在废弃的东城区奔驰着，曾经拥堵于道路两旁的汽车早已锈蚀地只剩下一个铁壳，只需要用手一掰，便能化为齑粉。若是光线良好又站在不错的地方，就能够看到攀满整座建筑的爬山虎，如今整个废弃的旧东城区，已经被这种坚强的绿色植被占据。这些坚强的植被在被腐蚀粉尘的第一波肆虐之后，存活下来并适应了这样恶劣的环境，它们就能重新焕发生机，相比起脆弱的有智种群，它们要强大的太多了。这里就像是一个经历了末世之后的城市，如今废旧的东城区腐蚀量已经趋于平稳，而且有逐年净空的样子。如果将这里的腐蚀因子清除之后，将生态性防护扩建到包括整个废旧东城区，或许这里能成为一个非常不错的旅游景点。甚至名字都不用怎么想，末日后的都市……当然，如果卓瑟莱的治安能够先整治好的话。
辛衍开着车一路向东，离开了旧东城区后，环境逐渐变得荒凉。旧东城区因为有建筑群阻挡腐蚀粉尘，所以腐蚀程度较低，植物拥有良好的适应性，但也需要时间去进化。而建筑群延缓了腐蚀进程，所以旧东城区的植被大都活了下来进化适应之后反过来蔓延至废弃区。而城外就没有那么好的运气了，大都数的植被都被蔓延的腐蚀粉尘杀死了，形成了光秃秃的一片，而失去了植被的保护，土地变成了砂石，成为更加强大的沙尘暴。所幸大自然的自愈能力非常的强，已经有不少地区的植被实现了复苏，不过就以北兰蒂尔的国土来说，区域面积比较少。往往这些区域，通常是拾荒者聚集的地方，形成了大大小小的聚集区、市场、交易所或者是某个大型拾荒者队伍的驻扎地。
有智种群是世界的病毒，同时又是世界的免疫细胞。
这句话翻译过来，就是病毒自己杀死自己，然后世界会自己治愈自己。
越野车一路前进，轮胎撵起的沙尘也一路滚滚伴随。车载检测仪随时监控附近的腐蚀量，离开了废弃的旧东城区，腐蚀量直接飙升至11.2，高峰时一度达到16.7，如果不想晚年的时候变成老托尼那样，这种环境是肯定要穿着防化服的。如果检测仪的峰值不断飙升，达到30至40之间，那就要考虑找个地方先躲一躲了，因为这代表有一场夹杂着大量腐蚀因子粉尘的风暴即将到来。在风暴肆虐的地区，腐蚀量会达到100以上，就算这辆越野车密封性很好，辛衍也不会愿意在这样的地方呆上几个小时以上。
车厢里腐蚀量低至0.07，辛衍可以放心的把头盔摘下来，毕竟在城里，也是有一定程度的腐蚀量，根据不同的地区在0.03至0.12之间浮动，至于在上城区的话，应该也有一点，或许是0.01？这个倒是不太清楚，北兰官方并未公开上城区的腐蚀量，但是肯定要比下城区要好。
辛衍在车里找了找地图，这是以前老托尼活着的时候记录下来的笔记，厚厚的一本，老托尼是一个胆大心细的传奇猎手，胆大到敢去中心区，而心细之处，老托尼甚至会在笔记里记载荒原植被在对抗腐蚀的变化过程。辛衍也经常翻看，后来自己也在上面记录了一些自己的心得和经验，接着老托尼就不再亲自记录了，之后再有什么补充和地图的更新，都由辛衍操刀，也算是一种磨砺了。
看了看地图，最近的拾荒者聚集地需要两个小时的车程。每一个拾荒者聚集地都是隐秘的场所，这是为了躲避北兰蒂尔巡防军的攻击，不偏僻不难以寻找，早就被巡防军端了。荒原猎手不能仅仅依靠记忆中的地形或地标来判断路该怎么走，因为每一次沙暴之后，荒原都会发生翻天覆地的变化。每一个猎手和拾荒者，都要学会如何在这广渺的荒原中分辨正确的方向，这需要经验和积累。
看了看地图上的备注，辛衍开着车一路向前，直到到了一个跟一路上差不多风景的地方停了下来。辛衍拿出望远镜看了看远处一个残留的地基，在北兰还没有遭遇泯灭弹袭击之前，这个地方或许是一个农场，至于是畜牧业还是农业，这得天知道了，毕竟除了望远镜中这个凄凉的建筑物地基，其他都成了沙尘。只不过残留的建筑物中一个牌子隐隐约约能看到，鲍比＆珍妮弗爱的农场，呃…那个牌匾上的珍妮弗还是老托尼猜的，仅仅依靠两个就快要消失的字母。
老托尼一口咬定就是珍妮弗，辛衍也没有办法……
辛衍拿着望远镜看了看，找到了那块“鲍比＆珍妮弗爱的农场”牌子，确定是这个地方，再看了看指南针，驾车换了个方向继续前进。
一路上根据地图上记载的提示，辛衍的路程就显得很顺利了。甚至没遇上任何一个拾荒者的车队，这也很正常，毕竟荒原这么大，很少有机会迎面撞上一个车队。经过几次的变道，终于在凌晨时分，辛衍在地平线上见到了那个最近的拾荒者聚集地。
