曾纪德，是凤絮儿远房表舅的儿子，如果说妈妈在世时，还说得清这个几经转弯的旁系亲属的来龙去脉，到了曾纪德这一辈，可谓成了八竿子打不着，硬扯也扯不上的亲戚了。有句俗话说的好，长辈在亲就在，等长辈不在了，祖上的那点沾亲带故的脉缘，也就断了筋骨，无处考证。
人类的繁衍生息是有渊源的，也是有根系和脉络可寻的，各个家族皆具有表示家庭成员关系的亲属称谓系统。所谓的亲属称谓，是指以本人为轴心，以血亲姻亲为基础，来确定与本人关系的标志。按照大家通常认可的“五服”图，大概率是这样，更何况有些亲戚并不在以自己为核心的“五服”图中，而属于“五服”图中的枝杈上的一条枝脉。俗话说：世上本无路，走的人多了便成了路。亲戚也是这样，父母在时，都是一家人，等父母走了，最为亲近的一家人，也演变成了亲戚。如果老死不相往来，时间长了即使血缘未断，也成了末路之人。
老子说：“福兮，祸之所伏；祸兮，福之所依”，充分表明了事物的两面性。这也是唯物主义基本的思想，它使用最朴素的思辨方式，来获得客观世界的基本逻辑和本质。可是尽管如此，仍然有一些突破常规的机缘莫名地降临。在曾纪德的生命里，不知是他的祖上积了荫德，还是上天给予他们善心的现报，从凤絮儿一家来到山里的那天起，他生性活泛的小脑袋，就看出来这家人的与众不同。他有意与这家人走的亲近，不单单可以得到一些实惠，耳濡目染也就养成了一种与山里人截然不同的性格及作派。虽然有人讥讽他学着城里人搞洋事，更多的还是被小伙伴们仰慕，那是他们的憧憬而又可望不可即的。自信与傲骄让他在十里八村同龄人中，算不得翘楚，却也是难有的后生。与众不同的环境和理念的嵌入，动摇了命由天定的刻板思维，打开了悟、觉境界的奥窍，奠定了他对人生的认知，在不断摒弃孤陋寡闻的生活习性的同时，从而提高了自身的维护能力和学习的自觉性，大大地增强了可塑性。虽然谈不上什么脱骨换胎的再造，却也在某些方面拓宽了视野，在心中播撒了涵养，种植了梦幻和理想。
一个祖辈生活在山里，没见过世面的孩子，在建立信念的时期，突然涌进来新鲜而又好奇的思维和现象，颠覆了亘古不变的传统和理念，刺激了他的大脑皮层，激进和高端充斥着他单一而又纯粹的脑壳，挑战命运的胆量和智慧逐日上升。小小年纪竟然不惧山高路远，主动向目不识丁的父母要求读书，为达目的吃尽了苦头，也在所不惜。因为他清楚地感觉到，只有学到文化知识才能改变命运，才能让他一步一步地走近那家人。
他成了山里少有的“知识青年”，初中毕业后，本应该继续读下去，可是眼看着家中无力支撑，只好半途而废。论说凭他优越的个人条件，单纯的找个女孩结婚生子，应该不是什么问题。可问题就出在林二子的姐姐秀娟身上，他们两人同岁，同一年考上了镇上的初中，在入学的第一天两人便对上了眼。天长日久便心心相印，虽然羞涩大于莽撞，心中的小鹿却在乱撞。山里人一般都结婚早，十八九岁的男男女女，早就被媒人上门搓合成对，双方见个面，只要不瘸不瞎，模样个头还看得过去，便到镇上的照相馆合影，扯上几块布，男方送了彩礼，在家搭个棚子，乡里乡亲轰轰烈烈地吃个喜酒，男女双方便可名正言顺地洞房花烛，生儿育女。
曾纪德虽然不是什么富庶人家出身，之所以能受到如此“高”的教育，最应该感谢的便是当年投靠他父亲的那家人，受他们的影响他才能进入学校，乃至具有初中文化水平。倘若凭着父母的认知，这是万万做不到的。本可以继续读书，可那对夫妇相继去世，他身后少了一个强大的理论支撑，自知前途渺茫，不得不顺了家人的意愿，把读的书和泥土坷垃搅在一起。山里的姑娘们慧眼识金，岂能放过这落地的凤凰，媒婆踢破了门，轮番上演“拉郎配”，可他却油盐不进，让媒婆乘兴而来败兴而归。他爹眼巴巴地瞅着别人家的孩子都娶了媳妇生了娃，心急如焚，万般焦急中，抬出亲戚邻居来做他的工作，仍然无济于事。他爹气急败坏地说，这小子白白浪费了俺的窝窝头，越学越傻，是心里长了草。
