一
同往日一样，林薇在镜前穿戴好青衿，束好了头发，拿起书本，从宿舍赶去书院。听说苏先生的高徒谢纾今日游学归来，大家都争抢着面见谢师兄。
林薇却对此并不感兴趣。
“竹茵，留步。”林薇闻声停下，竹茵是她给自己取的字。
喊住她的正是苏先生。苏先生招了招手，示意她过去。将林薇带到一处隐蔽之处，苏先生压低了嗓音:“竹茵，我那徒弟谢纾今日便回了，你可知道？”
“有所耳闻。”
苏先生犹豫片刻，似是难以启齿:“竹茵啊，我那徒弟，有个毛病，他太把规矩当回事。书院不许女子入学，我今日叫你来，也就是提醒你一句，往后，别和谢纾来往过于密切，这小子手段太多。若是被他发现了你是女儿身，恐怕我也留不住你了。”
林薇莞尔一笑:“原来如此，苏先生不用介意，竹茵记住了。”
“还有啊，每天要记得按时吃药，别抄太久的书。最近天气转凉，你……要注意着些。”
她抿了抿唇，行了一礼道:“多谢先生关心，竹茵先告退了。”
二
上午的课全部上完，林薇收拾好了自己的文具，最后一个离开。她没有和同窗一样去饭堂用餐，而是自己一个人坐在湖边的小亭子里，吃着几个白面馒头，手中仍旧拿着一本诗词集。
“你怎么一个人在这里？”下意识抬头，林薇触到一双深邃的眼眸。眼前的男子也身着青衿，面如冠玉，但她却没有什么印象。她又低头看看手中的白面馒头，不免有些尴尬。
见她不回答，男子也不恼，只问一句:“只吃这些不会饿吗？”
“咳，在下平日本就吃得不多，这些足矣。”林薇尽量压低声音。她平日几乎不怎么和别人说话，这主动来找她搭话的，倒还真是第一个。
“看你书本不离手，想必也是个喜欢诗词的人。在下谢纾，字伯予，可否认识一下。”
谢纾？他就是苏先生提到的那个谢纾？明明说不要和他有太多来往的，但人家都已经报上大名了，自己不回应也真是太不礼貌了。
林薇站起身来，恭敬地行了一礼:“在下林薇，字竹茵，幸会。”
回想起今日一天，跟做梦一样，居然简简单单就和谢纾认识了。可是，从谢纾的谈吐言语来看，他都是一个很好相处、脾气也很好的人，真难想象苏先生口中他“手段很多”的样子。
罢了，与其胡思乱想，倒不如今后处处小心。
林薇长舒一口气，点上油灯，磨好墨，翻开午饭时分阅读的那本诗词集，开始誊抄。
火炉上的药罐内散发出浓厚的中药味，火舌紧贴着陶罐，跳跃窜动，白色的雾气在不大的房间上空弥漫笼罩。
林薇停下了笔，注视着旁边的药罐，垂下眼眸。
“要是，老天爷再多给我一些时间就好了。”
三
“竹茵，你解释一下，这到底是怎么回事？!”
