁边的书吏登记下来了。然后将一块令牌掏了出来，对郭维说，“郭先生，此为贤士令牌，凭此令，君可在此学士馆长住，明年春天，朝廷会举办取士论坛，届时先生可凭借您的才学参与辩议。”
丰恺毕恭毕敬，然后亲自带着郭维来到左侧房舍，在路上，丰恺对郭维谈到学士馆，“学士馆很大，最高能容纳一千人四百人，这是当初我们太子定的标准，还说如果不够以后会再建。这里生活设施齐全，侍从您可随意差事，若需外出用马登记即可。请随我来这边，我们这里分区住宿，这边是儒家学士区，这边是兵家学士区，墨家学士区，法家学士区还随我来。”
郭维心中暗暗敬佩平国的执政者，竟能有如此诚意招贤纳士。相比之下的鲁国曲阜学堂，则与这四方学馆是云泥之别。
正此时，严成冒着风雪带着一队扈从匆匆赶到了平阳城西南方向三十里的余留兵营，这里三山围着一处大型谷地，谷口前有一支富江支流流过，水源充足，地势极佳，是一处难得的练兵场。司马蒋朗计划在此地建造常备军军事学堂，今日严成特来检查进度。
严成谷口下马步行，前处积雪颇深，马匹不行。
“太子殿下。”开口的是中将蒋锐，他与严成是少年伙伴，关系极为亲密。“蒋司马选的真是一处好地方啊，此地秘密操练万人想必也未尝不可，何不将三千常备军会于此处秘密训练？”
严成摆了摆手，“你是不是觉得着，这么好的一处练兵场不多练些军士，而仅仅建一所区区百余人的军事学堂十分浪费啊？”
“是。”蒋锐倒是心直口快。
“哈哈。”严成笑道，边走边说“军事学堂是我平国倾全国之力打造的新式学堂，是要为我平国军队培养军官的，说得更大一些，是要为我平军培养将帅之才的，因为我们要进行的是一场彻彻底底的军事改革，所以无论是战术还是兵法都是由兵家大家私密编纂且传授的，都是具有创造性的，是全新的，这可是我们平国的机密，切不可轻易泄露出去。所以，保卫工作和保密工作必须做到十分仔细，此处谷地正是一处理想的秘密军营。这可是国之大业，所以为了平国的未来，再怎么巨大的投入都是要的。”
“属下明白。”蒋锐答道。蒋锐是中将，也是王城卫军统领，是严成的心腹，所以无论有什么问题，他都敢直接问严成。不过他唯一不敢细问的是，太子裁军竟然也将王城卫军精简了，原本两千四百人的卫军，如今只余下八百人。这是令蒋锐想不明白的，难道太子这么不担心自己的安危吗？可是他又不敢直接问，因为他是卫军统领，如果他向太子问起这事难免会使严成猜忌，一个卫军统领竟然不满自己的裁军举措，是不是他将军队视为自己的了？所以这事很敏感，蒋锐就是想不明白也只能慢慢想，不能问。即便他与太子是少年挚友也要把握好君臣之间的分寸，他知道自己什么该问，什么不该问。
这一行十余人在雪地留下一排排脚印，终于进入了谷内。谷内有工匠在冒雪建筑，学堂主体已基本建好，没错，就花了两个月时间。
严成将原先一直陪同的工程督造、军马司工程科副使杨晨唤至前来，直截了当地问道，“大概还有几日可以全部完工？”
杨晨回道，“全力赶建，十数日即可；再加上修饰屋舍，估摸着总计要二十日才行。”
“不，以我看十日即可。”严成说道，“工程已近尾声，左右学员屋舍只差封顶，而封顶只需一日便可。各项器械打造五日内便可全部完成。你多报了，杨工使。你是怕十日内无法完成，故而多报，是也不是？”
杨晨猛然一惊，看了看严成，知晓了这位太子不简单啊。这么专业的问题，他一眼便可看破，只得赔罪。然而他却不知，严成可是墨家严氏的大才。
“好啦，我不怪你。”严成笑道，“辛苦你带领诸位工匠加赶进度，务必要在十日内完成，切不能耽误来年开春的武举选拔。若能按期完成，必有重赏。”
“诺。”杨晨又带着严成视察了学堂的其他场地，这座军事学堂已初具规模，想必在不久就能够纳入许许多多的人才。
离去之际，严成又回身看了一眼即将完工的学堂，他在风雪中看到了希望。
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