未等三人开口，年轻人挠了挠脸颊，有点不好意思地补充道：
“抱歉，我不是有意偷听你们的谈话…我，我刚从西霍林格搬到这里没多久，人生地不熟的，想着多少要了解一下这个城市的风土人情…和一些不能逾越的规矩。”
“刚刚恰巧听到你们在谈论马车案，不瞒你们说，我就住在案发点附近…听说这次破案多亏了某个大家族影响力，我就想了解一下。斯托克…他们是个怎样的家族啊？”
“西霍林格！难怪…斯托克家族的威名还是未能渗透进那种挤满异族的粗鄙之地……”
高颧骨的女人嗤笑了一声，用一种微妙的眼神打量了一圈向他们搭话的年轻人，年轻人微微弯腰，抱以羞赧的微笑。
酒精放大了某种优越感，女人微昂起头，用莫名骄傲的语调开口道：
“外乡人…听好了，斯托克家族可是……”
……
一小时后，达弗迪尔哼着曲，脚步轻快朝住所走去。
金发微微遮盖住墨绿色瞳孔，他嘴角上扬，在心里腹诽道：
「今天的收获不错……那可真是个“低调”的家族啊。」
斯托克家族，艾克利塔特大陆的三大人类名门望族之一。
这个家族早年以军火发家，而后金盆洗手转战商场，尤其向银行业进军。艾克利塔特联合银行的创始人之一便是斯托克，作为人类主大陆最著名的银行，其业务遍布大小城市，经济实力丰厚，人脉广阔。
自从恩典诞生于世间，斯托克家族嗅到了有利气息，借助雄厚财力不断招揽强力恩典者，为其开辟新商道与巩固社会地位保驾护航。
当经济取得不朽地位后，他们自然将目光放到了政治领域。现任家族最出名的政治家——怀特•斯托克，艾克利塔特政府的上议员，拥有参与制定各项法律法规的权利，正为争取更多家族利益，积极推动着新经济法的修订。
但与张扬垄断为主的经济策略不同，斯托克在政治领域稍显低调，近年来少有大的政治主张与举动。
除了6年前，斯托克家族作为「歼灭迪亚珀利战争」的主发起人之一，与他族一起参与了对迪亚珀利岛的围攻。
迪亚珀利倾尽覆灭，然而，却不是发起方预料的那样的方式毁灭的。
这是留给世界最大的谜团。
达弗迪尔叹了一口气，今天，他对斯托克算是有了浅层次的了解，却还是未能完全排除心中的那个疑惑：
凯尔•斯托克的死亡，是否与迪亚珀利幸存者的复仇有关？
他今晚曾隐晦地向三人打听了关于斯托克仇敌的信息。
很可惜，那三个本地人毕竟只是普通人，告诉他的信息也多是道听途说而来。达弗迪尔大致梳理了下他们破碎的评价，得知由于斯托克家族在人类主居住地的声名过旺，除了几个与其观念利益相冲突的名门敢于在台面上较量外，少有其它在公开场合对峙的势力。
此外，由于家族转型很早，黑历史并不多，家族成员大部分也并不是仗势欺人的类型。甚至，他们对于艾克利塔特的公益事业也有不小贡献。
也正因如此，斯托克家族在普通群众里的口碑称得上不错。
达弗迪尔将钥匙插入门锁，拧动把手踏进屋子。
他靠着门，低头陷入沉思：
「总之，从普通群众角度看，斯托克家族并不是广泛树敌的类型，也少有人敢挑战他们的权威。」
「然而成长环境所限，那三个人只字未提某些异族与斯托克可能存在的纠纷。」
「当年逃出来的可不只有我……我目前没有这个打算，可其它人就说不准了。」
达弗迪尔苦笑一声，拉开了客厅的灯。他碧绿的瞳孔逐渐幽深，自言自语道：
“总觉得自己被一根莫名的线拉扯着，要我卷入这些不明不白的麻烦事中…唉！我明明现在只想过平静的生活啊！”
“话说回来我可能之前隐藏地太深了，对外界很多消息都很迟钝。但那时候太匆忙了，为了安全，我们最终没有约定联络方式……不然直接向那位女士确认一下就好了。”
“算了，不要把事情想复杂了，达弗迪尔！又不是只有这一家参与了对迪亚珀利的围剿。何况，如果族里真有人要复仇，为什么只挑了一个普通成员，这太不符合迪亚珀利的作风了……”
内心复杂斗争过后，达弗迪尔突然觉得有点困倦，他在沙发上斜躺下，闭眼休息一会。
「以防万一，我得尽快考虑重新进阶的事了。」
带着最后的意识，达弗迪尔再次来到了梦境空间。
……
达弗迪尔已经逐渐习惯这种夜间的“秘密活动”了。
墨云翻涌，黑色粒子起伏间，他看到代表着歌剧家与公务员的云雾也依次生动起来。
而先前未露面的植物白棋上方，原本灰白的云雾显出了深棕色轮廓，丝滑的棕色粒子在云雾表面流淌，整朵云散发着淡淡的金色光芒。
「好像巧克力云……」
达弗迪尔在心里笑出声。
他很快注意到，自身黑棋这一方，又多了一位客人。
今晚这位客人也在，那枚黑棋上雕琢着类似锤子与扳手的工具，同时，象征客人意识的云雾整个显出银灰色到金属光泽，仔细看的话，云雾内部有类似齿轮的东西正紧密咬合滚动着。
“晚上好…这里真是越来越热闹了。”
达弗迪尔带着笑意开口道。
歌剧家小姐与公务员先生纷纷出声。
“诶，诶？！！我这是在哪里？”巧克力云突然惊叫道，发出年轻女性的声音。
“你，你们是？我明明只是研究新品太累了…在桌上趴了一会…这里到底是？”
“我也是，连着几晚赶工，刚刚闭眼小憩一会，就来到这里了……”
金属云紧跟着出声，是一个年轻男性的声音。
达弗迪尔感觉自己又发现了一个神秘空间的规律：
目前来看，黑棋代表着男性，白棋则代表着女性，黑白棋各占一个半圆。
歌剧家与公务员显然也发现了这个规律。
为节省圆桌的宝贵时间，三位“熟客”反客为主，代替至今未露面的空间主人招呼起新客来。
在三人讲解下，巧克力云与金属云很快弄清了空间的构造。在得知目前空间尚未显露敌意后，二人的紧张与警惕消了大半，巧克力云问道：
“所以目前出去的唯一方法就是等它自行崩解？我们最好也取一个方便交流的代号，是嘛？”
“嗯，在没有获得更多情报前，我们大概时不时会在这里相聚了。”达弗迪尔肯定道。
“好…想到了！你们可以称呼我为「甜蜜小姐」！”
巧克力云在得到肯定后立即加入了角色扮演游戏。
达弗迪尔在心里微笑：
「在现实中，这很可能是位热爱甜食的小姐……」
金属云性格显然比较沉默，他一直默默听着其它人的对话，一番思索后才开口道：
“叫我「拙作人」就可以了。”
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