第二日一早,王承恩和几个锦衣卫千户带着一大批人悄悄地从京城出发了,经过商议,武将中还是决定让资历和能力最强的卢象升来接手卫所军制的改革,卢象升一早也浩浩荡荡的带领了一批在京营中的新军离开了京城。
王承恩坐在马车上,心中因为皇帝对他的重用感到十分的激动,同时也因为皇帝给他的任务十分重要也感到了巨大的压力,他的面部一直在激动与紧张的情绪中彷徨着,马车突然停了下来,一个西厂番子恭恭敬敬的在车门口低声的说到;“王公公,我们已经赶了一上午的路了,已经到了保定府的地界了,前方有个村子,让公公受苦了,公公是否要在此停歇一下?”
王承恩略微思考了一下,说到:“皇帝给我等的任务很艰巨,皇帝如此重视我等,我等必须全力以赴的完成上意,不用担心咱家,继续赶路吧”。
那番子刚想走开,旁边的一个小太监对王承恩低语道:“我等初来咋到,对于本地的情况尚不了解,如此草草前去保定府,可能会不尽人意,还望公公三思”。
王承恩想了想,觉得此人说的有几分道理,于是略微思考了一下,吩咐周围的部队人员留在村外,自行休息,自己和身边的太监们带上几个番子,往村中去。
村中有缕缕黑烟涌上空中,村口几个年老的村民,上气不接下气的躺在村口的树边,有的老人口中还在咀嚼着树根似的东西,倘若我们仔细观察,就会发现,他们的牙齿基本都掉落完了,甚至有的老年人口中还有些血渍,显然,他们刚刚不久,因为啃树根导致牙齿崩坏了,王承恩一队人马换上常服,走到村口,向着那些老人们问地名啊,村中的情况啊,丁口如何,生活可还好。
几个老人显然已经饿的上气不接下气,当然也没有力气去理这些外来的一般不会理会他们的有钱人,番子们本来很是生气,但是王承恩拦了拦这些要发火的番子,低声对身边番子说到:“你拿点食物给他们,我和其他人先进村,你等他们缓过气来,问一问具体情况,再来向我汇报”。
那番子诺诺的点了头,便退到后面去取粮食了。
一队人继续向村中走进,路边的房屋中还传出劈里啪啦的木材烧灼声,破败不堪的村屋前躺着卧着一些衣衫褴褛的妇女老弱。
王承恩走到一个老夫人面前问道:“你们村子里的年轻人呢?”
那老妇人眼皮挣扎着抬开,有气无力的回答道:“村西头”,说完双眼又闭上了。
王承恩缓缓地站起来,回头对着一个太监说,你回去叫些人,来立个粥蓬,我等奉皇命做事,对于百姓疾苦,能帮则帮!
“是”,那人回答道。
“你们几个快点,那个谁,给老子快点,老太爷今天晚上就要住上房子,要是今天晚上没成,害得我受罚,你们几个也别想拿到粮食!”村西头一个长得健壮的汉子,举着一个长鞭,鞭打着空气,走到几个村民旁边,时不时还挥起鞭子抽打他们几下。
那汉子刚想着继续鞭打他们来彰显自己的地位的时候,突然看见村中出来了一队人马,看样子是富商的样子,连忙把鞭子收回手中,快步的跑到王承恩等人面前,低三下四的问道:“几位贵人打哪里来的?来此作甚?”
旁边的一个番子二话不说把这个壮汉的鞭子收缴下来,一个重力踢向那壮汉的腿,那壮汉吃痛跪了下来,那番子恶狠狠的说了句:“你不配跟我家主人说话”。随即在村西头大声喊道:“管事的人呢?快点出来!”
不一会,一个老头子慌慌张张的在几个下人的搀扶下,走到了王承恩他们面前,恭恭敬敬的问道:“不知阁下是?”
还是那个番子回答道:“你不配知道我等姓名来处,你就回答我,你们这是在干什么?”。
老头子回答道:“我花钱雇这些村民为我家修缮房子嘛,一点小事啦,几位有什么事情吗?”
王承恩怒目而视,说道:“咱家也不管你是不是村中恶霸,也不管你是否私自兼并这些村民的田地,你现在立刻马上放了这些村民,让他们回去修缮自家房屋,并且开仓放粮,让这些老百姓吃上饭!”
这老头子听到那一声咱家心中便感到不妙,但是又因为大明朝优待士人太久,他大着胆子说道:“不知道公公是那个部门的,小老头我在朝廷也是有人的,在下一没偷二没抢,不知道哪里得罪了公公,在下家中正有小菜,不知诸位能否赏个脸在屋中吃顿饭,咱们在慢慢商量嘛”
王承恩呵道:“来人,给我拿下,你等进去查看一番”
就这样在众人目瞪口呆之下,番子进门搜查,老头子哭天喊地的,一时哀求一时威胁,被几个番子放在一旁看着,王承恩回到村内,陪着村民们修缮房屋,时不时自己搭把手,村民们见到这么个大人物不拘小节的和他们一起劳动,一下子亲切感就上来了,人人觉得这就是包拯再世,一个二个时不时的过来诉苦,不乏那个老头子一家在当地为非作歹的事情,王承恩从其中随便找个罪名把那一家子人的资产全部合法没收了,也把那一家子人押解到京城。
曹化淳看到这一家子吗,又看到王承恩附上的信,一声叹气。说到:“年轻人啊,做事如此草草,事已至此,只能报告皇帝,看陛下怎么解决了”
正在书房处理要务的崇祯,看到曹化淳突然前来,便放下手中毛笔问曹化淳,得知事情始末之后,随即命令锦衣卫将这一家人游街示众,罚服城中劳役三年,并急忙忙的写了一封信命人带给王承恩。
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