萧瀚文和她在一个班的事，淑萍一直不敢相信，直到大学第一节课上，她在教室里遇见他。她原本以为萧瀚文是高年级学生，不然他怎么会去接新生。后来她才知道，萧瀚文和班里的不少同学都是本市人，甚至来自同一所高中，他们自发参加了迎新活动。这里头就包括那天在校门口萧瀚文称之为“华老师”的人，他叫华强，是萧瀚文的高中同班同学，两人关系很好。不过他长得比较着急，萧瀚文向淑萍介绍他时这样笑着说。
大学生涯就这样拉开帷幕，淑萍发现生活中有太多东西和她预期的截然不同。都说传大的食堂饭菜便宜，但还是比淑萍想象中的要贵。
学校还算便宜了，和淑萍同宿舍的女孩彭莉告诉她，市区更是贵得离谱呢。淑萍算了下，从家里带来的两个月生活费还不够半个月的花销。她想在校园里找活儿干，班长华强（华强品学兼优，开学没多久就被选为班长）告诉她，学校的很多日常事务全部委托给进驻的物业公司了，如今没什么勤工俭学的活儿。不过华强答应帮她找找别的打工机会。
淑萍每次都在同学们用餐之后再去吃饭，那时候食堂里没什么人，谁也不会看见她买俩馒头就着咸菜就对付过去了。正餐来临前的个把小时是最难捱的，空荡荡的胃因为异常强烈的饥饿感加倍蠕动，发出令人难堪的声响，就像夏天水塘里的蟾蜍发出的低吟声。淑萍不得不在这种时候尽量避开熟人。她常常利用在两餐之间狂喝白开水所产生的饱腹感，以期安抚拼命抗议的胃。至于青春期女生最爱吃的零食对她而言更是遥不可及的奢望，晚上熄灯后，当彭莉在上铺像老鼠一样啃那些嘎嘣脆的薯片时，她只能在下面一个劲儿地咽口水。
淑萍如此简陋的三餐对其他人而言倒也不全是秘密，学生密度如此之大的学校，抬头不见低头见是在所难免的。女孩子们对她的举动往往有了全然不同的解读——很多女生都惊呼：啊呀，淑萍你在节食吗？你都已经这么瘦了！随即她们又会发出相同的感慨——难怪你的身材能保持得这么好！
然而这不能成为淑萍着装简陋的挡箭牌。淑萍的衣服很少，比方说连衣裙只有两套，不仅式样老土，也十分陈旧，好多地方磨损得不成样了。而彭莉却有至少十套连衣裙，对班里其他女生而言，这也算极其正常的。所以淑萍平时尽量穿校服，最起码这对她而言算是“新衣服”。
因此当她听说专业里要举办中秋节晚会时，胃就隐隐作痛起来。听人说这是传大不成文的规定——中秋节晚会由各专业承办，既庆祝传统节日，又作为迎新晚会。学校层面的用意很清楚：来自全国各地的学生从此就是传大的一员，中秋佳节就是所有学子的团圆时刻。然而在学生眼里，这个晚会的另一个目的则显得更为重要——这是新生在专业里的首次亮相。
彭莉故作神秘地对淑萍说，实际上这是新生的选美大会，新一届的系花系草都会在晚会上诞生。大多数女生都格外期待这个晚会，彭莉也不例外，她早早地就着手准备晚会当天要穿的衣服。眼看中秋迫近，淑萍愈发焦虑，甚至希望自己干脆生病，这样就有足够的理由不必参加。
中秋节还是不可避免地来了。然而就在晚会的一周前，辅导员给大家带来一个好消息：蕾蒂雅服饰即将赞助淑萍所在专业的中秋晚会，每个学生可以领取价值两千元的购物券，能够到当地任何一家蕾蒂雅服饰专卖店消费。
淑萍拿到购物券时，着实惊讶了好一会儿。两千元！这够她买多少套衣服呀！当她到位于学校附近大商场的蕾蒂雅专卖店时，她才发现更令她吃惊的事：两千元在这种高档专卖店根本买不了几套衣服，随便一条裙子标价就得五六百块。她花了一整个早上的时间，挑中了一条性价比最高的紫色连衣裙，打完折后是两百九十九。淑萍盯着购物券上那个四位数愣了半天，走到柜台问店员，购物券的余额能否找给她。店员笑着告诉她，购物券只能用于购买店内的衣服，没用完的不能兑现。淑萍红着脸走出服装店，在商场门口踱来踱去，手里捏着那张购物券。一个中年女人上前和她搭讪。女人告诉她，自己可以帮她回收购物券，当然不可能是按原价回收。最后，淑萍把购物券给了中年女人，从她手里换回几张钞票。
