杰里米将一只灵光捧在掌心，手指在它光滑、蓝色、如玉的表面摩擦。
他想，我们只用了五个小时就彻底扫过了 Menocht 湾。
Ignatius 使用偷来的 auris 支付了 20 多次不同的气垫旅行费用。一开始，杰瑞米还以为他疯了，不加解释地在城市里四处乱窜。但无论我们在哪里下船，他似乎几乎立即就发现了感染者，他有目的地大步穿过小巷和商业区。
杰里米拒绝相信像伊格内修斯这样优秀的人会住在梅诺克特湾。最有可能的是，他在附近的省会之一度过了他的时光。他回忆说，Kaspari 有一个强大的 decemancer。
但如果他不住在梅诺赫特，这个堕落者怎么可能对这座城市有如此不可思议的了解？ 也许伊格内修斯在他醒来之前，小时候住在梅诺赫特湾？
杰里米摇了摇头，回忆起德雷曼斯宣布他们“清理”结束的冷酷方式。 想想他帮助火化了大约五千人的事实就让他心跳加速。这超过了该市人口的 2%。要不是他们那明显的灰色元气，我想我都不敢相信每个人都真的被感染了。
谁不眨眼就杀了那么多人？生姜是如何在短短两三天后传播得如此迅速的？而且，伊格内修斯为什么要帮助他？为什么要给他水、食物、视力？为什么要告诉船长关于这艘船的事？
最后......他是什么时候以及如何说服我在这一切中协助他的？
—
我们杀死的一些人在商店工作，这意味着我们从收银机中拖走了大量战利品。足以支付酒店的两个房间。
Jeremy 几乎在他的头撞到枕头的那一秒就睡着了，我不能怪他。我躺在自己的床垫上，尽管睁着眼睛盯着天花板。
“这就是我一直以来应该做的吗？” 我喃喃自语。“事后看来……这似乎太封闭了，以至于我一直待在这艘船上，直到它靠岸。我不敢相信我从未想过要继续前进并阻止危机升级。”
我苦笑一声。有时，当你在一个问题上徘徊太久，你就会对前进的道路视而不见。即使是单一的外部评论也可以帮助您以不同的方式看待事物并阐明有缺陷的思维模式。
对我来说不幸的是，我一直是一个人。也许这是我在这里犯的第一个错误：没有像对待人一样对待人。仅仅因为他们在几天内不会记住任何东西并不意味着他们除了原始信息之外没有任何东西可以提供。
想到潜在的不确定的未来，我的一部分被吓坏了。当我输了时，循环总是重新开始，这在城市完全脱轨后是不可避免的。我通常可以将姜感染者拒之门外几天，取出战略要点并禁用通信线路……但最终结果总是我的失败。
这是一次……我会成功吗？
—
杰瑞米之后我醒了。令人惊讶的是，这个人已经好几个星期没有一张合适的床了。根据太阳的位置，我想说我们已经睡了七个小时。
“现在怎么办？” 他问。
“我们等船来。”
“...就是这样？”
我扬起眉毛。“我是不是错过了什么？”
他退缩。“你昨天好像很着急，”他说。“我很难相信我们除了等待别无他法。”
“我急于阻止姜的蔓延，”我解释说。“既然事情已经解决了，我们就可以放心了。”
“船长没有给我们打电话。”
“她应该有吗？”
“嗯……守卫应该已经意识到有人去杀了五千多人。”
“他们为什么要怪我们？”
杰里米的下巴掉了下来。“忘了它。” 他转过身去。“说到魔鬼，”他惊呼道，“看看谁在联系。”
我不能不觉得杰里米给我们带来了麻烦。“它是什么？”
“康宁威吓坏了。”
“出色地-”
“她想让我们现在进来。”
我停顿了一会儿，然后耸了耸肩。“美好的。”
—
当我们踏上领事馆的台阶时，一位与昨天不同的服务员走过来，领我们进去。不知不觉中，我们又一次来到了康宁威上尉的办公室。
“黑色，桑德森，”她说，声音有些紧张。“欢迎回来。”
“有问题吗？”
“不，不，什么都没有。” 她吸了一口烟。“只有 4,243 人死亡。到目前为止，这已经被调用了。”
