次日，曹操神奇的没有进攻营寨，使得刘备关羽不得不警惕起来，晚上安排更多士卒巡夜，以防备曹操夜袭。
之后，接连四日，曹操军营一点动静都没有，如果不是每天做饭的炊烟飘起，刘备都怀疑曹操是不是跑了。
刘备不敢大意，仍然如同前几日派遣同等数量的士卒巡夜，可这些士卒都觉得曹操不会打来了，不由得放松下来。
半夜时分，赵三睡得正舒服，突然，周围火光四起，喊杀声吵醒赵三。
赵三嘟嘟囔囔走出自己的营帐，看到周围士卒跑来跑去，颇为不解拉住一人问道：“发生了什么事？”
士卒回答他说：“禀报将军，曹军突然夜袭，关将军正在集结我等反击。”
赵三皱眉，追问道：“来敌有多少？”
士卒说了一句：“听说火把密密麻麻，应该有很多。”说完，便不再理睬赵三，转身赶去集结了。
赵三听完，当即就跑去牵了一匹马，骑上后就朝郯城跑去。
他不通军略，但是曹操通晓兵书，善于统兵，既然他敢这个时候打，那肯定是有把握打赢，因此他肯定这一次曹操军的进攻，必然是将刘备打回郯城的那一把。
果然不出赵三所料，当他进入郯城后，才休息得半天，就看到曹豹刘备等人率领残兵败将回来，他一问下才知道，原来在营寨后方的曹豹听到前方关羽等人和曹操打作一团，以为曹操这是发起了总攻，于是马上召集士卒，赶到关羽处支援，可没想到。
而就在这时，曹仁率领着昨天和张飞对拼剩下的骑兵从后方突入，一路上凡是可燃之物，竟皆被烧毁。
很快，火势蔓延到前线，前线看到的士卒皆一脸懵逼，就在这时，曹仁贴切的“回答”了他们的疑惑：“刘备跑了！刘备跑了！”
而在前线的刘备满脑袋问号，自己不是好好的在这里的吗？
可是，除了刘备身边的人以外，谁又会相信他呢？
那些本就不是刘备嫡系的士卒闻言，丝毫不带犹豫，直接往郯城跑。而此时的跑来支援的曹豹却在另一边指挥战斗，从他到这里就没见到过刘备，此刻听到刘备跑了的消息，当即骂了刘备一句，随后指挥士卒撤退。
很快，见大势已去的关羽张飞架着不肯跑路刘备也带着残兵撤回郯城。
至此，曹操打败刘备曹豹，第二天便分兵去取琅琊郡全郡，而他则率领三万士卒屯兵在郯城外，盯着随时可能打出来的刘备等人。
半个月后，清理完琅琊郡的曹军再次回到郯城下，和曹操合兵一处，准备想办法拿下郯城。
又半个月后，郯城城下又一次丢下数百尸体后，曹操无奈下再一次下令撤退。
没办法，这陶谦自从上次被他曹操暴打后，就一直龟缩在郯城内，无论他曹操如何诱敌，郭嘉荀攸许攸如何想计策，但是这陶谦就是不出城来打，逼得曹操只能强攻。
曹操就这样憋着火气回到营帐内。
他才扒的两口饭，这时，郭嘉突然跑进来，一见到曹操就说道：“主公，紧急军情！兖州出事了！吕布打下兖州大部分地方了！”
“什么？！”
曹操猛的将手上的碗倒扣在桌上，同时质问道：“他怎么敢！！！”
这时，许攸进来，刚刚好听到曹操发怒的质问，当即上前解释道：“禀主公，兖州传来的线报上说，陈宫在东郡叛变，率领他麾下的人迎吕布，还推举吕布为兖州牧，故此吕布才能夺取兖州。”
曹操仰头长长吐了口气，然后弯下身子收拾桌上的白饭，嘴里喃喃自语道：“这才对嘛，这才对嘛，以吕布那匹夫怎么可能想到这个时候打兖州呢？”
心里却是：“陈宫！陈公台！尔其母婢，母婢也！”
心里骂完后，曹操下令道：“令士卒拔营回城，徐徐后退，务必装作在引诱他们的样子。”
说完后，觉得不解气的曹操又猛扒几口饭，似乎在吃的不是饭，而是陈宫一样。
命令一传下去，士卒便收拾东西，一波一波离开，直到傍晚，曹军才全部撤走。
三日后，陶谦见曹操仍然没有突然打回来，于是便派刘备带着他的底子回到小沛，以此来探一探虚实。
又过三日，当刘备派士卒回郯城报信后，陶谦这才放心让手下的曹豹等人去收复被曹操打去的县城。
再半月后，曹操领兵回到兖州，正在和吕布打的火热时，远在郯城的陶谦奄奄一息躺在床上，他叫来他最信任的幕僚糜竺，告诉他只有刘备能接任徐州牧的职位，还让刘备宽待好他的后人，说完，便撒手人寰。