淑萍正要折回服饰店，听到背后有人叫她，回头一看，萧瀚文正朝她走来。
“她给你多少？”见淑萍满脸惊讶地看着她，萧瀚文急忙摆摆手，“我可没跟踪你。这不刚好撞上了？”
淑萍低着头说：“五百。”
“那你亏大了，她随便一转手就能再赚五百。”萧瀚文望着女人的背影，“你怎么不直接去换衣服？”
“我不需要那么多套。”
“你是不是缺钱花？”
“没……没有啊。”淑萍避开萧瀚文的目光。
“兼职你要做吗？”
“什么？”
“到公司里打零工，待遇当然不如正式员工，不过对于大学生而言还算不赖。”他看到淑萍没应声，又说：“你放心。这家企业和咱们学校长期合作，尤其喜欢咱专业的学生。”
“可我还要上课。”
“没课的时间去，其实他们是按小时算工资的。”
“可我什么也不会。”
“那就边做边学嘛。再说不去试试怎么知道会不会？”
“华强已经在替我找家教了。”
“那不是还没确定吗，你先去这边看看。”萧瀚文没等淑萍同意就掏出手机，“你等我一下。”
萧瀚文走到一旁，用手机打了个电话，随即回到淑萍身前，从口袋里掏出一张名片递给淑萍。
“我已经跟他们打过招呼了，到时你直接去找许经理就行了。”他瞅了淑萍一眼，故作神秘地笑道：“我是本地人，知道的当然比你多。”
三天后，抱着试试看的心态，淑萍来到这家名叫裕达广告的公司。负责人事的许经理是位五十出头的大叔，他问了淑萍几个问题，便让淑萍第二天来上班。
淑萍负责一些文员工作，工作地点在财务室，和几名女孩子一起。淑萍想学习公司的相关业务，可是没人带她，许经理安排的也都是整理材料、复印文件等简单的活儿。薪酬每个礼拜结算一次，当淑萍领到第一周的薪水时，对着那一沓崭新的钞票咋舌不已。
照这样计算的话，一个月下来就能攒不少钱，甚至比老家母亲的那片山参种植地的收益还要好。如此一来不仅生活费有着落，甚至还能寄点钱回家。淑萍想到这里，手也不觉微微颤抖起来。
上一次打电话回家，母亲照例抱怨山参如何不挣钱，以及弟弟不菲的补习费，令原本打算多向母亲讨取生活费的淑萍顿时语塞。她在外念书，年迈的母亲就要一个人打理山参地还有家里大大小小的事情，这让淑萍心底格外愧疚。因此自确定要来传大上学的那一刻起，她就下决心要打工挣钱补贴家用。如今她能挣钱了，是时候分担母亲肩上的重担了。
一天下午，淑萍到资料室取一份文案，走到门口听到里头有人说话。听声音她认出是和自己同在财务室的女孩小李和小王。她本来想走进去，却听到两个女孩在谈论她的事，就在门边停下来。
“唉，月底的事堆成山了，咋干也干不完。”是那个胖胖的女孩小王。
“就是，人事的老许也真是，只会往咱这儿安插一些光领钱不干活的主儿。”小李的嗓音一向很尖，现在听来尤其刺耳。
“人家是蕾蒂雅少东家介绍过来，老板还不得拼命巴结啊？”
淑萍逃命一样跑回办公室，默默在电脑前工作了一下午，连起身倒杯热水也不敢。她觉得其他人的目光齐刷刷扎在她后背，冷冷的。这当儿她算是对“如坐针毡”这个成语有了最深刻的体会。
第二天早上课间休息，淑萍逮着机会把萧瀚文叫到没人的角落。
“为什么要骗我？”
“骗你？”他眨巴着眼睛，露出不明所以的神情。
“还装？那家公司根本就不是咱们学校的合作企业。”
“哦，你说这个。”萧瀚文摸着鼻梁，“只是觉得说是学校合作的企业你才肯去……”
“是啊，这样我就不会因为人家是看在你蕾蒂雅少东家的面子上给我工作而觉得伤了自尊。”淑萍咬着牙说。
