就在司马罗操练阵法和“八长老司卦”渐入佳境时，李播突然回来了。司马罗让侯君集、胡琳儿、尉迟恭等人继续带领山寨将士练兵，他带着李福瑞、尉迟长庚、唐啸天和李播回到盘王宫，在大殿内坐定，听李播汇报一路情况。
与司马罗在马集古镇分手后，李播追随师父徐世勣，溯运河沿线北上。师徒二人化装成行脚的客商，草帽布衣，低调行事，一边考察民情，一边寻访故人。此时，瓦岗军势力已经几乎延伸到河南全境，高谈圣义军在大别山以北区域与杨林带领的隋军主力决战，河北、山东各地则暗潮涌动，到处爆发小规模抵抗隋朝暴政的农民起义，济宁王薄、冀州高士达、南阳朱灿、河北李子通、兖州徐圆朗等借机在各地组织武装力量，先后扯旗造反，已经渐成燎原之势。但让徐世勣纳闷的是，单雄信自从军营中留书，声言北上组织义军，独自离开瓦岗军后，却没有回到单家庄，也没有人听闻他的消息，就像突然人间蒸发一样，杳无音信；曾经跟随徐世勣送信的单武威也下落不明，不知找到单雄信没有。
两日后，徐世勣、李播师徒二人夤夜来到洛阳。洛阳在京师长安以东，隋文帝在位时，就很重视洛阳的建设，杨广即位后，更是独爱洛阳，经常长时间驻跸洛阳行宫。经过十数年不断建设，洛阳行宫规模比起长安皇宫有过之而无不及，一时之间，洛阳俨然成为隋朝的陪都，朝野干脆以“东都”称谓它。此时，杨广在无量子、宣华夫人、宇文化及等人的唆使下，为了向天下宣示加快修通运河的决心，已经正式下诏迁都洛阳，王公贵族、满朝文武及眷属都从长安东迁入洛，洛阳正式成为隋朝的政治、经济、文化中心。李靖为了反隋大业，也随迁洛阳城，在城北邙山脚下的上清道观暂住。
徐世勣没有进城，按照李靖告知的地址，很容易就找到上清观。此时天光微亮，上清观在悠扬的晨钟声中，打开了山门，一个接引道士立于门前，双手相抱于胸前，口中说道：“道祖慈悲”，接引第一拨上香祈福的善信进入观内。徐世勣让李播把马匹在观外的牲口棚拴好，两人随着一众善男信女依次进入道观。
上清观虽名叫“上清”，却和其他道观一样，供奉玉清、上清、太清三位尊神。徐世勣恭恭敬敬地拜过上神，出得大殿，见那位接引道士还站立在道观门口，便上前道：“这位小道长请了，老朽有一事相询：有位真人，来自长安白云观，名讳上李下靖，听说在贵观暂住，鄙人专程拜访，不知可否引荐？”
那道士停下手中的活计，打量了徐世勣一番，突然眼睛放光：“敢问这位大德，可是茂公先生？”
徐世勣一听那道士叫出自己的江湖名号，知道必是同道中人，便抱拳回礼道：“大德不敢当，‘茂公’之名正是江湖朋友对鄙人的抬爱。恕老朽眼拙，不知可曾有幸得晤小道长？”
“哈哈哈，天尊赐福，让小道有幸得见先生。不过，这也是小道第一次见先生。”那道士笑道：“李道长三日前外出时，曾嘱咐小道留意到观的善信。说将会有位大德居士仙驾降临，还向小道详细描述了大德的样貌。我就询问李道长那位大德的名讳，他笑着反问我，有没有听说过徐世勣徐先生的大名。我说，茂公先生名满天下，如雷贯耳，没有想到会到访敝观，我早就想一睹尊颜哪。李道长哈哈一笑，飘然而去。道长走后，我就天天在门口守着，迎候先生，没有想到先生竟然已经进了观内，瞧我这眼神，嘿嘿。不过，终于还是见到茂公先生了，先生仙风道骨，大德风范，果然名不虚传。先生和这位小居士里面请。”
