挂断电话，一幕幕往事浮现脑海。
他们两家是邻居，他们同年同月生，所以从他们落地的那一天起，上天就赋予两人同样的使命，即怎样压倒对方，怎样给自家门楣增光添彩。
但他们生来性格迥异，陆京生成熟稳重，陆正道浮夸叛逆。
在陆家坝，陆京生讨人喜欢，陆正道却像过街老鼠人人喊打，他烧过别家的草垛，践踏过别家的菜地，在插秧时节，他放干别家秧田里的水，甚至往邻居家的水窖里撒尿。对于他的胡作非为，陆家坝的人回以最深刻的憎恶和最恶毒的辱骂，不可避免地波及到了他的家人。所以小时候，隔壁经常传来陆正道凄惨的哭喊声，他父母将所受的怨气和心中的不快一股脑儿全发泄在自己儿子身上。
他们的较量已经不是两个孩子之间的事，早已上升到两个家庭的荣辱和声誉。
陆家坝的人视陆京生为兴旺陆家的希望，而视陆正道为败家子。然而，不谙世事的孩童根本无视大人的良苦用心，甚至抹除了为他们划立的泾渭分明的界限，他们无所顾忌地玩耍、嬉戏，就像亲兄弟般为对方打抱不平。
直到有一天，他们到了对大人的隐秘世界充满警惕和好奇的年纪，两家人因几只鸡的胡作非为爆发了激烈的争吵。开始，他们还有着足够的理性，还能有所克制地罗列证据和事实指责对方，越到后面，维系在两家人之间的邻里友谊被完全摧毁，他们丢掉了难得的耐性，以不堪入耳的辱骂来发泄心中的怨气。
李桂香没有放弃她引以为傲的致胜法宝，她说：“看看养的后人，就知道是什么结局啦！”
陆正道的父母被戳到了敏感的痛处，他们就像一头被激怒的野兽，搬出祖宗十八代那些隐秘的污点进行回击，即使所有事只是道听途说夸大其词，但他们却以此证明对方基因的卑劣和肮脏，证明那些表面的虚伪掩盖不了对方衰败的迹象。陆京生一家对那些辱骂同样给予尖锐回击。他们的恶毒在争吵中表现得淋漓尽致，顾不上谁是谁非，顾不上什么名誉，在完全丧失理智的较量中，他们发挥了语言最锋利最有力量的一部分，企图让对方心力交瘁，粉身碎骨。
然而，观众都表现得异常冷静和好奇，他们放下手中的活计，一边饶有兴致地欣赏着，存储更有趣味的谈资，一边煞有介事地进行评判。
从妇女们那永不枯竭的头脑里喷薄而出的怒火，在这个平静而单调的村庄上空肆虐。天性好斗的男人早已摩拳擦掌，发誓要让对方永远闭嘴。这起因为鸡毛蒜皮的小事引出的争吵，眼看就要发展成为你死我活的打斗。此时，观众方才表现出他们的仁慈和友善，他们及时阻止，表现得那般高尚和公正，显出最大的诚意来化解两家的矛盾。
在村民的干涉下，妇人的争吵暂时平息，男人的打斗无法上演。他们都清楚，群众的意志不能违拗，光天化日之下的决斗就是要争取外人的支持，以此来树立自己的胆气和威信，来实现杀鸡儆猴的效果。但是，这起争吵双方各有损伤，村民和稀泥的劝解显然不能让他们满意。
所以，表面化解的矛盾，转为暗里的殊死较量。
怒火仍在燃烧，仇恨越发深沉。他们都在等待时机，要以排山倒海的气势压倒对方。
这是一场更深邃、更持久，波及面更广的战役。
当天晚上，从隔壁再次传来陆正道凄惨的哭声，父母对白天所受的委屈始终耿耿于怀，再次将无端的怒火烧到了这个无辜的孩子身上。
然而，即使再恶毒的咒骂，对陆正道来说也毫无用处，他早已练就了非同寻常的抵御能力。不过，柔弱的身体最为诚实，坚硬的棍棒总是难以承受。父母深知此理，所以在愤怒的发泄中，妇人的喋喋不休只能归咎于不能自已，而他父亲，更懂得沉默是金，仅发挥棍棒的威力来说明一切。
他蜷缩一团，躲到墙角，躲到家具后面。这对大人来说，无疑是最恶劣的顶撞，是对父辈权威的嘲弄，他们将陆正道野蛮地拖出他的避风港，让他更淋漓尽致地忍受皮肉之苦和恶毒的辱骂。只有他真切地感受到了这种痛苦，深刻地领会了他们的怒气，这才是他们希望达到的结果。
看他始终一副冥顽不灵的模样，他们怒气未消，突发奇想将他野蛮地拖出房间，要为他寻找榜样的力量。
他们已经到了陆京生家的屋檐下，此时陆正道再不愿前进一步，不论大人怎样蛮横，他倒在地上绝不顺从。
三人就这样僵持着。
“走啊，害什么臊？你去看看人家，舔别人的屁股都不配。”
平时的好友，陆京生那般高贵，而自己如此卑贱，他此时就像一条狗。
他感受到了那种深入骨髓的侮辱，他也意识到父母同样忍受着绝望，所以他们才会毫不顾忌地要他做陆京生的一条狗。
隔壁的动静，引起了陆京生一家的高度警惕，从一开始，他们就像在忠实地守候一部令人热血贲张的电视剧，绝不错过每一个精彩的细节。
陆京生一直战战兢兢，尤其当陆正道的哭声不断逼近，他几乎恐惧到极点，感到似有天大的灾难就要降临。如果他们真走进他家，要他在众目睽睽之下接受好友的膜拜，他实在不知如何是好。
他们是最好的伙伴，却要面对如此艰难的处境。
他不能窥破个中秘密，只感到有一股无形力量在扼杀他们的命运。
他的父母对此很满意。白天的争吵，就像一道深沉的雾霾，他们同样怒气未消，但眼前这一幕，使他们异常兴奋，好像对方已经认输，已经跪倒在他们面前表示臣服。唯一美中不足的，是他们不能为这场胜利举行一个隆重的仪式。
第二天正逢赶集日，李桂香起了个大早，睡眠不足，但她并不显得憔悴，相反，她神采奕奕，比平时更显得精力充沛。她做好早饭，匆匆去了镇上，中午返回时，买的唯一一件商品就是一件昂贵的外衣。不用说，这是她对儿子的犒赏。
陆京生明白，这件衣服是用陆正道的悲剧换来，这完全就是一个残酷的玩笑。
从此，他们的友谊面临着巨大危机。他们开始领会大人的意图，开始有意识地明确自己的阵营，曾经的肝胆相照，转瞬间变为对彼此的打压和嘲弄。
他们甚至完成了大人没能完成的心愿——狠狠地打了一架。在同学的众目睽睽之下，他们抱成一团，互相厮打，教室里整齐的桌椅在他们的冲撞下倒成一片，最终还是老师赶来，才终止了这场打斗。而起因，不过就是一句话。
这以后，他们总是为一些鸡毛蒜皮的事恶语相向，甚至发展为野蛮的搏斗。如果没有他人阻止，很难说谁是真正的强者，他们总要搏斗到精疲力尽，看到对方身上留下了光荣的印记方才罢休。
看到这些伤痕，当母亲的一边落泪，一边恶毒地咒骂对方。
男人们却充当了一个称职的教练，他们用心为儿子出谋划策，要他们时刻准备着将对方打倒在地。
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