“这是一座什么样的城市？” 我喃喃自语，假装惊讶。“死亡人数是否集中在任何一个地区？”
“光是花区下层，就至少有五百人。”她叹了口气。“但它们也散落在各处。”
“有什么东西可以把尸体连在一起吗？”
她给了我一个担心的眼神。“事情就是这样：所有的尸体都被烧成了灰烬。”
“我们会在继续调查生姜的同时进行调查，”我鼓励地说。“不可能只有一个人。更有可能是一群人一起工作，或者——”我盯着她。“Ginger 太新了，你对它知之甚少，对吧？”
“...那是正确的。”
我抓住我的下巴。“事实上可能是这样……”我看着杰里米。“在我们进行自己的调查时，我们发现有证据表明花区的下层是生姜的制造中心。” 我开始踱步。“或许……姜的创造者在里面放了某种可以远程激活的致命物质？从内部点燃某人的东西？” 我僵在原地，空洞地瞪了船长一眼。“但为什么？为什么要杀死成功药物的使用者？”
船长揉了揉她的手臂，显得比以往任何时候都更加困惑。“不知道有没有可能……”
“不管怎样……船应该在一个小时内就到了。码头上确实有守卫，对吧？”
“当然。”
“那我们下船去码头等。”
—
前游轮仅需 45 分钟即可抵达码头的视野范围内。守卫们招呼它下来，在意识到它的航线已经确定后，他们部署了反速度网来减慢船只的速度。然后，他们派出一队拖船将它拖到一个码头。
我冲过他们上了船。“克劳德！” 我叫唤。“克劳德！”
到现在为止，船长已经亲自前往码头去看这艘船。
“克劳德？” 杰里米低声说。
“他是我的助理，记得吗？”
杰里米怀疑地看了我一眼。“正确的...”
“他去哪儿了？” 我喃喃自语，垂头丧气地望向远方。船长和其他守卫一起登机并停在我身边。
“找不到你的同事？” 她问道，眼中清晰可见关切。
“我很担心……那个decmancer回来了。如果是这样，克劳德可能会下船把他赶走。” 我呻/吟。“但现在我不知道他在哪里……”
“一个人追杀一个巅峰的堕落者……你的朋友一定很强悍。”
我摇头。“他会没事的……但我们分开的整个情况是一种不便。”
“队长！” 一名警卫喊道。“我们找到了俘虏。”
“太好了，”她回喊道。“我自己过来看看。”
“你确定这是个好主意？” 我说，在她离开之前抓住了她的手臂。
她猛地甩开她的手臂。“你拿我当谁？” 她咆哮着，显然受到了侮辱。
我在失败中伸出双手。我确实警告过她。
一分钟后她回来了，一只手放在她的肚子上。“只有最堕落的男人，”她嘶嘶地说，“才能做出那样的事情。”
“我不能不同意。”
她看着杰里米。“而你，桑德森先生……你在那里，在那些水池里？”
“我曾是。”
她的脸色铁青。“你看起来比大多数人好多了。无疑要感谢布莱克先生的帮助。” 她摇摇头，呼出一口气。“我们将在接下来的几分钟内将他们全部带下船。除非你要帮忙……你最好离开。”
我眨眼。
突然间，世界发生了变化。
—
我回到了我的房间。
我的房间？
我的眼睛睁得大大的，难以置信。房间对面的床上有一个人正在睡觉，他的胸部在苍白的床单下上下移动。山德？我的眼睛睁得更大了。真的是他 我从房间的另一边感受到他的活力，感受到大楼内其他人的活力。
我猛地从床上起来，揉了揉眼睛。这不是真的。不可能。
我不相信。一定还是这个该死的噩梦循环。它必须是。
宿舍和我记忆中的一样，就像某种噩梦，篮子附近散落着袜子，墙上贴满了磨损的海报，窗户上廉价的金属屏风仍然撕裂。地板上破旧的木头像老朋友一样叫我，我的拖鞋是世界上最美丽的熟悉的东西。好多年没见过拖鞋了！Menocht 居民都穿凉鞋，而不是适当的、温暖的、毛茸茸的……
我从床上走下来，我的腿几乎因震惊而颤抖。事实上，我在去我毛茸茸的羊皮美女的路上绊倒了我的鞋子。我的眼中闪过一丝恼怒。