“呵呵呵，小道长谬赞了。道长先请。”徐世勣微笑着谢过那道士，随他往客堂而行，见他待人热情，谈吐不凡，不由得多看了一眼，只觉得他长身玉立，步履稳重，气度殊非普通的道士可比，便问道：“还没有请教道长尊号、俗家哪里啊？”
“小道李孝恭，本乃长安人士，自幼受家父之命，在上清观学艺十年，末学后进，还望茂公先生多多指教。”李孝恭微侧着身子，边走边回徐世勣的话，状态极为恭敬。这李孝恭其实是世家子弟、隋朝右领军大将军李安之子，乃太原留守李渊的堂侄；不久，因李靖反隋事发，上清观被洪福宫搜查，李孝恭为躲避官司而下山，后追随李渊、辅佐李世民，扫平天下，成就伟业，成为唐朝开国二十四功臣之一，这是后话。
“指教不敢当，但有机会，和孝恭道长切磋切磋，倒也无妨。”徐世勣谦虚地回应着，转了个话题：“听小道长之意，李真人三日前出观仙游了？”
“是啊。”李孝恭回着话，手脚麻利地为徐世勣、李播安顿落座。李播谢过李孝恭，却不入座，而是侍立在徐世勣身后。李孝恭明白这二人是师徒或主仆关系，遂不勉强，为二人奉上香茗，又说：“李道长说最迟三日内返回，算时辰，当是今日回观，只是不知具体时辰。先生看是不是先用过早饭，便在观内歇息，等候李道长回来？”
徐世勣看时辰尚早，这样坐等李靖不是办法，遂谢道：“谢谢孝恭道长款待，趁还有点时间，我和徒儿去洛阳城办点事，如果李真人回观，请他稍等我，我最迟午后就会再来。”
李孝恭见徐世勣如此一说，遂不再挽留，恭送二人出了道观。徐世勣离开上清观，一路快马加鞭，很快洛阳城北的喜宁门在望了。洛阳城头旌旗招展、军兵肃立、盔明甲亮、戒备森严。从城门口往外，形形色色等待进城的人在官兵的呵斥下，排起了两三里长的队伍。
徐世勣远远地便勒住马匹，吩咐李播前去城门查探一番。李播答应一声，下马而去，过了不久，便回来了：“师父，不知洛阳城内发生了什么大事，官兵严阵以待，把守城门，所有进出城人员都要经过细细盘查。我看见官兵拿着画像逐一核对进城人员，似乎在搜查什么人，但奇怪的是，平民百姓带有兵器也不得入内，要么兵器上交，要么拒之门外；甚至三五成群、结队而行的人，有没有兵器也都不许进城，稍有微词便被官军驱赶。我本来要上前看个明白，不想卫兵不让，把我哄了出来。”
“哦？”徐世勣手捋胡须，略一停顿，道：“走！我们从别处进城看看去。”说完，拨转马头，绕城西行。李播飞身上马，跟了上去。
师徒二人来到远离城门的地方，见四周无人，把马匹拴好，跃过护城河，悄悄来到城墙下。徐世勣找到一处合适位置，拉着李播的胳膊，腾空而起，迅速越过墙头，从两个守城士兵中间穿过，进入城内。那两个士兵只觉得一阵风声刮过，眼前有东西一晃，仔细瞧时，却什么也没有看见，以为眼花了，满腹狐疑地相互看了一眼，都摇摇头，揉揉眼，依然站立如故。
洛阳城内地势，西北高，东南低，洛水穿城而过，皇城就建在西北高岗上，皇宫的门楼、垛楼、阕楼、天堂、明堂等建筑巍峨耸立，从城内每个角落均能看见。徐世勣和李播进了城内，拉低草帽，尽量不引起路人注意，沿里坊街巷低头徐行，往皇宫方向而去，同时，小心留意着周边动静。此时已近巳时，街上行人往来穿梭，贩夫走卒叫卖声、讨价还价声此起彼伏，虽时不时有官府中人匆匆而过，却并没有扰民，与城门口紧张气氛迥然而异。