还真的让他爹猜中了，他与秀娟初中毕业后，人是分开了，可是心仍然在一起。秀娟与他的遭遇好不了哪里去，媒婆三天两头上门提亲，却无人能够入她的法眼。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”。两人的关系虽然没有公开，却感情至深，谁也无法把他们的心分开。为了终止家庭的逼婚，两人便霍出去把地下恋情公开。没承想理想很丰满，现实却很骨感。就在他们双双恋爱的几年里，家庭出现了变故。秀娟的父亲，也就是村里的老村长，当年的支前模范，无奈“廉颇老矣”！得了不治之症，把原本家中的老底，花了个精光撒手人寰。其母悲痛过度，哭瞎了双眼，加之家中智力障碍的弟弟，也长到了谈婚论嫁的年龄，尽管她反对包办和强制婚姻，可是面对自家的现状，她不得不低头，把自己推向家庭的风口浪尖。原本由父母承担的一切，全压在了她柔弱的肩膀上。责任感使然，她不单单承载着家族传宗接代的使命，还有赡养家人的重任。
“生命诚可贵，爱情价更高”，身为一个有知识的女性，她无法改变贫穷落后的现状，也无法冲破家庭的藩篱，更看不得不久的将来家庭的败落。家庭现状不容她轻易嫁出去，除非找个更好的人家，能换回更多的彩礼，或者有条件照顾她的那个家。就这样，一年拖一年，眼睁睁地看着岁数在不断地增长，同龄人孩子生了一打，能烧火打酱油了，而她却不敢轻易任性。她必须守好这个家，能给弟弟娶回个媳妇来。她明明知道男朋友家徒四壁，拿不出什么彩礼，便有意拖延，梦想天降喜雨，圆了她的梦想，让他们终成眷属白头偕老。
终于情至深处，他们越了界，偷偷地拥有了对方，结果可想而知，秀娟怀了身孕。山里人习惯非法婚姻，可那是约定俗成的规矩，未婚先孕却是忌讳。此举不单单招人唾弃，祖宗八代跟着丢人现眼，特别是族人们的地位也会在外姓人面前降低，人前人后张嘴让人填个舌头，连说句大话的资格都没有。族人们唯一伸张正义自证清白的便是：组合家族中最强有力的阵容，到男方家闹事，轻则打嘴仗砸家什，重则抡起镢头斗殴，直到肇事者跪地求饶，拿出条件方肯罢休。至于女孩，也不会有好的下场，遵循“女大不可留，留来留去留成愁”古训，也只有由族人作主，临时找个男人，不管是瞎的瘸的，还是智障的，只要有人肯收留，草草嫁出去了事。但是，一般是不会便宜了肚子里孩子的他亲爹。
可是，秀娟的命运却难以草草嫁人，恋爱对于她来说，不单单是爱情长跑，还是需要耐力和实力双重条件的马拉松。她必须面对现实，实在没有办法，只能当个刽子手，拿自己开刀，忍痛割爱让胎儿无疾而终。
九九归一，还是一个钱字。有多少好后生，因拿不出彩礼，娶不到心仪的女孩，便会背井离乡，到山外入赘。有的破罐子破摔，干脆光棍一根，不做任何努力，一人吃饱全家不饿，任它日月星辰、江湖海河，都与自己无干，倒落得个清静。有的从人贩子手中花钱买个被拐女子，用以延续香火。更有甚者，从山外捡个残障或者精神有病的女子，弟兄几人共事一妻，相安无事，用以传宗接代。
秀娟家毕竟是传统的好人家，嫁女儿的条件也算不上苛刻，也没有狮子大开口，更没有卖女儿的意思。彩礼没有确切的数据，说多便多，说少也少，条件是：能给秀娟的残障弟弟娶上媳妇就足矣。这胃口还不够大？关键是谁愿意给这样的智障人做媳妇呀？更何况有的家庭对智障姑娘视为“珍宝”，成了家中的摇钱树，临出嫁时不觉得推出去个老大难，还能趁机捞一把。好姑娘先不说人家愿不愿意去，就是去了，那彩礼要的不是一般人家所能负担的。山里人自我解嘲说，越穷越生病，越渴越吃盐。这成了山里人的大难题，越是穷人家，女方的彩礼要便格外多。
换亲，人称“交换婚”。是指男子以自己的姐妹给女方的兄弟作妻，以换取女方作为自己的妻子的婚姻方式，俗称“姑嫂换”。虽然有渊源，是古老的氏族外婚制，在封建社会买卖婚姻时代盛行。它除了违背当事人的意愿，带有严重的包办、强迫性质，还违背了《中华人民共和国婚姻法》婚姻自由原则。在曾纪德这里更加行不通的是，他家只有四个秃和尚，哪里来的女儿给换亲？
禁不住三亲六故，乡邻的瞎撺掇，这主意便打到了凤絮儿的身上。
她千呼万叫死也不从。表哥打她，舅妈骂她，她想逃出去，一是没有盘缠，二是她不知道要逃到哪里去，投奔谁。三是他们把她看得很紧，让她欲死无门，逃跑又无路，最后还是屈服了，把出嫁作为当务之急。
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