重新戴上X字头盔，辛衍猛踩油门直接开过去。
作为拾荒者聚集地，当然有把守着出入口的拾荒者，他们抱着有些破旧的步枪，甚至型号都是非常老式的。看样子应该是汉默防务的经典款自动步枪，所谓经典款，就是说设计早，产量大。
两个看守的拾荒者挺着老式自动步枪指着突如其来的装甲越野车，辛衍轻点刹车在门口停了下来。
一个拾荒者守卫谨慎的靠近过来，透过廉价的防尘滤式呼吸器的观察镜能看到他有些紧张的眼神，但还是大声喊话：“下车，按照规定，无论是猎手还是游荡的拾荒者，进入聚集地需要城主的许可！”
辛衍翻了翻白眼，直接按了一个按钮，装甲越野车顶部就立起一个重型车载机枪。这辆越野车能成为老托尼的最爱，可不是那么简单的。重型车载机枪的出现把两个拾荒者吓了一跳，但比较好的是，这两个家伙没有被吓得直接开枪，或许这种场面他们体验过，又或许知道率先开枪绝对没有什么好果子吃。
辛衍拿起对讲机，透过车载的扩音器说道：“不要举着你们的玩具对着我，除非你想知道被12毫米口径的子弹打在身上能出现多大的洞。”
另一个拾荒者守卫急忙过来压下同伴的枪低声说道：“这是老托尼的装甲车，不要乱来。”
说完，这个拾荒者守卫才看着装甲车喊道：“下来吧，我认出你们了。你们可以进去，但是按照规定，装甲车不能开进去，你们不是第一次来，应该知道这个。”
“当然。”扩音器蹦出两个词，重型机枪也收了回去，辛衍把七杀星和另一把短铳插进外套内部的枪套里，作为神兵重工的忠实粉丝，短铳也是神兵重工出品，一把短口双联霰dan枪，顺便带上几把飞刀。稍微取了一些物资，辛衍这才下了车。
顺手向那两个拾荒者守卫扔去一个压缩饼干，算是……“贿赂”吧。接着，头也不回往里面走去。
为首的拾荒者守卫看了看手中的压缩饼干，不动声色的塞进口袋里说道：“X，你知道规矩的，不要在里面乱来。”
“当然。”辛衍一边走一边说道：“但是等我出来的时候可不希望看到我的车出现意料之外的损伤，不然你们会知道为什么他们叫我荒原屠夫的。”
看着辛衍大剌剌地往里边走，为首的拾荒者守卫看了看身边还有些发愣的同伴，将他手里的压缩饼干抢过来，狠狠地塞进同伴的口袋里说道：“发什么愣，别告诉其他人你身上有压缩饼干，不然这些物资可都是要给城主的。”
这个同伴这才回过神来，紧张兮兮的捂着口袋问道：“这家伙是谁？什么是荒原屠夫？”
“你管那么多干什么？这些荒原猎手仗着城里的资源能搞到不少好东西，一个个都是不好惹的。这个猎手的代号叫X，总之你以后遇到这家伙，有多远躲多远，听说这个X也就在聚集地会安分一些，至于在其他地方，会杀了在荒原中遇到的拾荒者，所以都叫他荒原屠夫。”
“有这么霸道的家伙？难道没人敢杀了他吗？”
“X是老托尼的搭档，老托尼认识不少人，至少我们聚集地的城主是不会去杀X的。至于其他人，我听说曾经有一队拾荒者想埋伏X把他杀了，结果是那一队拾荒者都死了。这些猎手装备很好，想杀他的人不少，但是没多少是敢动手的。”
辛衍没有理会身后那两个拾荒者守卫的窃窃私语，倒是一直关注着检测仪的计量值。这个聚集地也是一个生态性防护保存的不错的地方，至少每年的大沙暴都没有摧毁它，而走进聚集地的范围，腐蚀量只有1.2，比废弃的东城区高不少，但还是能存活。只不过活的不太好，而已。至少，在他们封闭的房子里，腐蚀量不会这么高，还能安安静静躲在里面，没有防护服就不要出来瞎晃了。
聚集地里的拾荒者多多少少穿着一些防护服，或是只有厚实的衣服，主要是能隔绝一些粉尘，在这么低的腐蚀量的环境下也能起到一定的保护作用。而戴着防尘滤式呼吸器就不是每个拾荒者都能享受的了，没有的大都待在密闭的房子里，等到同伴或是家人回来了，才能用上呼吸器出门。
从他们裸露的皮肤来看，皮肤已经产生了不可逆的变异，形成了一层厚厚的角质层，多多少少都受到了腐蚀。这些拾荒者看着装备精良的辛衍，再看到他带着的X字头盔，不由得纷纷避让，或是驻足观看，连抱着枪的拾荒者守卫都不敢随意靠近。
辛衍也没有理会这些人，直接朝着最大的房子走去。
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