师徒二人正不急不慢地走着，突然听见前面一阵呵斥声，街上行人纷纷往两旁躲避。很快，急骤的马蹄声传来，就见一队军兵在一个骑马将官带领下，奔跑而来。那马上将官年龄约三十出头，身高八尺，身材干瘦，金盔金甲罩罗袍，满脸阴鸷、杀气腾腾，他的身后是数百全副武装的御林军。徐世勣和李播闪在路边，混在人群中，警惕地注意着官兵的动向。
路边有两个人缩在角落里，低声嘀咕：“唉！这个宇文成虎，仗着老子的势力，耀武扬威，今天逮这个，明天捉那个。不知道又是哪位大人要倒霉哟。”“你管那么多闲事干嘛？小心被洪福宫密探听见，可没有好果子吃。”尽管二人说话声音很小，但徐世勣听得真真切切，显然带队的正是大隋丞相宇文化及的二儿子、御林军首领、镇殿将军宇文成虎。徐世勣等军兵过去，向李播一招手，二人快速地跟了上去。
军兵穿过两个街巷，来到一个雄伟的官邸前，在宇文成虎的号令下，迅速包围了整个大宅。宇文成虎则一挥手，气势汹汹地带领一队军兵迈步进了大门。只见那官邸大门的门头挂着一个鎏金匾额，上书“高府”两个大字。
徐世勣带着李播进入街边的酒馆，选择窗边的座位坐下，观察对面的动静。此时，酒馆内食客不少，都低声议论纷纷。李播要了几样小菜、两碗茶，趁酒保斟茶的机会，小声问酒保道：“小二，对面高府住的何人，官军为何包围了他们？”
小二见客官相问，左右看了看，才低声说道：“一看就知道客官是外地人吧。洛阳人谁不知道，这是大隋开国老臣高颖、高老相爷的府邸啊。这两天，洛阳城内御林军到处抓人，而且抓的都是忠良大臣。听说涉嫌什么谋逆大罪，不是直接拉到午门外斩首，就是被下了天牢。高相爷可是好人啊，忠心耿耿保大隋几十年，天下人可都看在眼里呢。自从皇上重用宇文丞相后，高相爷赋闲在家，本以为可以安享晚年。唉！现在连他老人家也受到牵连，看来也是凶多吉少。”小二颇为痛惜地摇摇头，自顾转身而去。
徐世勣听了小二的话，心中也不免叹息。这个高颖，确实鼎鼎有名，在隋朝曾经是仅次于杨林的朝廷重臣。高颖文武全才，早年追随隋文帝杨坚，东征西杀，战功赫赫，为隋朝开国立下汗马功劳。高颖为人谦和，明达世务，也有经世之才，被隋文帝杨坚拜相，在隋朝执政近二十年，竭诚尽职，兢兢业业，政绩斐然，可谓大隋朝“擎天玉柱”。杨广登基后，宠信宇文化及，借故免去高颖丞相之职，高颖因此赋闲在家，不问政事。杨广如果对这样的栋梁之臣也要捕杀，无异于自断股肱，隋朝大厦恐怕真得要倾倒了。徐世勣正想着，只见高府内一阵嘈杂，哭嚎之声不绝于耳，近百名男女老少被官军押解着出了高府，为首的老者身材魁梧、皓首白须、手带枷锁、步履蹒跚，正是高颖。
徐世勣等到官军押解高颖和家人走远，老百姓重新回到街上，四周再无异常，才带着李播，继续往皇宫方向前行。走不多远，突然见街角围了很多人，墙上贴着告示，告示上画着人像，估计是官府绘影图形的缉捕公告。
徐世勣低声吩咐李播近前看看告示上所捕者何人，没等李播前去，突然听见耳边传来细微却清晰的声音：“徐兄不用派人查看了，内容我知道，此地多有不便，我们移步说话，请随我来。”
徐世勣顺着声音方向一看，在不远处小巷口，站着一个中年书生，嘴角翕动，正在用密音功和自己说话。徐世勣认出对方正是一身俗家打扮的老友李靖，便带着李播迅速地跟了上去。