Xander 动了动。“伊恩，”他打着哈欠低声说。“你还好吗？”
Y'jeni，一切后，我经历过，我其实换气过度。“嗯，”我咕哝着回应。
我，在被我的室友说话后呼吸急促。我摇头。
“好吧，好吧……我要回去睡觉了。请安静。” 他翻身面对墙壁，床的宽度非常薄，以至于他的鼻子几乎碰到了石膏。
我小心翼翼地把一只脚放进拖鞋里，然后是另一只。当我脱下衣服并抓起挂在梳妆台上的毛巾时，我的手不稳。我把它包在我的臀部上，尽我所能防止我的牙齿打颤。
我需要一个该死的淋浴。
我发呆地走出房间。这一定是个梦……我绝对不可能摆脱困境。
当然，当我去淋浴时，我记得我真的应该穿我的淋浴鞋（凉鞋……）而不是拖鞋。我折回来，遗憾地把脚伸了出来，穿上凉鞋，回到浴室。
我关上身后淋浴间的门，把毛巾扔在外面的挂钩上。水以滚烫的洪流从我身上流过，有助于放松我的肌肉，让我的思绪平静下来。
我在脑海中思考正在发生的事情的可能性。
我在做梦，很可能陷入了某种幻觉，因为船长怀疑我在 Menocht 杀了人。如果这是真的，那我就严重低估了她。
我醒了，我已经设法摆脱了时间循环。我已经解决了这个难题。
我在循环中……但是循环已经改变了。
每过一分钟，我都倾向于第二个选项……但我无法接受它。在对 Menocht Bay 及其被毒品僵尸化的居民发动单人战争这么多次之后，我拒绝相信我一直在寻找的答案——获胜的方法——只是走在船的前面，在它之前停下姜接管了这座城市。似乎太简单了。完全不像那种首先让循环播放的人满意的分辨率。
放水十五分钟后，我意识到我忘记拿洗发水了。我感觉到该地区的活力，并注意到没有人靠近浴室。裸体，我走出淋浴间，拿起一瓶美发产品，回到温暖中。
十分钟后，我开始刷牙，惊叹自己已经有多久没有刷牙了。
“你在这里已经有一段时间了，”Xander 走进浴室时说道。他抓起他的牙刷和一管牙膏。他瞥了我一眼。“你没事吧？”
我给了他一个充满牙膏的微笑。“美好的。”
光是看到他，我就想恐慌，不知道为什么。我摇头。成群结队的疯狂僵尸人类和成群结队的骷髅不会让我恐慌。面对整个武装的 Menocht Bay 舰队并不让我感到恐慌。那为什么我会如此紧张和焦虑？
“今天不刮胡子？” Xander 看着我问道。
我停顿了一下，好像受到了打击。正确的。“谢谢你的提醒，”我假装正常地笑了笑。“我昨晚没睡好。恶梦。”
他点点头。“一定是做了什么梦。”
我在我的可能性列表中添加了另一个选择：
时间循环是一场噩梦。
尽管这似乎比其他选择更不可能：什么样的噩梦让你变成了一个堕落者？
“这太可怕了。”
“想谈谈吗？”
我的呼吸卡在我的喉咙里。“它是从船上开始的，”我干巴巴地解释道。“不管我做了什么，几天后，我总是回到那条船上。”
“听起来很可怕。”
“原来如此。”
我回到我们的房间，穿上大学制服和一双正装鞋。我拖着脚下楼去餐厅吃早餐。
在我转身之前，我几乎没有走出大门五英尺。这是一个周末，我责备自己，皱着眉头。你周末穿休闲装。这是现实世界，在现实世界中，您需要注意自己的着装方式。我摇摇头，愤怒地脱掉衣服，脱掉长袍般的制服，穿上 T 恤、拉链夹克和牛仔裤。不完全是我总是在船上产生的令人毛骨悚然的黑色长袍和油腻的头发。
出门前我会照镜子。
“糟糕，”我一边抓着刷子一边喃喃自语。湿淋淋的头发差点就出去了。当我的头发经过毛囊时，干刷会从我的头发中吸取水分。
“所以我逃过了一劫。” 我叹了口气，怒视着镜子的倒影。“怎么办？” 最后再看一眼，我觉得我看起来蜡黄，有点紧张，但很像样。我回到门外，再次前往餐厅。
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