“我没那个意思。”
“我像个傻瓜一样努力做事，到头来所有人都把我当成摆设。”淑萍的眼眶湿了。
萧瀚文还想解释，有人向这边走来，两人就回了各自的座位。
当天下午，淑萍一个人到街上乱逛。她感到特别烦躁，早上对萧瀚文发了一顿牢骚，可事后想想觉得自己也没什么道理。萧瀚文出于好意想帮她，她却劈头盖脸地抢白一通。淑萍不明白这是怎么回事，她的性情并不是这般暴躁。她相信如果不是萧瀚文而换成别人，自己也决计不至如此。可怪就怪在，如果是在萧瀚文面前，她的各种情感就会被无端放大好几倍。她记得当初在校门口第一次遇见他的时候也是如此，心脏怦怦直跳，就像有人在里头架了一面大鼓敲个没完。
回想起萧瀚文那天替自己解围的事，淑萍更觉得对不起他。算了，和他道个歉吧，淑萍看着马路两侧的沿街店面，心里琢磨着，干脆买件礼物送给萧瀚文。她朝一家礼品店走去，突然听见背后好像有人在叫“同学”。她转身一看，一个戴鸭舌帽，身穿白T恤的中年男子笑眯眯看着她。
“你在叫我吗？”淑萍问。
“你是大学生吧？”
淑萍点点头，这条街是传大的学生街，街上常常能看见很多大学生。男人戴着一副黑框眼镜，长发，嘴唇上蓄着一小搓胡子，扮相属于很“潮”的那种。
“我是个photographer。”见淑萍一脸疑惑的模样，男子指了指挎在肩上的照相机，“模特摄影师。我看你挺有气质的，想不想当兼职模特？”
淑萍满脸疑惑。
“也很简单，就是给杂志社或商城什么的拍点照片，按照片张数付费，每张五十到两百不等。”
淑萍心里一惊，就算是每张五十块的话，也比在裕达广告来钱快得多了。
“只是拍照的话……”
“当然是拍照啦，我们是正规机构的摄影师，你瞧瞧。”男子掏出一张名片递给淑萍。米黄色的卡片中央镶着一排烫金大字，看起来像是很高档的摄影机构。
“在哪儿拍？”淑萍问。
“先来几张街拍吧。”男子让淑萍站在街道中央拍了几张，接着又让她坐在路旁供行人休息的长椅上又拍了一组照片。
“嗯，挺好的，你挺上镜的。”男子满意地摆弄着黑色的照相机，“还需要几组室内照片。”
“室内？”
“对，商城服饰店要用的，家居服要求在室内拍，这样拍出来的照片比较真实。”
“那衣服呢？”
男子拍了拍背上的单肩包，说：“跟我来吧。”他带淑萍拐了几条街，走进马路尽头的一家不起眼的小旅馆。男子朝站在柜台后的服务员点点头，领着淑萍来到三楼最靠里的一个房间。
男子反锁房门，冲淑萍挤了挤眼：“免得被人打扰。”他打开背包，从里面取出好几套衣服让淑萍换。淑萍到卫生间换衣服时，还是有点儿担心，不过外边并没有什么动静，男子好像一直在摆弄相机。拍完最后一组照片后，男子从包里掏出一团东西扔到床上，侧着头看着淑萍。
“拍点不一样的吧。”
床上那团东西是带蕾丝边的黑色乳罩和内裤。
“我不拍这种变态的照片！”淑萍的脸涨得通红。
“这种照片可是两百块钱一张。”
淑萍走到门边，转动门上的旋钮，男子横在她面前。
“快让我出去！”她对着男子怒目而视。
“别装清纯了，”男子笑着说，“拍几张照片而已，又不会掉块肉。”
“救命啊……”淑萍高声呼喊。
“淑萍，你躲开——”门外有人嘶吼着。淑萍闪在一旁，紧接着就听到轰的一声，房门倒了下来。萧瀚文冲进房间，一拳猛击在男子脸颊。男子摔倒在地，黑框眼镜飞出好远。
“快滚！否则我就报警。”
男子捂着嘴巴，踉踉跄跄地跑出去。淑萍扑到萧瀚文怀里，哭了起来。
“你在街上被这混蛋搭讪后，我就一路跟着。这家伙果然没安好心。”
淑萍的身子颤抖着。此时此刻，她只希望瀚文能紧紧搂着她。
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