三人前后脚在僻静的小巷中穿行，七弯八拐后，进入一处不起眼的民宅。两位老友在屋内坐定，徐世勣见李靖在打量李播，便把他介绍给李靖，李播上前行弟子之礼，拜见李靖。礼毕，李播退到一旁。
李靖免了寒暄，直接切入话题：“朝廷最近发生了大事，恐因我而牵连上清观，便一早赶回观内，通知上清观诸友及同道暂避。我听李孝恭说徐兄一早来访，见我不在，又去洛阳城了。我怕徐兄尚不知变故，所以在安顿好上清观事情后，立即赶到洛阳。我进城后四处寻找，不见你们踪影，正在犯愁：诺大一座京城，不知道如何能找到你们。赶巧，走到这里时，正好看见你让李播去查看通缉公告，便把你们叫过来。你要知道，那公告上所绘的，正是你、我、罗儿的头像，官府要抓捕的正是我们！”
徐世勣听李靖之言，才明白他换穿俗家便装的原因，问道：“朝廷缉拿我和罗儿情有可原，为何连道长也要一起通缉呢？”
“嘿嘿，此事说来话长。”李靖苦笑一下，把前因后果讲给徐世勣听。原来，李靖在同安与徐世勣相见后，商量好下一步行动计划，临别时把杨林所送龙符交徐世勣，便迅速返回京城。李靖先后拜访高颖、刘子翊、卢楚、尧君等一班忠臣，希望他们团结起来，“废昏立贤”，拥立新主，取代荒淫的杨广，扳倒无量子、宇文化及等人。但无论李靖如何费尽口舌，说明利害、晓以大义，高颖以年老体弱为由拒绝、刘子翊等人却拿不定主意，直到有一天，李靖突然接到靠山王杨林的密函，盖有“天下兵马大元帅”印，内容是授意李靖，秘密联络朝中大臣，拥立太子杨昭为帝，废掉杨广，清除朝内奸佞。杨昭是杨广的嫡长子，当朝太子，文武双全，生性谦和，生活俭朴，爱民如子，朝野寄予厚望。此时因杨广南巡，朝廷不能没有主事的，太子杨昭被留下监国，坐镇洛阳。
李靖带着靠山王杨林密函，分别示于刘子翊、卢楚、尧君等人，他们见有了老王爷主使，才同意拥立太子杨昭为新君之事。经过密谋，刘、卢、尧等人决定一同谒见太子，劝说杨昭利用监国的有利时机，立即宣布登基，接掌天下，遥尊杨广为太上皇，实行新政。不曾想，登基之事被杨昭断然拒绝，不准刘子翊等人再提此事，否则以谋反罪论处。刘等人碰了钉子，回府后立即找李靖商量。李靖献上计策：太子仁厚，又是孝子，突然让他出头去反杨广，肯定为难，但拥立新君之事不能停，只能暗中进行，等一切工作就绪，直接宣布新君即位，生米煮成熟饭，让杨昭没了退路，事情必然可成。为了确保谋事成功，朝廷内外必须要有具备威望和实力之人牵头主事，朝廷内公推高颖为主谋；朝廷外，本来杨林老王爷最合适，但他还在军前，战事正急，无暇它顾，可以替代他老人家的，非李渊莫属。议定后，大家便分头行动：刘子翊等人负责说服高颖主事，李靖则前去太原，请太原留守李渊带兵入京、拥立新君。
单说李靖，离开洛阳后，快马加鞭，飞奔太原。到了太原后，李靖先找到自己的好友、李渊府中管事刘弘基，说明来意。刘弘基听了，非常赞成李靖的想法，又向他推荐了与李渊交往密切的晋阳县令刘文静、晋阳宫监裴寂等人，四人一拍即合。刘文静提议，如要成事，非李世民助力不可。李世民乃太原留守李渊的次子，为人豪侠，文韬武略一时无两，深得李渊宠爱，与刘文静、裴寂等人交往甚厚。李靖对李世民早有耳闻，闻言大喜。
