西殿外，担任警戒指挥的，正是无量子座下弟子、洪福宫七护法刘黑虎。
刘黑虎受无量子之命，带一队黑衣人守卫西配殿，看守宝镜，一刻也不敢松懈。当晚，刘黑虎巡视完，见没有异常，吩咐手下人小心守护，便回到厢房休息。他合衣躺下不久，值守黑衣人急急忙忙前来报告：听到殿内传来响声。
刘黑虎心知有外人侵入，一个激灵，便从床上弹起，立即带兵包围配殿。他命一个什长打开殿门，进去查看。什长领命，带领两个黑衣人跳上台阶，推开殿门，往里就闯，没有走几步，却突然像定住了一样，静止不动，手中的兵器“咣当”坠地，紧接着三人身上出现道道血痕，脑袋突然滚落在地，接着躯体像被人拆解了一般，变成一段段肉块堆在了地上，殷红的鲜血在地板上流淌。
刘黑虎见状，知道铁樽内机关已经被人触发，不能再进入殿内，便命令所有黑衣人坚守殿外，弓箭手守住空中，严禁任何人进出。他安排完毕，才来到殿门口，高声喊道：“里面的人听着，大殿已经被官兵包围了，你插翅难飞，现在主动出来投降，本护法可以免你一死！”
司马罗正在闭目运功疗伤，听见大门“咣当”一声被打开，心知不好，一分心，差点走火入魔，连忙集中心神，试图聚拢真气，强行收功，这样虽然前功尽弃、毒气会为他带来更大伤害，好歹还能勉强自保。但一阵异响后，进来的人身亡尸碎，殿外的敌人竟然只在门外喊叫，却不进来。司马罗立即明白，敌人因有所忌惮而暂时不敢擅入，便抓紧时机，集中精力，继续加紧运功祛毒，想尽量赶在敌人行动之前，把体内毒气祛尽，以免留下后患。
突然，司马罗感觉有一股温暖厚重的真气，从背心的至阳穴进来，与他的真气汇合，排山倒海般冲向他的右手，快速把毒素从指尖排出。司马罗很快一身轻松，手掌也恢复红润颜色，他气纳丹田、立即收功，扭头看时，却是徐世勣盘膝坐在他的身后。
徐世勣为什么比司马罗先发而后至，又“碰巧”出现在扬州行宫的西配殿呢？这事要从李靖说起。
此前，徐世勣前往京城，拜访李靖，商量出“反咬潘诞、解救李武卢方二将、剑指洪福宫”的一石三鸟之计后，李靖便马不停蹄地赶赴大别山军前，拜见靠山王杨林。
杨林听了李靖的计划，立即表示赞同，一方面修书，分别通知刘子翊、卢楚、尧君等一班忠臣，做好弹劾潘诞、扳倒洪福宫的准备；另一方面，签发密令，让李靖前往荆州，秘密捉拿潘诞。
李靖领命而行。就在送行时，杨林突然屏退了左右，从袖袋内取出一个金色龙形物体，郑重地对李靖道：“本王有一事，犹豫很久，权衡利弊，还是认为你值得托付。这是皇上的龙符，普天之下，仅此一件！当年，文帝建立大隋、统一天下后，鉴于东汉末年以来，朝廷政权不稳，变乱都是从皇城而起，皇宫一旦被不轨之人围困，皇帝与外界音讯断绝，外臣难以救援，只有束手就擒，所以立下规矩：从文帝开始，凡我大隋皇帝宫殿，不论皇宫或行宫，都必须修建一条通往城外的秘密通道，通道的出口都是非常不起眼的所在，以便危急时刻，皇帝有办法安全撤退。而修建和把守密道的，都是文帝和我亲自挑选的亲信，外人不得而知。要想使用密道，必须手持龙符的人才有权打开通道暗门。龙符就如调兵的虎符，劈为两半，有子母口可以相合，奉命守护通道的宫监手中有左半身，这左半身有很多，基本上每处宫殿或行宫都有一个。右半身则是唯一的，由文帝赐予我保管。当皇上在宫内时，一旦遇到紧急事态，宫门不可进出，就由我或我派的亲信，持右半身龙符找到守门人，左右龙符合璧，便是密道钥匙，才可以打开密道。