清晨的阳光很好，空气中掺杂着泥土的清香，阳光透过叶子的间隙将身影投射在马车上。
柔柔的柳条随着阵阵微风跳着毫无规律的舞蹈。不时传来的几声鸟鸣听起来十分悦耳。
车轮飞快的压过地面，扬起一地灰尘。又将灰尘远远甩在身后。
马车里探出一个小脑袋，不时向身后张望着。
“灵儿，看什么呢。想家了？”李天贵轻轻的拍着灵儿的肩膀道。
李九灵没有说话。眼神渐渐定格。思绪仿佛又回到身后已经相隔甚远的村落。
那住了九年的茅草屋，那时常冒着青烟的烟袋。那布满老茧的双手和这手的主人，自己的父亲-李天祥。
九年啦，自从记事起，他时常看到父亲一个人的坐在门口遥望着远方孤零零的山头，
有时又去那山头上一呆就是一下午。他知道他娘就埋在那。
他也曾偷偷跑去那里，看到的只是一座孤零零的坟墓，又或许这坟墓并不孤独吧。
花团锦簇，旁有绿植。偶有几声虫嘶鸟鸣，还有一条油光可见的木板凳。
坟墓周围明显有人经常打扫，一切都显得那么干净。
他从未在父亲面前询问过，有关于那个叫母亲的人的任何信息。
他知道，无论他问什么都会让那个越加苍老的父亲心情阵阵低落。
“二叔，我们什么时候还能回来？”
“等二叔得空了，或者等你长大了，就能回来看你爹了。”
李天贵轻柔的抚摸着灵儿的小脑袋，这些年他常常奔波在外。一直自诩见过大世面。
可饶是他早已见惯了这种离别的场景。但此时心中仍难免伤怀。
他很想出言安慰一下身边的侄子，可是无论他多么的善于言谈，
此时嘴里也只能蹦出最俗套的一句“雄鹰早晚都要自己飞翔。”
他那苦命的哥哥，因父母去世的早，年纪轻轻就要下地干活。
好不容易找了门亲事，虽清贫度日却也喜乐有佳。
可谁想在孩儿诞生之际乐极生悲。如今自己又带走了他的命根子。可这一切都是没有办法的办法。
他不知道，自己此时的行为正确与否。
但是他知道，如果他不带走这孩子，那么多年以后这孩子恐怕也会像自己的哥哥一样，整日与黄土为伴。以草木为友。
固然这生活没错，但是这孩子却打小就显露出远超常人的天赋。
只要去到外面的世界，定会有一番作为。呆在这闭塞的村子里多半只能是个碌碌无为的庸人。
李九灵似乎是洞察到了二叔的心意，轻轻的点了点头没有说话。
马车跑的很快。几天之后附近最大的城池-八方城已遥遥在望。
一阵微风吹过，惊起城门楼青砖上一缕细细的灰尘，打着璇儿的掠过城门上的牌匾。
上书“八方城”三个烫金大字。苍劲雄浑，古朴非常。
八方城，是这方圆百里最大的城池，亦是最大的中转站。据说已经存在了非常久远的时间。
因其地理位置特殊能聚八方来客，集四海人家而得名。
城里龙蛇混杂，过往的商贾马蹄声，街边小贩的吆喝声，扛着刀叉唱着荤曲儿的猎户，
刀口舔血的佣兵在暗处低声交谈。无不显示着八方城的繁华和冗杂。
这时的天已经渐渐的黑下来了。俩人下了马车，来到一家名叫“四海楼”的客栈。
相传这里的安全措施做得很好。据说这里的老板是城主身边的红人。所以一般人倒也不会敢来这里找麻烦。
南来北往的客商都喜欢住在这里，出门在外最重要的是什么？当然是安全。
虽然这里的花费要稍贵那么一点。但是相对于他们的性命来说，这一点小钱就显得微不足道了。
久而久之，名声便传出去了，一些心怀不轨的宵小之流也就不再敢来这里撒野。
“二位贵客，小店有上好的酒菜，里边请！”店小二迎至门口躬着身子将两人请了进来。一旁早已有人将马车牵走。
二人嗅着浓浓的饭菜香进得屋来。只见这客栈装修的虽不奢华却也透出几分典雅。
虽不至雕梁画栋，但用上好的木材制成的桌椅，偶尔看到的几张屏风，却也显得独具慧心。
二人遂选了门口的一张桌子坐下。
小二一抽肩上搭着的白抹布，弯腰擦拭着身前光洁可见的桌子道；
“二位客官，想吃点什么？本店有今天新来的鹿肉，熊掌，刚出锅的酱牛肉，烧……”
“来三斤酱牛肉，一壶好酒。再上两个拿手小菜。”李天贵将肩上的包袱放在一旁舒了口气说道。
“好嘞！两位贵客。三斤酱牛肉，一壶好酒……”小二转身又将抹布搭在肩上。随着吆喝声向厨房走去。
这时，邻桌几人的谈话，吸引了李天贵的注意。
“刘老板，你们听说没？这前天晚上，王掌柜家丢了不少银子，听说连个人影都没看到。”
面色红润的中年大叔压低着声音说道。
“这有啥稀奇的，上些天张员外正搂着第三房小妾睡觉呢。祖传的金刚钻戴在脖子上居然神不知鬼不觉的被人卸了去。
