霍千红这边正行色匆匆往那霍老夫人的宅子奔去。
这边霍瑄与霍光等人正在前院会客厅与人交谈，时不时会传来一阵笑声。
“巴蜀袁氏崇武前来拜见伯父”。那青年声音不卑不亢，话音刚落，便跪而头叩地。
“请起，请起”霍瑄一改往日郁郁寡欢，罕见地露出笑容，他急忙摆手示意袁崇武起身。
随着袁崇武起身落座，主宾一番客套之后，他的眼睛有意无意地瞟了一眼门外，与他同行的中年人则快步走了出去。
“令尊之前与我经常书信往来，但算来也有近十年未曾见面，岁月不饶人呐”霍瑄感慨的同时，也不禁多瞧了几眼正襟危坐的青年，想起初见他时还不过是个天真幼稚满脸嫩气的孩童，如今确已是仪表堂堂，风度翩翩，举手投足落落大方，不失大家风范。
“令尊令堂安否？”霍瑄正色问道。
“多谢伯父挂念，家父家母身体尚好，只是战事变故，未能亲自前来拜会，还请伯父见谅”袁崇武再次起身，拱手行礼。
“贤侄休得见外，请用茶。”霍瑄见此也不再多问，便随口客套一句，这时，眼瞅着有人由远及近，此人正是袁崇武的师爷袁天放，只见他朝着袁崇武的方向微微点了下头。
袁崇武这才又起身说道，“临行家母再三嘱托，此次拜会乃晚辈初次登门，礼数定不能少”，“啪啪”手掌拍了两下，只见一群人有手举托盘、肩挑、或两人抬箱依次鱼贯而入，托盘中有黄灿灿的金锭、也有翡翠玉玩，其中有一人所举托盘正中端坐着一方高约一尺有余，宽约四寸见方的玉佛，晶莹剔透却泛着绿光，一直坐着的霍光也不由得心头一动，他闲时喜欢玩弄奇石怪玉，他一眼便了看出来，说这尊玉佛价值连城一点不为过，当下心间暗道，“这只怕是用来讨老夫人欢心的，看来此番定是有备而来”。
“霍伯伯，这是家父家母的一点心意，还请笑纳”，袁崇武说话的同时，朝着主座方向又是深深一拜。
霍瑄心中多少升起些失落，数日之前收到旧友书信，只云犬子即日登门拜访之类，却不想这才几日便果真出现，想来袁家早已准备数月有余，而真实的目的相必是联姻，只是霍瑄眼下就千红一女，再无儿女，可怜天下父母心，估计也只有在这一刻，霍瑄开始生出对千红的万般不舍。
他没有心思去欣赏眼前的金银珠宝，也不在意唱礼之人郎声报出的内容，只是缓缓前行的同时，频频礼节性地点头，即使是经过那尊玉佛，也仅仅是微微皱眉。
这时霍光的眼神瞄向一旁大哥，却见霍瑄的目光走光观花般从金银珠宝上一瞥而过，此刻眼睛正盯着外面，嘴巴半张，似是惊谔，一旁的袁崇武自是看得真切，微微一笑，身子一扭，从身旁两个关着的箱子旁边跨过，反客为主抬手做了个请的手势，“霍伯伯请，容晚辈介绍”。
只见外面院子依次站着几位马夫，一人一马一鞭，八匹骏马，马的身躯并不算高大，四肢强健，长长的颈项，柔顺的鬃毛和飘逸的尾巴，无不展示着马的雄壮和力量十足，随着众人靠近，不用马夫动作，它们仍然安静如详，霍瑄心中当下大喜，“良驹也”。便忍不住上前，围着其中一头通体如黑缎一般，油光发亮的黑马转来转去，牵它的马夫似乎有些惊张，拉着缰绳的手不由得加重力道，只见见黑马却没有一丝一毫的a慌张与不安，是那么的泰然自若。霍瑄忍不住伸手去摸，而这匹马像是得到指令一般，张开嘴，嘶鸣一声，忍不住让他生出一种策马扬鞭的冲动...显然袁氏家族对霍瑄了若指掌。
几人再次回身落座，只见一道白影出现，来人正是老夫人贴身仕女春诗，春诗一进前厅，袁崇武眼睛一亮，但见来人檀口点樱桃，粉鼻儿倚琼瑶，淡白梨花面，轻盈杨柳腰，只是她的服饰袁崇武的神色黯淡了许多，好巧不巧，霍瑄低头饮茶之余，恰好瞧见了这一幕，“哼，也不过是登徒浪子罢了”。
“老爷，老夫人听闻有贵客至，便请老爷与诸位一并前往福寿阁小坐片刻”春诗施礼道。
“你回去禀告老夫人，我等稍侯便去福寿阁，你速去好有个照应”霍瑄略一沉思回答道。
“奴婢告退”春诗缓缓起身，却仍弯着腰直到退出前厅，霍光“咳咳”两声，将看得有些出神的袁崇武唤了回来，却见他不紧不慢抓起茶杯饮下一口。心里却是想道“方才听那女子是老夫人贴身仕女，仕女尚且如此，想必千红小姐定是国色天色吧”，当下心头一喜，只盼着快点见面才好。
再说千红一路小跑着来到老夫人的居住所在，却在前厅看见老夫人正倚在桌上打盹，春诗也不见踪影，这着实有些奇怪，平日那春诗基本是不离祖母左右，嗯？她再一瞧，老夫人今天额头戴着松花色的镶珠金丝抹额，发髻正中绾着赤金嵌翠的压发钗；身上穿着一件浅驼色褙子，搭配乌金色马面裙，裙门是棕绿色绣花丝缎，俨然是盛装打扮，莫非...
一想到此间，正欲抬脚离开，却先是听见老祖母的声音，“来都来了，来与我聊天解闷”，千红未言语，只得默默坐下，一时祖孙二人皆无语说，“沙沙沙”听见脚步声传来，正是春诗报信归来，见是千红小姐，春诗先是惊喜，只见她向前急急几步，“千红小姐，原来你早到了”。话毕却又急急住了口，两手垂立站到老夫人的身旁。
这时从外面传来一阵嘈杂声，一群人由远及近。
“春诗，请小姐进里屋坐”老夫人正色说道。
“小...小姐，请...”春诗心里当然明白霍千红心事，语气也多了几分小心。
霍千红不似以往刚烈，只是幽怨地朝着老夫人看了一眼，便自顾自起身进了里屋，老夫人这才缓缓睁开眼睛，看向来人。
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