陶谦死后，糜竺按照他的意思，带着陶谦原本的手下找到刘备，请他来当徐州牧。
于是，第一次，刘备在赵三面前连连拒绝，恕不接受。
三日后，下邳的陈登找来，又是在他赵三和关羽张飞等人面前，劝说刘备道：“如今汉室衰弱，四海之内乱得不能再乱了，先生既然想要立下大功，打出一番事业，就需要一个时机，而如今徐州要钱有钱，要粮有粮，人口过百万，还愿意为使君驱使，平定四周，你有怎么能错过现在这个时机呢？”
刘备也不知道是不是装的，还是真的不想接受，他顾左右而言他拒接道：“袁术袁公路近在寿春，他家四世五公，四海之内众望所归，你可以去找他来当州牧，为什么非要来找我呢？”
陈登也是有耐心，他说：“袁术袁公路骄傲豪横，并非能治乱的人。”
“如今我们想帮征集步骑共十万，让你上可以匡主济民，成五霸之业，下可以割地守境，书写自己的功劳于史书里面。如若使君还不想接任这徐州牧，那就当我陈登今天没来过这里。”说完，陈登转身离去，留下想要挽留又不好去挽留的刘备。
底下的张飞“嘿”了一声，不满说道：“大哥也真是的，人家都请你去了，你就当了呗，扭扭捏捏像什么样。”
张飞旁边的关羽抚须喊了一声：“三弟。”
顿时，张飞撇嘴看向另一边，小声嘟嘟着就是不发出声音。
此刻，正在赵三神游天外时，刘备询问道：“先生以为备应该接下这徐州牧吗？”
“啊？啊啊，嗯嗯咳。”赵三看着和自己面对面的刘备，清了一下嗓子说：“在下认为应该，毕竟天予不取，必受其害，所以还是拿了好一点。”
此刻，他并没有看到他旁边低头看腿的简雍脸上是表情，他嘴角微微翘起，眼里却有一些惋惜之情。
“先生也是这样认为的吗？唉～”刘备的表情也不知道是悲哀还是解脱，喃喃一句后，便离开了。
赵三满脑子疑问，怎么我按照历史结果回答你，你怎么还看起来不高兴呢？真的是，令人费解。
再过三日，刘备收到一封北海相孔融写来的信，内容全是文言文，上面写道：“袁公路岂忧国忘家者邪？冢中枯骨，何足介意。今日之事，百姓与能，天与不取，悔不可追。”
刘备看了后吁嚱不一，现在，连儒家执牛耳者都这么说了，他还能怎么办能？
竖日，刘备率兵来到郯城，祭拜完陶谦后，正式接任徐州牧一职，牵治所于下邳，表赵三为沛国国相，任小沛县令，同时，他听从简雍的建议，征辟青州孙乾，任治中从事，张飞曹豹屯兵下邳，关羽带着他的士卒屯兵小沛，至于徐州北的藏霸孙观等人，则仍然屯兵山阳，或者说，他刘备根本调动不了藏霸等人。
得到任命的赵三次日便启程前往小沛。
一路上没出什么意外，很顺利赶到小沛，处理起政务。
一天后，他深感于整个郡府，就自己一个人处理沛国的所有政务，其他人多是看不起他，甚至帮都不帮他一下。
于是，他让城里的郡兵在市集前搭起一个台子，找了几个嗓门大的，在台上轮流喊话：“国相招人了，每年一百石，先给粮食再办事，有想法的人去府衙报道！”
初时，路过的人没一个不动心的，但是却没人相信，毕竟所有人都明白，这么丰厚的事，怎么可能轮到他们？不过是放出来给他们看看，真正找的，还是那些家族的人。
直到三天后，某个经商失败，走投无路的人，抱着试一试的心态，通过府衙的测试后，被任命为金曹吏的消息出来后，越来越多的人踊跃参加，一时间，小沛府衙门庭若市，最终，在赵三矮个子里挑高个的操作下，他的底班的架子终于形成。
至于原来担任他手下曹吏的世族子弟，他其实也不敢全都辞掉，只是替换掉其中六个曹吏，分别是户曹史，新任者叫秦川、法曹史荣熙、兵曹史李雄、 金曹史李农、仓曹史冯斗、贼曹史冯计，而原本担任这些职位的，则被辞退回家，他也因此得罪了城里的王家。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！