当年，文帝在朝时，皇宫突然被太子杨广把持，我便持龙符进入内宫，可惜，我晚了一步，皇兄突然驾崩，太子杨广已经宣布即位，我只好悄悄退出。如今，皇宫密道仍然由我掌管，就是当今皇上也不清楚这个秘密。眼下，皇上已经被妖邪挟持，这帮妖邪视我为眼中钉、肉中刺，必欲除我而后快，我也要团结朝廷内硕果仅存的几位老臣，做最后一搏！一旦我们利用正道手段锄奸而不成，只能寄希望于道长。一旦我们反击失败，希望道长利用此龙符，秘密入宫，把宣华夫人刺杀了，让皇上摆脱奸邪的控制吧。我知道，道长胸怀天下黎民，当会懂得本王的心意。”
杨林把龙符亲自交到李靖手中，拍拍他的臂膀，眼含老泪：“这也算本王的嘱托吧。”
李靖拜别杨林后，星夜赶往荆州，打听之下，才知道潘诞已经奉无量子之命前往梁山、围捕司马罗等黄龙山子弟去了。李靖追踪到梁山附近，又听说无量子早带领黑甲军前往岳州了，他顾不得登山拜见灵光上人，直接追到了岳州。在岳州城内，李靖外出打听无量子、潘诞行踪后，回到客栈，突然发现屋内有人进过，他一眼看见桌上有人留了书信，打开一看，上书几行字，没有落款：“潘诞已被无量子作为叛臣逆贼处决，司马罗梁山受伤被擒，押往扬州，徐世勣追随解救，急需援手。切切！”
李靖在岳州已经打听到司马罗被擒的消息，知道信上所说不虚，心中焦急，顾不得追查何人留书、他又是如何得知自己在追踪潘诞？便立即雇船往下游而去。
李靖赶到柴桑时，见到秦琼等人，才知道司马罗已经被救出，徐世勣、司马罗继续尾随无量子而去，刚出发不过半日光景。李靖急需与徐世勣会见，便请秦琼备马，送过河对岸，追赶徐世勣，终于在同安境内，追上监视无量子船队的徐世勣。
两位老友见面，顾不得寒暄，交换各自了解的情况，商量下一步的打算。李靖获得确切消息，杨广不日将动身前往扬州；魔主元灵将率魔众倾巢出动，暗中随驾前行，等杨广銮驾到扬州后，伺机盗取蚩尤“真身”。这样一来，京师空虚。二人商定，李靖尽量说服杨林早下决心，带领京城留守的忠臣良将，以“清君侧”之名，发动政变，控制朝政，捣毁洪福宫，肃清京师邪恶势力。
徐世勣还特别提到一人，唐国公李渊深谋远虑、国之栋梁，却被杨广猜忌、排挤，外放为太原留守，必要时需要说服唐国公以“废昏立明，匡复隋室”为名，与京中忠臣里应外合，另立新君。
此外，李靖还要尽力说服各地义军、甚至各路反王，沿途骚扰隋帝船队，阻滞銮驾行进速度，为迎战魔界邪恶势力，留出尽可能多的时间。徐世勣当务之急则是继续追踪无量子，伺机夺回太极八卦宝镜，帮助司马罗复原宝镜，做好迎战魔族的准备。
两位老友分别前，李靖把龙符交给徐世勣：“靠山王让我在必要时，利用龙符打开皇宫密道，刺杀宣华夫人。等我回到京师时，宣华夫人早已随杨广起驾扬州了，我留这龙符已经没有作用。徐先生此去扬州，不妨利用它潜入行宫，窥探魔族秘密，设法瓦解魔主的势力，见机夺回宝镜，这样也不算有违杨林的嘱托了。”
徐世勣作别李靖后，带着李播继续监视无量子一行，眼见得他们进入扬州城外、蜀冈山上的杨广行宫。徐世勣揣度，司马罗走水路送王京到建康城，一时半会还到不了扬州，为了不被洪福宫黑衣人骚扰，便索性在扬州城外租了一个空置的民宅，暂时存身，又赶在司马罗到达之前，暗中把扬州行宫摸个清楚。这行宫比起京城的皇宫来说，要小得多，徐世勣很快就搞得一清二楚，也发现了西配殿内的铁樽，但还不知道是做什么用途。他见洪福宫黑衣人防守森严，为了不打草惊蛇，便决定利用李靖交他的龙符，试试看能不能找到行宫的秘密出入口，从密道进入行宫内部。