嚯！幸好这人没啥大事儿。不过那张员外据说也是被吓得不轻，现在还在床上躺着呢。听说到现在也是没抓到人。”
“唉，这年头不好，生意也不好做。又偏偏赶上盗匪横行。
看来这城里也是不太平啊，多亏这“四海楼”安保不错。要是咱们这伙人遇上盗匪，身上不定能剩下几个大子呢。”
“就是，就是……”
“哼！你们这些做生意的居然如此胆小，这盗匪不来倒也罢了。来了定让他们尝尝我史某人手中大刀的厉害！”
突然不远处靠窗的大汉，吞咽着手中的鸡腿。狠狠的拍着桌子含糊不清道。
这大汉身高七尺又二，浑身肌肉紧实。肤色黝黑，方脸阔鼻。一脸黑钢针似的胡茬。
端的是孔武有力，英勇不凡。随身携带的长刀随意的放在酒桌上。更显豪放不羁。
“好汉，收声，收声啊！”先前出声那人，闻言神色一紧，用手挡着嘴低声说道。
那样子显然是被这粗犷男子说的话吓得不轻。生怕他的豪言壮语被某人听去。
那壮汉正要与几人争论，这时一个陌生男子的闯入打断了屋里几人的谈话。
“小二，小二！来两间上房！好酒好菜都给我拿上来！”
只见这男子十五六岁。生的十分俊朗，朗眉星目。做贵族公子打扮。
一身紧身黑衣更是显得英武不凡。只是身后背着个长条黑布袋子略显怪异。
只是此时众人却没有过度的关注这英气勃勃的少年。反而都将目光移向他身后的小女孩儿上面。
只见这小女孩儿八九岁的样子，身着白色裘衣。
生的是冰肌玉骨，明眸皓齿。一举一动都带着股仙灵之气。
此时虽尚年幼，但看这模样长大以后必定是个倾国倾城的美人。
“二位贵客里面请！”小二的腰似乎躬的更低了。不合时宜的吆喝声让众人稍稍回了神。
“小妹，座！”少年拉开了一把椅子，让身后的小女孩儿落座。
这时不待小二反应，只见门口又来了一群人。
“小二！好吃好喝的尽管上！大爷要跟兄弟们乐呵乐呵！”
为首的壮汉身着土黄，兽皮。将手中的大刀一横，三步并作两步直接走到屋里。
小二正感慨，今天的客人还真多，说不得月底结账老板要给长点工资，正暗自高兴。
却只见这群人，都做江湖草莽打扮。刀枪剑叉紧紧握在手中。
一个个仿佛蓄势待发的猛兽，脸上尽皆带着一股凶悍之气。
小二一见这阵势心里便开始打鼓。
平日里大多接待的都是往来商贾，赶路的客人。多是彬彬有礼，出手阔绰。
可眼前这伙人怎么看他也不像是好人呐。可此时却只得硬着头皮笑脸迎上去躬身道；
“各位爷，不巧啊！小店只剩一张桌子，怕是招待不周，不如各位好汉爷……”
为首男子，懒得理会眼前小二，随手抽出一张凳子。大马金刀的坐在上面，
大手一挥推攘道；“瞎了你的狗眼，还敢撵大爷！大爷来你这吃饭，那是你的造化！”
随后这汉子环顾一周，将目光投向刚刚进来的那对兄妹和李九灵。又道；“呐，让这两个带小孩儿的拼一桌！”
小二眼见此时的形势并不容自己说话，只得将请求的目光投向一边身着黑衣的男子。
黑衣男子脸色略显阴沉，这时对面坐着的小女孩儿急忙向男子使了个眼色。轻轻摇头示意身边的哥哥稍安勿躁。
小二急忙又将眼色投向李天贵叔侄二人，低声说道；“几位都是贵客，不如……”
李天贵朗声说道；“出门在外都是朋友，我看小兄弟英武不凡，不如就交个朋友，坐下来一起吃顿便饭！”
男子闻言朗声说道；“好一个出门在外都是朋友，我兄妹二人最喜欢交的便是朋友！”
随后便觉脚下一紧，只得咧嘴又道；“我，我最喜欢交朋友！”
“哈哈哈，小兄弟果然是爽快之人，鄙人李天贵，这是家侄-九灵。”李天贵拱手道。
“小子薛宝雄，这是家妹……”
不待薛宝雄说完，一旁的小女孩儿答道。声音悦耳而温和，似是树上的黄鹂，又似是三月的春风。
“我叫薛宝蟾！”
几人点头示意。
随后薛宝雄有些诧异的问道；“李兄，我这心里藏不住话，令侄为何黑天还要压低着斗篷？莫非是有何难言……”
李天贵伸手急忙打断道；“家侄眼有旧疾，至今未愈。怕是吓到旁人。”
“有需要我黄……”黑衣男子还未说话，只觉腿上被人踹了一脚。只得又改口道；
“黄……皇天不负有心人，我家里有人精通医术，要不？”
“多谢小兄弟了，我打算先带灵儿让我们门主瞧瞧。如果不行再麻烦小兄弟也不迟。”李天贵拱手谢道。
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