在沧琳辖区的官道上一匹棕红色的烈马正在驰骋，马背上一个身着灰色勇字衣的中年正在时不时的抽打着马屁股，一边抽打一边嘴里不停的吃东西，真是一骑红尘如影过，身后烟尘四散起，此中年人名叫葛大壮虽说叫葛大壮但是此人矮小精瘦两眼泛起阵阵精光，随着马匹渐渐接近沧琳辖区最后的终点驿站，葛大壮的心才逐渐放下，在大青帝国越来越风雨飘摇之际，各地官员更加的横征暴敛，导致民不聊生每天都有饿死人的噩耗传到大街小巷中，甚至少数严重的地方出现了饿殍遍野易子相食的恐怖景象，此时更是烽烟四起不断有小规模举兵起义之事发生，送一封八百里加急的途中，葛大壮就被十几批人员拦过，这些人中大部分一看就是逃荒的难民，穿的破破烂烂，饿的骨瘦嶙峋，这里有男有女有老有少，大部分都是除了领头的拄着粪叉外其余的连能拿的起土卡拉的都不多，甚至还有一些横躺在官道上的，与其说拦路抢劫不如说这些都是拦路要饭的，当然也有少部分是真正的落草为寇，这些人大部分时间都在偏僻一些的山路或者官兵不常经过的道路上，偶尔也会在官道上出现，葛大壮也很害怕影响力八百里加急的速度，庆幸的是他终于到了沧琳辖区的最后的驿站了，下马后葛大壮都没有栓马，一路狂奔的向着沧琳府衙处奔去，边跑边喊：“八百里加急”的号子。在这样的乱世下府衙的大老爷们竟然不让难民进城，也不让衙役们开仓放粮，城外聚集着很多人，与其说是很多人还不如说很多难民，在难民们一脸木讷且呆滞的眼神中可以看出所有的难民对这些“官老爷们”都不感冒了，葛大壮在难民铺满的道路上跌跌撞撞的跑到了城里，跑向了城中心的府衙，此时是正是午饭过后，却见知府府衙公堂上连个人影都看不见，公堂之上的桌子上的灰都快一指厚了，葛大壮随即一怔，连忙跑到了府衙后院，葛大壮快到府衙后院时，大老远的就听到里面传出了杂乱之声，一群女子或尖叫，或喘息、或嬉笑的声音还有几个中老年男子淫笑的声音，葛大壮皱了一下眉毛快速的跑着，嘴里依然是不断喊着：“八百里加急”，直到到了门口，里面的各种声音才逐渐停了下来，门打开后从里面走出了几个衣冠不整大腹便便的中老年男子，为首的一个老年人看上去有六十多岁，后面跟着几个看上去年纪也不算小的人，透过几人身后虚掩的门缝中葛大壮还看到十几个衣装散乱搔首弄姿的年轻女子，葛大壮看到几人来到身前，葛大壮见到来人边行礼边说启禀道台大人，知府大人大人八百里加急，边说边从把手里的信纸展开，说到传皇上手谕！眼角偷偷看了一下满身酒气几人发现几人没有要行礼的样子，于是接着念叨：奉天承运皇帝诏曰，曹威爱卿，史玉良爱卿长期驻守边关，治理有方百姓安居乐业有功，朕深知爱卿忠心，与功绩，卓嘉升曹威爱卿为巡抚加三品，加赐黄马褂，嘉升史克良爱卿为道加正四品加赐黄马褂，望爱卿深知朕意治理好所在辖区，不负朕望钦此！葛大壮念完后又从怀中掏出一封密函递给为首的曹威后，并说了句曹大人这是亲王的密函，只见曹大人说这些大人都是自己人，你小子快打开念一下，葛大壮打开密函：曹大人亲启。曹大人脸说道悦的说道：说白话！葛大壮：王爷的意思是上次那些夜明珠收到了，最好的还是那个神油，以后劳烦曹大人定期给本王弄一些。念完后看到在场的每一个都是一脸淫荡的坏笑，然后说你小子把信烧了啊，到师爷那里领10两银子去吧，说着半掩的门被推开鱼贯入屋，在屋门关闭前随着葛大壮看到了满屋散落在地的珠宝，满桌的酒菜，以及一圈的年轻女子。
随着宴席的再次开始底下一个约莫60岁的官员说：“来诸位同僚让我们一起共举杯庆祝曹大人与史大人不惑之际升官发财，一看这位就是溜须拍马的能手，其他几位满脸油腻官员也是谄媚的说：”我等恭喜大人“曹大人与史大人看到这一幕笑逐颜开推杯换盏之际，曹威说到：”我们以后还要仰仗在座的各位大人。其他官员赶忙起身再敬，虽然这些人最大的也就四十多岁但是因为常年泡在酒色之中已经掏空了身体，导致这些人看起来都六十多岁...
在数十公里外的一个茅草屋里有一个小男孩正在照顾一个生病的妇人，小男孩说：娘我刚去山上拾柴顺便捡到了一只野鸡，等一会我烧水给娘煮个鸡汤喝补补身子，妇人看到小男孩摔的瘀青的左手手肘与擦破皮的右小臂往布条似的袖子里缩了缩，妇人发白的嘴唇颤抖了一下眼泪就流出来了，一边咳嗽一边虚弱无力的说到：我可怜的孩子，娘恐怕是不行了，娘唯一担心的是娘这一走你可怎么办啊。小男孩满脸愤慨的说：都是狗官曹威，我早晚有一天为爹和姐姐报仇！妇人说道：孩子啊，为娘不指望你报仇，只希望你能活下去，将来再娶个媳妇，别给陈家断了后。原来陈家在沧州府衙附近，陈杰的父亲陈顺是一名远近闻名的扎纸手工艺人，在大灾之年凭借手艺勉强过活，一次曹威在外出坐轿子时恰巧遇到了陈顺带着女儿出来买东西，陈顺女儿陈巧虽然才十几岁但是出落的格外漂亮，曹威于是起了色心，见到陈顺又是一个手工艺人，就立即暗示人手去抢人，陈顺虽然不从，但是曹威手下众多，被当街殴打成重伤，陈巧在曹府不从曹威的威逼利诱，曹威就想派人让陈顺来说服陈巧，陈顺本就是个倔脾气，当看到这么多人对他威逼利诱，目的竟然是让他说服闺女服侍曹威享乐，还说只要是从了曹威将来有可能混成曹老爷的五房小妾，如果不识相的话就让陈顺一家不得安宁，陈顺拖着重伤的身体拿起木棍与这些人厮打起来，结果可想而知，虽然没被打死，但是陈顺的身体更加的雪上加霜了。
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