皇上已经杀了那么多的人了，副主管也怕万一贞奇没有成功，自己遭到迁怒，便将事情上报了御膳房总管李太监。李太监决定让贞奇的菜混着平常的膳食一道呈上去，不好那将事情全推给贞奇，好那他也可以有一个举荐之功。
贞奇什么也不知道，他只知道他用厨房的事情被上面的人知道了，让他做了菜后，责令回去等候。一处干活的其他人知道之后都嘲笑贞奇，更加使劲地挤兑他，“就你也想揭皇榜，我倒要看看你有几个脑袋。”
贞奇的日子越发难过了，晚上的大通铺没有地方睡，只能睡地上，被褥也是脏的、湿的。据被副总管发现五天之后，贞奇来到御膳房李太监处，他跪在地上，头低着，听着李太监说一些他多么的仁慈，赏赐贞奇一次机会，办不好就要贞奇的命。
到做菜的那天，贞奇头天晚上整宿没睡。睡不着，也没办法睡，他的被褥全没了，他又害怕得要死。做菜的时候前前后后有四个太监宫女盯着他的一举一动，他的手一直都是抖的。做完之后，先由御膳房的试毒的人吃了之后，才会端给皇后，在皇后处会再经过一次试毒。他看着自己的菜被放入食盒的第二层，他一直都记得食盒的第二层的猴子偷桃的图案，总共有四个桃子，一只猴子，叶子十二片，树枝三根。
菜送走之后，他被带到一个屋子里，被人看着。此时他不敢奢望自己的菜会得到赞誉，他只希望能够有命继续在南书房扫地，至少还能活下去。他等了很久，久到他看着墙上的蜘蛛都要结好了网，他被带了出去。走在宫道上，他想向带路的人问问怎么了样了，看着带路的人冷冰冰的表情又把话咽了下去，只有默默在心里祈祷。
后来发生了什么他已经记不清楚了，只记得皇上赏了他白银三十两，准他就近到皇后宫中伺候，负责掌管皇后宫中的小厨房。他浑浑噩噩得回到自己的大通铺里，平时欺负他的人都围着他向他道贺，希望他到了皇后宫里有好处别忘了他们。直到他从前连鼻孔都看不到的李公公笑着向他道贺的时候，他才意识到自己是真的活下来了，还可以去到皇后的宫里伺候。
当天晚上他抱着自己拼命赚来的三十两银子在生活的恭监胡同里找了个死角，嚎啕大哭。他连哭都不敢太大声，生怕惊动了他人。毕竟就算他得了这三十两银子，他也不可能出宫去，他的一生只能在这四四方方的天下面度过了。
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