扬州行宫有没有密道？密道出口在何处？什么样的人值守？这些李靖不知道，也无法告知徐世勣。徐世勣便在行宫外细细寻找，发现几处可疑的地点，他观察几日，最后把目标确定在半山隐秘处一栋小院。这小院虽然古朴，不像新建，但院内仅住一人，五十多岁，面白无须，独来独往，深居简出，十分谨慎，此人显非山野鄙夫。
徐世勣带着李播，夜访那小院，向那中年人出示龙符。那人一见龙符，验看一番后，取出另一半龙符，左右堪合无误，立即面北跪倒，口呼“万岁”，行礼完毕，称徐世勣为“上使”，引他们来到书房。那人搬开墙边的书架，在背后墙上露出一个圆孔，他把龙符插入，顺时针一拧，一个暗门打开。
徐世勣留李播在外等候，自己一人进入密道，向上走了一段台阶后，密道开始弯弯曲曲，还有不少岔道。徐世勣见密道墙壁有一处透出亮光，他凑近一看，才发现已经进入行宫，自己正处在宫殿的墙壁内。徐世勣猜测，可能是扬州行宫建在山顶，地基岩层坚硬，不适合挖地道，所以密道建在了墙壁夹层里。徐世勣是布置消息机关的高手，很快就找到进入不同殿房的暗门，他试开了几个，都操作无误后，便直接往洪福宫黑衣人把守的西配殿而去。
徐世勣刚到西配殿时，猛然听见兵器撞击的声音，他从探视孔往外一看，竟然是司马罗剑劈铁樽，徐世勣知道不好，还来不及示警，就见铁樽中射出无数钢针，司马罗倒飞着退到了墙边。待殿内安静下来后，司马罗却突然盘膝坐下，似是受伤。
徐世勣担忧爱徒安危，赶紧找到暗门机关，刚打开暗门。就在这时，徐世勣突然听到配殿大门咣当被打开，他停住不动，就见三个黑衣人闯了进来。徐世勣稳住身形，观察动静。那三人从闯入大殿、身形定住到被分成无数尸块的惨状，徐世勣都看在眼里，他这才注意到满屋子密布的细小丝线。
徐世勣想起之前从李靖处了解的信息，马上知道，遇到“天下三大凶器”之一的“七星天罗樽”了。好在百余根龙蚕丝以天罗樽为中心，射向四面八方，到了靠墙的地方密度明显降低，徐世勣顺着墙边，小心翼翼地从龙蚕丝缝隙中穿行，来到司马罗身边，为他输入真气助力，帮他解了身上的毒。
司马罗知道是师父刚才在用真气帮他祛毒，赶紧要起身拜见。徐世勣按住司马罗，让他别动，又指着他头顶，示意他注意头上。司马罗抬头张望，没有发现异样，疑惑地看着师父。
徐世勣顺手扯下墙上一块帘布，往空中一撒，帘布竟然对折着，挂在司马罗的眼前。司马罗正在惊奇时，那帘布又断为两截，飘落地上。司马罗这才发现，在他头顶不远地方，有一条细丝，细丝一端系在一个钢针尾部，钉在墙上；另一端还连在远处的铁樽箱上。那丝颜色淡白，比头发还细，若不是徐世勣提醒，仓促之间，司马罗根本看不见。
徐世勣压低声音，对司马罗说：“罗儿，你试着用宝剑砍这条丝线，看看会怎样？”
司马罗依言拔出灵阳剑，用了两分力道砍向细丝，细丝没有断，竟然像弓弦一样，把他的宝剑弹了回来。司马罗大奇，又加了三分力道，再剁向细丝，这次细丝仍然完好如初，而且反弹力度更大，几乎和他用的力量同样。司马罗惊奇不已，低声问道：“师父，这是什么东西，竟然这么有韧性？”