藏书阁内，典籍、书简全部乱成一团，散落一地。
“昨日大家都是一起回宿舍的，竹茵负责关锁门窗，应该是最后离开的，怎会发生这种事情？”
众人议论纷纷，说来说去，不过是谴责林薇办事不力，或是好奇幕后黑手到底是谁而已。林薇一言不发，她记得清清楚楚，自己昨日一定关锁好了门窗，还逐一检查过，说她不负责，完全是无稽之谈。可是，她无法证明自己。
“谢师兄，已清点完毕，藏书阁暂无损失。”
从发现藏书阁出事开始，谢纾的脸色就非常难看，且不说苏先生刚离开书院去地方视察不久就出了事，若是藏书阁的典籍失窃，恐怕他和林薇都脱不开干系。
他瞥了一眼站在一旁的林薇，后者亦是面色凝重，却丝毫没有慌乱的模样。
思考片刻，他还是冷冷道:“竹茵，此次确是你的过失。命你今日将藏书阁恢复原状，今夜由你看守藏书阁。”
“……是。”
“呼……”林薇瘫倒在地上，还有一大堆的书卷没有整理，她却已经累得筋疲力尽了。
在她看来，这件事着实诡异。藏书阁没有失窃，就说明幕后黑手的目的并不是书卷典籍，而门上的锁完好无损，说明那人应是书院中人。若是想捉弄她，倒也不必等到现在才下手，何况她话虽不多，但与人为善，不至于到被人报复的地步……
林薇无力扶额，她现在似乎顾不上这家伙到底是谁，只知道这烂摊子可是撂到了她头上。
“咳咳……”已是三更半夜，又已入冬，偌大的藏书阁内寒冷刺骨。“真是的，今夜还要看守，好冷啊……咳咳……”嗓子深处泛上一丝腥甜，她极力克制自己，站起身来，继续整理书卷。
直至黎明拂晓，才算工作完毕。林薇只觉得浑身酸软，手脚沉重，眼皮也越来越沉。
她半步半步走出藏书阁，回到自己的宿舍。“咳咳……”她急忙用手捂住自己的嘴，但鲜红的液体还是如蛇一般从她的指缝冒出流下。“真是的，”她自嘲道，“捉弄我一个病患，怕不是来谋害我的。”
林薇擦净嘴角的血迹，躺在床上，却辗转难眠。她有些怅然，怕是时日无多，也不知自己的愿望能不能实现。
“竹茵，你在吗？”有人轻轻叩门。
打开门，竟是谢纾。
桌上的两盏茶雾气氤氲，两人相对而坐，不发一言。
林薇无奈地默默摇头:“伯予兄今日前来所为何事？”
谢纾一怔，继而也缓缓道:“竹茵，对于藏书阁事件的幕后黑手，你有头绪吗？”
“哦？伯予兄不怀疑在下？”
谢纾笑着摇摇头:“你没有理由这么做。”
林薇笑了:“伯予兄所言极是。不过在下也有一事想请教伯予兄。”
“但说无妨。”
“在下没有理由这么做，那伯予兄就有理由这么做了吗？”
四
谢纾不知道自己是如何走出林薇的宿舍房门，也不知自己是如何回答她的。
那个问题，太露骨了。
露骨到戳了他的痛处。
“藏书阁事件的幕后黑手，不就是伯予兄你吗？所以在下也很好奇，伯予兄今日前来拜访，是试探吗？还是有别的目的？”回到书院那么久，他还是第一次见林薇对别人露出冰冷敌意的眼神，像是寒冬的冰凌。
若不是当天晚上，她不放心藏书阁前去检查，也不会撞见谢纾打开藏书阁大门。她不知道谢纾要做什么，但到了翌日，她什么知道了。
手段很多？不过如儿戏一般!
“伯予兄不打算解释一下吗？”
谢纾拿起茶盏，他的手不知为何有些颤抖:“竹茵，你不打算解释一下吗？解释一下，你一介女子，是如何混进书院的。”
这不是赤裸裸的“来啊互相伤害”的示威吗？！
“就为了赶我走？可是你对我的处罚，又没有让我离开书院这一条。”
“警告而已。待我找到证据让你在众人面前难堪，还是你自己乖乖离开，自己选一个吧。”说罢，谢纾站起身来，准备离开。
“等等!”
“何事？”只是停下脚步，他连头都不回。
“你凭什么赶我走？”
“你是女子，女子不能入书院，这是规矩。”
果然啊。虽然早已预料到这个回答，但这话从他嘴里那么云淡风轻地说出来，真是气人啊。林薇攥紧拳头，指节因为用力失去了血色，她感觉到自己的身体在颤抖。
“真的是这样吗？女子不能入书院，不能入书院的又何止女子？众所周知，书院是你们贵族的专属，只有你们才有资格读书学习，平民百姓生来却只能过平庸的生活。来书院的这段时间，我看得也很多了，有人占着书院门生的名额却不好好读书，有人整天只知饮酒作乐。而你，仗着自己是贵族公子就随意捉弄别人，很有意思吗，谢纾？”她知道直呼谢纾的大名是不敬，但此刻，她不想叫他的字。
“我倒是已经不在意能不能在书院待下去了，你我都抓着对方的把柄，就看谁先管不住嘴了。”
谢纾心中一紧:“像你这种人，果然还是直接把你赶出去的好。”
“伯予兄轻便!”
