一支军队前进着，近百人缓缓而行，其中很多人都缠着绷带，他们自山岭谷地进入旷野平原，连绵的队伍看不见尽头，他们每走一步都发出沙沙的铁甲碰撞声。走进观察，就会发现每个人眼里都布满了血丝，眼睛的周围是一层厚厚的黑眼圈，他们神情疲惫，面如菜色。战争，摧残着他们！
“队长，我遇到了总部的杂兵队，说明已经进入战线总部驻扎范围，按照地图的标记，我们再走过前面那片树林就到战线总部”一名大胡子斥候跑来对他的队长回报，眼神是藏不住的兴奋。
“哈哈，很好！我已经让厨工队赶在我们之前到达总部准备晚餐了，下令让兄弟们加快行军速度，晚餐牛肉数量有限，先到先得”
肉！
听到这个词汇，原本双眼无神的士兵们顿时来了精神，在战线的几个月的时间里，每天的是土豆条伴土豆泥，除了少许的青菜，他们已经好久没有看见肉，没有吃到肉了。
这支队伍前进的队伍正是只有在佣兵大队的第二步兵队，大胡子斥候就是在阿真山林路边里遇到的那么雇佣兵。按照大队长的命令，他们现在要暂时撤回总部进行休整回血。
精神一震的第二步兵队的佣兵们快步前进，在路过森林时，他们遇到了另一支同样是撤下来休整的队伍。这支队伍是搭起了一个个简易的帐篷，每几个帐篷就有一个火堆，锅底被烧的通红，锅盖噔噔得响个不停，每起一次都泄出了一股香气。
如果让资深的食者分析这些香气，他们可以准确的分析出锅里有什么食材，一块骨头，一块肉，还有蘑菇，椰菜以及土豆。饥饿的二队佣兵闻到这个气味，惹起了腹部一阵温热。
“你们是西奥多队的佣兵吧，你们队长呢，怎么没有看见他？”一名男子从帐篷里走出来，他是三队的伊凡队长。
“伊凡，你找我？是要邀请我今晚留在你的营地上吃牛排么？”西奥多自二队队伍尾部走来，面带微笑的看着伊凡。
“嗨！老兄，我怎么会有那种好东西，我只是想确认你是否还活着而已”。伊凡虽然嘴上是这么说，其实心底里想的是——哼！老鬼，这样的好东西怎么会给你。
“托你的福，我现在还好好的享受着鲜甜的空气”。西奥多虽然脸色毫无变化，但是内心却雾着阴云，“哼！老鬼，诅咒我死亡，大爷我的身体比你强壮多了！”
两人又在闲聊几句后，就挥手告别。西奥多大声呼喊着自己的部下们加快脚步，说今晚每个帐篷一头猪，而伊凡则是大口大口的嗦着汤，口头也还大声讲着肉味浓郁，蔬菜鲜甜。
像这样退下战线，返回总部休整的佣兵队伍还有许多，由于总部人数剧增，阿真他们的负担就更加沉重了，每天都要消耗大量的体力，但在伙食上缺没有一点改变，每餐都是土豆加马铃薯。
.........
与此同时，波罗斯领主大厅内，烛光浪漫，轻歌曼舞，珍馐美味无数，这样倾尽奢华的晚餐，与战线上啃土豆过日子的士兵生活形成了鲜明的对比。然而，身处舒适的环境，面对美味的食物，南帝国皇帝拉盖娅根本没有胃口，因为她已经饱了，每时每刻都是忧愁作食，她已经没有心思去进餐了。
“尊敬的陛下，城堡外有使者求见，他自称是叛军加里俄斯的人”当拉盖娅盯着蜡烛发呆时，一名侍女来到他身旁轻声说道。
在拉盖娅眼中，她的皇位传承自他的丈夫，也就是上一任卡拉德帝国皇帝阿雷尼科斯，她认为自己才是卡拉德唯一的正统，而加里俄斯不过是一名将军，拥戴他自立为皇帝的都是他军队士兵，所以他被拉盖娅称为叛军。
“加里俄斯的人！哼，难道他还不懂我意思吗？上几次是写信给我，我撕了，这次派来使者，我就砍了，传我命令，把这名叛军使者就地处决”。
两国交战，不杀来使，这个规矩在各个时期的各个文明的各个国家一直流传，也一直被践踏。拉盖娅横眉冷目，冷哼一声，就根本不和西帝国的使者商谈，要直接把人杀了。侍女没有多说什么，只能遵从命令，在侍女正转身离去，全达女帝口令是，她被叫住了。
“等一下，陛下，我们不该杀了这名使者，我们应该和他们商谈”。喊停的人叫萨托斯·翁查尼斯，他是拉盖娅的心腹之一，是拉盖娅最信得过的谋臣。
“商谈商什么谈，跟这群毫无道义的叛军有什么好和谈的，我们还不是有波罗斯那些贵族私兵做后援吗”。拉盖娅不解的问萨托斯。
“陛下，我依旧是您最忠诚的，最勇敢的勇士，但是那些拥有私兵的古老家族不是，在他们眼里只有家族利益，现在俄尼卡堡还没有攻下来，他们不会出动私兵支援的”。
“他们怎敢！”拉盖娅冷声一喝。
“他们不敢，但是没用，强行征用他们是没有用处的，这些狡猾的贵族们不会专心支援法戎领主的”，萨托斯断声说道，然后又说道“陛下，像这些小人，不会活得长久，现在我们只是和叛军一伙暂时议和，等我解决了北方的逆臣，无论是加里俄斯还是这些狐狸贵族，我们都可以一一清除掉，我相信这一天不会太久”。
说完，萨托斯俯身单膝下跪，右手轻摸着肩膀，做出各个姿态，说明这是萨托斯是最后一次劝说拉盖娅。
在萨托斯简短的话语中，有暴露出南帝国的一个痛点。南帝国全年的财政分为三份，一份投入了对西帝国的战争，一份投入了国家运行机构，剩下的一部分就是投入了对北帝国的作战中。
如今，南帝国对北帝国的作战又一次地陷入了白热化的阶段，两个国家的未来命运极可能在此时分晓，所以萨托斯才劝拉盖娅优先打败北帝国，最后才解决西帝国。
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