徐世勣一捋胡须，轻声道：“这是西域龙蚕丝。龙蚕生长在西域沙漠深处的绿洲附近，极为罕见。龙蚕长约半尺，形状像蚕却周身赤红，以肉为食。这种爬虫，捕食方法非常特别，它像蚕一样吐出细小的白丝，这白丝不但有剧毒，而且非常坚韧，一旦被绷紧，就如锋利无比的刀刃。龙蚕把这丝两端固定在绿洲边缘两个树干或石头上，恰似绊马索。饥渴的动物来绿洲饮水时，一不小心被龙蚕丝绊到，蚕丝不会断，动物的腿却要受伤；甚至有些动物奔跑过快、力度过大，龙蚕丝反弹力度也很大，会瞬间切断动物的腿。受伤的动物不久就中毒而死，龙蚕就根据气味找到动物尸体，饱餐一顿。”
“要不是师父及时赶到，提醒了我，此时我恐怕已经命丧在这不起眼的蚕丝上了。”司马罗突然想起在荆州时，潘诞借用龙宫水母胃丝做成的“捆仙夺命网”，困住自己，差点让自己丢了性命，不由叹到：“没有想到这世界上还有如此奇物，真是大千世界，无奇不有！师父，宝剑都砍不断这龙蚕丝，我们只有小心绕开它走了？”
“不用担心，龙蚕丝也有克制之法：它最怕火。”徐世勣说着，凌空挥出一掌，把一丈外的殿门关上，让外面的人看不到殿内。
刘黑虎知道铁樽内所安装暗器的厉害，见机关已经触发，殿内之人不死即伤，只是自己也不敢冒险进入大殿，所以一直在殿外叫喊，想搞清里面的人是否还活着。突然，殿门“咣当”一声被人关上，刘黑虎见殿内之人依然幸存，急忙命手下严阵以待，防止敌人冲出。但殿内又平静下来，刘黑虎不知就里，只在殿外虚张声势，却不敢踏入半步。
徐世勣见刘黑虎在门外叫嚷，毫不理会，从怀中拿出火折子，点着了，往龙蚕丝上一靠，只见龙蚕丝燃起一朵淡蓝的火苗，迅速向两端移动。火苗点燃交错的其他丝线，很快一条变成两条，两条变成四条......几乎是一瞬间，殿内都是蓝色火苗在空中飘移。司马罗这才知道，屋内不只他头顶一根龙蚕丝，而是无数根将整个配殿布满了，如果不明就里地瞎闯，恐怕十条命也保不住，不由得倒吸一口凉气。
空中蓝色火苗很快熄灭，徐世勣迅速扯下殿内一大块布幔，冲向殿中间的铁樽，把铁樽包裹起来。司马罗跟上徐世勣步伐，来到铁樽边，徐世勣道：“罗儿，我们先把它抬走，到安全地方再想办法打开。”
“师父，坤寨周无畏长老被敌人下了毒，已经被我制服，我们把他也带出去吧。”徐世勣点头。司马罗来到周无畏身边，发现周无畏仍然被布幔包裹着，却一动不动。他顾不得多想，把他扛在肩上。两人用布幔垫手，一人抓住一个铁环，抬起铁樽，在徐世勣引导下，快步往内室而去。
司马罗跟随徐世勣，抬着铁樽，扛着周无忌，往配殿东北角而去。司马罗此时懵懵懂懂，亦步亦趋，不知师父要干什么。只见徐世勣来到后殿角落的一个书架边，用手一托书架二层隔板，那书架竟然自动地徐徐上升，露出一个近一人高的洞口。两人钻进洞内，书架又自动归位。
司马罗进了洞口，才发现这里是一条密道，那密道宽度四尺有余，刚好够两人抬着铁樽通行，他怕碰着周无忌，把周无忌背在了身后。两人在密道里七弯八拐，走了约有一炷香的功夫，最后是一段长长的向下阶梯，在阶梯的尽头，一堵墙挡住去路。
徐世勣轻轻敲击墙壁三下，只见墙壁裂开一条缝，却原来又是一个暗门。暗门外似乎是一个普通民居的书房。书房里站着两个人，其中一人竟然是李播，李播见司马罗背后背着一个人，立即接了过去；另一人司马罗不认识，见他年届五旬，面白无须，虽平民打扮，却一身官绅气质。
徐世勣出了密道，对那中年人说到：“事情已经办完，有劳公公了。我等告辞。”从徐世勣称呼看，那中年人竟然是太监。
那太监从墙上一个圆孔中，拔出一物，看上去是一块龙形金牌。只见他双手一拧，那金牌变为两半，他把右一半递给徐世勣，嗓音尖利，说道：“龙符归还，咱家送上使出去。”说完走出书房，率先来到院中，打开大门，躬身做出送客的样子。