谢纾走后，林薇慢慢坐下，她极力想止住自己颤抖的双手，但只是徒劳。她拉开柜子，里面整整齐齐放着一叠纸，林薇纤长的手指摩挲着这叠宣纸，不舍地将它们抱在胸前。自己话都说到这个地步了，怕是不走不行了。
“算了，也是时候离开了。”
只是，她说出这句话时，晶莹的泪滴砸在了她脚下的地面上。
“谢纾，近日上课怎么不见竹茵？”散学后，苏先生叫住了谢纾。
“回苏先生，竹茵已经离开书院了。”
“什么？！这么大的事为何不告诉我？！”
“竹茵在宿舍留了张纸条，说是不用惊动大家，她自己回老家了。”
“……回老家？痴儿，她是不要命了……”
“什么意思？什么不要命了？”谢纾不解，但心中已隐隐有了些不好的预感。
五
谢纾坐在船头，任凭水汽打在他俊秀的面庞上。他托着下巴，若有所思，但更多的，像是在放空大脑。
此次出行，是书院决定的资助项目，目的地就是林薇的老家。
自从谢纾从苏先生那里得知真相后，他心中五味杂陈，此次出行，他毅然报了名。
哪怕是现在，他耳边似乎还回荡着苏先生的话。
“竹茵是我故人的女儿，生活在一个小村庄。此次进京，本是为了寻医治病，得知我在此，软磨硬泡央求我让她进书院，哪怕是做些抄抄写写，也好挤出时间给那里的孩子们抄几本教材出来。现在她回去了，那个地方哪里有什么医者能治她的病啊……”
谢纾想着，再回想起先前林薇对他说过的话，一切都说得通了。
可是，为什么他会毫不犹豫地报名过来呢？是愧疚吗？如果见到她又该怎么办？要道歉吗？要让她去京城，好歹把病治好了吗？
“好烦……”谢纾扶额，他看向广阔的水面，清凉的风扑面而来。他长舒一口气，眺望远方。说起来，还挺好奇她穿女装是什么样子的呢。
“大家都来帮忙!那箱书小心点，别弄湿了，还有砚台别摔碎了。”
帮着把文具和书本从船上搬下后，他忍不住向当地村民询问林薇。
“您问林姑娘？她不是在京城吗？一直都没回来过啊。”一连问了几个人，他们都说林薇没有回来，甚至连林薇家的房门都没有打开过。
谢纾只觉得心中空空的，落寞不堪。明明写的就是回老家，如果没有，她会去哪里？
他找了很久，问了很多人，都只有一个回答。
他说不上心里什么滋味，似乎有些愤怒，但又觉得这是自己应得的，似乎有些释然，但更多的是失望酸涩。想来他还是太自私，下定决心承认自己的过错，不过是不想让自己的良心过不去，但想来他又太过分，过分到连老天爷都不肯给他这个机会。
他闭上双眼，和当初的林薇一样，做出了一个艰难的抉择。
“苏先生，我想留下，不回京城了。”
“我想给这里的孩子们教书，还有，我想……等她回来。”
六
“好吧，我还真没想到，你要我恢复的那段记忆，居然只有小半年的时间……说起来，那个叫竹茵的姑娘，对你真的那么重要？”我伸了个懒腰，饶有兴致地打量着这个人，谢纾。
“我……我也不知道。”
“你当然不知道。你的所作所为只是你认为的赎罪而已，说到底还是为了你自己，是不是为了她怕是未知。至于那位竹茵姑娘，恐怕早已香消玉殒了吧。”
“那……姑娘见过她吗？”
“我这里是恢复人记忆的地方，恐怕她并不是很想回忆起跟你共处的时光，我又怎么会见过她呢？”
谢纾无言。
“行了，业务结束，你的执念我拿走了。”
“有劳姑娘。”
谢纾转身离去，我垂下眼帘，轻轻一笑。
“人啊，不都是这样吗？彼时不知珍惜，到头来，再多的愧疚也不过是对自己心灵的补偿而已。”
“希望你下一世，不要再错过那么好的姑娘了。”
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