两域商讨一番，依前例而行，以十日为期。看哪方所猎杀炼魂谷中怪物之后所获得的死晶最多取胜。约定三日后进谷，众人便各自散去。
凌铮待众人都去休息，私下让人叫来凌振问道“如这般比试，每次都有彩头吗？凌振点头“回铮皇子，这般比试各域都有，一般来说，如果两域或者各国有了纷争，又不是太大，不至于动用大军厮杀，便一般采用这般比试。这次比试，就是因为我凌朝与西域接壤的地方三年前发现了两座元石矿山。自发现以来其所属何方便争论不休，互有争斗，这次比试就由此而来。”
凌铮想了想，“我有几个问题 ，第一那两座矿山到底在哪方境内？第二，出产可是十分丰盛么？”凌振说道“三年前正是我负责办理此事，所以我知之甚详，那两座矿山确实是在我西南域境内，离我朝西北重镇榆关不过十数里而已。
至于铮皇子你所说出产，其实这也是我朝内奇怪的地方，其实出产并不是十分丰盛。当初发现时，我朝中就派人去过。回来禀报说元石产量并不多。因此这三年来西域屡屡与我朝争执此事。让我等都很是诧异。”凌铮也不禁奇怪，这两座矿山出产不多，绝不至于两域为此争论数年，凌朝且不说，毕竟确实在自己国境内，若是不争，难免落了面子，可西域却派人来争，连脸面都不要了，这却是为何？凌铮问道“可有那边的地图吗？”想了想又补充道“军方所用的最好。”
凌振挠头“这地图还有区别？”凌铮白了他一眼。“算了，你有就行了，拿出来我们参详一番”凌振从纳戒中取出一副地图来，指点凌铮方位。凌铮看着这幅所谓的地图不禁愕然，没有等高线，没有比列尺。怎么看怎么像小孩子涂鸦之作。不过形势比人强。只好暂时放下心中的怨念，一边仔细观看地图一边听凌振的讲解。凌振连说带比划，一番讲解终于让凌铮看懂了这个世界所谓的地图。凌铮仔细观看后似乎看出点什么，但情况未经证实也不好贸然说出来。再询问了凌振一番情况后。就让他先回去休息。
三日时光一闪而过，今天便是两方入谷的时间了，这三日来，或许是西域等人知道凌朝不待见它们，因此也并未来打扰。凌铮抖擞精神穿戴整齐走出大帐，率众人走到炼魂谷外。不一会，西域众妖兽也一起前来。牛展看了看凌铮等人，也不多话，命人率众走入谷中，他来压后，众人走后，牛展上前说道“铮皇子是吧，且看此番谁能获得更多的死晶吧。”说罢大笑而去。
炼魂谷中怪物不死不灭，如若击杀了怪物，怪物身体中便会出现一种黑色的晶石，这种晶石并无作用。上面还隐隐散发出一种死气，因此人们便也将其视作比试的筹码。凌铮不屑与它做口舌之争。见身后众人都有些愤愤不平，不由笑道“不必恼怒，结果最重要，争论一番何意于事。走吧。”说完也率人走进谷中。
谷内外中间地带不过千米，一走进谷内，凌铮便感觉到阴风阵阵。抬头观察炼魂谷，但见平沙无垠，群山纠纷，蓬断草枯，凛若霜晨。好一处古战场，走入炼魂谷，便感觉换了一个世界一般。
也不见前方入谷的西域众妖兽何在。凌铮回头吩咐“来时一月，我已告知你们队列严整的重要性，炼魂谷内危机重重。你等不可随意走动，一切按计划行事。”众人俯首听令。炼魂谷初段便有三万里之遥，凌铮带人不快不慢，刚刚走出数十里，就见前方突然转出两具怪物。凌铮仔细一看，只见那怪物如成人般大小，浑身青灰，步履迟缓，面目狰狞，背后脊椎微微隆起，好像是生出了一副板甲。不待凌铮下令，已有人上前斩杀，凌铮眼看怪物出手，眼眸一缩，这两只怪物竟然有武卫境的实力。厮杀一阵，获得了两枚死晶。众人一阵兴奋，凌铮却微微皱眉，这才入谷不到百里，就已经出现了武卫境的怪物了。似乎此次炼魂谷之行并不如往常一样，凌铮打起精神，继续率众前行。
接下来的五日里，凌铮等人行进了将近万里，可怪物却杀的不多。只获得了区区百枚不到死晶而已。
众人有些焦急，如果继续下去，可能就会输给西域了。于是有人建议凌铮分兵，各自出击，也许能够有收获。凌朝之所以收获不大，就是因为凌铮入谷前就命众人不可分散自行行动。为的就是防止出现意外，迄今为止虽然收获不大，但凌铮等人也并未有伤亡。凌铮见很多人都有分开的意思。想了想确实收获不足。若是输了，难免凌朝无光，他这个带队的皇子也没脸。
这几日来虽说炼魂谷中怪物强大，但也没有想象中的犹如绝地般那么危险。于是凌铮将全部人员共二百八十人分为左中右三队。三队呈品字形前行，互相可以照应。凌铮也令自己的护卫充作临时斥候，随时将三方的情形通报，并让三方保持百里的距离，绝不可贪功冒进。并约定三日后集合地点。如是这样吩咐一番，方才让他们各自去了。凌铮率领剩下的人继续前行。
又是一日过去，仍然是小猫两三只。凌铮也有些焦躁起来。眼看比试时间不剩下几日了，凌铮只好减少一些休息时间，带领众人继续前进。经过上午的搜索，又收获了三枚死晶，刚刚停下来休整，就看到手下斥候来报，左队失去了消息。凌铮一愣，失去消息就意味着出事了。可是该怎么办凌铮其实也很惶恐，提示自己深呼吸，静下心来。凌铮说道“第一，再派出五人前去查探，在保证自己安全的前提下，尽量搞清楚情况。第二，传递消息到右队，让他们不必急躁，保持队形缓缓向我们靠拢。”传令之后凌铮让众人暂时不动，等待消息结果再行，不一刻，终于有斥候传回消息，原来左路人马是发现了十数只怪物，因此顾不上中路和右路，独自跟了上去。凌铮暗骂一声草率，刚想传令跟上接应，就又看到一人飞奔而来。面带惶恐之色，见到凌铮说道“回铮皇子，我是左路王家的王豪，我们追踪一队怪物前行，却不知怎的后方也冒出了一队怪物。前后相加有近三百只。我等只好藏匿起来，我是偷偷绕过怪物，前来求援，请铮皇子救援左路。”
凌铮微微皱眉，让你们不可贪功冒进，可你们呢？这不出了事还的我来给你们善后，真是可恶。腹诽一阵，凌铮也只好安排救援。询问王豪一番情况，凌铮不由有些无语，什么有用的情况他都不知道。除了数量将近三百，还有就是原来呈品字型行进的三支队伍现在已经成了一字长蛇阵了。
至于怪物实力如何，左路固守地形如何等一概不知。凌铮无奈在中路选出了五十名人员，让他们后撤跟右路汇合，然后再后撤四百里，在一个叫鹰嘴峪的地方准备接应，如果他们败退，还可以在那里抵挡一番。安排妥当之后，凌铮才率领剩下的人朝着左路所在地前进。行至半路，凌铮突然想到，若是此事是西域阴谋呢。为了不让西域等妖兽发现，凌铮又让众人割伤自己，身上涂抹鲜血。装作是大战一场后的情景。
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