一道闪电撕裂了夜空，劈在海面上，映出不远处的起伏轮廓。
三道闪电起落后，一群航海家踏上了那片土地。
这是一块全新的陆地。是众人在遭遇暴风雨航道偏移，在调整途中无意窥见的一角。是他们在好奇心驱使下改变航道，阴差阳错发现的一块隐秘！
“是新大陆！我能感觉到，这土地的质感和先前踏足的大陆完全不同！”一名身材矮小，脚着长筒靴的男子，又跺了两脚土地兴奋出声。
“嘁，瞧你那得意忘形的样子！时间紧迫，还是尽快探索一圈周围吧，我好像闻到了…宝藏的气息！”一名兽耳女性出声，昂起头，鼻子在湿漉雨汽中嗅动。
十一人探险队，为首身着藏青色航海服的高大男人，环顾一圈笼罩在漆黑夜雨中的土地，低哑开口道：
“进里面看看。”
他们没走多远就看到了那个“宝藏”。
一路上，这片土地的植物，仿佛是由黑暗绞成的丝线，一根一根细密交织成的。复杂经络间流淌着的是，闪闪发光的黑暗。
然而在那个“宝藏”映入眼帘后，先前的令他们惊叹的种种奇异景致，瞬间便不足为奇了。
那是一片湖，一片橄榄状的湖泊。
“它”更像是一只眼睛。幽邃的湖水淡淡闪着光，湖水颜色仿佛最浓重的墨色，但是这墨色是有质感的，在稀疏月色和火把的照耀下，它甚至称得上透明！
一阵风吹来，更奇异的景象发生了。盖在湖上的浓重帷幕被掀开了！一瞬间，那浓稠黑暗的湖水里，突然泛起千万点白色星光！这星光源源不断像气泡一样从水中冒起，银白掩映在浓黑幕布下，一片宇宙在他们眼前展开了。
星光再次变幻，它们由虚幻的银白变成了彩色，五彩斑澜的星点泼洒在漆黑画布上，色彩在流动。那色彩的河流静谧流淌，从他们的瞳孔流进了身体，流进了精神。
巨大静寂中，不知是谁开了口：
“这是神降下的【恩典】。”
……
「下雨了。」
达弗迪尔为一位航海归来的镇民续上满满一杯啤酒时在心里确认道。彼时这雨降落不足五分钟，但酒馆地面浮起的寡淡雨汽仍透过木门被他嗅到。
沿海地区总是多雨的，咸湿的海风裹挟着淡薄兩雾填满了这镇子所有建筑的空隙，屋里人向外看那朦胧景象，总能无端升起一种被裹在茧里的安全感。
达弗迪尔将客人用餐后的骨碟收入托盘中，兀自想到：
“ 五年前，我也是在这么一个平静无奇的雨夜，做客般地来到得雷欧镇。”
海水、火光、暴雨，鲜血。伴着巨响，他带着如此四件挥之不去的印象，缓慢虚弱地顺着海滩朝岸上走。
也是今晚坐在这酒馆里喝酒谈天的大多数客人，在听到那骇人的异响后，纷纷移步到岸上站成一撮望向他。
迷蒙雨雾中，他们或许看到了弯曲的黑色与褐色相间的角，扭曲的泛着金属光泽的尾巴，那在黑夜里闪着光，狂热、疲惫、愤怒等诸多情绪混合在一起的幽暗瞳孔。
然而这极大可能只是人们在那件大事发生后，紧绷神经在模糊雨夜里产生的错觉。事实就是一个麦芽色头发约莫十二岁的小男孩，在被雨水和海水浇透的衬衫下冷得瑟瑟发抖，一步一步蹒跚着往岸上走。
这孩子的出现，距离迪亚珀利灭族事件发生不过短短十天。
在那之后过了六年，「其间有人猜疑、恐惧，敌视；也有人包容、宽恕，友善。无论如何结果是镇上的居民们接纳了我，我得以成为得雷欧镇的一员。」
达弗迪尔抿着唇低头冲一对带着孩子的夫妇微笑，一边飞快记录着他们的点单。
“最后再向你们确认一遍，一份维苏威番茄豌豆色垃，一份芝士焗牛肉烩饭，一份麻波里肉酱面，一份深海杂鱼浓汤，两份糖霜无花果布丁，还有一份特制牛乳冰淇淋三球杯，是这样吗？”
“一点不错，我们亲爱的达弗迪尔。”妇人微笑道。
