还没放暑假，大川的两个哥哥就从水库回家了。大川提着八哥笼子，叫八哥对两个哥哥说“你好”。教了好几遍，八哥都没出声。就在大川快泄气的时候，八哥突然出声了，虽然不算太清楚，但足以听明白八哥说的是“你好”两个字。大川喜出望外，大哥二哥也非常高兴。大川于是趁热打铁，又把玩了一阵子八哥，最后证明八哥的确掌握了说“你好”这句话了。
第二天上学，大川把八哥会说话的好消息告诉水珍。水珍问大川：“你的八哥说话清楚吗？”
“不太清楚，像是从喉咙里发出来的，瓮声瓮气的，感觉有点不太象人话。”大川答道。
“这么说，我的八哥也是会说话了。有一次我也听到了那种瓮声瓮气的声音。觉得太难听了。”水珍说。
“养了快一年了，才会说这么两个难听的字，真不值得付出这么多的辛苦。”大川说。
“是的。动物说人话，听起来怪怪的，有时候感觉是对人的侮辱似的。”水珍说。
“那咱们别养了，把它们给放了算了。”大川提议到。
“我也是这样想的。让它们回到大枫香树上去吧。”水珍说。
“好的。”大川答道。
周日上午，大川把鸟笼提到水珍家，两人同时打开鸟笼，只见两只八哥“唰”的一声就飞走了。水珍说：“这下它们自由了。”
大川说：“咱俩也自由了，不用为它们找食操心了。”
“不知道它俩能不能找到它们的亲人？”水珍说。
“它们要能飞到大树窝里，就能找到亲人。”大川说。
两人正聊着，一会儿，两只八哥又飞回来了。水珍看到后吃惊地说：“拐了（完了，糟糕了）！它们又飞回来了！”
大川说：“管它们回不回来，咱们把鸟笼门一直开着就是了。它们可以来去自由。”
“这是个好办法。那还给它们喂吃的吗？”水珍问道。
“给它们撒点粮食就得了。等它们学会自己觅食之后，就不管了。”大川说道。
“好的，就这样吧。”水珍说。
入伍考试通过了，二哥终于当上兵了，周日一早要从家出发。龚家寨的龚维黄也考上了，一早就过来跟二哥会合，一起去坝上区武装部集/合。
全家人都恋恋不舍，既对二哥的前途充满了希望，也饱含着忧虑和担心。大川爸对大川二哥说：“大伟啊，你自己要保重啊！我在家等你的好消息！”
“放心吧，爷爷！”二哥回答道。
大川妈眼里噙着泪水，悲伤地说道：“大伟，到了部队给家写封信啊，给我们报个平安！”
“我会的，娘娘！”二哥回答道，眼里也充满了泪花。二哥转向大哥说：“答答，家里的重担就交给你了，我不能替你分担了。”
“兄弟，家里的事情你就别担心了。你自己保重好自己就行了。我等着你凯旋回来的那一天！”大哥动情地说道。
二哥又对大川姐说：“妹，你好好读书啊。出门要注意安全，莫乱走！”
“知道了，二哥。你也好好保重自己。”大川姐说道。
二哥看着大川，伸出双手，说：“大川，过来，我抱抱你。”大川走了过去，二哥一把抱起大川，在大川脸上亲了两口。大川感觉有点不自在，一会儿就从二哥身上滑了下来，站在地上，拉住二哥的手。二哥对大川说：“大川，你要好好读书啊。咱们家的秀才就指望你了！”
“我会好好读书的，二哥。”大川说完这句后接着又问道：“二哥，你们要到哪里去当兵？”
“到南方去。”二哥答道。
“真的去南方啊？”大川吃惊地问道。
“真的。”二哥答道。
“去南方危险啊，二哥。我要你好好地回来！”大川说道。
“放心吧，毛（弟）。前几天爷爷找坝上瞎子给我算过了，说我这一去是有凶险，但没有生命危险。瞎子还说，我这个人命硬，过了这道坎儿，以后就好了。”二哥说完后，示意龚维黄可以走了。于是，两人出发了。全家人送到屋外菜地的路上，目送两人，直到两人转过山腰，消失在视线之外，全家人才回到屋里。
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