当晚，李世民在他的府上接见李靖，待若上宾，要以师礼相见，李靖赶忙辞谢。李靖见李世民丰神俊朗、仪表堂堂、气度非凡，为人处事，毫无世家子弟的倨傲轻浮之态，心中也不禁赞叹有加。
李靖把他的来意和计划细说给李世民听，李世民听完，对他的计谋大加赞赏。李世民决定单独面见父亲李渊，陈明利害，恳请父亲为了天下苍生、为了隋朝天下着想，废黜昏君，拥立太子即位，清除朝廷奸佞，扶隋朝社稷于即倒。哪知李渊闻言，勃然大怒，训斥了李世民，不准李世民做忤逆之事。
李世民碰了一鼻子灰，悻悻地返回家中，述说经过。刘文静却道：“大帅恐怕是顾虑拥立之事一旦败露，将祸及满门，此事不宜操之过急，当积极准备，静待水到渠成之时。”
李靖知道没有更好办法，只好无功而返。谁知道，刘子翊等人劝说高颖拥立新君之事，同样遭到拒绝。李靖没有办法，只好让刘子翊积极联络朝中其他大臣，秘密行动，等待时机。
三日前，李靖接到刘弘基密函，邀他太原一行，有要事相商。李靖接到书信后，立即启程赶往太原。原来，经过李世民、刘弘基、刘文静等人反复劝说，李渊态度有所转变，但担心太子杨昭不同意、朝廷内没有内应，难以成事。所以，李世民让刘弘基约见李靖，想进一步了解靠山王杨林的态度和太子杨昭的心意，并和他商量里应外合之事。
等李靖到了太原，天色已晚，便在驿馆住下，还没有来得及见李世民，刘弘基深夜突然匆匆到访。
原来，刘弘基当晚在留守衙门当值，突然收到朝廷八百里加急文告，他按例先拆开阅处，发现这是一份通报，说经人告发，刘子翊、卢楚、尧君等人被妖道李靖蛊惑，密谋造反，立即满门抄斩；其他涉嫌谋逆诸臣，一经查实，一体拿问，严惩不贷；李靖等要犯也被绘影图形，全国缉拿。刘弘基见无人注意，便先压下文告，偷偷来见李靖，让他即刻离开太原，否则天亮后就来不及了。
李靖没有办法，只好乔装改扮，连夜离开太原。在回到洛阳后，李靖先进城查探一番，发现刘子翊、卢楚等人已经被满门抄斩，御林军还在到处抓人，城门和十字街头，则张贴着缉拿他和徐世勣、司马罗等人的通告。李靖秘密潜回上清观，让上清观主持等道友立即暂避，防止官府拿问获罪；李靖见到李孝恭，得知徐世勣到访后又进城了，猜想徐世勣还没有得到被通缉的消息，便又急忙追往洛阳城，好在及时找到了徐世勣师徒。
徐世勣问道：“李道长，素闻太子杨昭为人宽厚，敬天爱民，就算不愿意取代杨广而改朝换代，怎么会放任这么多忠良被杀、被拘押呢？”
李靖摇头道：“太子名为监国，其实杨广并不信任他，无量子、宇文化及等人也防着他，朝廷的权力不但还集中在宇文化及的儿子和亲信手中，而且太子东宫和各个大臣府中，都被洪福宫的眼线暗中监视。自从杨广沿运河出巡后，洪福宫主力随驾，魔灵也一起离开洛阳，表面看起来洛阳城黑衣人和朝廷密探的活动大大减少了，其实暗中对太子和大臣的监视更加严密。这次就是卢楚不慎，把本应亲自交与尧君的刘子翊密函，让他的管家卢福仁送达。那卢福仁虽自幼跟随卢楚，但却身染恶习：一好赌、二贪色，在卢府外赁屋私下养妓，被洪福宫密探盯上后，经不住折磨，投靠了洪福宫。卢福仁早就接到洪福宫命令，监视卢楚与尧君等人交往，见有密信在手，悄悄拆开，居然是密谋助太子登基的内容，便立即告发。杨广得报后勃然大怒，下诏严惩涉案人员，才引出京城大搜查。我昨天一回到洛阳，在城内查探，发现太子已经被御林军软禁在东宫、失去自由，刘子翊、卢楚、尧君等十余个忠良被处死。今天高颖被抓，朝廷内正直忠臣几乎被清除干净了。唉，好不容易让李渊倾向参加颠覆昏君杨广的计划，此事一出，恐怕他会明哲保身，就此收手。”
