夏家门口的闲汉对着朱招娣吹着口哨，门外的七大姑八大姨都拼了命地想挤进夏家的门。朱招娣的身子死死挡住门口，不让她们进去。这些婶子一边挤朱招娣，一边互相推搡，中间夹杂着谩骂夏家不识抬举的话。跟来的男人们呢，都缩在后面，眼睛看着地。整个庄子那么多的人如今都像是盲了一样，该干什么就干什么，似乎完全看不到朱招娣的窘境。是一个夏家的族老实在是看不下去了，举着个拐杖扶着自己的儿媳妇颤颤巍巍地走到人群之中。人群注意到他的到来给他让开了一条道。
他拄着自己的拐杖走到了朱招娣旁边，敲了敲自己的拐杖，人群都看到他安静下来了，他开始说话。说的话无非就是如今夏冬至失踪了，当务之急是找到她。其他的事情以后有的是时间说。
人群闻声散开了，有几个闲汉不肯走，被夏族老的儿媳高声呵斥，怏怏地离开了。
朱招娣看见人群散了，松了力，扶着门框才能维持住自己的平衡。她邀请族老和他的儿媳若是不嫌弃的话就去她家里喝一杯茶。 夏族老看着朱招娣皱起了没有，摆了摆手。他儿媳妇看明白了，做了夏族老的发言人：“爹爹是累了。夏家的，俺代爹爹跟你说两句可成。”
朱招娣候在门口等夏族老的儿媳把他送回家中，又折返回来进了她的院子。
夏族老的儿媳叫马一，她是家里的老大。家里生了好多个，养不起了。为了能让她吃口饭活下来早早地就把她送到了夏族老家当童养媳。当时她才七岁，她男人还没在娘胎里。她先前也是做牛做马，还跑过好几回。但她和朱招娣不一样，她肚子争气啊，一连生了三个儿子。如今儿子大了，也都娶了媳妇了。也是她福气好，她的老公公被推举当了族老。这她在庄子里的地位自然也就是不一样了。何况这人年纪大了，就喜欢一些热闹喜庆的事情。她三个儿子早就定了亲了，谁还不愿意嫁进有族老的家里呢。她呀，现在就指望着整个庄子可以和和美美的，庄子里的姑娘都能找到好人家，庄子里也能多娶一些好姑娘进来。这就不枉费她跑东跑西四处给别人牵桥搭线了。
这夏家的两个姑娘她是看着长大的。尤其是这夏冬至，模样标志，讲话伶俐，讨人喜欢。她也来给她第三个儿子求过亲。只是夏秋分说冬至还小，他们想留两年给拒了。呸，当她不知道啊，这夏冬至家里是觉得自己的三儿子年龄太大了，都二十五了还没找到对象。她儿子有什么错呢，男人家的能不出去吃吃酒吗，只要最后回了家的那不就行了吗。
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