司马罗跟随徐世勣，抬着铁樽出了门，李播背着周无忌跟在身后。司马罗看看周围的景象，回望刚才的小院，才发现已经到了半山腰，离行宫约有二里地远。他没有想到竟然以这样的方式，离开被重重包围的无量子巢穴，恍如在梦中。
三人带着铁樽和周无忌，借着夜色掩护，迅速来到山脚下一个村落，进了一处农户的院子。李播等徐世勣和司马罗进去，在门口探视一番，确定无人跟踪后，才把门关好，插上门栓，把周无忌背进了上房。此时，徐世勣和司马罗已经把铁樽抬进了屋内，内室空无一人。
徐世勣见李播把周无忌放在床上，走上前去，一探周长老的脉息，沉痛地摇头叹息。司马罗知道情况不妙，凑近一看，也倒吸一口凉气，只见周无忌脖子上插着一根钢针，面色乌黑，一动不动，已经死去多时了。
“唉，都怪我，没有把周爷爷藏好，致使他老人家不幸被毒针所伤，丢了性命。我真该死！”司马罗懊恼地捶打自己的胸口。
徐世勣抓住司马罗的胳膊，温和地道：“孩子，这不是你的错。苗疆的蛊毒，能把正常人变成‘僵尸’。所谓‘僵尸’，顾名思义，这个人其实已经死亡，只是一定时间内保留着机体活性，武功不失，身体能动而已。周长老之死，这笔血债要算在潘诞头上，算在无量子头上！我们一定要和他们算总账！播儿，你按照坤卦要求，去外面找个风水好的地方，把周长老安葬了吧。”
“诺！”李播答应一声，正要抱起周无忌的尸体，徐世勣突然叫住了他：“慢着，周长老保管的坤玉一直没有找到，你仔细在他身上搜搜，看玉佩还在不在他的身上。不过，你要小心，防止被他的尸毒感染。”
李播答应一声，小心剥开缠在周无忌尸身上的布幔，然后面对周无忌的尸体，祷告一番，才开始搜寻，最终一无所获，便报告了徐世勣。
徐世勣眉头微皱，道：“在意料之中，无量子活捉了周长老，肯定会搜身的。那时坤玉不在周长老身上还则罢了，如果在他的身上，肯定会落入无量子手中。不管怎么说，坤玉失踪，倒是个棘手的事情。暂不管它，当务之急是先把铁樽中的八卦宝镜取出。”
对于能否在周长老身上找到玉佩，司马罗本也没有抱什么希望，便立即把注意力转向那铁樽。只见徐世勣扯掉包裹铁樽的布幔，露出黑黝黝的铁家伙。
司马罗想起之前的遭遇，还心有余悸，他问道：“师父，这东西是什么材料铸造而成，灵阳剑竟然奈何不了它。我劈它的时候，就听到里面有机关转动的声音，接着就射出无数的暗器。”
徐世勣躬着身，端详铁樽良久，才直起身，对司马罗说：“记得我在柴桑口讲给你听的‘天下三大凶器’的谚语吗？‘七星天罗不是樽，捆仙夺命鬼神惊；二凶不若一凶煞，蚩尤头角摄人心’。蚩尤头角不用多说。你在荆州时，已经‘领教’了‘捆仙夺命网’的厉害，正是印证了谚语的第二句。我曾向李靖道长求证此谚语，他说第一句应该是指西域狂魔阚一刀祖传暗器‘七星天罗樽’。此樽用天山陨铁所铸造。陨铁来自比天宫更高远的边缘世界，极其罕见。陨铁密度很大，因此非常坚硬，所以你的灵阳剑虽然能劈山裂石，却劈不开它。此樽中空，内藏一百零八个洞弓，每个洞弓内各有一支五毒透骨针、针尾被系上龙蚕丝，一旦此樽受到外力震动或人为开动机关，触发洞弓，透骨针就会从针口向四面八方射出，让受攻击的人无处可逃。这天罗樽最厉害之处，还不是带有剧毒的五毒针，而是毒性更强、更隐蔽的龙蚕丝，这龙蚕丝随飞出的透骨针展开，仿佛布下天罗地网，据说从来没有人能从它手下逃生。若非罗儿反应敏捷，武功进入化境，实难全身而退。”