“好的，我马上为你们上菜，在这之前请先享用酒馆特调的朗姆酒。”
达弗迪尔视线瞥向窗外，能见度很低，他的目光却依然穿过雨层，看到悬崖下海浪碰撞岩石又迸溅开，海面泛着蟹壳青，灰白泡沫被推上又转瞬即逝，几秒后海浪撞击礁石的声响终于传到了他的鼓膜上。
还是这一如既往的雨夜景致，令人心跳动荡又安宁。
达弗迪尔来到后厨房拿菜。
这酒馆是得雷欧的标致建筑，规模很大，骄傲地建在高高的海岸上，这足以使坐在里面的客人们俯瞰整个港口了。
不管是在镇外出航海归来的镇民，还是航行途中停靠得雷欧的生意人或冒险家，这类人总是喜欢寻个地方交流途中见闻及地方情报，这时候开放不拘的酒馆自然成为受欢迎的场所。
酒馆由一对夫妇主营，外加雇用的若干个服务生与伙计，有条不紊地日夜营运着。
兼职厨师的丈夫叫艾萨克·库克，年纪五十不到，正在收尾将那炒锅用力颠动一记，而后笑盈盈将盘子推向对面。
“喏，孩子，劳烦你端出去吧。”
库克夫妇算是半收养了身份不明又无依无靠的外来者达弗迪尔，将他安排在酒馆工作。每月除了按时发放工资外，还将酒馆最上层的一间阁楼拨给他住。
这实在令人感动和感激，少年从此过上了安稳踏实，和平放松的居民生活。
“辛苦了，我这就端出去。”达弗迪尔小心翼翼将瓷盘放入木制托盘中，另一手拿着调味用的酱汁银壶，步伐稳健朝大堂走去。
路过账台时，坐在里面负责收银的老板娘抬头冲他温柔一笑漫不经心开口道：
“天气热起来后，大家就更爱到酒馆纳凉聊天了，生意确实是更热闹了，就是辛苦你们这些跑腿服务的了。好在今天下雨，客人应该不会太多，你们连着忙碌了这么多天，今晚终于可以早点休息了。”
“非常感谢您的关心，夫人。不过来酒馆的客人们大多都礼貌而有趣，我想其它人和我一样，听着来自各地的奇妙见闻，看着各色笑脸，是不会产生太大疲惫感的。”
达弗迪尔回以老板娘温和的微笑，目光在大堂来回穿梭的同事们身上短暂停留，果然他们虽略显倦容，但精神仍然活跃，保持笑容礼貌而周到地倾听每一位顾客的需求。
不远处海风带来的滴嗒嗒、嗒——的雨点声中掺进了嗒嗒嗒嗒的脚步声。
达弗迪尔托着焗饭来到方才点单的夫妇桌旁，悄不可闻地叹了口气。
「人数三十左右，看来是镇上贸易归来的商队，这个点恰好能来酒馆落脚吃个便饭。只是今晚大概又要忙到两三点才能结束了。啊—话虽那么说，但我真的很想休息啊……」
“需要我帮您把酱汁淋到烩饭上吗，女士？”他俯下身贴心询问道。
“啊，麻烦你了！”
达弗迪尔提起银壶，炖得酥烂浓稠发亮的汤汁从细嘴壶口流下，刚触到滚烫的烩饭表面，便发出嘶——的食材交融声。
商队的脚步愈发接近，领头的那位己握住门把转动。
等等，不、不！不是商队！
「叮铃铃——」木门上悬挂的铜铃清脆响起；「欢迎光临—」老板娘笑吟吟的招呼声从账本间传来；银壶跌落在地划拉出刺耳的「锵啷——」声，酱汁蜿蜒一地，醇厚牛肉香里一丝火药味直窜达弗迪尔鼻腔。
「 嗞拉—」木门应声推开，三十二柄火药枪随主人立正齐齐发出挞的贴合声。为首那名左眉有深色疤痕的高大军服男人，单手朝柜台出示证件。
远处海面一道闪电陡然坠落，刹那间半个平面白光迸溅，几秒后隆隆雷声贴着翻涌浪潮，滚滚在达弗迪尔耳膜轰然炸开。
“伦克维尔防卫队，接到情报一名迪亚珀利恩典者藏匿于得雷欧镇，特奉防卫局之命前来拘捕。”
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