“如此说来，我们从朝廷下手，搬掉无量子、宣华夫人等这些妖魔靠山的计划，确实遭遇前所未有的困难。”徐世勣手捋胡须，眉头微蹙，继续说道：“罗儿已经返回黄龙山，操练太极八卦阵。我们虽然已经从无量子手上夺回太极八卦宝镜，但可惜的是，脱落的八块玉环，七个复原，独缺一块坤玉，下落不明。潘诞受无量子之命，带人偷袭衡山天星坳后，坤寨周无忌长老被擒，被无量子下毒成了僵尸杀手，守卫七星天罗樽。我用道兄交我的龙符密令、探查扬州行宫，巧遇罗儿被困；我解救罗儿时，他把周无忌背了出来，可惜周无忌已经被七星天罗樽毒针射杀。我们搜查了周无忌身上，还是没有发现坤玉下落。之前，我去衡山天星坳，那里已经被烧成灰烬，我仔细搜寻，也没有找到坤玉。坤玉到底是被无量子或其他人私藏，还是散落在哪里，还未可知。缺了坤玉，八卦宝镜不能全部复原，法力无法完全恢复，就难以再次封印魔灵，恐怕贻害无穷啊。我这次赴京，除了看看你这里进展情况，再就是要和李兄商量下一步计划。不知李兄有什么高见？”
“废昏立贤”计划失利，本已经让李靖倍感压力，听了徐世勣的话，让他心情更加沉重。他沉默了一会儿，说道：“刘子翊等人被杀、隋朝最后的忠良被彻底清除、太子被软禁，这是无量子、宣华夫人等魔头处心积虑祸害的结果，隋朝将从此被魔界彻底控制，更加没有合法存在的天理，改朝换代为期不远了。当今的天下已经狼烟四起，四分五裂、群魔乱舞的时代即将来临，我们必须团结宇内正义力量，积极做好与魔界决战的准备！”李靖抬眼望着窗外，缓缓地道：“如今，宝镜还没有复原，确实令人堪忧，找到坤玉就成为迫在眉睫的大事。无量子亲自督战，搜捕分散在各地的黄龙山弟子，除了抓人练阵，攫取八卦玉佩、防止太极八卦宝镜复原，也是主要目的。依愚弟之见，追查坤玉的下落，要着眼在两个人身上：无量子和潘诞！你想啊，天星坳是临时居住地，随时都要做好撤离的准备，加之房舍简陋，坤玉何其重要，周长老应该不会把它存放在房间内。按照常理，保护坤玉最好的办法应该是随身携带，以周长老的修为，不到万不得已，他不会把坤玉交付他人保管。潘诞伪装成你，骗取周长老信任。周长老淬不及防之下遇袭，因此被俘，坤玉很可能被夺，不是在无量子之手，就是在潘诞身上。”
徐世勣闻言，心中一动，说到：“李兄之言，倒是提醒了我。我们从无量子处夺回八卦宝镜时，原来被他抢去的艮玉已经复位，按理讲，无量子自信我们夺不了宝镜，如果坤玉在他的手上，应该也会复位在宝镜上。所以，我推测坤玉不在他的手中。至于潘诞，我所得到的消息，虽然无量子要秘密处死他，但派去行刑的王志辉已死，潘诞反而活不见人、死不见尸。我有一种预感，潘诞仍然活着，甚至有那么两次，我就感觉到他在我的附近，只是我仔细搜查时，又没有看见他的踪迹。”
