回到旅馆，陆京生穿过大厅正要上楼，却被旅馆老板叫住。
老板看上去已有六七十岁年纪，显得很和蔼，整日里坐在柜台旁看新闻和电视剧，他突然说：“小伙子，出去潇洒了啊？”
陆京生停住，微笑着回应了一声。
他走过来，拍拍陆京生的肩膀，从他背后扯下一张圆形卡片，“这个东西可以拿下来了。”
陆京生接过巴掌大的卡片，只见上面画着一个诡异的头像，粗黑浓密的眉毛，眉梢直挑额头，两眼眯成一条线，放出阴险邪恶的光，最夸张的是那张咧开的大嘴，占据了半张脸，三颗尖利而长长的牙齿显得异常醒目和恐怖。
他不禁感到好奇，以为这是什么人的恶作剧，却见老人异常慎重地告诉他：“很显然，你去了不该去的地方，说了不该说的话。”
陆京生忍不住正要开口，老人赶紧摆摆手，“总之，平时谨言慎行，免得招惹是非。”
他满是疑惑地走到房间，想起那些人异样的表情以及那句“原来如此”，不禁毛骨悚然。他隐约猜到，这些都与贴在背后的卡片有关。他记起餐厅门口的那一掌，猜想定是在那时背上了这张卡片。他又想到餐厅服务员冷淡的态度，想到定是自己的抱怨引起了连锁反应。但是，对于这样的恶作剧，似乎所有人都心知肚明，并不说破，有意疏远他，甚至提防他。他终于明白，小玉为什么要执意送他上车，她显然看到了这张卡片，但并没有告诉他。
这是进城后的第五个晚上，他仍然没有任何晓雯的消息。
在陆正道和小玉身上，他一度萌生了短暂的希望，而一旦回到安静的旅馆，当孤独一人时，他突然感到无比凄凉和失落。他不知道他们的话是否可靠，不确定他们是否会帮助他，他更相信自己的直觉。然而，在这段时间里，他始终没有任何线索，而总是有些莫名其妙的事情干扰他，这些事不仅仅是绊脚石，更有将他引入迷途的危险。
对一件事过于执着，便越是容易消减人的自信心。虽然他早已料到，找人是一件多么困难的事，尤其是在城市里，但连日来的无用功，已使他一日比一日感到焦躁和绝望，也使自己越来越感到自卑。但是，他知道自己不会放弃，不会放弃表妹，也不会放弃自己。这种感受越是强烈，他的身体里便越是聚拢起一团无法消解的怒气，这股气膨胀得厉害，同样不允许他放弃。一旦放弃，就表明他承认自己的无能和懦弱，心甘情愿去忍受那些无尽的羞辱。
他就这样与一种无形的力量较量着。一直以来，他习惯了这种状态，他不能让那股力量掌控他的命运，更不能让那股力量凌驾于他的尊严之上，他清楚自己的底线。
此时，他意识到那股力量已经严重侵犯到他，他几乎难以承受。
未知，愤怒，深入骨髓的孤独。
他忍不住给家里打了电话，接电话的是陆书福。他仍然保持着一贯的风格，没有责骂，没有铺天盖地的怒气，平静地问：“人找着了吗？你什么时候回来？”
陆京生同时听到了母亲带着哭腔的声音，她在一旁愤怒地吼道：“管他做什么？他翅膀长硬了，想干啥就干啥……他有种走，就别再回来，我就当没生这个儿子……”
父子俩沉默着，不知说什么好。母亲激动的情绪使陆京生心烦意乱，他想安慰几句，但知道任何安慰的话都无济于事。待母亲发泄一通，情绪稍有缓和，他说：“已经有一些线索，我联系到了几个朋友，他们都在帮忙。”
陆书福没有说话，他们又都沉默着，电话里只有李桂香时断时续的责骂和啜泣声，但他们又不愿挂断电话，似乎这种无言的交流就是最好的交流。
他想多听听母亲的声音，让她更多地发泄她的情绪。他知道这都是因他而起，他理应承担任何后果。他没有想到的是，母亲对这事竟会如此在意，但这只能说明母亲在意他，是真正关心他，不希望儿子误入歧途。他倒宁愿母亲骂些更难听的话，以使自己少点愧疚。
他抹了一把眼泪，不声不响挂了电话。
离家的当天晚上，他曾给家里打过一次电话。如他所料，他的突然失踪使家人坐立不安、焦急万状，他们不断打来电话，但陆京生始终不接，他认为还不到解释的时候，直到手机电池耗光。
他们又问遍亲戚邻居，都没有发现他的踪迹。他们唯一肯定的是，他是找蒋晓雯去了，但人海茫茫，上哪找去？连警察都头疼的事，他又有什么办法？
习惯了嘘寒问暖、朝夕相处的一家人，突然间断了联系，就好像丢了魂一般，他们整天疑神疑鬼，精神恍惚。若不是陆京生跟陆正道见面后，在咖啡馆给手机充上电，及时给他们回了电话，真不知道他们会做出什么样的事来。他们可能会跑到蒋树理家，跟那家人拼命，叫他们还他的儿子，可能会打着火把，漫山遍野寻找陆京生，甚至可能做了最坏的打算。
那次短暂的通话注定会不欢而散，却使压在他们心头的石头终于落地。李桂香铺天盖地地对他一顿痛骂，见他仍然固执己见，她的愤怒立刻变成了对儿子叛逆的绝望，“既然你都决定了，还打电话回来干什么？”
在李桂香心里，陆京生始终是一个不懂事的孩子。她不曾想到，他会不顾及他们的想法和感受自行其是，甚至完全不理解作为父母的良苦用心，她为此嚎啕大哭。
陆书福一直很平静，他不时安慰她，第一次显露出一个中年男人的沉稳和理智，他说：“京生是个什么样的人，我比你更了解他。他既然决定去做某件事，就必定有他的道理，认为这是他应该做的事。”
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