司马罗回想刚才在西配殿的情景，知道师父所说不虚：他去观察那铁樽时，确实高度戒备，一旦感觉有异，立即倒飞而出，若非功力精纯，绝难不被迅疾射出的透骨针所伤；就算侥幸逃脱，肉眼看不见的龙蚕丝密布房间，触之就会受伤、导致毒发而亡。想到这里，他由衷地感慨道：“多亏神灵保佑，多谢师父出手，让我躲过一劫。师父，我可以感觉到，太极八卦宝镜就藏在这天罗樽内，不知有办法取出吗？”
“让我仔细看看。”徐世勣围着天罗樽转了一圈，手捋胡须，沉思片刻，再次弯腰琢磨，很快眉头舒展，对司马罗笑道：“罗儿，你还记得这凶器叫什么名字吗？”
“七星天罗樽呀？”司马罗见师父询问，不知他的用意。
“我一直在琢磨，这凶器的名字应该不是随便起的。‘樽’是它的形状，‘天罗’是指透骨针和龙蚕丝组成的天罗地网，可是‘七星’跟这具樽又有什么关系呢？”徐世勣指着天罗樽，启发司马罗道：“你仔细看看这樽上的圆孔有什么规律？”
司马罗见天罗樽表面的圆孔都是均匀地排列，密密麻麻，看不出什么明显规律，疑惑地摇摇头。
“你看，这些圆孔每七个构成一组，外围六个按两个上下倒置而重叠的等边三角形来排列，与中央一个稍大一点的圆孔形成「星形」，此即称为七星阵。”徐世勣指着天罗樽，对司马罗说：“你再看看，每一组七星阵是不是都一样呢？”
司马罗在徐世勣的启发下，很快发现了些微的不同：“师父，您看这边几组，中间的圆孔似乎有人为动过的痕迹，边缘光滑，比其它的孔也略大，不仔细看，还真看不出来。”
徐世勣点头道：“那你把这几个看起来与众不同的圆孔连接起来。看看会发现什么？”
司马罗依言伸出食指，凌空把有异样的圆孔划了连线，恍然大悟：“师父，这又是七个，连在一起，是天罡北斗七星！”
“哈哈，正是。”徐世勣展颜笑道：“我看这与众不同的七星孔，有被人用钝器摩擦的痕迹，仔细观察这些痕迹的特征，应该是有外物从孔中插入所致。如不出我所料，天罗樽的机关开关应该就在此处。厨房里有筷子，你去找七根过来，我们不妨一试。”
司马罗很快从厨房取来木筷，徐世勣嘱咐他做好戒备，以防万一。司马罗按照从斗勺到斗柄顺序，从天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光等方位，小心翼翼地在七个特别的圆孔中，依次插入木筷，每插一根，樽内就发出响声，最后一根插入“瑶光”后，樽内响起机关启动声音，徐世勣和司马罗同时后撤，在梁柱后藏身，同时全神贯注地观察天罗樽的变化。只见那铁樽两端的狼首衔环首先弹出，接着“咯嘣”一声响，樽顶的合盖自动打开，从樽内升起一个缀满圆管的柱状物体，在柱状物体顶端，一个圆盘熠熠生辉，正是“伏羲太极八卦宝镜”。
司马罗立即上前，小心翼翼地取下宝镜。他把宝镜捧在手中，只见镜面裂纹已经非常浅淡，镜面内阴阳二鱼渐有游动之势。宝镜失而复得，司马罗激动地亲吻，把它紧紧揽在怀里，再也不愿意分离。
司马罗正沉浸在八卦宝镜失而复得的喜悦之中，突然听见远处奇怪而刺耳的啸叫之声，似曾相识。只听徐世绩道：“无量子到了，此地不宜久留，咱们速速撤退。”
司马罗本来对无量子怀有刻骨的仇恨，但经历过这么多事件后，已经能克制报仇雪恨的冲动。他收好八卦宝镜，掣出灵阳剑，把七星天罗樽内的暗器机关捣毁，让它再也无法修复。
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