“徐兄和潘诞是双胞胎兄弟，如果徐兄能感觉到潘诞活着，那他幸存的可能性就很大。我看，当务之急，还是要徐兄和司马罗发动一切力量搜寻坤玉和潘诞的下落，我也会留心在意。如果潘诞或坤玉都没有下落，我们就抢在魔族挖掘扬州观音山前，设法从无量子处搜查坤玉。”李靖眉头一扬，道：“这样，京城再呆下去已经没有太大意义，我也要离开京城，直接追踪魔灵，先掌握它们的动态，等徐兄到扬州后，我们一起行动。在出京前，我计划再出去走走，宫中和各衙门都还有我们的人，我去进一步摸清情况，做一些离京前的安排。徐兄，这间屋子是我在洛阳的秘密落脚点，非常安全，你师徒暂在这里歇息，不要出去，以免被洪福宫密探发现。我去去就回。”
掌灯时分，徐世勣正在屋内打坐练息，突然听见院内有轻微响动，他刚要起身，房门被推开，李靖匆匆而入，面带忧色，道：“徐兄，大事不好。我安插在宇文化及府中的内线报告，扬州密道被发现，无量子告了御状，杨广已经对杨林产生严重不信任，准备把靠山王调换回去，亲自责问。‘谋反逆案’事发，太子被幽禁，靠山王亲笔密函之事，恐怕难免暴露，谋反罪名一旦成立，王爷性命堪忧！宇文化及的两个儿子正密谋等杨林被拿下后，立即抄了杨林的家，侵吞他的家产。我必须立即前往河南，赶在圣旨到达前，面见靠山王，请他早做打算，必要时说服靠山王班师回朝，解救被幽禁的太子，拥立为新主，然后兵谏杨广退位，除掉无量子等人。事不宜迟，我连夜出京。我们要尽快通知司马罗，尽一切可能找到坤玉；徐兄您则设法找到潘诞，双管齐下，搜寻坤玉。等我办完事情，如果这两样都没有结果，我就和徐兄在扬州回合，设法从无量子身上抢回坤玉。”
徐世勣见李靖的想法和自己不谋而合，点头同意。
李靖抱拳道：“那就这么定了。就此别过，李某先行一步。”说完，转身出门，纵身一跃，身形消失在暗夜中。
李靖走后，徐世勣对李播说：“播儿，我们也连夜出城。出城后，你立即回到黄龙山，找到你的师兄，让他发动山寨将士打听坤玉下落，特别是要告知他，靠山王杨林将被杨广治罪的事情。杨林谋反罪名如果成立，那是灭门大罪，必然殃及王京。我已经知道王京就是靠山王的女儿杨琼。杨琼与你的师兄情投意合，数次舍命相救，对为师和一众好汉都有活命之恩，必须让你师兄设法通知杨琼避祸。你见到你师兄后，就留在黄龙山协助他。为师也要沿运河追踪杨广的船队，一方面设法探听坤玉的下落，另一方面如果遇到杨琼，也好相机搭救。我和李靖道长在扬州碰头后，会设法从无量子身上追查坤玉。事情一办完，我们会回到黄龙山，和你们一起抗击魔众。”
师徒二人离开民居，悄悄越城墙而出。来到岔路口，李播拜别师父，独自选择西南方向，往黄龙山而去。徐世勣则南下追赶杨广船队。
徐世勣刚到汴州境内，就得到线报，大隋太子杨昭突然得了重病，神志不清、胡言乱语，未几便气绝身亡。坊间传闻，隋炀帝听说太子中了邪，派无量子去为他驱邪，无量子还没有到京城，太子暴病而亡，无量子查看杨昭尸体后说，太子之死，是因前文帝朝太子、杨广的哥哥、已被下诏赐死的房陵王杨勇的鬼魂作怪，拘走了太子杨昭的魂，因此暴毙。此事成了隋朝一大悬案。
徐世勣心知，这必是杨广因“废昏立贤”一案，怀恨太子杨昭，派无量子用妖法害死了他。但无量子奉诏回洛阳的消息，让他突然有了新的主意。
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